Вернувшись в город S, Лянь Хуа ощутил, как внутри у него всё опустело. Неужели он и правда всю жизнь обречён жить под сиянием ауры главного героя? Мир как будто сжал его в кулак. Даже когда его сбагрили в виллу Ся Чжи, он особо не сопротивлялся.
Что, пушечное мясо и правда не может свернуть с прописанного ему маршрута — тупо сдохнуть по сценарию?
Нет! К чёрту! Лянь Хуа сжал кулаки. Он не собирается сдаваться! Ну уж нет, не он! Сдохнуть вот так по-дурацки, не попытавшись даже спастись? Слишком стыдно! В груди запылал боевой дух. Он поднял голову, глаза сверкнули решимостью.
— Главгерой! Да плевал я на тебя! — гордо прокричал он в никуда.
Настроение улучшилось, и Лянь Хуа пошёл осматривать владения. Что сказать — вкус у главгероя есть. Обставлено благородно, без показухи.
Ну да, не зря же он — святое порождение сюжета.
Но сейчас важнее было готовиться к апокалипсису. Лянь Хуа не собирался становиться зомби, нет уж!
Главгероя и его дружков в доме не было — вероятно, отправились использовать последние часы на заготовки. Лянь Хуа, конечно, подумал о побеге, но как только вспомнил тяжёлый взгляд, который кинул на него главгерой перед уходом, — сразу передумал. Нет уж, он не самоубийца!
Он выпросил у тёти Ли, домработницы, кучу еды, закрылся в гостевой спальне на первом этаже (на второй, как сказали, ему лезть не стоит — "запретная зона", ну и черт с ней). Он и так знал, что на втором этаже хранится куча ресурсов. Да-да, он в курсе, что это просто показуха! Ха, смешно.
Надо беречь силы. Если организм слабый — шанс стать зомби повышается.
Плотно поев, он обнял свой рюкзак, завалился на кровать и решил проспать приближающийся конец света.
...Но разбудила его не тревога, а острая, леденящая боль, словно что-то лезло ему под кожу, перемешивало плоть и кости, ломая и перекраивая тело.
Началось... Это вирус...
22 декабря 2012 года, полночь.
Над западной частью Тихого океана упал метеоритный дождь, принёсший на Землю неизвестное вещество, меняющее всё живое. Одни умирают, другие эволюционируют.
Оно распространилось с пугающей скоростью, вызвав катастрофы по всему миру. Земля изменилась.
Мир, каким мы его знали, исчез.
Так начался Новый отсчёт. Эпоха выживания.
Лянь Хуа держался как мог. Этот вирус — дар и проклятие. Тот, кто выдержит, может получить сверхспособности. Сдашься — и всё, твой билет в один конец в мир зомби.
Он ни за что не хотел умирать. А уж стать ходячим трупом — да боже упаси! Даже когда всё тело ломило, даже когда ногти впивались в ладони до крови, даже когда разум плыл, он цеплялся за сознание.
В книге было сказано — чем дольше держишься, тем круче "пробуждение". Значит, надо терпеть! До предела!
Сколько прошло времени — он не знал. Его всего трясло, зубы стучали, пот пропитал простыни, мысли путались, время текло, как в замедленном кошмаре.
Наконец, последней каплей стала острая, будто ножом в мозг, боль — и Лянь Хуа, сжавшись в судороге, отключился.
На втором этаже, в своей комнате, Ся Чжи тоже не выдержал и потерял сознание.
Лянь Хуа брёл во тьме. Вокруг — полная тишина. Ни одного звука, ни одного живого существа. Он не знал, как долго идёт. Шёл не зная куда, не помня, откуда... Просто шёл. И вдруг — вспышка света вдали. Он вздрогнул. Внутри всё подсказало: вот оно. Туда. Он побежал. Свет приближался. Почти... дотянулся...
Палец дёрнулся. Глаза с трудом приоткрылись.
Темно.
Он дрожащей рукой нащупал телефон. Экран загорелся.
Три дня прошло.
Слава богу, батарея держится. Хороший всё-таки аппарат!
Тело было ватным, горло и желудок ныло от боли. Лянь Хуа еле дополз до выключателя, включил свет и, не обращая внимания на то, что спит в вонючей пижаме, побрёл на кухню. Ему срочно нужно было ПОЕСТЬ.
Хорошо, что заранее разведал обстановку — нашёл холодильник с первой попытки.
Достал упаковку молока, прямо из коробки залпом выпил до дна.
Живой. Всё ещё живой.
Вскоре вытащил хлеб, начал жевать, не останавливаясь. В холодильнике почти всё было сырым — пришлось хрумкать огурцы и помидоры, даже сырые яйца пошли в ход. Только так живот успокоился.
Но голод не отступал. Лянь Хуа нашёл в шкафу целую коробку лапши, поставил воду, вскипятил целую кастрюлю, закинул туда половину капусты и кучу яиц, кое-как приправил.
Запах был божественный. Не дожидаясь, пока остынет, наложил себе полную миску и с хрустом врубился в процесс поглощения.
Вероятно, запах еды добрался и до второго этажа, потому что вскоре с глухим топотом в кухню спустился и главный источник всех его бед — Ся Чжи.
Лянь Хуа даже не посмотрел на него — только продолжал всасывать лапшу.
Ся Чжи не сказал ни слова. Подошёл к кастрюле, наложил себе и тоже начал есть, будто ничего не произошло.
Они сидели молча, хрумкая и хлюпая, пока не уничтожили всю кастрюлю под чистую, включая бульон.
Лянь Хуа откинулся на диван, выдохнул и погладил живот с полнейшим удовлетворением.
А Ся Чжи — всё ещё хмурый — поднял оставшийся в миске помидор и вгрызся с хрустом, будто и не наелся.
Вскоре в гостиной на первом этаже появились ещё люди. Лянь Хуа взглянул и сразу узнал: секретарь главгероя Ся Синьвэнь, два охранника в чёрных очках, и ещё один, незнакомец — главный телохранитель Ся Чжи, Ся Синъу. Дажа домработница тётя Ли, дрожащая и растрёпанная, вышла посмотреть.
— Ого, босс, значит, вы тут с "малышом" за спиной у всех устроили пир?! А я между прочим умираю от голода, у-у-у, как жестоко, вы издеваетесь над бедными сотрудниками! — Ся Синьвэнь тут же начал голосить на всю комнату, закатывая глаза и откровенно строя рожи Лянь Хуа.
Он пнул ногой стоящего рядом молчаливого Ся Синъу:
— А ты чего, как бревно? Поддакивай хоть, не позорься.
Тот выглядел как добродушный, слегка пришибленный бугай — крепче и внушительнее Ся Синьвэня, но вёл себя как тихая невестушка, покорно стоял и молчал.
— Есть охота, — честно пробубнил Ся Синъу.
Тоже мне, наивные сказки! — подумал Лянь Хуа. — Я-то знаю, кто ты на самом деле. В книжке же было написано — это "бревно" только при главгерое и Ся Синьвэне такой паинька. На деле — бывший спецназовец, натренированный, с боевым прошлым. Этим книжным ботанам только кажется, что они его контролируют. А потом, когда Белая Лотосинка грохнула Ся Синьвэня, именно он с ума сошёл от мести. Устроил такую охоту, что Лянь Хуа с кузеном едва не окочурились! Ну, в конце, конечно, его тоже убрали, но всё равно страшный был тип.
От этих мыслей Лянь Хуа поёжился и аккуратно сполз в тень дивана.
— Тётя Ли, приготовьте что-нибудь поесть. Побольше, — наконец подал голос Ся Чжи.
Домработница заметно нервничала, но кивнула и поспешно удалилась на кухню.
Ся Синьвэнь тем временем схватил яблоко и с хрустом вцепился в него прямо рядом с боссом, а Ся Синъу налил себе воды и начал жадно пить. Два охранника, не проронив ни слова, сели рядом с главным героем.
Лянь Хуа чувствовал, как давление в комнате нарастает, и вжался в диван ещё сильнее.
— Я думаю, вы уже всё поняли. Этот мир изменился. Завтра утром вы сами всё поймёте, — голос Ся Чжи был спокоен, но твёрд.
— Босс... — Ся Синьвэнь хотел что-то спросить, но осёкся. Впрочем, вспомнив поведение Ся Чжи за последние дни, у него всё сложилось.
Он знал... давно знал!
— А с ним что? — кивнул он в сторону Лянь Хуа. — Что с младшим Баем?
Лянь Хуа тут же напрягся.
С какой стати он вообще обо мне спрашивает? Меня сюда силой затащили, я сам никуда не просился!
— Не обращайте внимания. Это просто одолжение Бай И, — Ся Чжи бросил на него скользящий взгляд. Голос был равнодушный.
Ха! Ну конечно, одолжение! А чего ж тогда к его "дорогому кузену" не вернул, а, а?! Что-то тут нечисто! — Лянь Хуа кипел внутри, но виду не подал. Лишь тихонько отодвинулся ещё дальше на диване.
В комнате воцарилась тишина. И тут Лянь Хуа впервые по-настоящему задумался о будущем.
Да, мы только что вместе ели лапшу, но... Ся Чжи остаётся тем самым главгероем, который должен уничтожить Белую Лотосинку. А я как бы в этой роли. И я ему прямо в лапы попал!
Он вдруг остро соскучился по своему "кузену" Бай И.
Тот хотя бы родня... Не убьёт же, наверное... Может...
А вот с Ся Чжи — кто знает.
А если всё это — просто прикрытие? Он не заботиться собирается, а мстит? Потом Бай И придёт требовать меня назад — и будет повод сразу двоих грохнуть! Всё! Я — труп. Труп с расписанием.
Грустнее от этих мыслей становилось с каждой секундой. И без того потемневшее от недосыпа лицо Лянь Хуа стало смертельно бледным и жалобным.
Ся Чжи и Ся Синьвэнь посмотрели на него так, словно у них под ложечкой засосало — но не от жалости, а от раздражения. Особенно второй — у него уже глаз начал дёргаться от этих "страдальческих образов".
— Убирайся, — бросил Ся Чжи, будто мухе. — Назад в комнату.
Лянь Хуа даже не спорил. Как ошпаренный, рванул в спальню, захлопнул дверь и с облегчением выдохнул.
Фух! Думаешь, ты выиграл? Всё равно хоть как-то тебе испортил настроение!
Он взял чистую одежду, которую тётушка Ли оставила заранее, и с радостью отправился в душ. Пижама воняла жутко, давно пора сменить.
Скоро такие вольности — как спокойно помыться — станут роскошью. Надо насладиться моментом.
Лянь Хуа вспомнил, что у главгероя в пространственном артефакте был источник с "духовной водичкой" — из которой он и пил, и мылся, и вообще использовал на все случаи жизни.
Хм... выходит, Ся Синьвэнь хлебал ту же воду, в которой Ся Чжи плескался голышом?.. Бр-р. Какой... пикантный обмен энергией!
Мысль эта почему-то необычайно повеселила Лянь Хуа.
И ты ещё смеешь косо на меня смотреть, канцелярская рожа!
После купания Лянь Хуа натянул новый комплект одежды: чёрный, плотный, водоотталкивающий и износостойкий костюм, плюс кожаные ботинки.
Сам выбрал! Будет зомби-апокалипсис — не облепит меня никакая мерзость!
Добавил маску, шапку и даже защитные очки с прозрачными стёклами — про безопасность глаз нельзя забывать.
Первая пара очков погибла мученически — по вине главгероя!
Подмораживая от воспоминаний, но довольный результатом, он продолжил готовиться.
До рассвета оставалось два часа.
Он достал свой драгоценный мешочек с семенами и, подумав, распорол изнутри куртку, сшил карманы из куска рубашки и аккуратно вложил туда по нескольку зёрен каждого вида. Положил туда же маленькие нефритовые штуковины, которые заранее отметил каплей крови — на всякий случай.
Ну а вдруг...
Закончив, Лянь Хуа наконец-то почувствовал себя немного спокойнее.
Главное — держаться подальше от главгероя. Хотя бы попробовать...
http://bllate.org/book/12875/1132813
