Ксавьер вздохнул и принял свою судьбу.
Даже его младшая сестра ни разу не каталась у него на спине. Но, видимо, вот этому — можно.
Это было совершенно не в его стиле. И рискованно вдобавок. Он буквально открывал этому парню всю свою спину.
Хотя... по сравнению с тем, что он уже открыл ему своё Море сознания, спина выглядела сущей мелочью.
Сопротивления не было вообще.
Лука заходил и выходил, когда хотел. Более того, Ксавьеру даже казалось, что хомяка туда не просто пускают — его туда постоянно приглашают.
Разумеется, он не признался бы в этом даже под дулом плазменного пистолета — из соображений безопасности.
Никому не нужно знать, что его Море сознания для этого парня — всё равно что бесплатная парковка. Ни его людям. И уж точно не родителям.
Ксавьер затолкал эту мрачную мысль куда подальше и сосредоточился на том, чтобы дойти до общежития с гигантской коалой, обвившей его спину.
Тем временем коала, будучи вовсе не такой огромной, как некоторые себе понапридумывали, озадаченно разглядывала меридианы генератора: те будто немного изменились.
Луке стало гораздо комфортнее находиться рядом с телом Ксавьера — осквернённой энергии в нём стало куда меньше. И хотя расставаться с бесплатными Очками Скверны было грустно, он всё-таки оставался Проводником. А Проводника, как ни крути, тянуло Направлять правильно.
Даже если это угрожало его собственному заработку.
Ну... насколько "правильно" вообще применимо к Луке.
Все его знания были теоретическими. Причём ограниченными — в основном тем, как после Направления ухаживают за такими Проводниками, как он сам. И теперь он ломал голову над тем, как заботиться о том, кого сам только что направлял.
Честно говоря, он боялся искать ответы и покупать материалы в Хранилище. Прошлый опыт оставил слишком глубокий след.
А вдруг он снова наткнётся на какую-нибудь ловушку вроде набора с духами-контрактниками?
Или, ещё хуже, опять наткнётся на те самые материалы с рейтингом XXX?!
В прошлый раз, когда Лука попытался разобраться в жизни Проводников, ему едва не пришлось промывать глаза дезинфектором.
Он так и не понял, почему другие Проводники его ненавидели. Но когда выяснил, что для большинства пар эспер-проводник обычно означает Направление, ему пришлось признать: основания для таких чувств у них всё-таки были.
В рекламе и роликах показывали сплетённые руки, объятия, нежные взгляды.
Но, видимо, это показывали потому, что такой контент проходил детскую цензуру.
А вот когда Лука узнал, чего от него на самом деле могут ждать, его ждало не просветление, а смертельное смущение и желание немедленно забыть всё прочитанное.
С тех пор он смирился с мыслью, что изготовление пилюль подходит ему куда лучше. Очень удобное оправдание, чтобы не чувствовать себя совсем уж жалко из-за собственного заточения.
Но нынешнюю проблему это не решало.
Единственный подходящий раздел назывался "Естественное восстановление". Прекрасно. Очень полезно.
Только никто не написал, что делать, если естественное восстановление невозможно.
На Тессерисе энергии раньше было в избытке, и там редко сталкивались с тем, что внутренние энергетические резервы тела иссякали до такой степени.
А именно это, по мнению Луки, сейчас происходило с меридианами Ксавьера.
Даже D-29 согласился: очень похоже на то, каким сам Лука был в начале, когда его каналы оказались почти пересохшими.
У Луки были вещи, которые могли помочь это исправить. Но как это сделать, не привлекая к себе лишнего внимания? Он же не мог просто так окунуть Ксавьера в Духовное озеро, правда?
Хм.
Лука прищурился, перебирая способы, как закачать в тело Ксавьера достаточно энергии. Фруктами тут точно не отделаешься. С его шокирующе огромным Морем сознания этот человек, пожалуй, успеет объесться до смерти, прежде чем хоть что-то заполнит.
Ксавьер вдруг почувствовал, будто за его спиной замышляют что-то нехорошее.
Его спина слегка напряглась, но потом он вспомнил, что к этой самой спине сейчас приклеен один конкретный человек.
Хомяк был слишком лёгким. Его и правда можно было носить как рюкзак. Ксавьер решил, что этому парню нужно больше есть, и не понимал, почему при таком статусе ему не хватает питательных веществ.
Оставалось надеяться, что тот переживёт завтрашнее испытание.
Обычно Ксавьера мало волновали результаты экзаменов. Но не в этот раз. В этом году ему нужны были квалификационные баллы, чтобы основать Гильдию. Привилегии его Гильдии из Младшей Академии не распространялись на Королевскую Военную Академию.
Не то чтобы он не мог вступить в уже существующую, просто из-за характера их реальной работы он не мог присоединиться к обычной Академической Гильдии.
Поэтому он так старательно оберегал хомяка до экзамена — только чтобы обнаружить, что тот умудрился так ушибиться!
Ксавьер снова начал раздражаться.
Его снова охватило раздражение, и он решил проучить этого парня, как только закончит лечить его синяк. У него всё равно ещё оставалась та мазь.
Именно так Лука и Ксавьер оказались на кровати, рухнув на неё в суматохе. Ксавьер пытался нанести на Луку особую мазь, а тот отбивался.
А вдруг эта мазь дорогая? У него вообще-то кредит висит! И он вполне мог решить эту мелкую проблему одной из своих пилюль.
— Завтра ты должен быть в лучшей форме, — сказал Ксавьер. — Значит, синяк надо убрать.
Лука лежал на кровати с чуть расстёгнутым верхом формы, чтобы Ксавьеру было удобнее добраться до ушиба.
— Я буду в идеальной форме, обещаю!
Так что можешь убрать эту мазь в красивом дорогущем флаконе!
Эту часть Лука, разумеется, сказал только мысленно.
И в целом он был не так уж далёк от истины. Мазь не сравнилась бы с его пилюлями, но то, что Ксавьер собирался на нём использовать, в обычной жизни стоило бы как приличный дом.
Ксавьер, в свою очередь, вообще не понимал, что с этим парнем не так.
Он что, собирается щеголять с этим синяком до завтрашнего дня?
Из-за истории с Медицинской капсулой Ксавьер не стал силой тащить хомяка в медотсек — всё равно он не сможет воспользоваться аппаратом.
Но без капсулы и без этой мази каким образом он собирался "быть в порядке"?
— Перестань изображать мученика и дай обработать синяк. — Он попытался контролировать выражение лица, чтобы не напугать и без того шуганного парня, но выходило плохо.
— Ксавьер, — позвал Лука, пытаясь привлечь его внимание, боясь, что сосед вот-вот рассердится.
— Что?
— Что такого в завтрашнем экзамене? Почему ты так из-за него переживаешь?
Ксавьер посмотрел на Луку, лежащего под ним: слегка растрёпанного, немного смущённого и с видом человека, который не до конца уверен, имел ли право задавать такой вопрос.
— Хорошо, что спросил, — сказал Ксавьер. — Этот тест входит в серию проверок для тех, кто хочет вступить в Гильдию или создать свою.
Глаза Луки расширились.
Он едва не вскочил и не врезался макушкой в подбородок Ксавьера. К счастью, тот увернулся в последний момент.
Что теперь? Его это заинтересовало?
Ксавьер смотрел, как лицо Луки снова начинало сиять.
Для человека с таким синяком в нём было подозрительно много жизни.
Теперь роли поменялись.
Если до этого Ксавьер пытался заставить Луку лечиться, то теперь Лука принялся донимать Ксавьера вопросами о завтрашнем испытании.
Поняв, что хомяк не отстанет, пока не получит ответы, Ксавьер просто плюхнулся рядом с Лукой на его кровать и начал объяснять.
Для большинства курсантов это был обычный экзамен. Особенно для тех, кто не собирался вступать в Гильдию.
Но для тех, кто хотел попасть в одну из них, всё было иначе. Именно на таких тестах Гильдии присматривали талантливых курсантов — если те, конечно, проходили экзамен наёмника.
Впрочем, для тех, кто мог попасть в поле зрения Гильдий, это обычно и так не становилось проблемой.
Особенно важен был первый экзамен — он создавал первое впечатление.
— Я думал, ты уже в Гильдии? — Лука склонил голову набок.
Он правда не понимал, почему Ксавьер так серьёзно к этому относится.
— Был. До выпуска. Теперь мне нужна квалификация, чтобы создать собственную Гильдию. И завтра мы никак не можем провалиться.
— Ты хочешь создать свою Гильдию? Так можно?!
Лука подался ближе с таким энтузиазмом, что Ксавьеру пришлось чуть отстраниться.
— Конечно можно. Но требования выше, так что просто сдать нам недостаточно.
— Нужно попасть в рейтинг? — быстро спросил Лука.
— Либо попасть в рейтинг, либо победить. Поэтому дай мне уже обработать этот синяк, чтобы завтра всё прошло как надо.
— Подожди, — Лука вдруг замер. — Если я позволю тебе меня обработать и помогу завтра победить, ты окажешь мне одну услугу?
Брови Ксавьера чуть приподнялись.
Что такого он мог хотеть, если ради этого готов зайти настолько далеко?
— Чего ты хочешь?
— Я... пока не знаю. Но, наверное, что-нибудь простое.
На самом деле Лука думал совсем о другом: как бы заставить Ксавьера принять ванну с духовной водой, чтобы напитать его пересохшие меридианы энергией.
Но скажи он такое вслух — Ксавьер наверняка решил бы, что его сосед окончательно спятил.
— Ты не знаешь, чего хочешь, но всё равно просишь?
— Конечно. Сделки лучше заключать заранее, а не потом!
Ксавьер задумался, откуда у него такая уверенность. Хотя, возможно, четвёртое место в рейтинге вполне объясняло мотивацию.
Он не любил соглашения без чётких условий. И это соглашение ему не нравилось.
Но ясные глаза хомяка сияли так уверенно, что Ксавьер на мгновение забыл, почему вообще должен отказываться.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Но если твоя просьба окажется несоразмерна твоему вкладу завтра, сделка аннулируется.
Лука кивнул и довольно загугукал.
А потом даже позволил Ксавьеру обработать себя мазью.
http://bllate.org/book/12860/1663983
