Чжу Ёнха притянул руку Джэвона к своему лицу.
Пока тот застыл в оцепенении, пальцы ощутили идеальные черты. Прямой нос, чёткие скулы — даже на ощупь его лицо было безупречным.
Ёнха прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновением. Ладонь чувствовала гладкость кожи и лёгкое дрожание ресниц.
Или это руководство вызывало такое покалывание? Лицо вспыхнуло жаром, и Джэвон вырвал руку.
— Красивый?! Веди себя красиво — тогда и будешь красивым!
— М-м, «вести себя красиво»…
Перед задумавшимся Ёнхой Чжи Минхун громко выругался:
— Твою мать!
Его палец указал вперёд, затем медленно повёл в сторону, назад…
— …!
Десятки манекенов смотрели на них.
— А-а-а-а-а!!!
Юмин вопил, прячась за Джэвоном. Быстро отступать, не шумя — для гида неплохо.
— Ч-ч-что?!
Его пальцы впились в руку Джэвона до боли. Тот спокойно осмотрелся, игнорируя дискомфорт.
…Тишина.
Только безглазые взгляды манекенов жгли спину.
— Пока не ясно, что это, гид Юмин, останьтесь сзади. Сауль-хён?
Ответ не заставил себя ждать. Сауль нахмурился:
— Манекены по-прежнему пустые. Но что-то не так…
Пронзительный визг — и острая боль пронзила ухо Джэвона.
Сначала он подумал, что в него что-то попало. Но это был лишь воздух, рассечённый чем-то тяжёлым и острым.
Топ! В землю воткнулось копьё. Каменный наконечник вошёл глубоко — его метнули с огромной силой.
Адреналин ударил в голову. Инстинкты проснулись.
Джэвон схватился за нож у пояса, напряг ноги.
Среди манекенов, за спутанными деревьями, вспыхнули жёлтые глаза.
Не одна пара. Странные существа поднимали что-то длинное, похожее на копья. Всё замедлилось.
— Сауль-хён, сзади!
Ещё до конца фразы что-то рвануло вперёд. Сара.
— Прочь, Сауль!
Она выпрямилась, рыча.
Глаза вспыхнули, мышцы вздулись. Чёрная шерсть покрыла тело — за секунды она превратилась в трёхметрового медведя.
Рёв потряс воздух. Когти рассекли манекены и деревья. Мощный удар — стволы ломались как спички.
— Кииии!
Пронзительные крики. Тени метались среди деревьев.
Сауль вздохнул:
— Серьёзно? «Сауль» на букву длиннее, чем «оппа»!
Сара бросила на него взгляд, фыркнула и рванула в чащу.
Проблема трансформаций — потеря себя. Но её сила воли выдавала А-класс.
Когда Сара начала крушить лес, враги высыпали из темноты.
Теперь Джэвон разглядел их.
Рыбообразные лица, покрытые слизью. Мермены — гуманоиды-амфибии.
Широкие черепа, выпученные глаза без век.
Тела — удлинённые, как у перевёрнутых русалок. Всё в них было неправильно.
Джэвон быстро подсчитал: шесть спереди. Но засада вероятна. Лес — неудобное поле боя.
Мермены подняли копья, топоры, крича:
— Кииик! Криии!
Оголённые челюсти раскрылись, обнажая два ряда зубов.
— Мерзко!
Юмин подвёл итог.
Визг стал сигналом — монстры ринулись на эсперов.
— Киииик!
Самый крупный мермен вонзил каменный нож в шкуру Сары.
— Гррр!
Медведица встряхнулась, но монстр цепко держался, втыкая клинок снова и снова. Кровь брызгала с каждым ударом.
Сара злилась больше, чем страдала. Она сбросила мермена, продавила его массой. Полураздавленный, тот завизжал.
Медведица откусила руку, швырнув её, как игрушку. Синяя кровь залила траву.
Другой мермен замахнулся гарпуном — но вспыхнувший огонь расплавил его лицо.
Минхун.
— Видел?
Он посмотрел на Джэвона, фыркая.
«Что он себе позволяет?»
Ждал похвалы?
Командир должен давать обратную связь. Джэвон показал большой палец. Минхун скривился.
Тем временем Сара повалила мермена с луком. Она зарычала в сторону Минхуна — то ли победа, то ли протест против подпаленной шерсти.
Монстры замешкались перед медведицей и огнём.
Сауль воздвиг стену из колючек между гидами и врагами.
«Хорошо. Держатся».
Несмотря на отсутствие Джэвона в атаке, команда не проигрывала. Даже Минхун координировался — ублюдок, но профессионал.
Если так продолжить, они дойдут до ядра…
Но случилось непредвиденное.
Фиолетовый свет окутал тела мерменов.
— Гррр…
Расплавленный мермен зашевелился, поднялся.
Горящий, с обнажёнными костями, он размахивал мечом.
Раздавленный Сарой тоже встал.
Сауль опутал их шипами — но те рвались наружу, вырывая суставы.
Лица команды побледнели.
«Воскресают снова и снова».
В затяжной битве шансов нет. Их меньше, а гиды — всего лишь люди.
Минхун скрипнул зубами:
— Чёрт! Что делать?!
Такое бывает. Джэвон не был удивлён, а вот команда ещё не сталкивалась с подобным.
Два варианта: либо источник воскрешения, либо нужно уничтожать полностью.
Первый проще. Второй — проблема для малой группы.
Возможно, отступить и вернуться. Если уйдут живыми…
«Где этот чёртов Ёнха?»
Его нигде не было видно.
— Зомби?! Это зомби?!
Юмин прижался к Джэвону, дрожа.
— Всё в порядке. Это просто рыбы.
— Врёшь! Хотя бы старайся врать убедительнее!
Шорох сзади.
Нечеловеческая тяжесть. Мурашки по спине.
— Чёрт!
Джэвон отшвырнул Юмина за себя. Тот шлёпнулся на землю.
Два мермена вышли из тени.
Блестящие глаза осмотрели Джэвона, перешли на Юмина.
Они перешептались, пригнувшись.
«Проклятье».
Они поняли разницу между эсперами и гидами.
Гуманоиды умны — это раздражает.
Для эсперов мермены не угроза. Но для гидов… Силы копьеметателей слишком велики.
— Почему… Почему они смотрят на нас? Чем мы, хрупкие гиды, можем заинтересовать…?
http://bllate.org/book/12847/1134601
