—
Той ночью.
«Маймай!» Чэн Линь резко проснулся, его сердце колотилось. Это было похоже на кошмар. В последний раз он был в такой панике еще в школе, когда ему приснилось, что он забыл свой билет на экзамен.
Он взглянул на электронные часы на тумбочке. Было четыре минуты четвертого утра: во сне Маймай убежал один и скрылся в кустах, словно капля воды, исчезающая в море, и его невозможно было найти.
Все еще находясь в полусне, Чэн Линь инстинктивно потянулся к чему-то рядом с собой, но пространство было пустым.
Он собирался запаниковать, когда вспомнил, что Маймай таинственным образом превратился в человека. Человек и кот теперь спали в разных комнатах.
Чувство беспокойства было трудно развеять, а зловещая природа сна только усилила размышления Чэн Линя.
Помедлив несколько секунд, он встал с кровати и вышел из комнаты.
Стоя перед дверью гостевой комнаты, Чэн Линь колебался. С тех пор, как Маймай начал спать там, он мысленно обозначил это место как владения Маймая. Из уважения к его личной жизни Чэн Линь не заходил в эту комнату несколько дней.
Но он знал, что должен проверить его. В конце концов, кто знает, может ли годовалый ребенок сбросить одеяло во время сна.
Находя оправдания, тому что он вошел в комнату в З часа ночи, Чэн Линь осторожно повернул дверную ручку. В комнате было тихо. Маймай спал.
Шторы были открыты, и лунный свет мягко освещал комнату. Комната выглядела почти так же, как и тогда, когда в ней никого не было, за исключением смартфона, стоящего на зарядке на тумбочке, и неаккуратно свернутого одеяла на кровати.
Чэн Линь молча подошел ближе и заметил, что что-то не так — подушка была пуста.
Где он был?
Началась паника. Не раздумывая, Чэн Линь быстро сдернул с кровати одеяло из гусиного пуха.
Там, свернувшись калачиком, крепко спал рыжий кот.
Озаренное лунным светом пушистое очертание Маймая напоминало нечто из прекрасного сна.
Он действительно был котом. Он вернулся назад.
Чэн Линь затаил дыхание и медленно присел у кровати. Он осторожно протянул руку и ощутил знакомое тепло и мех.
Это был, несомненно, его кот.
Внезапная волна эмоций захлестнула его, смягчив его сердце.
Даже несмотря на то, что человек-Маймай действовал точно так же, как его кот, Чэн Линь оставался скептиком, неспособным до конца поверить в нечто столь ненаучное.
Но теперь Маймай снова был здесь, в своей кошачьей форме, и мирно спал.
Маймай крепко спал, его передние лапы были поджаты под морду, хвост обвился вокруг головы, а тело плавно поднималось и опускалось с каждым вдохом.
Чэн Линь не хотел его будить, но и уйти не мог.
Он слегка похлопал кота. Когда Маймай не пошевелился, он решил поднять его и отнести обратно в свою комнату.
Когда Чэн Линь взял на руки крошечного кота, он не мог не подумать снова о том, насколько это ненаучно, что кот превращается в человека. Как такое маленькое существо могло превратиться в человека в полный рост? Это просто не соответствовало законам природы.
Он положил кота на свою кровать и осторожно укрыл его одеялом. Маймай слегка потянулся, но продолжал спать.
Усилия снова заставили Чэн Линя уснуть. Он наклонился, обнял кошку, уткнулся носом в голову Маймая и вдохнул запах солнца. Чувствуя удовлетворение, он прижал кошку к себе и снова уснул.
На следующее утро будильник зазвонил, и Маймай проснулся первым. Он удобно потянулся с закрытыми глазами, случайно ударив Чэн Линя по щеке.
Чэн Линь нахмурился и тоже проснулся. Открыв глаза, он увидел на руках мальчика, который смотрел на него широко раскрытыми глазами.
Маймай снова принял человеческий облик — полностью раздетый, — а рука Чэн Линя все еще лежала на его талии.
Шок сильно ударил Чэн Линя. Он быстро отдернул руку и отпрянул назад.
«Я помню, как заснул в другой комнате», — неловко проговорил Маймай, явно нервничая. «Понятия не имею, как я здесь оказался».
Чэн Линь сохранил нейтральное выражение лица, быстро придумывая, как объяснить ситуацию.
Он не ожидал, что Маймай ночью бессознательно примет форму кошки, а к утру снова станет человеком.
Решив переложить вину на другого, он сказал: «Может быть, ты лунатишь».
Маймай клюнул на приманку. Он сел, признавшись: «Может быть, это оно. Я не специально». Пока он говорил, одеяло соскользнуло вниз, обнажив верхнюю часть его тела. В кошачьей форме его мех имел теплый пшеничный оттенок, но в человеческой форме его кожа была довольно светлой, с небольшой черной родинкой на ключице.
Чэн Линь натянуто отвернул голову и указал на дверь. «..Иди, надень что-нибудь».
Маймай быстро оделся, подняв свою одежду с кровати, где она упала. Ему показалось странным, что он не только голый, но и оказался в постели Чэн Линя.
Он пожалел, что спал так крепко. Он знал, что крайне важно не допустить повторения этой трагедии. Если Чэн Линь деиствительно рассердится и решит избавиться от него, это будет катастрофа.
Позже, когда Чэн Линь переобувался, чтобы уйти, он краем глаза заметил приближающиеся тапочки Маймая. Как и каждое утро, кот был готов проводить его на работу.
Чэн Линь выпрямился и на мгновение уставился на Маймая.
Теперь он полностью принял это: человек был котом, а кот был человеком. Он смирился с этой странной реальностью.
Он знал, что был немного резок тем утром, и теперь его терзало чувство вины, не давая ему понять, как это исправить.
Маймай посмотрел на него, немного сбитый с толку, но также надеясь, что Чэн Линь что-нибудь скажет.
С внутренним вздохом Чэн Линь прислонился к дверному косяку и тихо сказал: «Веди себя хорошо дома, ладно? Не проводи весь день в телефоне». Казалось, он разговаривает с ребенком.
Маймай с радостью согласился, проводил Чэн Линя и вернулся к изучению своего смартфона.
Чэн Линь был терпелив, обучая его, особенно потому, что Маймай едва мог читать. Он сосредоточился на том, чтобы показать ему, как использовать функцию преобразования текста в речь, что позволило Маймаю понимать слова на экране, хотя это заняло некоторое время.
Поскольку Чэн Линь не был большим любителем отвечать на сообщения, Маймай постепенно смирился с тем, что когда Чэн Линь был «на охоте», он был в основном вне связи. Поэтому Маймай развлекался дома, сосредоточившись на решении единственной проблемы, которая занимала его ум.
Днем, доев миску поке с лососем, Маймай сел на диван, открыл телефон и продолжил искать в интернете: как снова понравиться хозяину?
Термин «хозяин» он перенял от ветеринара, где врачи и медсестры всегда называли Чэн Линя хозяином Маймая.
Маймай не знал о более двусмысленных коннотациях, связанных с термином «хозяин», поэтому он подумал, что нет ничего плохого в его использовании. В любом случае, поиск «как снова понравиться Чэн Линю» оказался бесплодным, поэтому он решил попробовать этот новый подход.
Этот вопрос стал настоящим вызовом для семейного Интернета. Поскольку идеального совпадения не было, алгоритм предложил похожие вопросы.
Маймай наугад нажал на одну из них и использовал функцию преобразования текста в речь, чтобы прочесть вслух всю страницу:
«Энциклопедия вопросов — Пользователь: Дует прохладный ветерок»
Наконец-то что-то полезное. Пользователь написал: «Как заставить кого-то снова влюбиться в вас? Это просто! Во-первых вам нужна карьера! Независимо от того, мужчина вы или женщина, самое главное быть самостоятельным! Когда у вас есть карьера и вы усердно работаете, вы естественным образом излучаете уверенность! Если вы расцветете, бабочки прилетят!»
Карьера!
Маймай подумал об этом и понял, что это имеет смысл. Казалось, что все должны были работать, и Чэн Линь ходил на работу каждый день. Работа была как охота, а охота обеспечивала материальный фундамент для жизни. И как говорится, фундамент определяет строение.
Теперь, когда он стал человеком, Маймай решил, что ему тоже следует найти работу. Логика казалась здравой.
Итак, Маймай старательно искал такие вещи, как «Работа, которую может выполнять кот», «Работа, не требующая диплома», «Как быстро найти работу» и «Что подготовить для поиска работы». Он чувствовал, что у него в голове формируется надежный план, и сделал пометку спросить Чэн Линя, когда он сможет приступить к работе.
Закончив «домашнее задание», Маймай с удовольствием смотрел телевизор. Когда Чэн Линь вернулся домой вечером и открыл дверь, Маймай приветствовал его слишком формальным: «Маймай приветствует Ваше Величество!»
Чэн Линь от неожиданности чуть не бросил свой мотоциклетный шлем, но Маймай ловко поймал его. «Я уберу это для тебя, мальш!»
«Какое шоу ты сегодня смотрел?» — спросил Чэн Линь.
«Император-тиран и прекрасный евнух», — ответил Маймай. Он решил, что изучение таких льстивых приемов может быть полезным — в конце концов, не так уж уж и много различий между тем, чтобы заискивать перед императором или владельцем домашнего животного.
Чэн Линь подавился словами и сказал: «Что бы ты ни смотрел... это все подделка. Не подражай этому». Он сделал мысленную пометку позже настроить систему рецензий, чтобы фильтровать шоу, которые Маймай мог бы смотреть, гарантируя, что он будет знаком с соответствующими ценностями.
Маймай издал звук «О» и положил шлем Чэн Линя на стойку.
Когда Чэн Линь снял куртку, он не мог избавиться от ощущения, что чего-то не хватает. Но, учитывая всю свою одежду, он отмахнулся от этого, посчитав это просто своим воображением.
—
Примечание автора: Маймай возвращается.
—
http://bllate.org/book/12844/1131975
Готово:
