Прошла неделя. К счастью, не было ни подозрительных последователей, ни случайных встреч с кем-либо из апостолов. Я чувствовал себя так, словно вернулся к своей прежней жизни до того, как узнал, что Симеон — Санг. Я не мог бы желать большего, когда дни проходили мирно, с редкими заданиями.
«Вы занимаетесь доставкой?»
Запрос поступил через обычный чат.
«Да. При условии, что содержимое не представляет опасности.»
«Это обычный букет.»
«Тогда воспользоваться обычной службой доставки цветов было бы дешевле.»
«Я не хочу раскрывать свою личность. Вы примете заказ?»
В тот момент я понятия не имел, что это было началом судьбоносной встречи.
«Да. Пожалуйста, скажите мне место доставки.»
Честно говоря, я был настроен скептически. Не было причин пользоваться моими услугами, которые стоили в несколько раз дороже обычных, только для того, чтобы доставить букет. Поэтому я был начеку, направляясь к ячейке на станции, куда, по словам клиента, он положил букет. Я был готов сбежать при малейшем подозрении.
Может быть, мои подозрения были беспочвенными. В метро все было как обычно. Даже букет в ячейке казался совершенно обычным. Несмотря на то, что было далеко не лето, квадратный металлический контейнер был наполнен цветущими голубыми гортензиями.
Осторожно доставая его, я заметил записку, прикрепленную к букету.
«Моему возлюбленному»
Аккуратный почерк и сладкий аромат духов в записке вызвали у меня зловещее предчувствие.
- Может ли это быть… интрижка на стороне?
Я наконец-то понял, почему они выбрали меня, а не обычную службу. Клиенты, которые отправляют подарки анонимно, обычно уже состоят в отношениях. Я узнал об этом за время своей долгой работы в сфере услуг.
«Товар забрал. Он будет доставлен в течение 30 минут.»
Я отправил сообщение клиенту, а затем ввёл адрес в GPS-навигатор в своей машине. Пунктом доставки было коммерческое здание в Сонгдо. Я надеялся, что не попаду в любовную драму... Размышляя о пустяках, я нажал на педаль газа.
Примерно через 30 минут, когда я приблизился, вдалеке показались высокие здания.
- Это все ...?
Динь-динь.
Уведомление сообщило, что я добрался до места назначения. По-прежнему настороженно, я припарковался напротив здания и слегка опустил стекло. За выходящими на обед офисными работниками я увидел десятиэтажное здание.
Доставка нужна на первый этаж этого здания.
- Хм...?
Но весь первый этаж занимал цветочный магазин. Подумав, что я, возможно, ошибся, я перечитал сообщение. Адрес был указан верно. Значит, я доставлял цветы в цветочный магазин…? Ну, нет такого правила, что кондитер не может получить торт в подарок, но это было странно.
Я убрал телефон в карман и осторожно поднял букет гортензий с пассажирского сиденья, держа его на руках, как ребёнка. Я рассеянно смотрел на цветочный магазин, ожидая, когда загорится зелёный свет для пешеходов. В магазин заходило и выходило довольно много покупателей. Похоже, я зря переживал.
Как только я вошёл в магазин, я поздоровался с работницей, которая ухаживала за растениями.
- Здравствуйте, я здесь, чтобы доставить цветы.
- Цветы...?
Сотрудница моргнул широко раскрытыми глазами.
Ей было около двадцати, её длинные собранные в хвост волосы развевались, как светло-розовое шифоновое платье. Её опрятный внешний вид был словно из романтической драмы, идеально подходящей для работницы цветочного магазина.
- Не могли бы вы сказать мне, кто это прислал?
- Мне жаль, но я не могу сказать.
Похоже, получателем был владелец, а не она. Так что я не мог сказать.
- Это для владельца....
Что-то пробормотав себе под нос работница нахмурилась.
- Простите, не могли бы вы подождать внутри? Владелец должен лично получать подарки, отправленные в магазин. Иначе у нас будут неприятности…
Обычно я уходил сразу после доставки. Если задерживался, то только из-за проблем. Я собирался сделать то же самое и в этот раз, но не хотел расстраивать сотрудницу.
- Конечно.
- Спасибо тебе!
Она отложила тряпку, которой протирала растения, и провела меня внутрь. Это была то ли комната отдыха, то ли место для приёма заказов, но там было довольно уютно.
Пока я неловко стоял у двери, она жестом пригласила меня сесть на диван.
- Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее.
Не в силах отказать ей в её нежной улыбке, я тихо сел. Когда она поставила букет на стол, в воздухе разлился его сладкий аромат. Запах был странно искусственным, вероятно, это были её духи.
Где я уже чувствовал этот запах? Пока я размышлял, она принесла мне чашку тёплого чая.
- Пожалуйста, выпейте это, пока ждёте. Я сейчас же свяжусь с владельцем.
- Спасибо.
После того, как она тихо закрыла дверь и ушла, я остался один в комнате отдыха с кружкой в руках. Когда я подул на горячий чай и сделал глоток, на вкус он не был ни зеленым, ни черным. У него был необычный вкус. Поморщившись от горького послевкусия, я взял телефон. Мне нужно было проинформировать клиента о текущей ситуации.
«Я доставил цветы, но получатель хочет знать, кто их отправил. Это нормально?»
Когда я уже собирался снова сделать глоток чая, из комнаты донесся звук уведомления. Поставив чашку на стол, я пошел на звук и нашел чей-то телефон рядом с кулером. Должно быть, его оставила та девушка.
Постойте-ка. Разве она не сказала, что свяжется с владельцем? Как она собиралась это сделать без телефона? Что-то было не так. На всякий случай я коснулся экрана, чтобы открыть последнее сообщение.
«Я доставил цветы, но получатель хочет знать, кто их отправил. Это нормально?»
Это было сообщение, которое я только что отправил клиенту.
Что происходит? Почему сообщение, которое я только что отправил клиенту, оказалось на телефоне помощницы…? Может, клиент — это она? Даже если предположить, что она отправила цветы себе, почему она сделала вид, что не знает? Мои подозрения росли как снежный ком.
- Тьфу...!
Внезапно у меня закружилась голова, и всё вокруг поплыло. Я потерял равновесие и споткнулся о диван. Схватившись за стол, чтобы встать, я обнаружил, что моё тело не слушается. В животе у меня всё перевернулось, и мне показалось, что всё вокруг меня дрожит.
В моей голове промелькнула мысль о чае. Это была ловушка.
Неудивительно, что он был горьким на вкус; должно быть, она добавила в него что-то. Какой бы ни была причина, мне нужно было выбраться оттуда. С трудом двигая рукой, я пополз к двери, но ручка щёлкнула.
Скрип.
- О боже.
Увидев, как я падаю на пол, она прикрыла рот рукой в притворном удивлении. Но вскоре уголки её рта изогнулись в зловещей улыбке.
- Просто полежи здесь немного. Скоро придёт хозяин.
- Зачем ... ты это делаешь...?
- Ты действительно не знаешь?
Когда я слабо ухватился за её лодыжку, я почувствовал незнакомую текстуру. Это была не кожа живого человека. Она была холодной и твёрдой, как металлический столб.
Внезапно всплыло воспоминание о том, что произошло несколько дней назад. Охотница в чёрном платье с оборками и серебряным протезом вместо ноги, которая убила саламандру. Хотя она была в маске, я отчётливо помнил её внешность. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Она выглядела точь-в-точь как девушка передо мной.
- ... Апостол?
Пробормотал я дрожащим голосом, и она слегка улыбнулась.
- Вам следует оставаться на месте. Босс с нетерпением ждёт встречи с вами.
Босс.... Она использовала бы такие почетные обращения только к одному человеку.
- О, ты здесь? Я следовала твоим инструкциям.
Я почувствовал, что кто-то стоит за дверью, когда она вырвалась из моей хватки и отступила назад. Раздался звук элегантных, неторопливых шагов — таких же, как в тёмном переулке. Когда на пол упала длинная тень, моё тело непроизвольно задрожало. Я не знал почему. Был ли это страх перед тем, что должно было произойти, или радость от долгожданной встречи?
В следующий миг он опустился передо мной на колени. После долгой молчаливой паузы он внезапно схватил меня за подбородок, насильно оторвав моё лицо от пола. Его хватка была грубой.
Не в силах контролировать своё одурманенное наркотиками тело, я услышал, как он тихо щёлкает языком и мягко говорит.
- Почему ты так сильно дрожишь?
Низкий голос привлек мое внимание.
- Ты...
- Почему ты так нервничаешь? Ты боишься? Ты переживаешь, что я сделаю что-то плохое?
Когда мои глаза наконец сфокусировались, передо мной предстал зимний пейзаж. Бледная кожа, как рассветное небо, спокойные чёрные волосы и холодные, сияющие чёрные глаза. Его черты лица были по-прежнему чёткими и красивыми от лба до подбородка. От одного его взгляда мне казалось, что я покрыт инеем.
Только один человек мог вызвать во мне такое ощущение.
- Вы не представляете, как усердно я старался найти вас, мистер Хаджае.
http://bllate.org/book/12828/1131531
