Если раньше Лю Ифань испытывал хоть каплю угрызений совести, то после сегодняшней встречи с Мин Чэном это чувство полностью испарилось. Более того — в нём вновь пробудился азарт, будто он наконец нашёл свою цель.
Раньше я проигрывал, но что насчёт будущего?
Мин Чэн изучал философию — после выпуска ему светит либо скучная госслужба с фиксированной зарплатой, либо преподавание обществознания. А он сам? Финансы и дополнительная специальность — программирование. Их карьерные пути совершенно разные.
В будущем разница в доходах будет просто колоссальной.
Он поклялся себе, что добьётся успеха в профессии и докажет, что ничем не хуже остальных.
Ни предавшему его У Чжоу, ни Мин Чэну, которому он завидовал с детства.
В этот момент ему даже понравилась мысль сделать Мин Чэна своим "соперником" — это станет отличной мотивацией для роста.
Лю Ифань ушёл, полный решимости.
А Мин Чэн мысленно пробормотал: «Фу, как противно».
Родители Мин Чэна были озадачены тем, что гость ушёл так быстро, даже не задержавшись на ужин. Мин Нин зашла к сыну в комнату поинтересоваться: — Твой одноклассник даже не остался поесть?
Мин Чэн, листая сообщения на коммуникаторе, ответил: — Он просто пришёл потешить своё эго. Мы разругались ещё в школе, поэтому столько лет не общались.
Он не стал упрекать родителей за то, что впустили Лю Ифана — они же не знали всей истории. Кто ж откажет гостю, пришедшему навестить больного?
Мин Нин не знала этих подробностей и кивнула: — Да, он давно не появлялся у нас. Сначала я даже не узнала его — вы же так изменились за эти годы. Только когда он зашёл в комнату, вспомнила, что раньше ты часто приводил его домой. Теперь мы с отцом будем знать и не станем впускать кого попало без твоего согласия.
Она не стала расспрашивать о причине ссоры — если сын молчал все эти годы, значит, не хотел обсуждать. Нечего лезть в его личную жизнь.
Мин Чэн был благодарен родителям за их тактичность. Когда Мин Нин уже собиралась уходить, он вдруг сказал: — Мам... спасибо тебе и папе за понимание. Ха-ха.
Самому стало смешно от своей сентиментальности. Наверное, всё-таки болезнь даёт о себе знать.
Мин Нин улыбнулась и покачала головой: — Ладно, отдыхай. Вечером позову на ужин.
— Да-да, я сам встану, не нужно носить в комнату.
— Хорошо.
Убедившись, что сыну гораздо лучше, она вышла.
Мин Чэн не придавал значения визиту Лю Ифана и не позволял тому испортить себе настроение. Теперь он лишь убедился, что правильно сделал, прекратив общение ещё тогда.
За ужином Мин Чэн был бодр и весел, будто и не болел вовсе. Шутил с родителями и даже заявил, что после еды зайдёт в игру на часок.
Ван Цинсюань ответил: — Ладно, сам решай.
В обычные дни после ужина они выходили прогуляться, но сейчас из-за снега сидели дома. Настроение было уютное, и Мин Нин предложила на следующий день устроить дома хого. (п/п: горячий горшок! Когда в кипящий бульон в центре стола опускаются различные ингредиенты)
— Большинство ингредиентов уже есть. Нужно только заказать свежее мясо, требуху и креветочную пасту.
Мин Чэн тут же поднял обе руки в знак согласия: — Как раз хочу чего-нибудь остренького!
Но родители хором запротестовали: — Будет двойной котёл. Ты ешь с неострой стороны.
«......»
Мин Чэн не был человеком, склонным зацикливаться на проблемах. Благодаря родителям он быстро забыл о неприятном осадке от встречи.
Сначала он даже хотел пожаловаться Лу Ланьтину, но, зайдя в игру и позвав того с собой в Южный город за вкусняшками, просто жалобно сказал: — В реальной жизни сижу на диете, ничего нельзя. Так хоть в игре оторвусь!
Лу Ланьтин всё ещё переживал за его здоровье, но Мин Чэн вел себя так бодро, будто и не болел вовсе. Он даже загибал пальцы, перечисляя, что хочет попробовать.
— В нашем городке выбор скудный, все лучшие заведения в Южном городе. Летим быстрее!
Ночью в игре было даже оживлённее, чем днём, поэтому Мин Чэн торопился — если припоздниться, придётся стоять в очереди.
Они купили билеты на прямой рейс и мгновенно телепортировались. Как и ожидалось, в Южном городе уже собралось немало игроков. Мин Чэн, держа Лу Ланьтина за руку, ловко лавировал между толпой и уверенно направлялся к их любимому хого-ресторану.
Вдруг он оглянулся на их сцепленные руки и, усмехнувшись, сказал: — Слушай, а мы прямо как пара. Очень даже мило выглядим.
Затем шутливо добавил: — Может, давай прямо в игре встречаться? Всё равно уровень близости высокий. Не придётся искать других и разрывать отношения.
От этих слов сердце Лу Ланьтина застучало чаще. Порой он сам удивлялся своей странности — в реальной жизни его сложно было чем-то по-настоящему задеть, а вот в игре пара фраз от симпатичного человека заставляла кровь бежать быстрее.
Видимо, когда общение происходит через экран, все эмоции ощущаются в разы острее. Даже дофамин, наверное, выделяется активнее.
Лу Ланьтин сохранял внешнее спокойствие и серьёзно ответил: — Довольно здравое предложение.
И крепче сжал его руку.
Мин Чэн поднял руку и толкнул Лу Ланьтина в плечо, сказав: — Да ну тебя... — а затем рассмеялся во весь голос.
Очевидно, он всего лишь шутил. Человек, никогда не бывший в отношениях, мог одним словом развеять даже малейший намёк на романтическую атмосферу.
Хотя было видно, что Мин Чэн пошутил, Лу Ланьтин не стал настаивать и говорить слишком прямо. Он подумал, что у него достаточно терпения — некоторые вещи интереснее продвигать постепенно.
Придя в часто посещаемый ими горячий котёл, Мин Чэн получил номерок и воскликнул: — Слава Богу, перед нами не так много людей! — При мысли о том, что вскоре он сможет насладиться вкусным хого, Мин Чэн сжал кулак и сиял от воодушевления.
Лу Ланьтин достал купленные онлайн снеки и сунул ему в руки: — Я купил билеты в кино. После еды можем сходить на фильм.
В мире полного погружения тоже шли фильмы, с небольшим отставанием от кинотеатров. Билеты были недешёвыми — это делалось для баланса с реальными кинотеатрами. Если бы все смотрели фильмы в игре из-за дешевизны, посетителей в реальных кинотеатрах стало бы меньше, и владельцы были бы недовольны.
Мин Чэн разорвал упаковку, откусил сам, а затем протянул кусочек Лу Ланьтину, поднося ко рту.
— Открой рот.
Лу Ланьтин хотел сказать: «Я купил это для тебя, ешь сам», но, увидев угощение перед самым лицом, да ещё и поднесённое любимым человеком, как он мог отказаться?
Неспешно пережёвывая снек, Лу Ланьтин произнёс: — Я подумал... Давай просто будем друг для друга онлайн-парой. Потому что, если представить, что в будущем ты встретишь кого-то ещё и мы расстанемся, мне будет очень грустно.
Мин Чэн, жуя снек, после паузы ответил: — Но я же такой неуклюжий внешне — кому я могу понравиться? — повторив свою привычную фразу.
Лу Ланьтин сказал: — Это только тебе так кажется. Тот, кто тебя любит, так не думает. Задумайся: разве ты хочешь, чтобы наша близость прекратилась по какой-то причине? На самом деле, быть онлайн парочкой — это неплохо.
Сначала онлайн-пара, потом пара в реальности, а затем... я появлюсь перед Вэйвэем и скажу ему, что настоящая любовь не боится обычности. Мне нравится его характер — его душа.
В игровом мире каждый может улучшить свою внешность, подкорректировать аватар, но это не значит, что его душа станет интереснее и привлекательнее.
И, надо признать, слова Лу Ланьтина тронули Мин Чэна. Он почти не раздумывал: — Не хочу, конечно. Ты прав — давай будем онлайн-парочкой. Всё равно мы каждый день вместе играем, и наши отношения уже почти такие. Хотя я сначала думал, что ты натурал.
В самом начале малообщительный Лу Ланьтин и правда казался стопроцентным натуралом.
Лу Ланьтин ответил: — Я тоже поначалу не был уверен, что ты принимаешь однополые отношения.
Мин Чэн рассмеялся: — Честно говоря, я и сам какое-то время не понимал. В старшей школе у меня были тёплые чувства к одному парню, но я не знал, была ли это симпатия или просто результат всеобщих подначек. Сам не мог разобраться. Но сейчас, когда ты предложил это, я не чувствую сопротивления — и постепенно начал понимать свою ориентацию.
Некоторые осознают, кого любят, ещё в средней школе. Другие, особенно те, у кого мало опыта в отношениях, могут сомневаться — нравятся ли им девушки или парни. А кто-то понимает, что любит представителей своего пола, только уже во время отношений.
Лу Ланьтин сказал: — Значит, решено — мы официально онлайн-пара.
Раньше он и подумать не мог, что станет, как эти дети, искать себе «онлайн-пару» в сети. Когда-то он даже считал, что это чисто детская забава — без «виртуальных отношений» в играх никуда. Но теперь, чтобы закрепить связь с Мин Чэном, ему пришлось перенять эту детскую привычку — сначала закрепить статус «онлайн-пары», а потом двигаться дальше.
Мин Чэн с любопытством произнёс: — Не думал, что когда-нибудь заведу онлайн-пару в игре. Приятное чувство.
Лу Ланьтин ответил: — Я тоже не думал, что у меня появится онлайн-пара. И тем более не ожидал, что буду так рад, что это именно ты.
— И почему я раньше считал, что ты молчаливый и серьёзный игрок? Теперь я вижу — ты вполне разговорчив, — сказал Мин Чэн, и на душе у него стало тепло.
Лу Ланьтин ненадолго замолчал, а затем ответил: — С кем поведёшься...
Мин Чэн сразу понял намёк и фыркнул: — Это ты сейчас на чьё плохое влияние намекаешь?!
Лу Ланьтин не сдержал улыбку и потрепал его по голове: — Тогда скажем... «перенял привычки»?
Это выражение сразу навевало мысли о чересчур интимных сценах. Мин Чэн, невольно представив что-то, заставил своего игрового персонажа покраснеть — уши стали алыми.
Лу Ланьтин не упустил этого: наклонился и спросил: — О чём это ты задумался? Уши даже покраснели.
Мин Чэн тут же сунул снеки в рюкзак и прикрыл уши ладонями: — Это снеки слишком острые! Вот они и покраснели!
— Да ну? — Лу Ланьтин усмехнулся, и в его голосе явно звучало неверие.
Тут Мин Чэн наконец сообразил: этот парень его дразнит!
Он тут же натянул капюшон и затянул шнурок, оставив на виду лишь раскрасневшееся лицо: — А если я передумал насчёт онлайн-пары? Ещё не поздно?
Лу Ланьтин слегка кашлянул: — Поздно — и, обняв Мин Чэна за плечи, притянул к себе, с чувством произнеся: — Наконец-то я могу делать это открыто.
От этого жеста Мин Чэн покраснел, как помидор.
Впервые он понял, что и у холодного красавца может быть такая страстная сторона.
— Ну и ну, у тебя, оказывается, два лица!
Лу Ланьтин, опасаясь, что если переборщит с поддразниванием, парень и вправду сбежит, отпустил его: — Ладно, не буду больше тебя дразнить.
Примечание автора:
Хэ Шушу(автор): Потирает руки, готов ускорить развитие событий!
Лу Ланьтин: Надеюсь, ты и вправду ускоришь.
http://bllate.org/book/12690/1123480
Готово:
