Его раскрыли.
Правда, которую он так долго скрывал, наконец должна была всплыть наружу.
Страх заставил высокого мужчину сильнее сжать пожарный топор. Его зрачки дрожали, а в отражении осколков зеркала на полу он ясно видел всё, что происходило у него за спиной.
В проёме полуоткрытой двери стоял юноша с мягко вьющимися чёрными волосами. Его лицо оставалось холодным, а в красивых глазах-персиках, отражённых в зеркале, будто зажёгся ледяной, полный отвращения свет.
Всё то чудовищное и кровавое, что только что произошло, юноша увидел собственными глазами. Отныне отвратительная, тошнотворная сторона его сущности уже не могла быть скрыта.
Никто никогда не сможет полюбить такого монстра. Особенно того, кто безобразен и внешне, и душой.
«……»
Алая кровь стекала по рукояти топора, скользила вниз по побелевшим, дрожащим пальцам, выдавая смятение и страх. Он не решался обернуться — слишком боялся встретить во взгляде юноши ненависть и презрение.
Он застыл в прежней позе, оцепенев, словно готовый вот-вот сломаться.
— …Пошли со мной.
Увидев, как лицо наказуемого объекта побелело от ужаса, Цзю Шу замер на миг, и его холодный тон чуть смягчился.
То, что он видел ранее — схватку двух личностей, — лишь вызвало в нём раздражение. Но это была не настоящая ярость. Больше — бессилие и усталость.
Развернувшись, Цзю Шу вышел из тёмной кукольной лавки и помассировал пульсирующий висок.
По тому, что он только что наблюдал, стало ясно: ненависть и отторжение самого себя у наказуемого объекта достигли немыслимой глубины. Ранее Цзю Шу ещё пытался примирить их обе стороны, но теперь это выглядело совершенно бесполезным.
И это вызывало у него редкую головную боль.
Выйдя к дверям магазина, Цзю Шу огляделся.
Это место находилось в отдалённом углу торгового центра. Кукольная лавка давно была закрыта, и найти её удалось лишь по карте в ноутбуке.
Если бы не установленный ранее маячок, чтобы не потерять наказуемого объекта, он, пожалуй, и не сумел бы добраться до этого глухого закоулка.
— Ни Синь, давай поговорим.
Цзю Шу развернулся и посмотрел на мужчину, который с опущенной головой выходил из кукольного магазина. Его голос звучал как можно мягче.
— Если вы и дальше будете продолжать разрывать друг друга, тогда мы расстанемся.
Сказал Цзю Шу ровно, спокойно. Его голос был мягким, но поза — небрежная, когда он, опершись плечом о стену, будто говорил о чём-то совершенно обыденном.
Он слегка опустил глаза, больше не глядя на Ни Синя. Чёрные волосы упали на ухо, оттенив ещё более белую шею и ключицы. Этот красивый юноша даже в ленивой позе выглядел так, что невозможно было отвести взгляд.
Только выражение на безупречном лице оставалось холодным до крайности, и от этого веяло ледяным, колющим холодом.
Ни Синь растерянно смотрел на любимого, его взгляд застыл на этом холодном выражении.
Впервые он видел Цзю Шу таким в реальности — куда более отчуждённым и равнодушным, чем на страницах журналов.
Или, может быть, таков он и есть на самом деле. Небожитель, которого безумно обожает весь мир, не мог бы быть по-настоящему мягок с таким монстром, как он.
Раньше это была всего лишь прихоть, немногое особое внимание… но теперь даже оно было окончательно растрачено.
Ни Синь безучастно стоял перед Цзю Шу, его лицо было неподвижным, словно окаменевшим. Тонкие губы дрожали, будто он хотел что-то сказать, но слова так и не сорвались.
Впервые он понял, что отчаяние в самом своём пределе превращается в пустоту, в оцепенение. Будто из сердца вырвали кровоточащий кусок.
— Ладно, пошли.
Цзю Шу поднял ноутбук и, не дождавшись от Ни Синя ни слова, продолжил двигаться по заранее выбранному маршруту.
Будто за его спиной вовсе не оставался тот, кого звали его возлюбленным.
Позади высокий, почти чудовищный мужчина с пустым взглядом смотрел на свою свободную руку, которую никто не держал, а затем, в замешательстве и растерянности, поспешил за Цзю Шу.
— Ты ведь говорил, что знаешь, где выход. Веди.
Голос Цзю Шу всё так же звучал мягко, но в нём чувствовалась вежливая отстранённость, словно он обращался к чужаку.
Исчезла та теплая близость, которая бывает только между влюблёнными.
Ни Синь услышал это и, кажется, тоже осознал перемену. Он опустил голову, тихо хмыкнул в знак согласия и молча повёл Цзю Шу к выходу. Его шаги были неловкими, почти спотыкающимися.
Они шли по пустому коридору, и никто не произнёс ни слова.
Цзю Шу смотрел в экран телефона, словно проверяя что-то.
А Ни Синь, с опущенной головой, исподтишка бросал взгляды на любимого. Но, каждый раз видя прежнюю холодность, его глаза меркли, наполнялись тьмой.
Он снова опустил взгляд: в глубине чёрных зрачков не осталось никаких эмоций — только пустота отчаяния.
Эта мечта подошла к концу, пришло время проснуться.
Падап… падап…
В тишине коридора вдруг раздались лёгкие шаги, словно у ребёнка.
Цзю Шу поднял голову и посмотрел туда, откуда они доносились. На полу лежал деревянный мальчик-кукла.
На вид он был очень похож на тех кукол из магазинчика игрушек. У всех были те же самые жуткие, застывшие улыбки.
Цзю Шу подошёл ближе к деревянному мальчику-кукле и остановился, молча наблюдая.
Позади вдруг раздался звук разбитого стекла. Он на миг замер и обернулся — прямо перед ним оказалась бледная, слишком близкая к лицу физиономия.
Высокий мужчина с глуповатой улыбкой стоял, наступив на россыпь стеклянных осколков, непонятно откуда взявшихся. Это явно был второй из личностей — Ни Синь.
Даже научился использовать кукол для отвлечения внимания.
«……»
Цзю Шу помолчал, глубоко вздохнул и снова вернул себе спокойствие.
— Ты ведь Ни Синь, верно? Как раз вовремя.
Едва переключившийся в тело Ни Синь встретился с холодным взглядом Цзю Шу, и почему-то его охватила паника.
Он растерянно приоткрыл рот, собираясь спросить, на кого тот злится, но тут же услышал:
— С этого момента мы расстаёмся.
«!!!»
Ни Синь распахнул глаза, его зрачки наполнились слезами. Он был потрясён и не знал, что делать.
— Ч-что… Цзю Шу, ты ведь пугаешь меня, да?.. — голос его дрожал, а крупные слёзы сами собой катились по щекам. Взгляд, полный неверия и отчаяния, был устремлён на возлюбленного.
Он не понимал, что происходит.
Только что он наконец отвоевал любимого, прогнал этого проклятого Ни Синя обратно в мир зеркал, и, казалось бы, ещё чуть-чуть — и он сможет обнять вновь обретённого возлюбленного…
А первым, что он услышал, стали слова о расставании.
Голова у Ни Синя закружилась. Он уже начал думать, что всё это сон, страшный кошмар.
Но реальность оказалась куда жестче.
Цзю Шу отвёл от него взгляд и ровно сказал:
— Я уже сказал Ни Синю: если вы будете продолжать убивать друг друга, мы расстанемся.
— Видимо, это и есть ваш ответ.
Сказав это, он развернулся и пошёл прочь.
На самом деле он и без помощи наказуемого объекта мог бы найти выход, просто это заняло бы больше времени.
Но сейчас он действительно был зол.
Какая бы ни была ревность, но устраивать взаимное уничтожение — недопустимо.
Иначе как детской и до крайности наивной такую «любовь» назвать нельзя.
Цзю Шу листал информацию в телефоне, не обращая внимания на то, что Ни Синь остался стоять позади в оцепенении, и вскоре вышел к соединительному переходу на пятом этаже здания.
Однако, к его удивлению, проход уже был перекрыт.
Человек в чёрном костюме и с кроличьей маской стоял за запертыми дверьми, отделяющими галерею, и холодно смотрел на выживших снаружи. А те, понурившись, покорно отступали назад, не решаясь встретиться взглядом с вооружёнными людьми в чёрном.
Они оказались заперты внутри здания. Единственный выход был прямо перед ними, но оставалось лишь бессильно наблюдать, как надежда рушится.
Это ощущение было невыносимым — многие люди разразились тихими рыданиями, охваченные отчаянием и беспомощностью.
Цзю Шу осмотрел всё вокруг, а потом поднял взгляд к небу за стеклянной стеной.
С того момента, как наказуемый объект начал убивать сам себя, небо становилось всё краснее, а запах крови в воздухе — всё тяжелее.
Если приглядеться, на небесах можно было заметить тонкие линии, похожие на трещины на зеркале.
Значит, это жертвенное пространство действительно находилось под влиянием психического состояния объекта наказания.
— …Ц-Цзю, — вдруг раздался рядом низкий, потерянный голос мужчины. В нём звучала робкая, хрупкая мольба, будто ещё мгновение — и его эмоции полностью рухнут.
Он растерянно смотрел на любимого, впервые увидевшего его с такой холодностью, и чувствовал, как сердце будто рвётся на куски от боли, лишая дыхания. Из груди вырывалось лишь тихое, жалобное нытьё, просьба о последнем сострадании.
«……»
Ресницы Цзю Шу дрогнули. Он поднял глаза, холодный взгляд прорезал тишину.
Встретив его взгляд, Ни Синь тут же онемел. Неловко отвёл глаза, будто если не смотреть на возлюбленного, то и не придётся признавать ту ненависть и холодность, что исходили от него.
Никто не смог бы понять, каким отчаянием и беспомощностью наполнился Ни Синь после слова «расставание». Потерять то, что он только что успел вернуть, оказалось больнее, чем никогда не иметь вовсе.
Счастье, которое, казалось, можно было ухватить рукой, сквозь пальцы ускользало прочь — это ощущение гнало его и без того хрупкую психику к краху.
С тех пор как он стал встречаться с Цзю Шу, каждый день он жил в страхе. Боялся, что возлюбленный однажды легко и без эмоций закончит их отношения — те, что для него были единственным лучом света в полной темноте.
Он всегда считал, что готов к этому… Но, когда этот момент действительно настал, он понял, что не способен выдержать. Каждый нерв в его мозгу был натянут до предела, разрываясь, и только отчаянно молил любимого изменить решение.
Он знал, что рассердил Цзю Шу. Но, погружённый в хаос собственных мыслей, совершенно не понимал, что может сделать, чтобы исправить ситуацию. Всё, что оставалось, — идти за ним следом, как прогнанная бродячая собака: робко и с надеждой.
А Цзю Шу, наблюдая за этим, оставался непоколебим.
Некоторые выжившие заметили странную атмосферу между Цзю Шу и Ни Синем и ошибочно подумали, что этот высокий мужчина со шрамом силой удерживает ослепительно красивого юношу в маске.
— Ты что творишь?.. — начал было один из них, но тут же застыл под взглядом Ни Синя.
Лицо мужчины со шрамом ещё миг назад выражало лишь потерянность и жалость к себе, но стоило ему заметить, что кто-то намерен приблизиться к его возлюбленному, как чёрные зрачки наполнились искажённой ненавистью и пугающей злобой.
Он словно своим телом отталкивал любого, кто осмелился бы приблизиться к ним.
Выживший тут же оцепенел, будто и душа его застыла. Ноги дрожали, он не смел издать больше ни звука. Его лицо побелело до мертвенной бледности.
Это чувство — быть пронзённым теми чёрными, ужасными глазами — он запомнит на всю жизнь.
Увидев, как бедняга дрожит, едва удерживаясь на ногах от страха, Цзю Шу бросил на Ни Синя короткий взгляд, и в его глазах мелькнула лёгкая, усталая безысходность.
Но он ничего не сказал — лишь нашёл место, сел и прикрыл глаза, восстанавливая силы.
До этого, кроме того что он распространил сигнал о помощи, Цзю Шу ещё и слил в сеть всевозможные тайные сведения о «Клубе Десяти Старейшин».
Нужно понимать: в этом мире есть не только секта, поклоняющаяся Касмосу, но и множество других, самых разных культов и организаций.
А для «Клуба Десяти Старейшин» все они были еретиками. Когда-то их безжалостно истребляли подчистую.
Поэтому у прочих культов давно накопилась к ним ненависть — стоит только появиться возможности ударить по «Клубу», они без колебаний вмешаются.
Правда, сил у них немного, так что максимум они могут лишь создать кратковременные помехи, вызвать головную боль у клуба на время.
Но для Цзю Шу этого мгновения уже достаточно.
Его мощная душа даровала ему острую чувствительность.
Он ясно ощущал: сейчас это жертвенное пространство стало крайне нестабильным. Возможно, уже в следующую секунду оно рассыплется, разрушится — и всё вернётся в реальный мир.
Конечно, Цзю Шу догадывался, что это тоже связано с взаимной бойней объектов наказания.
Две личности, каждая из которых способна влиять на пространство, сцепились между собой.
Это всё равно что две дикие зверюги дерутся внутри хрупкой стеклянной бутылки. У бутылки неизбежно настанет момент, когда она не выдержит и треснет.
И вот когда она расколется, а «Клуб Десяти Старейшин» будет занят схваткой с еретическими культами, они смогут воспользоваться моментом и сбежать отсюда.
— Ц-Цзю… Я больше не буду убивать себя… —
— Никогда больше, правда… —
Цзю Шу открыл глаза. Перед ним вновь стоял объект наказания. Его глаза были красными от слёз.
Взгляд Цзю Шу спокойно скользнул по его лицу, голос оставался всё таким же ровным:
— Тогда сейчас иди и найди Ни Синя. Вернись к прежнему состоянию.
Ни Синь вздрогнул от его слов, опустил голову и надолго замолчал.
— Цзю Шу… ведь сейчас у нас всё хорошо, правда? Давай просто уйдём вместе, ладно? —
Зачем ему этот лишний хозяин? Пусть останутся только он и любимый.
Они будут счастливо жить долго-долго.
Он поднял голову, глаза полные надежды и мольбы сияли мечтами о будущем. По покрасневшим векам катились слёзы. На бледных щеках появился слабый румянец. В его осторожной улыбке проскальзывала болезненная застенчивость.
В этом будущем никто не нарушит их счастье.
Очевидно, Ни Синь всё ещё цеплялся за несбыточные иллюзии, увязнув в жажде обладать любимым безраздельно. Наивно верил: стоит извиниться — и этого будет достаточно.
Цзю Шу посмотрел на него, прикрыл глаза рукой и вздохнул.
Психическая болезнь объекта наказания явно зашла слишком далеко. Даже он впервые ощутил бессилие.
Тем временем, в подземном алтаре неподалёку от столицы царила паника.
Люди в кроличьих масках заметно нервничали, а главный жрец яростно мерил шагами круг за кругом:
— Проклятье! Эти еретики!
— Как они посмели проводить ритуалы рядом с нашим жертвоприношением?!
То ли из-за безумных действий еретиков, только что созданное жертвенное пространство уже начало рушиться.
Жрец в отчаянии смотрел на трещины, пошедшие по поверхности священного зеркала на алтаре. Его глаза налились кровью.
Ещё недавно он слышал голос божества, полный ненависти. Но вскоре тот внезапно исчез, уступив место всё более неуправляемому пространству.
Будто оно не могло выдержать хаотическую силу — и трескалось, готовое рассыпаться.
Оставалось полчаса до полного краха, а ритуал так и не завершён.
Такого провала «Клуб Десяти Старейшин» ещё не знал. Это означало: они не смогут получить от божества энергию, дарующую бессмертие.
Особенно для главного жреца — его жизнь уже подходила к концу. Этот ритуал должен был продлить его дни. Если он сорвётся, второго шанса может и не быть.
Он не понимал, почему всё вышло так из-под контроля. В бессильной ярости он пнул ближайших помощников и закричал:
— Это кара богов! Мы недостаточно преданы! Эти проклятые жертвы всё ещё живы!
— Всё из-за вас, ничтожества!
От его гнева все оцепенели. И только спустя время раздался его старческий, холодный голос:
— Задействуйте больше силы! До конца ритуала обязательно завершите обряд!
С его криком запах крови на алтаре стал ещё гуще. Принесли новые ритуальные предметы. Среди вспыхнувших странных лучей послышался шелест — дыхание божества.
Крррак!
Сидящий на полу Цзю Шу снова услышал звук ломающегося стекла. Он взглянул на Ни Синя, что всё так же сидел напротив, — с ним всё было в порядке. Поднял глаза — и увидел: в кровавом небе над зданием разверзлась огромная трещина.
Будто гигантский глаз открылся в багровом куполе, внутри которого бушевала хаотическая, безумная турбулентность.
Крррак!
Ещё один звонкий треск — и глаза Цзю Шу расширились.
Все выжившие вокруг, включая людей в масках у перехода, с изумлением смотрели вниз — на собственные тела, по которым пошли трещины.
То самое, что раньше было только у объекта наказания, теперь появилось и у обычных людей.
«Видишь? Я же говорил — ты бессилен!»
«Ха-ха-ха-ха!»
Голос системы прозвучал злорадно.
Цзю Шу спокойно опустил взгляд — и правда, на его теле тоже появились трещины.
— Ну и что? Радуйся, если можешь, — его голос оставался ровным.
Такая невозмутимость довела систему до бешенства.
«Ты! На что ещё надеешься?! На объект наказания? Ха-ха-ха!»
«Неужели ты правда думаешь, что он может сравниться с богом? Он всего лишь человек!»
«Даже если он станет богом — то только после твоей смерти!»
«Ты погибнешь, и твоя душа станет моей!»
Цзю Шу посмотрел на Ни Синя, всё ещё растерянного и не понимающего. В его глазах не было ни паники, ни страха. Наоборот — он ждал этого слишком долго.
Дождавшись, когда система, забывшись, сорвёт маску и нарушит контракт душ, он слегка приподнял уголки губ. Впервые — почти с волнением.
«Думал, у меня только одна карта в рукаве?»
Ведь он пришёл в этот мир вовсе не ради того, чтобы изменить трагическую судьбу объекта наказания. Его истинная цель всегда была — система.
«Ты…» — голос системы дрогнул, будто вспомнил что-то ужасное. Но было уже поздно: её поток данных полностью захлестнул взлом. На панели системы один за другим вспыхивали красные ошибки.
Крррак!
После этого звука юноша, сидевший на полу, так же, как и другие пленники в жертвенном пространстве, начал рассыпаться на осколки.
Только в отличие от тех, кто кричал и рыдал, Цзю Шу исчезал тихо и спокойно.
В глазах высокого мужчины отразился последний облик юноши — чёрные волосы, белоснежная кожа, он поднял взгляд, будто хотел что-то сказать… но так и не успел произнести ни слова, рассыпавшись в россыпь осколков.
— …Цзю Шу?
Мужчина в оцепенении опустил голову и уставился на осколки на полу, лишённые всякой жизненной энергии. Его голос был таким тихим, словно это всего лишь сон, из которого никогда не удастся проснуться.
Его бледная широкая ладонь дрожала, когда он протянул её к блестящим осколкам, не в силах поверить в происходящее. Не мог осознать, что любимый прямо у него на глазах превратился в хрупкие фрагменты. А он… он лишь стоял и смотрел, не в силах ничего сделать.
— Я… я правда больше никогда не буду злить тебя…
— Вернись, пожалуйста…
— Прости меня… прости…
Глубокий, дрожащий голос мужчины разносился эхом по мёртвой тишине здания, но ответа так и не было.
Он всё продолжал звать, звать и звать, словно потеряв душу. В пустоте и забытьи перед его глазами раз за разом всплывало лицо любимого, пока голос не сорвался в хрип.
А потом небо, окрашенное кровью, снова стало обычным.
Вся башня была охвачена пламенем: люди в кроличьих масках подожгли её, чтобы уничтожить последних выживших. Но даже тогда мужчина так и не очнулся из своего оцепенения.
Он стоял на коленях перед осколками, собирал их один за другим, будто пытался снова сложить образ любимого. Бледные пальцы рассекали острые края, и под тонкой кожей обнажались белые кости. Кровь стекала на пол, окрашивая осколки в алый цвет, но его движения не становились ни медленнее, ни осторожнее. Напротив — всё больше походили на одержимое безумие.
— Это всё из-за тебя! Всё твоя вина!!!
Он бормотал, словно в его теле жили два голоса, которые ругались и обвиняли друг друга, а затем вместе утопали в той же самой безысходности.
Будто пробудившись от безумной фантазии, он наконец понял, что любимого больше нет. Его глаза стали пустыми, мёртвыми. В отчаянии такой силы слёзы уже не текли.
Лишь хриплый, ржавый голос продолжал срываться в болезненное шептание:
— В зеркале его нет… нигде нет…
— Всё… всё из-за меня…
— Это и моя вина тоже…
И даже тогда, когда огонь добрался до пятого этажа, мужчина всё ещё сжимал в руке осколки, позволяя пламени поглотить себя целиком и обратить в пепел.
Популярный парк аттракционов в столице погрузился в огненное море.
Огромный столб пламени было видно даже с другого конца города. Бесчисленные репортёры устремились к месту трагедии, оцепив дорогу к парку и начиная экстренные репортажи.
— Уважаемые зрители, позади меня вы видите парк аттракционов, где сегодня внезапно вспыхнул пожар. По последним данным, вся торговая башня охвачена пламенем, огонь перекинулся и на другие объекты парка…
— На данный момент выживших не обнаружено…
Женщина-ведущая в строгом костюме с ярко окрашенными волосами выглядела предельно серьёзной. Но не успела она закончить фразу, как за её спиной раздались крики и шум.
Оператор, державший камеру, вдруг застыл и, вместо того чтобы продолжать снимать ведущую, поднял объектив к небу.
— Ты что делаешь! Камеру на меня наведи! — рассердилась ведущая и затопала ногой.
Но оператор её не слышал. Его губы сами собой зашептали:
— Касмос… снизошёл…
Касмос? Какой ещё Касмос? И что он имеет общего с Богом-Творцом?
Ведущая, нахмурившись, подняла голову и посмотрела туда же, куда смотрел оператор. И в тот же миг, как и он, застыла с расширенными глазами.
В её зрачках отразилось небо.
На нём зияла трещина, уходящая от горизонта до самого океана, медленно расширяясь.
С земли это выглядело так, будто над миром открылось огромное око.
И в тот же миг в её ушах раздался вой — будто исходивший отовсюду и ниоткуда, такой пронзительный, что даже если зажать уши руками, его всё равно слышишь, как голос, исходящий из самой глубины души.
Ведущая остолбенела, глядя в небо. Рука сама собой поднялась к лицу — пальцы коснулись мокрой щеки. Она плакала.
Почему? Откуда эта страшная, непереносимая боль? Хотелось кричать, рыдать, выть вместе с этим голосом. Будто кто-то потерял нечто бесконечно дорогое и его страдание передалось ей.
…А в подземном алтаре, недалеко от столицы, главный жрец с изумлением смотрел на небеса сквозь стеклянный потолок. Но уже через мгновение на его лице появилась безумная радость.
— Бог! Это Бог! Он действительно смотрит на нас!
Верующие тоже подняли головы к небу. Из глаз их катились слёзы восторга.
Только вот, похоже, взор Бога не был благосклонным.
Главный жрец внезапно ощутил слабость, какой никогда прежде не знал. Он ошеломлённо опустил взгляд на свои руки — они морщинились, дряхлели прямо у него на глазах.
— А-а-а-а! — дикий крик прорезал храм.
— Что… что это значит?!
Всё то могущество, что некогда даровал Бог, было забрано обратно.
И в миг главный жрец вновь стал тем, кем должен был быть с самого начала — умирающим стариком.
http://bllate.org/book/12648/1121531
