Глава 5
Двое разговаривали, но, заметив Гао Яня и его спутников, тут же оборвали беседу на полуслове и холодно уставились на них.
Планировка пятого этажа была П-образной, номера комнат шли по часовой стрелке. Гао Янь и его группа выбрали самую центральную — пятую. Комнаты под номерами четыре и шесть пустовали. Ян Мянь вдруг направилась к шестой комнате и закрыла распахнутую настежь дверь.
Она остановилась на пороге, улыбнулась мужчине в даосском одеянии и его спутнику, но ничего не сказала.
Мужчина в даосском одеянии оценил реакцию всей троицы, сделал для себя выводы и первым проявил дружелюбие:
— Вы что-нибудь нашли в холле наверху?
Гао Янь:
— Обмен информацией?
Мужчина в даосском одеянии опешил, на лице отразилось недовольство.
Гао Янь:
— В любом случае, как я понял, вы уже исключили нас троих из своей команды, решив, что мы, возможно, погибнем в этой игре. Ничего не поделаешь, нам пришлось собрать свою группу.
Он с ленцой уставился на даоса, уголки губ подрагивали в улыбке.
— Внизу мы кое-что нашли. Так что... обмен?
Мужчина в даосском одеянии впился взглядом в Гао Яня, обдумывая ответ, и наконец произнёс:
— Если вы будете слушаться, подчиняться, не действовать самовольно и не нарушать правила, я всё ещё готов вас принять.
— Тогда не надо.
Гао Янь отказался, даже не задумываясь.
Мужчина в даосском одеянии поперхнулся. Он думал, что Гао Янь хотя бы сделает вид, что размышляет, но тот отказался так быстро, что даос потерял лицо. Разозлившись, он вновь утвердился во мнении, что этих троих ни в коем случае нельзя брать в команду.
Мужчина в даосском одеянии хотел было уйти, хлопнув рукавами, но ему всё же не терпелось узнать, какие улики нашли Гао Янь и его спутники. Поэтому он, нахмурившись, сухо сказал:
— Ладно, обмен информацией. Но ты первый расскажешь, что вы обнаружили.
Гао Янь не стал спорить о том, кто первый, а прямо и открыто поведал легенду о последней паре рук Тысячерукой Гуаньинь, которая находится на теле верующего, а также о находке в доме-гробе.
Услышав первое, даос почти не изменился в лице. Но когда речь зашла о доме-гробе, его лицо резко переменилось, стало очень мрачным.
Гао Янь приподнял подбородок:
— Теперь твоя очередь.
— Мать арендодателя недавно умерла от болезни. На шестой день он проведёт обряд вызывания души — гуаньлоинь. Ритуальные принадлежности будут доставлять завтра, а сам маг прибудет на шестой день. Во время гуаньлоинь обязательно поклоняются Гуаньинь, так что руки Гуаньинь, которые мы ищем, должны быть среди этих доставляемых принадлежностей.
Это действительно была очень важная информация.
Низкорослый мужчина, стоявший рядом с даосом, поспешно, опустив голову, прошёл в восьмую комнату напротив по диагонали. Мужчина в даосском одеянии тоже закрыл за собой дверь — похоже, он как раз провожал того неприметного мужчину, когда наткнулся на Гао Яня.
Ян Мянь закрыла дверь четвёртой комнаты напротив, а затем вошла в пятую.
Гао Янь закрыл дверь:
— Чжэн Вэйминь подозрительный. Вы оба остерегайтесь его.
Чжэн Вэйминь — это имя мужчины в даосском одеянии. Ещё в холле они представились друг другу. Гао Янь и его спутники запомнили это имя и знали, что Чжэн Вэйминь — настоятель одного даосского храма в соседнем городе.
Гао Янь:
— Конфигурация этого игрового сценария слишком высокая. Даже называть его начальным уровнем — пустая трата ресурсов.
Су Цзян опешил:
— Если это не начальный уровень... то какой же?
Ян Мянь холодно произнесла:
— Уровень, где люди умирают. С самого начала уже погибло двое — этого достаточно, чтобы понять, насколько это жестоко. Словам Чжэн Вэйминя не верьте. Он, скорее всего, обманул всех нас. Только что, когда Гао Янь сказал, что мы трое, возможно, погибнем в игре, Чжэн Вэйминь никак не отреагировал. Очевидно, в его глазах мы обречены, а это противоречит его прежним словам, что никто не умрёт.
Су Цзян всё понял и тут же принялся ругать Чжэн Вэйминя, называя его старым даосом с чёрным сердцем.
— И он ещё смеет называться даосом?! Почему его до сих пор не убило молнией?
Взгляд Гао Яня упал на статую Гуаньинь, накрытую красной тканью. Он вдруг спросил:
— Вы устали?
Су Цзян как раз вошёл в раж:
— Я сейчас так зол, что мозги работают ясно. Особенно хочется схватить Чжэн Вэйминя за те несколько волосин на макушке и как следует отчитать!
— Тогда иди постучись к нему. А я спать.
— ...
Су Цзян тут же сдулся:
— Лучше я с вами посплю.
Гао Янь посмотрел на Су Цзяна и очень мягко сказал:
— Хоть мы с тобой в одной постели и будем как два желтка в одном яйце, но я всё же благородное, с амбициями, ещё не вылупившееся яйцо. И не принимаю приглашения на совместный сон от женатого нуля.
Су Цзян мысленно рухнул на колени перед своим старшим братом Янем и без лишних слов отправился спать на диван.
# Глава 3. Три благовонные палочки
Глубокой ночью Гао Янь внезапно открыл глаза и повернул голову в сторону двери.
За дверью раздавались тяжёлые шаги, которые то приближались, то затихали. Казалось, что-то большое и громоздкое бродило по коридору, издавая глухие звуки.
Гао Янь всегда спал чутко, и как только в коридоре послышался шум, он тут же проснулся.
Су Цзян и Ян Мянь — один спал на диване, другая на односпальной кровати — первый бормотал во сне «муж», вторая издавала лёгкое посапывание. Оба спали мёртвым сном.
Гао Янь подумал: «Оба беспечны, очень даже».
В этот момент ручка двери тихо повернулась, раздалось «щёлк», и дверь приоткрылась. В щель просунулась рука — бледная, мягкая, словно огромная белая змея. Ладонь была раскрыта, а на ней, в центре, виднелась мясистая шишка, в середине которой была тонкая щель. Щель слегка шевелилась, медленно раскрываясь. При этом раздавался звук, похожий на треск яичной скорлупы. Внутри щели оказался чёрный глазной зрачок.
Мясистая шишка представляла собой глаз с чётко разделёнными белком и зрачком. Если бы не то, что он рос не на месте, и не его уродливая форма, сам по себе глаз был довольно красивым.
Гао Янь подумал так, затем сел и пристально уставился на руку. Он находился в удачном месте — оттуда хорошо просматривалась дверь, но глаз на руке его не видел.
Рука некоторое время шарила у двери, затем остановилась на мгновение и направилась в его сторону.
Гао Янь оглянулся на Су Цзяна и Ян Мянь, которые всё так же крепко спали, спустил ноги на пол, нашёл в ящике тумбочки расчёску с острым концом, взялся за зубья, выставив острый конец наружу, и лёг обратно в кровать, приготовившись.
Рука была очень длинной, без костей. Она протянулась от двери до самой кровати, но тела так и не было видно. Мясистая шишка на ладони заметила Гао Яня на кровати, поползла по ножке кровати вверх и схватила его за лодыжку.
Ощущение было липким, словно по лодыжке проползла слизня. Гао Янь нахмурился, резко вскочил, собираясь перехватить эту руку.
Но тут красная ткань, покрывавшая голову восьмирукой Гуаньинь с отрубленными ладонями, стоявшей в ногах кровати, приподнялась. Глаз на ладони чудовища, увидев статую Гуаньинь, мгновенно, со скоростью света, втянулся обратно. Дверь с грохотом захлопнулась, а из-за двери донёсся тонкий, испуганный визг.
Гао Янь легко спрыгнул с кровати, бесшумно подошёл к двери, пригнулся и заглянул в глазок. Снаружи было совершенно темно, не видно ни проблеска света.
Через две секунды Гао Янь поднял руку и резко вонзил острый конец расчёски в глазок. По ощущению он явно во что-то попал, и до уха донёсся звук «чпок»
— словно проткнули что-то мокрое.
В следующий миг снова раздался тонкий, испуганный визг, и в коридоре началась настоящая паника.
Когда Гао Янь открыл дверь, он успел заметить лишь белую тень, спускающуюся по лестнице. Он не стал преследовать её, а осмотрел углы у дверей остальных пяти комнат в коридоре — везде стояли миски с сырым рисом, в которые были воткнуты три уже догоревшие благовонные палочки.
Он тут же помрачнел, в душе закипел гнев. Обведя взглядом восемь дверей в коридоре, он остановился на седьмой комнате — под её дверью угла было пусто.
http://bllate.org/book/12646/2298931
