Глава 29. Как судьба
Через некоторое время Сон Ха-гён вернулся в нашу сторону.
Он что-то записывал в свой блокнот, внимательно наблюдая за окружением, но теперь, кажется, закончил.
Отражение огня блеснуло на линзе монокля, украшавшего лицо мужчины с фиолетовыми волосами.
— …Поблизости ничего опасного нет, — спокойно произнёс он.
— Вы хорошо поработали, Ха-гён-хённим! — обрадовался Мин Джу-хёк.
— Угу. Ты тоже, — коротко ответил тот.
Мин Джу-хёк вскочил на ноги и, как обычно, весело заговорил:
— Тогда, думаю, мы можем немного осмотреться!
Но Пак Юль мягко прижал меня обратно к месту.
— Ихан-и должен остаться здесь с Хёном, — сказал он, похлопав меня по плечу.
Перед нами Сон Ха-гён посмотрел на Пак Юля и тихо произнёс:
— Я скоро вернусь.
После этих слов он исчез вместе с остальными Воинами.
В одно мгновение пустая площадка опустела ещё больше.
И тогда я услышал тихий голос Пак Юля:
— Ихан-а, ты…
Я повернул голову — не заметил, как Пак Юль сел прямо рядом со мной.
Избранный Герой смотрел на ярко пылающий костёр.
Он долго молчал, словно подбирая слова, а затем произнёс:
— …Сколько ты знаешь?
Знаю?.. О чём? — я не успел спросить, как Пак Юль медленно повернул ко мне голову.
В его зрачках светилась спокойная, почти смиренная глубина.
Прежде чем я смог ответить, он моргнул дважды и вновь перевёл взгляд вперёд.
Зелёные глаза отражали огонь — словно в них плескалось пламя.
— У тебя, наверное, много вопросов.
Он... сменил тему? Или нет?
Я не мог понять — его лицо оставалось непроницаемым.
Хотя, если честно, я и не обижался.
Даже если его осторожность по отношению ко мне была естественной — Пак Юль всё равно оставался добрым и тёплым.
Такую искренность невозможно было подделать.
Этого было достаточно.
Пак Юль слегка улыбнулся:
— С чего бы начать объяснение?.. — он задумчиво постучал пальцами по коленям.
— Юль-хён, — начал я, — Раэн говорил, что Воины сражаются с демоническими зверями и закрывают трещины в мире.
— Верно. Раэн всё объяснил правильно.
— Но почему вообще появляются эти трещины? Или вы не знаете?
Если бы они знали причину, можно было бы устранить источник.
Пак Юль ответил не сразу.
— Хм… Мы всё ещё исследуем этот вопрос. Но, думаю, это связано с балансом мира.
— Балансом? — переспросил я. — Это что-то вроде тех законов мира, о которых ты упоминал?
Он кивнул и мягко улыбнулся:
— Если есть добро — должно существовать и зло. Возможно, трещины — это естественное проявление равновесия. Или же какая-то сила, удерживающая баланс, ослабла… или наоборот, усилилась.
— Понимаю…
— Вот и мы думаем, — продолжил он, тихо рассмеявшись, — сначала нужно спасти то, что перед глазами. Спасти то, что можем.
Он взял меня за запястье и медленно поднял руку. Другой рукой провёл по предплечью и раскрыл мою ладонь.
— Воины избираются каждые пять лет.
Голос Пак Юля прозвучал чётко и уверенно на фоне потрескивающего костра.
Каждые пять лет?
Это я слышал впервые.
Он всё ещё держал мою руку — моя ладонь казалась маленькой в его большой ладони. Хотя, наверное, дело не в этом — просто он был выше и шире.
Он аккуратно сложил мои пальцы один за другим.
— Когда закончится этот год, исполнится три года с тех пор, как нас избрали Воинами этого поколения.
Он оставил два пальца раскрытыми.
— Значит, остаётся два года? — спросил я.
— Верно, — кивнул Пак Юль.
Запах горящего дерева витал в воздухе — терпкий, сухой. Ни приятный, ни неприятный — просто существующий.
Как и время, что им осталось.
Когда всё закончится, каждый пойдёт своей дорогой, да?
Когда спасём мир — сила, которую дала мне система, тоже исчезнет.
От этой мысли мне стало немного грустно.
Сжав пальцы в кулак, я тихо спросил:
— А что будет после пятого года, Юль-хён?
— Тогда будет избрано новое поколение Воинов, — ответил он спокойно, опуская моё запястье.
Но это был не тот ответ, который я хотел услышать.
— А что насчёт тебя? Ты больше не будешь Воином?
Он чуть улыбнулся.
— Кто знает? Но это неважно.
— Почему?
— Потому что это не имеет большого значения.
Вот как…
Он погладил меня по голове.
— Буду ли я Воином или нет — сути это не изменит. Верно?
…Да. Пожалуй, верно.
Пак Юль останется Пак Юлем, кем бы он ни был.
Но чем дольше я размышлял, тем сильнее что-то внутри не сходилось.
Если избирают новое поколение, значит, мир не был спасён?
Сколько же поколений Героев существовало до него?
И если мир до сих пор не спасён — кто вообще выбирает этих Воинов?
— Кто их выбирает? — спросил я.
— Храм, — ответил он. После короткой паузы добавил: — Бог выбирает нас, Ихан-а. Это… как судьба.
Пламя отразилось на его лице, делая кожу золотистой. Он посмотрел на меня, прищурившись с лёгкой улыбкой.
«Как судьба».
Почему-то эти слова зазвенели в голове и не уходили.
◇◇
Небо уже полностью потемнело, и я не мог определить, сколько прошло времени.
Казалось, несколько часов.
До возвращения остальных должно было пройти ещё немало. Лес был огромен, и разведка займёт время.
Пак Юль укрыл меня тёплым пледом и протянул чашку горячего какао.
Хотя я и не мёрз, сидя перед костром, но с напитком стало уютнее.
— Ихан-а, — тихо позвал он. — Раньше Джу-хёк сказал, что костёр нужен для романтичной атмосферы, да?
— …Как ты это услышал? — я удивился. — Ты же был далеко.
Он усмехнулся и вытянул руку в воздух.
Прямо перед ним из ниоткуда появились длинные палочки и большая стеклянная банка — такая, в которых обычно хранят варенье.
Внутри банки лежали белые круглые кусочки.
Пак Юль вынул несколько и нанизал на палочку. Белые комки были мягкими и чуть пружинили под пальцами.
— Это тебе понравится. Джу-хёку они тоже очень понравились, — сказал он с заговорщицкой улыбкой.
Он подержал палочку над огнём, а спустя пару минут вытащил её.
Белые комки чуть подрумянились и начали дымиться.
Подув, он снял один с конца палочки и поднёс ко мне.
— Это маршмэллоу. Пробовал когда-нибудь?
Я покачал головой.
Он осторожно вложил кусочек мне в рот.
Сначала — тепло.
Потом — мягкость.
Белая масса мгновенно растаяла, наполнив рот сладостью.
Наверное, именно так чувствует себя человек, если съест облако.
Я даже не мог поверить, что такое существует.
Пак Юль заметил, как я застыл, и мягко поддержал мою руку.
— Горячо? — спросил он.
Он же не собирается просить, чтобы я выплюнул маршмэллоу ему в ладонь, правда?..
Я опустил его руку и, осторожно прожёвывая, сказал:
— Нет… Просто слишком вкусно. Я даже растерялся.
Пак Юль улыбнулся и тихо засмеялся.
Его смех был таким тёплым, что, казалось, мог тоже растаять, как этот маршмэллоу.
И он, и этот вкус — одинаково мягкие и добрые.
Пока я ел угощение, он заговорил вновь:
— Это — Ночной лес. Здесь всегда темно, солнце никогда не встаёт.
Никогда не встаёт?..
Странно и завораживающе.
— Поэтому я отправил Воинов вперёд, — объяснил он. — В такой тьме легко потерять зрение. Если трещина здесь откроется, это станет самым опасным местом.
Он чуть нахмурился:
— Возможно, и сейчас где-то рядом уже есть одна из них… кто знает.
— Значит, я какое-то время не увижу остальных? — уточнил я.
Он кивнул.
— Да. Только Избранный Герой может сражаться с демоническими зверями.
Он протянул руку, и в воздухе появилась длинная меч.
Я уже видел его однажды — во сне о будущем.
Лезвие блестело, рукоять была из золота, а в центре перекрестья сиял красный камень.
Мне показалось, что внутри камня вспыхнуло тёмное свечение… или просто отблеск огня.
— Победить демонического зверя можно только этим мечом, — сказал он.
И только Герой способен владеть им…
Меч исчез так же внезапно, как и появился.
— Ты получил его, когда был выбран? — спросил я.
— Да. Это оружие передаётся от поколения к поколению.
Значит, и возвращается после окончания срока службы? — подумал я.
Наверное, таков обычай.
— Вот почему только Воины могут сражаться за спасение мира? — уточнил я.
— Верно. Только Избранный может завершить начатое.
— Но ведь помощь извне возможна? Раэн-хён, Ха-гён-хён, Джу-хёк…
— Конечно. Обычно трещины появляются в глухих местах, — улыбнулся он. — Так что большинству людей ничего не грозит. Это ведь хорошо, правда?
— Да, — кивнул я. — Повезло. Но… что ты хотел этим сказать?
Он ответил спокойно:
— Хм… Просто если трещину закрывают вовремя, звери не выходят далеко, и жизнь большинства остаётся спокойной.
— …И поэтому люди не вмешиваются, да?
— Это естественно. Люди живут тем, что перед глазами.
Просто то, что перед глазами у Героя, — немного шире, чем у других.
— …
Я смотрел на него, чувствуя странное восхищение и лёгкую печаль.
— Но ведь ты не выбирал этот путь сам. Разве это не несправедливо?
— Бог выбрал меня, — ответил он.
— И тебе… не обидно?
Пак Юль посмотрел на огонь, и в его глазах отразилось мягкое, почти грустное сияние.
— Нет. Это… судьба, — тихо сказал он.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/12645/1121455
