После того как участники перебросились ещё парой беспорядочных вопросов, в саду наконец воцарилась относительная тишина.
Режиссёр, облегчённо переведя дух, подвёл итог:
— Ну что ж, если вопросов больше нет…
— Есть, — спокойно перебил его Ли Чуань.
Одно это короткое слово мгновенно насторожило всех.
Режиссёр, услышав знакомый низкий голос, будто по спине током ударило. Он поспешно прочистил горло:
— Да, Ли Чуань, пожалуйста.
Ли Чуань лениво приподнял бровь, неторопливо произнёс:
— Хотел уточнить: кто оплачивает расходы на аттракционы?
…
Воздух мгновенно застыл.
Наступила такая густая тишина, что было слышно, как где-то вдалеке стрекочет кузнечик.
Через пару секунд все разом рассмеялись.
Да уж… кто бы мог подумать, что кто-то осмелится спросить такое вслух.
Хотя, если подумать, вопрос-то самый честный и прямой.
Режиссёр неловко кашлянул, обречённо кивнул:
— Конечно, все расходы берёт на себя съёмочная группа. И билеты, и еду, всё — за наш счёт. Играйте, отдыхайте, не переживайте!
Ли Чуань удовлетворённо кивнул, коротко буркнув:
— Хм.
Только тогда напряжение окончательно спало.
После организационных вопросов настала пора перейти к следующему этапу — выбору партнёра по команде.
Режиссёр снова взял рупор:
— В прошлые два раза ваши пары определяли зрители, — напомнил он. — Это было нужно, ведь вы тогда только познакомились и почти не знали друг друга. Но теперь всё иначе: вы вместе проходили задания, ели, общались, притёрлись. Поэтому сегодня мы отменяем зрительское голосование.
Толпа зрителей в онлайне тут же взорвалась:
«??? Я уже зашла с твинка, а вы мне — не голосуем?!»
«Ха-ха-ха, чувствую, будет жара.»
«А как теперь пары формировать-то?»
Режиссёр поднял руку, стараясь перекричать их через мегафон:
— Не волнуйтесь! Сегодня пары определяются внутренним голосованием.
Ассистенты разнесли участникам по листку бумаги и ручке.
— Сейчас, — объявил режиссёр, улыбаясь, — напишите на листке имя того, с кем вы хотите составить пару. Если выбранный вами человек тоже напишет ваше имя — поздравляю, вы официально команда.
— А если не напишет? — мгновенно уточнила Сян Го, с подозрительным энтузиазмом приподняв голову.
Режиссёр успокоил:
— Тогда не страшно. Мы не ограничиваем выбор одним именем — можно указать нескольких человек. Так шансов попасть в команду будет больше.
По площадке прокатилась волна сдержанного смеха и перешёптываний.
Да уж, «несколько имён» — звучит… многозначительно.
Если половина участников напишет одно и то же имя, — это уже не игра, а полномасштабное реалити «Битва за сердце любимого».
Зрители в сети, конечно же, тут же завелись:
«Вот сейчас мы наконец узнаем, у кого там реально искрит!»
«Пристегните ремни, начинается шипперская мясорубка!»
И где-то сбоку, под раскидистой тенью дерева,
Ли Чуань молча вертел в пальцах ручку, а его взгляд, холодный и пристальный, будто сам решал — кто имеет право написать его имя.
«Дальнобойное заклинание, срочно! Лочим этот непонятный пейринг!»
«Тьфу! Отстаньте, у нас вообще-то официальное благословение свекрови, расходимся!»
На площадке повисло возбуждённое, заговорщическое настроение: все склонились над листочками, украдкой поглядывали друг на друга, прикидывая, чьё имя написать, у кого какие шансы.
В воздухе стояла тишина, густая от скрытых мыслей и лёгкого соперничества.
Наконец, через пять минут, ассистенты собрали все записки.
Сян Го, стоявшая рядом с Ли Чуанем, не удержалась от любопытства:
— Ли-ге, а кого ты написал?
Тот лениво перевёл на неё взгляд, губы чуть тронула усмешка:
— Хочешь знать?
— Конечно хочу! — Сян Го кивнула с пылающими глазами. — Ну, скажешь?
На лице Ли Чуаня появилась безупречная, вежливая улыбка. Он ответил с безмятежным спокойствием:
— Нет.
— …
Вот это да. Безжалостно.
Но Сян Го не сдавалась:
— Тогда хотя бы скажите, как думаете, кто выбрал вас?
Этот вопрос, кажется, задел его интерес.
Он чуть приподнял ресницы и, лениво скользнув взглядом в сторону, задержал его на стоявшем чуть поодаль Цзянь Нане.
В уголках губ мелькнула уверенность, почти самодовольная.
Сколько он себя помнил — где бы он ни был, Цзянь Нань всегда следовал за ним.
Молча, спокойно, но неизменно.
Даже теперь, после развода, тот снова оказался рядом, в одном шоу, под одним объективом камеры.
Такой хвостик никуда не денется.
Кроме него, Цзянь Нань бы всё равно никого не выбрал.
Сян Го проследила за направлением его взгляда и понимающе улыбнулась:
— А мне кажется, Нань-Нань выберет Дун Цзюньина. Они ведь вроде неплохо ладят.
— Ладят? — в голосе Ли Чуаня проскользнуло ледяное презрение. — Они знакомы меньше двух недель.
Он с Цзянь Нанем был вместе десять лет.
Сян Го пожала плечами:
— Ну… просто видно, что им весело вдвоём.
Ли Чуань промолчал.
Он откинулся к колонне, скрестив длинные ноги, и на его лице застыло то самое высокомерно-спокойное выражение, от которого режиссёры одновременно и злились, и теряли дар речи.
Совершенная ленца в каждом движении.
— Ой! — вдруг воскликнула Сян Го. — Дун, ты что делаешь?
Юноша стоял неподалёку, держа в руке липкий рисовый комочек.
— А что, не видно? Ем, — невозмутимо ответил он. — Только что взял из буфета.
— Ааа, — протянула Сян Го, не унимаясь. — А ты, кстати, кого в записке написал?
Дун Цзюньин гордо, с полным ртом, ответил:
— Конечно, Цзянь Наня! Он же теперь мой человек — новенький, которого я взял под своё крыло!
…
Твой человек?
Глаза Ли Чуаня чуть прищурились, зрачки опасно блеснули.
Порыв ветра скользнул меж участников, холодный, будто дотронулся до кожи.
И все вдруг почувствовали — температура вокруг будто упала на пару градусов.
Маленький Дун поёжился, провёл ладонями по рукам:
— Что за чертовщина, а? Уже почти лето, а холодно, как осенью.
— И не говори, — поддакнула Сян Го, плотнее запахивая куртку. — Видимо, погода сегодня с сюрпризом.
Дун втянул носом воздух, потом помахал рукой куда-то в сторону:
— Нань-Нань! Иди сюда!
Цзянь Нань как раз беседовал с Дунфаном Юаньхуа, но, услышав зов, извинился и подошёл к ним:
— Что случилось?
— Да ничего, — Дун радостно показал ему второй рисовый шарик. — Вот, держи, я взял лишний, тебе.
— Спасибо, я уже наелся, — вежливо отказался тот.
Ли Чуань, всё это время молча стоявший у дерева, вдруг произнёс:
— Бумажку заполнил?
Цзянь Нань чуть дёрнулся — не ожидал, что его спросят.
Он быстро, почти послушно кивнул:
— Заполнил.
— М-м. — Голос Ли Чуаня был низкий, спокойный, но от него веяло сталью. — И кого написал?
…
Вот это вопрос.
Настоящая подстава.
Мозг Цзянь Наня в долю секунды начал работать на пределе.
По всем известным законам природы — Ли Чуань никогда не интересовался такими мелочами.
Раз спрашивает — значит, дело не в простом любопытстве.
Проверяет.
Да. Проверяет, не перешёл ли он ту грань, что их разделяет после вчерашнего разговора.
Не осмелел ли снова? Не решил ли приблизиться?
Он всё понял.
И, улыбнувшись — ярко, ослепительно, с той мягкой покорностью, которую Ли Чуань всегда в нём ценил. Эта улыбка легла на него как шелковая повязка: привычная, безупречно вежливая, почти ласковая.
Ли Чуань невольно расслабился, уголки губ дрогнули, он даже кивнул одобрительно:
— Ну.
— Я выбрал Сяо Дуня, — без малейшей заминки добавил Цзянь Нань.
…
Улыбка на губах Ли Чуаня застыла.
Потом медленно, незаметно сползла — как тающий иней по стеклу.
Ветер пронёсся по площадке, сорвал пару сухих листьев и рассыпал их у ног.
Воздух стал тяжёлым, вязким, будто пропитанным недосказанностью.
Но виновники этой перемены не заметили ничего.
Дун, довольный, продолжал что-то жевать, а Сян Го оживлённо болтала рядом.
Зато зрители в прямом эфире всё видели:
«Хахаха! Великолепно!»
«Вы только посмотрите на лицо Ли-ге, его надо в рамку!»
«Минус сто к настроению у великого актёра, и плюс сто — к карме у Нань-Наня!»
«Это что такое, мне кажется, или я реально чувствую запах уксуса?»
«Ха, кисленько пахнет, ага. Маленький Дун, спасайся, как можешь — завтра на завтрак тебе явно подадут что-то несъедобное.»
— Отличный выбор! — Дун Цзюньин гордо приобнял Цзянь Нань за плечи, сияя, будто выиграл чемпионат. — Нань-Нань, за один только твой вкус я тебе сегодня покажу, на что способен. Гарантирую — доведу тебя до финала!
— Хе. — Лянь Чуань насмешливо хмыкнул, его голос прозвучал лениво, но хлёстко. — Разве ты вчера уже не показывал?
Лицо Дуна моментально покраснело, уши тоже, и он, едва не заикаясь от злости, выпалил:
— Вчера просто была разминка! Не то чтобы я не мог взять первое место — я просто не захотел!
Лянь Чуань бросил на него взгляд — холодный, скользящий, как лезвие ножа. В уголках губ мелькнула лёгкая усмешка, в глазах — тень насмешки, будто он даже ленится комментировать.
Дун окончательно сорвался:
— Хм! Тогда давай прямо сейчас посмотрим, кто сегодня будет первым!
— Не надо, — поспешно вмешался Цзянь Нань, хватая его за руку. — Зачем соревноваться, не трать силы.
— Что, боишься, что он проиграет слишком жалко? — самодовольно усмехнулся Дун.
Цзянь Нань тяжело вздохнул, глядя на него с выражением обречённости.
Боюсь, что ты сам потом разревёшься посреди съёмки…
В чате трансляции зрители уже катались от смеха:
«Маленький Дун, похоже, окончательно зазнался!»
«Посмотрите на лицо Цзянь Наня — чистое "зачем я сюда пришёл"!»
«Он уже не тот скромный Дун, что только-только вошёл во дворец!»
И как раз в этот момент подошёл режиссёр, позвав всех собраться — результаты голосования были готовы.
Как и ожидалось, больше всего голосов получил Ли Чуань.
Поскольку членам жюри нельзя было составлять пары друг с другом, он в итоге выбрал себе в партнёры Цзи Хуая.
В другой команде объединились Дунфан Юаньхуа и У Цян, а Сян Го остановила свой выбор на Сай Ляне.
В целом распределение сил получилось довольно сбалансированным.
Режиссёр через рупор напомнил:
— В парке много посетителей, постарайтесь вести себя потише, не мешайте обычным гостям, ладно?
Зрители в чате тут же оживились:
«А можно мне тоже в этот парк? Срочно!»
«Кто не хочет туда попасть? Все хотят!»
«Я местная, уже бегу туда, может, хоть мельком увижу!»
Вскоре подъехали машины, и вся съёмочная группа отправилась в путь.
Минут через десять они прибыли в известный развлекательный парк «Клара Хайгу» — старинное место, сочетающее атмосферу древнего города и современный драйв.
Парк оказался удивительно красивым: даже карусели были выдержаны в старинном стиле — деревянные боевые кони, резные узоры, тончайшие орнаменты на каждом элементе.
Даже гигантское колесо обозрения не было исключением — в его центре красовалась вырезанная из дерева феникс, и когда колесо вращалось, казалось, будто птица взмывает в небо, расправляя крылья.
— Красота! — восхищённо выдохнул Дун.
Цзянь Нань тоже кивнул, улыбаясь:
— Это, пожалуй, самый самобытный парк развлечений, из всех, в которых я когда-либо бывал.
Не только участники были в восторге — зрители в прямом эфире тоже загорелись. Парки, конечно, всегда привлекают толпы, но теперь людей стало ещё больше: каждый хотел увидеть место, где снимали шоу.
В административном корпусе тем временем кипели страсти.
— Директор, — осторожно сказал управляющий, — сегодня посетителей гораздо больше, чем ожидалось. Наши генераторы и оборудование могут не выдержать нагрузку. Может, стоит ограничить вход?
— Что за ерунда, — раздражённо отмахнулся директор. — Всего один день, и вы уже жалуетесь? Работайте, обеспечьте нормальную работу всех зон, не подведите в ответственный момент!
— Но, директор, если перегрузка приведёт к сбою в подаче электричества, это будет катастрофа. У них прямой эфир, никакой пиар потом не спасёт…
— Сяо Ли, — голос директора стал холодным, — решать подобные проблемы — твоя работа. Знаешь, сколько денег мы заплатили, чтобы получить этот контракт? Если ты не справляешься, зачем я вообще держу вас всех на зарплате?
Сяо Ли замолчал. Несколько секунд он стоял, сжав кулаки.
— Понял, директор. Сделаю, как скажете.
Парк «Сяньгай» в тот день был шумным, как никогда. Но, к счастью, зрители оказались воспитанными — никто не пытался прорваться к звёздам, максимум издалека махали им руками или делали пару снимков.
— Смотри, там продают сахарную вату! — Дун заметил яркую тележку неподалёку и радостно потянул Цзянь Наня за руку. — Пошли, купим!
Они протиснулись сквозь толпу к прилавку. Продавец — добродушный мужчина средних лет — приветливо улыбнулся:
— Ребята, хотите, чтобы я добавил побольше сахара или поменьше?
— Побольше! — поспешно ответил Дун.
— Поменьше… — автоматически начал Цзянь Нань, но, встретившись взглядом с Дуном, быстро поправился: — То есть, побольше. Да, побольше.
Через пару минут у них в руках уже были два воздушных облака — одно голубое, другое алое, такие лёгкие, что казалось, подует ветер — и они улетят в небо.
Дун откусил кусочек красной ваты и с интересом посмотрел на Наня:
— Странно. Ты ведь вроде не любишь сладкое, разве нет?
— Я это говорил? — Нань сделал небольшой укус, чувствуя, как сладость тает на языке.
— Конечно! — Дун самодовольно вскинул подбородок. — В аэропорту, помнишь? Я спросил, почему тебе не нравятся финиковые пирожки, и ты сказал, что не любишь сладкое.
Цзянь Нань неловко кашлянул:
— Ну… люди же меняются.
Дун прищурился, с хитринкой посмотрел на него:
— Так быстро? Неужели это влияние моей ослепительной личности? Решил сменить вкус — на более… сладкий?
Цзянь Нань едва не рассмеялся, покачав головой:
— Наверное, так и есть, — уступил он, улыбаясь.
И в этот момент сладкий аромат сахарной ваты будто растворился в воздухе — вместе с лёгким, почти неуловимым теплом, которое проскользнуло между ними.
Зрители в прямом эфире мгновенно оживились:
«Нань-Нань прямо балует своего Дуна!»
«Ха, а ведь Ли-гэ не любит сладкое.»
«То есть… Нань-Нань теперь перенял вкус Дуна?»
«Хаха, брат, сто баллов за чтение между строк!»
За два дня эфира у каждого участника поток зрителей заметно изменился. У Цзянь Наня раньше не было особой популярности, но теперь, после всех событий, его имя мелькало во всех трендах — по просмотрам он уже почти догнал самого Ли Чуанья.
Дун, проглотив последние кусочки сахарной ваты, выдохнул с боевым видом:
— Ну что, вперёд! С этого момента — отомстим за вчерашний позор и займём первое место!
— Задание выполнять? — уточнил Цзянь Нань.
— Конечно! — кулак Дуна сжался, глаза загорелись. — Пусть Ли-гэ наконец увидит, что я тоже не промах!
Нань с трудом удержался от смеха:
— Хорошо-хорошо, слушаюсь, капитан.
Парк был огромен, аттракционов хватало на целый день. Обычно все начинали с безобидной карусели, но Дун, как всегда, шёл своим путём.
Перед ними висел чёрный плакат с жутковатым шрифтом:
«Квест-комната: Побег из проклятого дома».
— Идём, — глаза Дуна засверкали, — вот это я понимаю — адреналин!
Цзянь Нань слегка нахмурился:
— Может, выберем что-нибудь другое? Тут столько интересных аттракционов, зачем именно этот?
— Боишься, что ли? — Дун надулся, как обижённый кот.
Нань сглотнул, не зная, как объяснить… Ведь не скажешь же в прямом эфире, что он боится темноты.
Он тихо пробормотал, стараясь, чтобы это звучало разумно:
— Просто у меня зрение не очень, боюсь, что в темноте помешаю тебе.
— Ерунда! — Дун хлопнул его по плечу с братской уверенностью. — Не переживай, я тебя не брошу. Пошли!
— Но я…
— Пошли-пошли! — уже тащил его за руку.
Так, полусопротивляясь, Нань позволил себя увести к кассе. Очередь здесь была короче, чем на других аттракционах — видимо, не все хотели проверять нервы на прочность.
— Вот ваши билеты, — улыбнулся кассир, протягивая два чёрных пропуска.
Дун сиял как новогодняя гирлянда, снова ухватил Наня под локоть:
— Пошли, пока я не передумал!
Входя внутрь, они будто шагнули в другой мир.
Комната была стилизована под древний дом: толстые деревянные стены, резные балки, тяжёлые двери без окон. Свет исходил лишь от одной старой лампы под потолком — тусклой, жёлтой, будто выцветшей от времени.
Воздух стоял неподвижный, прохладный.
Тень от лампы дрожала на стенах, и где-то в глубине коридора послышался едва различимый скрип.
Цзянь Нань непроизвольно сжал пальцы на рукаве Дуна.
Маленький Дун был в восторге:
— Я сам, я сам расшифрую! В таких играх главное — перерыть все ящики. Обычно ключ к выходу всегда где-то там спрятан.
Цзянь Нань остался стоять на месте, не двигаясь.
Ящик со скрипом открылся, Дун, согнувшись, стал копаться внутри:
— Хм? Что за… Всё женские побрякушки — заколки, ожерелья, браслеты…
Цзянь Нань тихо сказал:
— Если не получается — давай попросим помощи снаружи. Даже если потеряем одно очко, ничего страшного…
— Как это “ничего страшного”?! — возмутился тот, расправляя плечи. — Нельзя сдаваться на середине пути!
Он весь светился от азарта, полный решимости доказать свою смелость.
Цзянь Нань прищурился. В таком тусклом свете всё вокруг расплывалось перед глазами — силуэты, очертания, даже пространство будто дрожало. Ему и шагу трудно было сделать, чтобы не налететь на стену.
Дун Цзюньин махнул рукой на ящики и направился к стене:
— Вот увидишь, в таких старинных квестах секреты всегда прячут в стенах!
— Ну… попробуй, — неуверенно отозвался Цзянь Нань.
Дун ладонями ощупывал холодную каменную поверхность, сантиметр за сантиметром. И вдруг — щёлк.
Словно кто-то нажал невидимую кнопку. Свет мигнул и тут же погас.
Мир Цзянь Наня утонул во мраке.
В полном, удушающем молчании время перестало существовать. В темноте даже дыхание казалось слишком громким. Ещё мгновение назад в комнате теплился слабый свет — теперь не осталось ничего.
Холодный пот выступил у него на ладонях.
— Дун?.. — позвал он глухо.
Ответа не последовало.
Только мёртвая тишина.
Тот, кто ещё секунду назад болтал без умолку, исчез, будто растворился в воздухе. И вдруг где-то вдали, за стеной, пронзительно закричала женщина — визг резанул по нервам, будто в груди что-то оборвалось.
Снаружи случилось что-то нехорошее.
Цзянь Нань пересилил страх и снова позвал:
— Цзюньин?
В этот момент вверху захрипела громкоговорящая связь, из динамика посыпались помехи и послышался напряжённо-вежливый женский голос:
«Уважаемые гости, приносим извинения! На станции произошёл сбой электроснабжения. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Ремонтная бригада уже работает. Просим всех оставаться на местах.»
Снаружи поднялся шум.
— Что за чёрт?!
— Мы только зашли!
— Этот парк вообще будет нормально работать?!
Люди в запертых комнатах злились и паниковали, а снаружи им вторили такие же встревоженные голоса.
Тем временем Дун Цзюньин уже сидел у выхода из квеста, на обочине, и лениво выдёргивал травинки из земли.
Оператор подошёл к нему с камерой и спросил:
— А где Цзянь Нань?
— Да я же дверь прошёл, — ответил Дун, держа во рту соломинку. — Он был прямо за мной. По идее, должен был выйти следом.
Оператор промолчал.
Вокруг всё по-прежнему гудело — смех, музыка, толпа.
Только тёмная дверь того самого квеста стояла плотно закрытой, будто и не собиралась больше открываться.
Зрители в чате метались куда сильнее, чем сам Сяо Дун:
«Почему Нань-Нань всё ещё не вышел?»
«Ай, не дай Бог с ним что-то случилось!»
«Дун, иди обратно, посмотри! У него с самого начала лицо было бледное!»
«Да, он ведь говорил, что у него проблемы со зрением!»
Комментариев становилось всё больше, паника росла.
К счастью, отключение электричества затронуло лишь часть аттракционов — тьма поглотила только комнату страха, а огромное колесо обозрения и другие механизмы продолжали крутиться, мерцая огнями.
Дун Цзюньин по-прежнему скучал у входа, лениво дёргал травинку, когда вдруг за спиной услышал оклик:
— Сяо Дун!
Он обернулся — к нему приближались Цзи Хуай и Ли Чуань, шагая рядом.
— О! — Дун поспешно вскочил. — А вы чего сюда пришли? Сколько карточек уже собрали?
— Три, — с гордостью ответил Цзи Хуай, доставая их из кармана. — Ли-гэ просто машина!
Дун недовольно хмыкнул, но ничего не сказал.
Ли Чуань нахмурился.
— А где Цзянь Нань?
При этих словах Цзи Хуай тоже насторожился:
— Точно. Сяо Дун, ведь вы же вместе были. Где он?
— Э-э… — голос Дуна заметно дрогнул. — Мы просто… вместе проходили квест. В одной комнате. Потом я что-то нажал, появилась дверь — я решил, ну, проверить, безопасно ли там, хотел потом его позвать… А когда оглянулся — света уже не было. Я быстро вышел обратно.
Ли Чуань нахмурился ещё сильнее.
— То есть ты просто оставил его там?
— Н-не совсем оставил, — замялся Дун. — Он, наверное, сам сейчас выйдет. Как только электричество включат — всё будет в порядке.
Но, договорив, он осёкся.
Потому что увидел лицо Ли Чуаня.
Оно потемнело, словно в один миг потушили весь свет — ни тени мягкости, только глухая ярость.
Такого Дун ещё никогда не видел.
Да, Ли Чуань умел язвить, бывал холодным и отстранённым, но никогда не выглядел так — будто кто-то только что коснулся его самой болезненной точки.
Он шагнул к двери комнаты.
— Эй, ты куда?! — поспешно воскликнул Дун. — Там же темно, вход запрещён, подожди хоть немного, они сейчас чинят…
Ли Чуань остановился.
Медленно опустил взгляд на руку, которой Дун ухватил его за локоть.
В глазах, обычно тёплых и смеющихся, теперь стояла тьма — глубокая, бездонная.
Голос прозвучал низко, хрипло, будто он с трудом сдерживал что-то бурлящее внутри:
— У него с детства проблемы со зрением. Он боится темноты.
А ты… ты потащил его в чёртову комнату ужаса.
Тело Дуна онемело, пальцы сами разжались.
Ли Чуань стиснул его запястье, медленно, почти с пугающей тщательностью отводя руку в сторону.
Он приподнял взгляд — и встретился с ним глазами.
В них вспыхнул хищный, опасный блеск, от которого холодок пробежал по коже.
— Я доверил его тебе, — произнёс он тихо, почти шёпотом. — А ты посмел оставить его там. Одного.
http://bllate.org/book/12642/1121275
ITN1976tata (автор)
8 января 2026 в 15:31
1
Готово:
