— Это… — верховный жрец слегка замялся. — У достопочтенного владыки уровень культивации сейчас несколько низковат, из-за чего основа тела не слишком крепка. Пока срок ещё мал, серьёзных последствий не будет, но если время пройдёт и месяцы увеличатся, боюсь, нагрузка на организм станет слишком велика.
Мозун Дажэн нетерпеливо нахмурился:
— Я позвал тебя не для того, чтобы слушать этот вздор. Скажи конкретно: как ему следует беречь тело.
Верховный жрец тут же ответил:
— Позвольте старому слуге обратиться к медицинским трактатам и всё тщательно изучить. Пока же достопочтенному владыке следует особенно бережно взращивать своё тело и укреплять основу. Иначе в будущем пострадает не только он сам, но и дитя в его чреве.
Цзянь Чжэнь слушал, словно оглушённый.
Лишь услышав эти слова, он по-настоящему осознал происходящее.
Он и вправду носит в себе малыша.
Маленькое существо, связанное с ним общей судьбой: одна честь на двоих, одна боль на двоих.
Когда верховный жрец удалился, в зале вновь воцарилась тишина. Цзянь Чжэнь машинально коснулся живота и, чуть оцепенев, задумался.
— Что, испугался? — спросил Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь пришёл в себя. Он не был из тех, кто говорит одно, а думает другое, поэтому кивнул и тихо признался:
— Немного.
Слова верховного жреца были слишком пугающими.
Он ещё совсем не был к этому готов.
Но Мозун Дажэн, вопреки обыкновению, не стал насмехаться над его робостью. Демонический Бог сидел напротив, его высокая фигура была неподвижна и надёжна, словно гора. С совершенно спокойным видом он сказал, будто речь шла о пустяке:
— Пока я рядом, с тобой ничего не случится.
Цзянь Чжэнь послушно кивнул. В его тёмных глазах отражался силуэт Мозун Дажэна. Он нерешительно заговорил:
— Но… но я ещё не могу быть уверен, чей это ребёнок…
Ведь он не помнил ту ночь.
Мозун Дажэн усмехнулся холодно:
— Это так важно?
— А? — растерялся Цзянь Чжэнь.
— Ты — мой, — в голосе Мозун Дажэна звучали вызывающая самоуверенность и властность. — А значит, и твой ребёнок — тоже мой.
— …
И вроде бы нелогично, а вроде бы и не поспоришь.
Маленькая травинка, сидевшая на ложe, слегка надулась. Мягким, но упрямым голосом он возразил:
— Я не твой. Я сам по себе. И вообще, почему обязательно говорить, что я твой? Почему ты не можешь быть моим?
Мозун Дажэн приподнял бровь.
Во всех трёх мирах, пожалуй, не нашлось бы никого, кто осмелился бы сказать демоническому Богу нечто подобное — да и подумать об этом.
А если бы кто и подумал, его могила уже давно заросла бы высокой травой.
Мозун Дажэн посмотрел на него, и уголки его губ медленно изогнулись в улыбке. Его алые глаза в отблесках закатного света были ослепительно прекрасны. Он протянул лениво:
— В таком случае… такое возможно.
Глаза Цзянь Чжэня загорелись:
— Правда?
Мозун Дажэн кивнул и ровно сказал:
— Ага. А теперь ложись и поспи ещё.
— …
Большой злодей. Опять дразнит его!
После ухода верховного жреца ночь постепенно опустилась на дворец. Проспав три дня и три ночи, Цзянь Чжэнь мучительно проголодался. Будучи духом растений, он больше всего на свете любил пить нефритовую росу.
Служанка принесла из хранилища заранее заготовленный сок нефритовой росы.
Когда в маленькую нефритовую чашу налили росу, Цзянь Чжэнь взял её и сделал несколько глотков — но тут же поставил обратно.
— Что случилось? — спросил Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь помедлил и ответил:
— Немного горчит.
Нефритовую росу собирали из дождевой воды на самых высоких вершинах. Иногда она бывала сладкой, иногда — горькой, как повезёт.
Мозун Дажэн обернулся к служанке:
— Принеси мёда.
Та кивнула.
Мёд вскоре принесли. Цзянь Чжэнь сам добавил его в чашу, попробовал и улыбнулся.
— Пей, — сказал Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь сделал ещё несколько глотков и снова отставил чашу.
— Горько? — спросил Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь покачал головой:
— Нет.
Мозун Дажэн сидел напротив. Обычно не отличавшийся терпением демонический Бог и сейчас не выказал раздражения, лишь приподнял бровь:
— Тогда в чём дело?
Белоснежное личико Цзянь Чжэня было исполнено серьёзности. Тёплым голосом он сказал:
— Холодная.
В комнате воцарилась тишина.
Мозун Дажэн уже давно обрёл божественное тело и почти не нуждался ни в земной пище, ни в росе, и уж тем более не задумывался о температуре воды. Его взгляд остановился на Цзянь Чжэне.
Под этим взглядом Цзянь Чжэнь почувствовал себя немного неловко, но всё же упрямо вздёрнул подбородок:
— Это не я хочу тёплой воды. Это твой малыш хочет!
Мозун Дажэн приподнял бровь:
— Малыш?
Цзянь Чжэнь и сам не ожидал, что так просто выскажет свои мысли вслух. Теперь ему оставалось лишь торопливо пояснить:
— Ну… то есть… я имел в виду ребёнка.
Мозун Дажэн не стал ничего ни подтверждать, ни опровергать.
Цзянь Чжэнь и сам не понимал, какая именно фраза или какое слово пришлись по душе этому переменчивому, как погода, владыке-демону. Он лишь увидел, как Мозун Дажэн протянул руку:
— Дай.
Чаша перекочевала в руки Мозун Дажэна.
За всю свою жизнь его душевное пламя ни разу не использовалось для того, чтобы кому-то подогревать воду, но сейчас оно вспыхнуло мягким светом, и над чашей поднялся лёгкий пар.
Мозун Дажэн поставил чашу обратно и сказал ему:
— Пей.
Цзянь Чжэнь взял её и с удивлением обнаружил, что температура — как раз такая, как надо. Его глаза изогнулись в радостной улыбке: обхватив чашу обеими руками, он залпом выпил всё до дна. Живот наполнился, и настроение тут же стало заметно лучше.
За окнами стояла густая, полная луна.
Увидев, что он допил, Мозун Дажэн сказал:
— Сегодня ночью ты отдохнёшь в этом дворце.
Цзянь Чжэнь огляделся. Весь зал был выложен холодным тёмным камнем, под потолком горели высокие красные свечи, снаружи на ветру покачивались бронзовые колокольчики, звеня холодно и пусто. Внутри — письменный стол и стеллаж Мозун Дажэна, а чуть дальше — лежанка, на которой он обычно отдыхал. И… больше ничего!
Травинка задумалась.
Подняв голову, Цзянь Чжэнь сказал:
— Тут нет кровати.
— Что? — переспросил Мозун Дажэн.
Демонический Бог обладал божественным телом и вовсе не нуждался во сне, а тем более — в кровати.
Цзянь Чжэнь потёр поясницу и, глядя на него большими тёмными глазами, тихо сказал:
— Та лежанка слишком жёсткая, у меня от неё спина болит. Я хочу кровать.
Никто и никогда не осмеливался выдвигать требования владыке демонов.
Тем более — жаловаться на то, что лежанка в дворце Ваньцзешань слишком твёрдая.
— В демоническом дворце нет кроватей, — ответил Мозун Дажэн.
В глазах Цзянь Чжэня мелькнула тень разочарования, но он не стал капризничать. Лишь чуть поник и тихо, с обидой, сказал:
— Понятно…
— Завтра можно будет сходить в город и купить всё необходимое, — добавил Мозун Дажэн.
Глаза Цзянь Чжэня мгновенно загорелись.
— Тогда я сам выберу!
Раньше он жил в цветочном горшке, и его самой большой мечтой была собственная — мягкая и ароматная — кровать. Но после обретения человеческого облика он всё время был в дороге или проходил испытания, и такой возможности так и не выпало.
— Как хочешь, — равнодушно сказал Мозун Дажэн.
— Тогда сегодня ночью я посплю на лежанке, — сказал Цзянь Чжэнь.
И, едва договорив, тихонько зевнул.
Мозун Дажэн нахмурился.
Пока маленькая травинка, у которой ныла поясница, всё ещё тёрла её рукой, снаружи одна за другой вошли служанки. На глазах у слегка растерянного Цзянь Чжэня они внесли несколько комплектов постелей. Кровать не заменили, но мягкие, пушистые одеяла сделали холодную лежанку куда уютнее.
Расстелив постель, служанки сказали:
— Если у достопочтенного владыки будут ещё пожелания, пожалуйста, приказывайте.
Глядя на мягкую постель, Цзянь Чжэнь поспешно и ласково ответил:
— Нет-нет, больше ничего не нужно!
Служанки кивнули и удалились.
В спальных покоях демонического Бога Мозун Дажэна лежанка была застелена мягкими, ароматными одеялами. Цзянь Чжэнь расплылся в улыбке, с разбега плюхнулся на неё — места было предостаточно, и даже для двоих хватило бы. Он покатался по лежанке, наслаждаясь комфортом и радостью.
Покрутившись немного, он почувствовал, как накатывает сонливость.
Тихо зевнул.
Маленькая травинка уже собиралась заснуть, но в голове вдруг вновь всплыли образы: пылающее море огня из снов и пронзительные, полные отчаяния крики. Эти тени, неотступно следовавшие за ним, не давали уснуть.
Он ворочался с боку на бок, но сон не приходил.
Сквозняк гулял по залу, издавая пустые, гулкие звуки, отчего становилось ещё более одиноко.
Когда он уже совсем извёлся, за дверями послышались шаги. В зал вошёл Мозун Дажэн, мельком взглянул на него и сказал:
— Что, всё ещё спина болит?
Цзянь Чжэнь высунулся из-под одеяла. Увидев его, он заметно оживился — в этом огромном, пустом зале спать одному было действительно страшно!
— Я не могу уснуть, — честно и послушно сказал он.
Мозун Дажэн посмотрел на него сверху вниз:
— Ещё пару одеял добавить?
— Не в этом дело! — Цзянь Чжэнь смутился и чуть рассердился. — Я не из-за этого не сплю.
— Тогда из-за чего? — спросил Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь и сам не знал, как объяснить свои кошмары. Он сел, скрестив ноги, и сказал:
— Мне страшно одному. Ты можешь побыть со мной?
Если бы кто-то спросил в трёх мирах, чего боятся больше всего, кровожадный и воинственный демонический Бог наверняка оказался бы в числе первых. И вот впервые в жизни его просили остаться… потому что было страшно.
— И что ты хочешь, чтобы я делал? — спросил Мозун Дажэн.
Цзянь Чжэнь почесал затылок, не зная, что ответить, и вдруг его осенило. С надеждой он сказал:
— А ты можешь рассказать мне какую-нибудь историю?
Если будет история, он точно перестанет бояться!
Мозун Дажэн приподнял бровь:
— Историю?
На лице Цзянь Чжэня расцвела улыбка, он энергично кивнул:
— Ага!
Уголки губ Мозун Дажэна чуть приподнялись.
— Хорошо.
Цзянь Чжэнь уже собирался сказать, что хотел бы услышать что-нибудь интересное о трёх мирах, как увидел: владыка демонов устроился на соседней мягкой лежанке и, неторопливо заговорил:
— Хочешь послушать, как миллион лет назад я содрал шкуру и вытащил сухожилия из ядовитого дракона Западных земель… или историю о морском чудовище Восточного моря, которое перегородило мне путь, а я свернул ему шею?
Маленькая травинка:
— ……
http://bllate.org/book/12641/1121240
Готово:
