В течение следующих нескольких дней Цзи Минцзян буквально забывал о еде и сне, чтобы как можно быстрее продвигаться в изучении раздела по общим знаниям.
Один урок длился двадцать минут, и, как он заметил, жёсткое правило для русалок в этом центре заключалось в том, что учиться разрешалось только два часа в день: каждый раз Кэрри помогала ему включать экран ровно в девять утра, а ровно в одиннадцать спрашивала, хочет ли он продолжать смотреть.
За два часа он успевал пройти шесть уроков, но беда в том, что раздел «Общие знания» содержал просто нелепое количество уроков! И это ещё не говоря о том, что дальше следовал курс по привычкам русалок, о которых он почти ничего не знал.
Цзи Минцзян ничего не оставалось, кроме как каждый раз выражать желание продолжать, и в итоге, за исключением времени на приёмы пищи, он смотрел тридцать уроков в день с девяти утра до девяти вечера.
К счастью, маленькие сушёные рыбки, которые приносила Кэрри, были на удивление вкусными. Свежие и нежные мальки в панировке из хлебных крошек и яичной смеси обжаривались на высоких температурах. После тщательной прожарки соки рыбы оставались запечатанными внутри, а масло лишь усиливало и без того восхитительный вкус этих малышей!
Сначала Кэрри ещё пыталась следовать учебной системе — один урок, одна серебристая рыбка. Но позже поняла, что это просто слишком расточительно: Лэнс продолжал учиться даже после того, как она уходила с работы!
После обсуждения, одна русалка и один человек договорились: по желанию Цзи Минцзяна, Кэрри стала приносить ему дневную норму рыбок сразу в девять утра — то есть тридцать штук. На следующий день она проверяла, сколько уроков Лэнс успел пройти накануне. Если больше тридцати — она добавляла ему рыбок, если меньше — отнимала. Это оказалось очень удобным, и обе стороны были довольны.
Постепенно Цзи Минцзян начал воспринимать этот учебный процесс как что-то вроде марафона по просмотру сериалов. Он то и дело поглядывал на экран, а другой рукой брал маленькую жареную рыбку с тарелки у бассейна. Стоит отметить, что хвостики этих сушёных рыбок заботливо обёрнуты фольгой, так что ему даже не нужно было мыть руки после еды! Что за беззаботная и комфортная жизнь!
*
Хотя он всё это время испытывал отвращение к этим безумным обучающим видео, Цзи Минцзян должен был признать: кое-что из этого действительно оказалось полезным.
Самым полезным оказался раздел о транспорте.
Цзи Минцзян увидел множество транспортных средств, которых никогда не встречал в своей прошлой жизни.
Например, когда его отправляли в Центр содержания русалок, он ехал на частном автомобиле — аэромобиле, который совмещал функции машины и самолёта.
И поскольку стоимость обычных парящих автомобилей была невысокой, большинство людей могли себе их позволить. А те, кто совсем не мог потянуть, покупали более дешёвый наземный транспорт — такие машины, которыми он пользовался в своей прошлой жизни.
Судя по информации из видео, Цзи Минцзян прикинул, что стоимость наземного автомобиля примерно соответствовала стоимости обычного велосипеда в его прошлой жизни.
В таких условиях общественный транспорт внутри планеты фактически был не нужен, поэтому современный общественный транспорт использовался в основном для путешествий между планетами.
Например, если столичная звезда — это первая остановка, то звезда A014 — вторая, а звезда B73 — третья.
Конечно, богатые люди могли путешествовать и самостоятельно.
Этот вид транспорта в целом назывался «звёздные корабли».
Кроме того, были и менее подробно описанные виды — например, военные корабли, которые, вероятно, использовались в армии; в видео просто показали их фотографию, снятую издалека.
После того как он досмотрел раздел о транспорте, наступил уже четвёртый день его учёбы — и это был первый случай за четыре дня, когда он увидел что-то действительно полезное.
Вздохнув, он бросил в рот ещё одну рыбку и собрался начинать следующий урок.
— А?
К его удивлению, после выхода из курса длинный список уроков исчез, а на экране появилась надпись на языке русалок: «Поздравляем! Вы завершили весь курс; пожалуйста, перейдите к послекурсовой проверке.» И три огромных слова занимали весь экран, будто боясь, что их не заметят: «послекурсовая оценка».
После окончания курса сообщение, по идее, должно было быть отправлено на коммуникатор смотрителя одновременно.
Цзи Минцзян заметил, что вскоре после появления интерфейса с послекурсовой оценкой в коридоре послышались торопливые шаги.
Кэрри, которая всего минуту назад говорила, что пойдёт за его обедом, влетела в комнату в следующую секунду, согнулась пополам и, тяжело дыша, встретилась взглядом с Цзи Минцзяном.
— Что с тобой, Кэрри? — переводчик в ухе всё ещё оставался на месте. Цзи Минцзян на мгновение замялся, но всё же открыл рот и спросил.
— Я… я в порядке… — увидев растерянное выражение на лице маленькой русалки, Кэрри покачала головой, пытаясь успокоить дыхание и сердцебиение.
Взглядом она тут же выхватила из обстановки большой экран комнаты и поняла, что произошло: сработало автоматическое уведомление от системы о том, что русалка завершила обучение и готова к проверке.
Старшие коллеги заранее предупреждали её, когда узнали, что Лэнс начал учиться, чтобы она не пугалась, когда придёт время.
В конце концов, сообщения эти довольно расплывчатые, их легко перепутать с тревогой, которую посылает русалка в случае происшествия.
Но всё равно… она совсем не ожидала, что получит это сообщение так быстро, и в первые секунды просто растерялась.
— Эх… совсем не умею нормально работать… Хорошо хоть, обед не разлила, — пробормотала Кэрри, чувствуя, что уже пришла в себя, и захлопнула за собой дверь.
Кстати, раз уж её животная форма — это баранчик с висячими ушами, то, похоже, это первый раз, когда она так быстро отошла после испуга, а её духовное море было спокойным, как никогда…
…Подожди, духовное море?.. Духовное море?!
Кэрри резко обернулась, глаза её широко распахнулись:
— Лэнс! Ты… ты только что заговорил со мной?!
И не просто заговорил — он ещё и дал ей духовное утешение?!
У Кэрри слегка закружилась голова. Неужели в прошлой жизни она спасла всю межзвёздную цивилизацию, раз удостоилась духовного утешения от русалки?!
Цзи Минцзян, который просто говорил с ней совершенно обычно, посмотрел на внезапно оживлённую Кэрри и молча кивнул.
Разве здесь странно, что русалки умеют говорить? Когда он в прошлый раз говорил, Оддо тоже смотрел на него с таким же шоком и воодушевлением. Но если бы это было совсем уж ненормально, он бы сейчас сидел не в комнате содержания, а на операционном столе, верно?
— Прости, напугала тебя? — быстро сдержав свою радость при виде испуганного лица Лэнса, Кэрри достала принесённый обед.
— Давай сначала поедим, а потом уже пройдём экзамен.
Вопросы послекурсовой оценки были совсем простыми — по крайней мере, для Цзи Минцзяна.
На экране показывали четыре картинки, после чего маленькая мультяшная русалка называла один из предметов, а Цзи Минцзяну нужно было просто выбрать правильный.
В итоге, разумеется, он прошёл проверку на сто баллов, да ещё и за очень короткое время.
Кэрри отнесла тарелки, а когда вернулась, на экране остался только результат в сто баллов и несколько маленьких трубочек с фанфарами, весело празднующих окончание курса русалки.
Кэрри заранее подготовила слова поддержки и утешения — на случай, если эта необычно любознательная маленькая русалка вдруг провалит первый экзамен. Но, увидев такую картину, она только замерла в молчании.
Это же просто гений!
А смотритель, выходит, бесполезен, эх QAQ
— Тогда… — под взглядами с нетерпением, устремлёнными на неё, Кэрри нерешительно сказала:
— Начнём изучать раздел о привычках русалок?
Она слышала от старших, что русалки часто начинают отторгать этот курс.
Когда они видят на экране настоящую русалку, один в один похожую на себя, у них возникает такое же неловкое чувство, как у людей, когда они смотрят на своё отражение.
И большинство русалок демонстрируют безразличие и снисходительное отношение, когда сталкиваются с курсами, связанными с ними самими, ведь они и так отлично знают себя.
Но Кэрри никак не могла представить, что Цзи Минцзян вовсе не был изначальной русалкой. Вся информация о русалках, которую он до этого знал, была рассказана ему старым горбатым китом Райаном, который описывал своих предков как очень агрессивных и склонных искать неприятности.
Нельзя сказать, что образ русалки здесь соответствовал его представлениям, скорее наоборот — это был полный диссонанс.
Поэтому, будь то из любопытства, желания быстрее закончить или по каким-то другим причинам, Цзи Минцзян с радостью согласился начать этот курс как можно раньше.
Услышав вопрос Кэрри, он нетерпеливо кивнул.
— …Тогда тебе будет удобно пока смотреть самому? — спросила Кэрри. — Я должна отнести копию твоего отчёта директору Оддо.
Кстати, это из-за того, что Лэнс, маленькая русалка, слишком умён, советы её старших коллег перестали работать? Или она действительно столкнулась с притеснением на работе?
С серьёзным выражением лица Кэрри обдумывала этот вопрос по дороге в кабинет директора.
Хотя она была на 99% уверена в первой версии — всё-таки не бывает такого притеснения на работе, где приходится вести такие диалоги…
Но всё равно это слишком уж невероятно!
*
Перед тем как приступить к новому курсу, Цзи Минцзян сначала взглянул на оглавление.
20 уроков, снова по 20 минут каждый. Если учесть перерыв на еду, он сможет закончить всё до восьми вечера. Может, даже успеет перед сном посмотреть ещё пару уроков по истории империй.
Цзи Минцзян удовлетворённо кивнул и с головой погрузился в учёбу.
Первая часть курса о привычках русалок посвящена тому, как русалкам нужно заботиться о собственной безопасности. Но чем больше Цзи Минцзян смотрел, тем больше у него нарастало странное чувство.
Подожди… это что вообще такое?
Длинные двадцать минут наконец истекли, и на автоматически выключившемся экране отразилось растерянное лицо Цзи Минцзяна.
Вспоминая информацию, которую он только что получил за эти короткие двадцать минут, он вынужден был признать: ему, похоже, никогда в жизни не удастся сойти здесь за местную русалку.
Что значит — «нежная и хрупкая кожа, будьте осторожны, чтобы не пораниться в повседневной жизни»?
Цзи Минцзян сжал двумя пальцами небольшой кусочек кожи на своём предплечье и сильно дёрнул — даже красной полоски не осталось.
Что значит — «ограниченная ёмкость желудка, не ешьте за раз больше пяти маленьких рыбок»?
Цзи Минцзян посмотрел на двадцать жареных рыбок, которые он только что спокойно слопал в одиночку.
Неудивительно, что Кэрри обычно приносила только пять маленьких белых рыбок! Он-то думал, это потому, что он слишком много их ел, и Кэрри подкорректировала ему порцию. А оказалось, это вообще стандартная норма!
И, наконец, самое загадочное для Цзи Минцзяна: почему даже рекомендации по физической нагрузке появляются в разделе предосторожностей?!
Рекомендуется плавать туда-обратно по бассейну один раз в день, не больше и не меньше, и главное — не больше, иначе это вредно для здоровья русалок.
Это что, шутка? Русалка до сих пор классифицируется как рыба, верно? Это видео сейчас говорит ему, что максимум активности рыбы в день — 100 метров? Больше — и это уже опасно для здоровья?!
Неужели местные русалки мутировали?
Или это просто разные разновидности одного вида: он — «злая рыбина», разрушающая мир, а местные русалки — «нежные, мягкие, светлые, как белый лунный свет»?
Вспоминая свой опыт на морском дне, где он даже не пытался командовать, но всё равно считался главарём среди самых разных обитателей, Цзи Минцзян почувствовал, что, пожалуй, нашёл правильное объяснение.
Значит, он — русалка, которую вынудили стать злодеем.
Ну и ладно, всё равно ему не предстоит общаться с этими «лунными» рыбами… ой, то есть, с местными русалками. Он просто будет жить своей жизнью.
Раз уж они не обитают на дне бездны, пусть остаются такими нежными — в этом ведь нет ничего плохого. По крайней мере, у них есть смотрители, которые о них заботятся.
Постепенно вытащив себя из шока и растерянности, Цзи Минцзян снова включил экран.
Хотя уже с первых пунктов было ясно, что этот курс о привычках русалок для него совершенно неприменим, чтобы открыть следующий этап — курс по истории империй, — Цзи Минцзян всё же мужественно терпел и продолжал смотреть дальше.
И хотя пока такой мысли у него не возникало, если вдруг в будущем он захочет завести романтические отношения, то встречаться он сможет только с местной русалкой… Так что учиться заранее, как ухаживать за хрупкой русалкой, — всё-таки полезно.
http://bllate.org/book/12637/1120802
Готово:
