– Эй, ты ещё жив?
– Просыпайся! Ты можешь говорить?
– Как тебя зовут? Ты помнишь, кто ты?
Молодой человек открыл глаза. Яркий свет заставил его зрачки резко сузиться. В поле его зрения появилась фигура странного человека.
Через несколько секунд он наконец-то смог отчетливо увидеть очертания этой фигуры.
На мужчине был плащ с небольшим иероглифом «光»* на воротнике. Символ был очень знакомым, но молодой человек не мог вспомнить, где видел его раньше.
*данный иероглиф можно перевести как «свет»
Так же на больших ладонях мужчины были плотно облегающие чёрные перчатки. Он протянул руку и коснулся лба молодого человека, пытаясь быстро привести того в чувства. Молодой человек неловко отвернул голову, избегая его прикосновения.
– Пришел в себя? – мужчина нахмурился. – Помнишь, что произошло?
– Я... кто я? – в замешательстве спросил юноша. – Где я?
– Отлично, ты можешь говорить! – мужчина с облегчением выдохнул. Опустившись на одно колено перед юношей, он спросил. – Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь?
Юноша с трудом поднялся и огляделся. Они находились в тускло освещённой комнате, позади него находилась пустая капсула, напоминающая инкубатор.
– Кто ты? – спросил юноша.
Мужчина остался стоять на коленях, указав пальцем на свою грудь, он сказал:
– Меня зовут Цзяньлу, Лун Цзяньлу. Посмотри на меня, посмотри мне в глаза.
Юноша неосознанно посмотрел на него. Когда его глаза привыкли к свету, в поле зрения появилось лицо мужчины по имени Лун Цзяньлу: короткие чёрные волосы, слегка усталое лицо с глубокими чертами и яркими, пронзительными глазами. У него были красивые брови, излучавшие героическую энергию. С одного взгляда на мужчину было ясно, что его переполняют мужские гормоны. Юноша почувствовал исходившую от него силу, которая, подобно ударам волн о скалы, обрушилась на него. На мужчине была фетровая шляпа, чёрный плащ поверх слегка потёртой тёмно-синей рубашки, брюки-карго и армейские ботинки. А к его поясу были прикреплены пистолет и нож длиной почти двадцать сантиметров.
– Я рыцарь, – оглядываясь на дверь тёмной комнаты, сказал Лун Цзяньлу. – Я пришел изучить этот исследовательский центр. Должно быть, ты долго спал и давно не видел солнечного света, поскольку твоя кожа очень бледная.
Молодой человек невольно посмотрел на свои руки, затем перевел взгляд на стоящего перед ним мужчину. Цвет их кожи действительно отличался: его кожа была болезненно-бледной, а Лун Цзяньлу – пшеничного цвета.
– Ты что-нибудь помнишь? До этого. Ты кого-нибудь видел? Они что-нибудь говорили? Есть ли у тебя воспоминания о том, что случилось перед тем, как ты уснул? – быстро спросил Лун Цзяньлу.
Юноша растерялся от такого количества вопросов.
Лун Цзяньлу протянул руку и щёлкнул пальцами в трёх сантиметрах от глаз молодого человека.
– Эй! Красавчик?
– Что за исследовательский центр? – спросил молодой человек. – Я... я не знаю... я...
Он изо всех сил пытался вспомнить, а Лун Цзяньлу терпеливо ждал его ответа.
– Меня зовут... Яогуан, – сказал молодой человек. – Дуань Яогуан, да, э-э... мое имя Яогуан.*
Услышав имя, Лун Цзяньлу задумчиво кивнул и слегка нахмурился. Его взгляд блуждал по комнате, словно пытаясь найти в окружающей их обстановке подсказки, которые могли бы помочь юноше восстановить память.
*второй иероглиф в имени Яогуана – 光. Точно такой же, как на плаще Лун Цзяньлу.
Яогуан изо всех сил пытался вспомнить. Он чувствовал, что пережил многое, но его воспоминания были полностью запечатаны, и пробудить их было невозможно, как бы он ни старался.
– Кроме имени, я больше ничего не помню, – наконец произнес Дуань Яогуан.
– Хорошо, поговорим об этом позже. Можешь встать? – снова спросил Лун Цзяньлу. Затем он протянул руку, и Яогуан, опираясь на нее, встал. – Очень хорошо, значит твое тело не слишком ослабло, – у Яогуана закружилась голова, и Лун Цзяньлу тут же поддержал его, сказав. – Мы не можем оставаться здесь слишком долго. Они скоро прибудут сюда. Нам нужно уходить как можно скорее. Тебе что-нибудь нужно взять с собой? Вот, надень мою одежду.
– Что взять? Нет... ничего, – Яогуан снова окинул взглядом полуразрушенный исследовательский центр. Тёмная комната была почти пуста, если не считать капсулы, в которой он лежал, когда проснулся.
Только сейчас он подумал об одежде и вещах. На нём были только тонкие штаны, он был босиком, а на шее висело небольшое украшение – прозрачный шестиугольный кулон на чёрном шнурке.
– Это все твои вещи? – спросил Лун Цзяньлу. – Возможно, они помогут тебе вспомнить прошлое.
– Правда?.. – Дуань Яогуан всё ещё был в полном замешательстве.
Лун Цзяньлу взял Яогуана за руку и вместе с ним вышел из тёмной комнаты.
Внезапная вспышка яркого света озарила Яогуана, наполнив его странным, но вполне осязаемым ощущением реальности. Перед ним раскинулась безжизненная пустошь, высокое небо было настолько пронзительно голубым, словно его залили краской. Насколько хватало глаз, вокруг были лишь острые, обдуваемые ветрами, скалы. На этой бесплодной пустоши ничего не росло, лишь ветер завывал среди скал, издавая жуткие свистящие звуки, словно бесчисленные монстры, затаившиеся среди них, беспокойно переговаривались.
Очередной порыв ветра принес с собой тот особый, неповторимый аромат, характерный только для осени. В нем смешивались запахи увядшей травы и высохшей земли, эхом отдающиеся в легких прохладными, сухими нотками.
– Я могу идти сам, – сказал Яогуан, пытаясь удержаться на ногах. Но когда обе его ноги ступили на раскаленную почву, боль стала почти невыносимой.
Лун Цзяньлу свистнул, подавая знак Яогуану.
– Ты всё ещё босиком, – с этими словами Лун Цзяньлу подхватил молодого человека на руки.
Неподалёку стоял ржавый мотоцикл, и Лун Цзяньлу, держа Яогуана на руках, пошёл к нему.
– Ты, должно быть, последний выживший, – сказал он, постоянно осматривая окрестности.
– Кто такой выживший? – спросил Дуань Яогуан.
– Такие люди, как ты и я, – Лун Цзяньлу подошёл к своему мотоциклу, помог Яогуану сесть и завёл мотор. Мотоцикл с ревом ожил и, медленно набирая скорость и поднимая клубы пыли, поехал по дороге, вьющейся сквозь пустошь.
– Что это значит? – спросил Яогуан. – Почему мы выжили? – Лун Цзяньлу повернул голову, высматривая хоть малейшую опасность. Тогда Яогуан снова спросил. – В этом мире остались только мы с тобой?
Яогуан был в замешательстве. Лун Цзяньлу повернулся к нему и принялся объяснять:
– Есть и другие выжившие. Можешь вспомнить «Древо»? Суперкомпьютер, ядро, «Иггдрасиль»*?
* мировое дерево в скандинавской мифологии и космологии, ясень, находящийся в центре вселенной и являющийся основой всех девяти миров
Яогуан чувствовал, что что-то знает, но никак не мог вспомнить ничего конкретного. От палящего солнца у него кружилась голова. Лун Цзяньлу прибавил скорость, и Яогуану пришлось крепко обнять его за талию. На ушах и шее Лун Цзяньлу выступили капли пота, которые встречный ветер быстро сдул и разнес по засушливой пустоши.
– Ты помнишь это место? – спросил Лун Цзяньлу.
– Нет, не думаю, – несколько удрученно ответил Яогуан.
– Говоря простыми словами, то, что сейчас правит миром, это суперкомпьютер с собственным сознанием, – повернувшись к Яогуану, произнес Лун Цзяньлу. – Можно представить его как искусственный интеллект, предавший своего создателя… Кстати, может быть, в то время пока ты еще не спал, это еще не произошло? Если ты уснул до восстания «Древа», возможно, ты пришёл из эпохи до начала Механической войны – из золотого века.
От этой подсказки смутные воспоминания Яогуана, казалось, немного ожили, и он спросил:
– «Древо» – это имя компьютера? И что случилось потом?
– Этот компьютер эволюционировал и начал убивать людей, прямо как в фантастических романах, – ответил Лун Цзяньлу.
– И тех, кто выжил в этой войне, называют выжившими? – уточнил Дуань Яогуан.
– М-м-м? – Лун Цзяньлу повернул голову, и на его губах появилась непослушная улыбка. Его плащ развевался на ветру, когда он продолжил. – Остальные, чтобы выжить, прячутся в убежищах.
– Сколько людей осталось на Земле?
– Постепенно вспоминаешь?
– Сначала ответь мне.
– Меньше трёх миллионов, и число постепенно уменьшается.
– Я помню, что людей было почти восемь миллиардов, – выдохнул Дуань Яогуан.
– Вероятно, это было очень много лет назад. Теперь же эти предки превращаются под землей в нефть, – едва Лун Цзяньлу это произнес, как из-за огромного камня вдалеке послышался звук, напоминающий скрежет каких-то механизмов.
– О... как раз вовремя, – пробормотал Лун Цзяньлу себе под нос.
– Что это?
Лун Цзяньлу обернулся и спросил:
– Ты когда-нибудь ездил на горной вагонетке? Как насчет того, чтобы испытать острые ощущения?
– Что? – невольно спросил Яогуан. – Нет!
Лун Цзяньлу снова мелодично свистнул:
– Держись крепче! Если хватит сил, помоги придержать мою шляпу.
Яогуан удивленно промолчал. В конце дороги, за пустошью, внезапно появилось серебристое мерцающее чудовище. Но прежде чем Яогуан успел его как следует разглядеть, Лун Цзяньлу резко развернул мотоцикл, и огромная центробежная сила чуть не сбросила Яогуана на землю. Он изо всех сил вцепился в Лун Цзяньлу, крепко прижимаясь к его спине. Ровно в этот момент раздался резкий, пронзительный рёв.
– Что это?
– Убийца типа Е!*
*термин E型杀戮者 вероятно относится к такому типу личности выжившего, кто ради собственного выживания готов безжалостно уничтожать других. Этот архетип может воплощать такие черты, как агрессия, хитрость и отсутствие эмпатии. Е от Explicit может означать осознанный выбор быть жестоким, полностью принимая суровый новый мир
Ещё больше механических тварей хлынуло вперёд, словно они потревожили осиное гнездо. Одни летали в небе, другие бежали по земле, а третьи, как лавина, стекали вниз с высоких скал пустоши. Дуань Яогуан инстинктивно потянулся к оружию, которое висело на поясе у Лун Цзяньлу.
– Эй, эй, что ты делаешь? – произнес Лун Цзяньлу. – Не трогай так своего гэгэ.*
*старший брат, не обязательно родной
– Опасность! Стреляй! – крикнул Яогуан.
Бесчисленные серебристые механические монстры бросились к ним, но Лун Цзяньлу, казалось, не был обеспокоен их появлением. Он освободил одну руку и надавил ею на руку Яогуана, лежащую на его поясе, заставляя того вернуть оружие обратно.
Сразу после этого Лун Цзяньлу резко прибавил газу, из выхлопной трубы вырвалось синее пламя азота, а по бокам выдвинулись крылья-ускорители. Затем он крикнул:
– В чем твоя особая способность?
– Особая способность? – удивленно переспросил Яогуан. – Мы сейчас разобьёмся!
Лун Цзяньлу ничего не ответил, вместо этого он отклонился назад, немного привстал и поднял переднюю часть мотоцикла. Яогуан закричал, но ровно в тот момент, когда мотоцикл вот-вот должен был врезаться в острые скалы, они оторвались от земли и, мазнув колесами по остроконечным отрогам, взмыли высоко в небо!
В этот момент шляпа слетела с головы Лун Цзяньлу и затрепетала на ветру.
Сердце Яогуана было готово выскочить из груди. В тот момент, когда они взлетели, он обернулся и увидел, как несколько птиц с огромными стальными клювами летят прямо на них. Лун Цзяньлу наконец-то выхватил пистолет и обернулся. Пригнувшись, Дуань Яогуан услышал три выстрела. Электромагнитные заряды с оглушительным грохотом взорвались у него за спиной, и гигантские птицы, преследовавшие их, рухнули вниз.
После выстрелов Яогуан инстинктивно вытянул руку, и шляпа, пролетавшая мимо, угодила прямо в нее.
Мотоцикл, оставляя за собой огненный след, сделал дугу в воздухе и рухнул в долину.
От мощного толчка при приземлении у Яогуана возникло ощущение, будто его тело разваливается на части. Он чувствовал себя так, будто прокатился на скоростных американских горках. После нескольких ударов о плечо и спину Лун Цзяньлу перед глазами Яогуана заплясали звезды.
– Спасибо, – Лун Цзяньлу взял свою фетровую шляпу, которую ему протянул Яогуан, вежливо поклонился и надел её одной рукой.
Яогуан всё ещё тяжело дышал.
– Это убийцы, посланные компьютером. Их цель – уничтожить всех оставшихся на Земле людей, – пояснил Лун Цзяньлу.
Яогуан продолжал тяжело дышать до тех пор, пока мотоцикл, замедляя ход, не вынырнул из каньона и не помчался к горизонту по бескрайней пустоши.
– Значит, оставшимся в живых, приходится выживать в этих условиях? – спросил Яогуан.
– Да. Это довольно сложно, не так ли? Но некоторые из нас подверглись генетической модификации, впали в сон, а затем проснулись с особыми способностями. Теперь они способны защищать остальных.
Яогуан начал постепенно понимать. Он смутно догадывался, как Лун Цзяньлу смог его найти:
– Значит, меня тоже модифицировали? У меня есть особые способности?
– Тебе придётся спросить об этом себя. Скорее всего, в исследовательском центре тебя подвергли генетической модификации, иначе ты бы не лежал в капсуле гибернации. Может быть, со временем ты все вспомнишь.
– А ты? Каковы твои способности?
Лун Цзяньлу не ответил, лишь улыбнулся и молча посмотрел вдаль.
– Куда мы сейчас направляемся? – так и не получив ответа, спросил Яогуан.
– В ближайшее убежище, – ответил Лун Цзяньлу. – Я не спал несколько дней, пока разыскивал тебя.
Мотоцикл замедлил ход, покидая пустошь и углубляясь в скалистые горы. Здесь наконец-то появилась хоть какая-то растительность. Пожухлая жёлтая трава росла сквозь растрескавшуюся почву, а кроваво-красное закатное солнце медленно опускалось за, отбрасывающие длинные тени, горы. В конце каньоном, мигая по периметру оранжевыми огнями, виднелись массивные железные ворота, которые медленно открылись, когда они к ним подъехали.
Яогуан, укрывшись от бушующего ветра за плечом Лун Цзяньлу, поднял взгляд и посмотрел в небо.
Сцена перед ним казалась огромным, нереальным сном.
http://bllate.org/book/12616/1120072
