Глава 36
—
Сразу за Новым годом наступил Праздник Фонарей. Ещё до наступления ночи множество деревенских девушек, нарядившись и прихорошившись, парами отправились в город. В этой династии не было ночного комендантского часа, и передвижение между городом и деревней было лёгким. В праздничные дни улицы были особенно оживлёнными. Даже в деревне, где жил Фу Мин, поскольку люди почти все вышли из домов, она выглядела гораздо оживлённее, чем обычно.
Несколько деревенских девушек специально прошли мимо двора Фу Мина и позвали Люй Фэй и Вань Лань у ворот, спрашивая, не хотят ли они пойти вместе в город. Однако дверь открыл сам Фу Мин, так как Люй Фэй готовила ему лекарство, а Вань Лань делала танъюань, и обе были заняты.
Девушка по имени Ли Жуй, которая постучала, увидев Фу Мина, мгновенно покраснела и забормотала, не зная, что сказать. Фу Мин слегка улыбнулся: «Извините, они сказали, что сегодня не пойдут. Спасибо вам за приглашение». С этими словами Фу Мин достал мешочек с мелочью и протянул ей: «Если увидите красивые фонари, пожалуйста, купите два на обратном пути».
Деревенская девушка Ли Жуй протянула руку, взяла мешочек и, неловко улыбаясь, ответила: «Хорошо, хорошо, обязательно куплю для вас».
Группа девушек поспешно сбилась в кучку и быстро ушла. Отойдя подальше, они оглянулись и увидели, что дверь закрыта, и невольно почувствовали сожаление, но вскоре снова начали весело болтать и смеяться.
Фу Мин не хотел удерживать девушек и хотел, чтобы они пошли погулять, но они ни за что не хотели оставлять Фу Мина одного. Фу Мин понимал их чувства, но на самом деле он сам не боялся одиночества.
Однако, вспоминая эту же ночь в прошлом году, его сердце пронзила лёгкая горечь.
Когда доктор Фан уходил, Фу Мин попросил его обязательно написать письмо, когда он приедет. После Праздника Фонарей Фу Мин действительно получил письмо. Хотя в нём не было дурных вестей, не было и хороших. Фу Мин с тревогой ждал. Хотя его собственное состояние здоровья было переменчивым, оно не было слишком плохим. В пронизывающем холоде весны он только надеялся, что весна потеплеет, кормилица поправится, и он сможет отправиться на юг, чтобы снова увидеть ту, кто с самого его рождения любил и заботился о нём, как вторая мать.
Но небо не благоволило. На персиковых деревьях на тропинках только начали появляться бутоны, до пышного цветения было ещё далеко, когда ударил заморозок. У Фу Мина несколько дней подряд была лихорадка. В забытьи он услышал разговор Люй Фэй и Вань Лань за окном. Он весь вздрогнул и полностью очнулся, но услышал, как они пониженным голосом пытались скрыть от него траурную весть.
Единственный самый близкий человек в мире, как только она уйдет, он останется совершенно один.
Фу Мин поднял руку, глядя на линии на ладони, горячие слёзы хлынули, потекли по лицу, став ледяными.
Громкий кашель в комнате встревожил тех, кто был снаружи. Люй Фэй и Вань Лань поспешно вошли в дом и увидели Фу Мина, сидящего на кровати и беззвучно плачущего.
Хозяин и две служанки обнялись, проливая слёзы. После приступа горя Люй Фэй и Вань Лань начали утешать Фу Мина, а затем принесли ему воды и приготовили лекарство. Спустя долгое время Фу Мин очнулся и тихо сказал: «Я должен увидеть её в последний раз».
«Гунцзы, доктор Фан в письме написал, что вам ни в коем случае нельзя ехать на юг. Весной в Цзяннане сыро, и во многих местах бушуют болезни. Если вы туда поедете, ваше тело не выдержит».
«При жизни не смог проявить сыновней почтительности, как же не проводить её после смерти?» Фу Мин поднялся и приказал: «Быстро собирайте вещи, мы едем ночью».
Люй Фэй вздохнула и сказала: «Гунцзы, уже слишком поздно».
«Что это значит?»
«В письме доктора Фана были указаны даты. Даже если бы вы поехали, вы бы не успели проводить её в последний путь».
Тело Фу Мина слегка покачнулось, и Вань Лань поспешно подхватила его.
«Почему? Почему меня не подождали?» Фу Мин закрыл лицо руками, и вскоре сквозь пальцы просочилась влага: «Простите, простите, это я неблагодарный, не навестил вас раньше. Это я неблагодарный, неблагодарный…»
«Гунцзы…» Вань Лань , задыхаясь, сказала: «Она не будет винить вас».
Люй Фэй, сдерживая слёзы, также сказала: «Гунцзы, думаю, матушка Шэнь не будет винить вас, ведь она больше всего хотела, чтобы вы были в безопасности!»
—
После сильного горя, истощённый физически и морально, Фу Мин чувствовал себя крайне несчастным. Его отнесли на кровать, но он долго не мог сомкнуть глаз и заснуть. Наконец, он поднялся и приказал: «Разведите тушь».
Когда Люй Фэй развела тушь, Фу Мин подошёл к столу, взял кисть и начал писать:
«Поминальная речь по кормилице Шэнь из Линьчуаня».
Но едва он написал заголовок, как снова заплакал, глаза затуманились, а рука, державшая кисть, дрожала так сильно, что он не смог продолжить.
Поминальная речь Фу Мина так и не была написана. Персиковые деревья на тропинках расцвели, травяные побеги были зелёными, перелётные птицы вернулись домой, рыбы всплыли в пруду. Куда ни посмотри, не было видно зимней тоски, всё вокруг дышало бурной жизнью.
Из-за эпидемии в Цзяннане доктор Фан ещё не вернулся на север, а лишь прислал письмо, спрашивая, как дела у Фу Мина. Фу Мин ответил, что он здоров, и доктор Фан временно остался лечить, планируя вернуться в конце весны.
После улучшения погоды Фу Мин смог выходить на улицу. Каждый день он, накинув плащ, неспешно прогуливался по окрестностям, наблюдая, как трава из едва заметной становится ярко-зелёной, как цветы из бутонов превращаются в лепестки, порхающие, как бабочки. Он видел, как крестьяне обрабатывали землю, которая весной преобразилась, предвещая будущий урожай.
Несмотря на смену поколений, природа продолжала свой круговорот: когда приходило время возрождения, оно наступало, словно никогда не было упадка и старости.
Фу Мин тщательно записывал всё увиденное на бумаге. Свежие чернильные следы были результатом его упорного труда.
День за днём, пока не зацвели павловнии, и чёрный ворон не пролетел над головой, неся обрывок бумаги, Фу Мин не заметил, что уже наступил Цинмин.
В это время в Цзяннане, вероятно, шёл моросящий абрикосовый дождь? Покрылась ли могила кормилицы нежной травой?
Фу Мин вернулся в дом, снова взял кисть и, наконец, смог закончить писать.
Закончив, он попросил Вань Лань принести медный таз и, вместе с жертвенными деньгами, сжёг эту поминальную речь, повторяя слова из неё, одно за другим, словно желая с помощью этих струек дыма передать свою раскаяние, боль и тоску в Девять Источников тому, кого уже никогда не увидит. Его голос был спокойным, выражение лица безмятежным, но Вань Лань , слушая, проливала слёзы, как дождь.
Отдав дань уважения своей кормилице, Фу Мин немного отдохнул, пообедал, а затем попросил Люй Фэй сопровождать его, чтобы отдать дань уважения своим родителям и бабушке с дедушкой.
Когда Люй Фэй протянула ему влажную салфетку, чтобы он вытер следы пепла с рук, Фу Мин вдруг спросил: «Как ты думаешь, сколько преград судьба ставит перед человеком, что снова и снова всё так печально?» Он словно спрашивал у неё, у себя, а может, и у неба.
«Гунцзы…»
Фу Мин отвернулся, закрыв рот, и какое-то время кашлял. Когда он убрал руку, из его ладони выпали красные лепестки крови.
—
Вскоре после Цинмина наступил день рождения Цзинь И.
Мужчина в тридцать лет обретает зрелость. Поместье Цзинь ранее пережило множество перемен, и старая госпожа хотела воспользоваться этой возможностью, чтобы добавить радости в поместье Цзинь и снова завязать хорошие отношения. Поэтому она заранее разослала много приглашений, приглашая все семьи принять участие в праздновании дня рождения Цзинь И.
Фу Мин случайно услышал об этом от Чжоу Чэнъяня и, на удивление, не промолчал, а попросил его в тот день взять его с собой в поместье Цзинь.
Чжоу Чэнъянь не понял, что задумал Фу Мин, но в конце концов согласился.
В тот день поместье Цзинь было вычищено и украшено, словно преобразилось. Чжоу Чэнъянь ехал верхом, за ним следовали два паланкина. Все думали, что в одном — госпожа Чжоу, а в другом — молодая госпожа Чжоу. Человек, охранявший боковую дверь, позволил обоим паланкинам въехать во двор.
Первый паланкин направился прямо в заднюю часть дома, где принимали женщин. Второй же паланкин остановился в незаметном месте, и из него вышел Фу Мин. Он по знакомой дороге направился в Фан Мань Тин.
В Фан Мань Тин весна всё ещё была в разгаре, пышные цветы и деревья скрывали большую часть двора, но на тропинках, из-за отсутствия ухода, выросла трава, а по пруду плавали опавшие цветы и листья. Ярко-зелёная трава на ступенях весной, щебет иволги за листьями – всё это выглядело одновременно процветающим и опустевшим.
Фу Мин не вошёл в дом, а просто сел на каменную скамью под деревом и тихо ждал.
Он ждал полдня, пока золотое солнце не село на западе, и сумерки не окутали всё вокруг, пока все яркие дневные краски не поблекли. Только тогда он дождался Цзинь И, уже пьяного, которого Чжоу Чэнъянь лично привёл сюда.
Услышав звук открывающихся ворот двора, Фу Мин замер, а затем раздались беспорядочные шаги. Он встал, вышел из тени деревьев и встретился взглядом с приближающимся человеком.
Цзинь И все еще был пьян. Увидев Фу Мина в туманных сумерках, он сначала долго изумлялся, затем помассировал висок и усмехнулся: «Так быстро снова снится сон».
Он собирался отвернуться и не давать себе погрузиться в сон, но зов из-за спины заставил его остановиться.
«Чанцзе», — Фу Мин назвал его вторым именем и подошёл к нему.
Цзинь И обернулся, слегка нахмурившись: «Раз уж ушёл, не возвращайся и во сне».
Фу Мин тихонько улыбнулся: «Господин рассержен?»
Цзинь И сердито сказал: «Не должен ли я быть сердит?» Он закрыл глаза: «Не должен быть сердит, ни гнева, ни обиды, просто отпустить. Отпустить тебя, и отпустить себя».
Но Фу Мин не исполнил его желания, а взял его за руку, не отрывая глаз от него. В глубине его глаз все еще виднелась нежность.
Цзинь И смотрел на него так, его ладонь была горячей от прикосновения Фу Мина, такой горячей, что и его сердце раскалилось.
Всё равно во сне, никто не узнает, подумал он, и крепко обнял того, кто был перед ним. Поцелуи обрушились, как ливень, словно желая пропитать всё его существо.
Фу Мин привёл Цзинь И в дом. Сегодня он пришёл, чтобы попрощаться. Их отношения начались не так, чтобы можно было хорошо расстаться, но он надеялся, что сможет расстаться хорошо, чтобы с этого момента, если он жив, то будет вдали, а если умрёт, то будет вечное прощание. Но как только он увидел этого человека, услышав его «бред», накопившаяся в сердце тоска мгновенно вспыхнула, сжигая всякую логику. Он подумал, что всё равно он болен и растерян, а Цзинь И пьян и растерян, так почему бы не отдаться этому безумию на этот раз, жить пьяным и умереть во сне.
Этой ночью, окутанной тёмной луной и сильным ветром, бесконечная тьма покрывала Фан Мань Тин, словно отделяя его от мира.
Резкое, пахнущее вином дыхание Цзинь И и его бессвязные вопросы витали в ушах Фу Мина. Он полностью без сопротивления принимал бурную страсть и всё более сильные прикосновения этого человека, пока оба не истощились.
Была глубокая ночь, когда Цзинь И погрузился в сон. Фу Мин, с трудом поддерживая обессиленное тело, встал, всё аккуратно привёл в порядок. При тусклом свете свечи он долго смотрел на тихого, ничего не подозревающего человека. Спустя долгое время он вышел за дверь и, прежде чем забрезжил первый луч света, снова растворился во тьме.
Когда наступил день, всё было залито светом, и ночь бесследно исчезла, словно никого и не было.
Цзинь И проснулся, ему показалось, что он снова видел дерзкий и нелепый сон. Он очнулся ото сна, но перед ним были только пустые комнаты Фан Мань Тина и одинокий вид двора.
Сон был таким реальным, что в момент, когда он вышел, он почувствовал в сердце такую пустоту, какой никогда не было, словно задний двор: все вещи были на месте, но не имели никакого веса, это была бессмысленная роскошь, лишённая души, не дающая тепла, а лишь холод.
Он поклялся, что впредь, даже если умрёт от пьянства, никогда больше не ступит сюда.
—
http://bllate.org/book/12585/1118441
Готово:
