Гунси Хао очнулся, окутанный ароматов лекарственных трав.
Он открыл глаза и обнаружил себя в простой, но изящно обставленной комнате - всё говорило об умелых руках ее хозяина.
У окна сидела девушка. Белоснежные пальцы держали раскрытую книгу, голова чуть склонена, а одна темная прядь упала на страницы. Картина была настолько прекрасна, что казалась живой: за окном колыхались тени деревьев, внутри - тихий свет, зеленая ткань одеяния и плавное движение руки. Все вместе создавало гармоничный образ.
У любого демонического заклинателя, пережившего жесточайшие сражения, дрогнуло бы сердце.
Но Гунси Хао лишь скользнул по ней взглядом, обратив все внимание на подоконник.
Там устроилась белоснежная птица, без единого пятнышка. Лишь глаза - круглые, черные, словно капли туши, выделялись на фоне мягких перьев. Казалось бы, такой образ нужно сравнить с небесным фениксом, что внушает благоговейный трепет, но ее перышки были такими пушистыми, что выглядело это скорее забавно и даже мило.
Эта странная птица напомнила ему кое о ком. Как это ни странно, хотя тот человек казался холодным, словно снег на высоком горном пике, но Гунси Хао почему-то связал с ним эту птицу, похожую на клейкий рисовый шарик.
Белая птица, казалось, ощутила взгляд Гунси Хао, скользнувший по ее оперению. Она повернула изящную головку, посмотрела в его сторону и нежно, мелодично чирикнула, отвлекая внимание девушки у окна от чтения.
- Ты пришел в себя? - Услышав движение, она отложила книгу и быстрыми шагами подошла к нему.
Гунси Хао понимал, что, должно быть, именно эта девушка спасла ему жизнь:
- Благодарю тебя за спасение.
Девушка махнула рукой.
- Спасение жизни - высшая добродетель. Я обнаружила тебя в горном лесу, тяжелораненого, лежащего в зарослях. Как я могла пройти мимо и не помочь?
- Меня зовут Си Хао. Осмелюсь спросить, как имя моей спасительницы? - Гунси Хао приподнялся на ложе и сложил ладони в почтительном приветствии.
- Чжу Нинъя.
Лу Хэн стоял на подоконнике и смотрел на Гунси Хао, который сейчас выглядел как идеальный благородный молодой господин. Всякий раз, когда этот человек представлялся Си Хао, он вел себя именно так. Его искусство лицедейства было столь убедительным, что даже сам Лу Хэн когда-то обманулся, считал его братом и странствовал с ним бок о бок.
- Господин Си, эта птица ваш духовный питомец? Именно она привела меня к вам, - сказала Чжу Нинъя, указывая на маленькую белую птицу на подоконнике.
Кроме трупов-марионеток, в создании которых Гунси Хао был мастером, он не держал никаких духовных питомцев. Тем не менее, по какой-то необъяснимой причине он кивнул.
Маленькая белая птица, оказавшаяся на удивление разумной, услышав, что разговор зашел о ней, вспорхнула и плавно опустилась прямо на грудь Гунси Хао. Тот устремил взгляд на ее пушистые перья и потянулся было рукой, чтобы погладить, но птица с пренебрежением уклонилась.
Лу Хэн подлетел ближе, желая лишь убедиться, кто именно сейчас очнулся. Он не рискнул прощупывать его божественным сознанием, поскольку Гунси Хао знал его слишком хорошо. Теперь, когда они стали врагами, а сам Лу Хэн был беззащитен, если тот узнает его, то прикончит не раздумывая.
Пусть это всего лишь и часть души, вселенная в тело птицы, но ее уничтожение нанесло бы немалый урон и его истинному телу.
Внимательно осмотрев бодрствующего и тщательно изучив выражение его лица, Лу Хэн убедился, что перед ним все же Гунси Хао. После этого он взмахнул крыльями и вернулся на подоконник, решив держаться подальше от такого опасного человека.
Гунси Хао, увидев, как белая птица бесцеремонно улетела, вспомнил, как тот человек ударил его мечом и безжалостно отвернулся, и его сердце вновь наполнилось ненавистью.
"Лу Хэн, придет день, и я превращу тебя в свою труп-марионетку", - мрачно подумал он про себя.
Чжу Нинъя, стоявшая рядом, увидела, как Гунси Хао, который только что нежно хотел погладить духовного питомца, внезапно помрачнел, и стал выглядеть немного жутковатым, невольно вздохнула: "Что ж, не зря его называют NPC из категории "темных одержимых", смена настроений поистине впечатляет".
Раны Гунси Хао еще не зажили, и, перебросившись с Чжу Нинъя всего несколькими фразами, он ощутил упадок сил. Приняв целебную пилюлю, он снова погрузился в глубокий сон.
Солнце скрылось, взошла луна. Чжу Нинъя уже вернулась к себе. Лу Хэн тоже не остался в комнате, а устроился на ночлег на ветвях большого дерева за окном. Он считал Гунси Хао слишком опасным и полагал, что лучше не делить с ним одно помещение.
Пока Лу Хэн размышлял, как же ему пробудить Янь Чжана, он вдруг увидел, что Гунси Хао подошел к окну. На его лице играла мягкая улыбка, и он поманил его рукой.
- Учитель, иди сюда, поговорим.
- Янь Чжан? - мысленно обратился Лу Хэн.
- Да.
Лу Хэн не знал, почему Янь Чжан сам пробудился, но понимал, что перед ним именно он, поэтому влетел в комнату и опустился на подоконник.
- Учитель, как же ты превратился в птицу? - в глазах Янь Чжана читалось живое любопытство.
- Я оказался в ловушке одной формации и не смог выбраться.
- Должно быть, это проделки того источника света.
- Но как ты сейчас можешь говорить об этом, не ощущая ограничений? - Лу Хэна это крайне удивило. Ведь тот белый источник света устанавливал для них суровые правила, не позволяя разглашать любые сведения о том, что находится за пределами континента Цянькунь.
- Я уже говорил в том загадочном пространстве: после двух последних аномалий контроль белого источника света над континентом Цянькунь сильно ослаб. Что же касается Диска Инь-Ян, который с таким трудом создал Учитель, он действительно оправдал затраченные усилия, - сказал Янь Чжан. - Неудивительно, что в день его появления источник света, пренебрегая всеми правилами, попытался немедленно его уничтожить.
- Какими же божественными способностями обладает этот артефакт? - спросил Лу Хэн.
- Внутри него заключен небольшой мир. Я могу использовать его силу, чтобы укрыться от взора источника. Жаль, что эта способность слишком невероятна и бросает вызов Небесам, поэтому я не могу использовать ее часто.
- А в каком состоянии находишься ты сейчас? Почему твоя божественная душа оказалась в теле Гунси Хао? Как две души могут сосуществовать в одном теле, не разрушая его?
- Этот Гунси Хао на самом деле - часть моей души. В прошлом, моя божественная душа стала слишком могущественной, источник заподозрил неладное и запретил мне ступать на землю Цянькунь. Не имея выбора мне пришлось отделить часть своей души.
Услышав это, Лу Хэн вспомнил кое-что еще:
- Тогда в Зале Десяти Тысяч Демонов, когда ты чуть не убил Гунси Хао, разве ты не понимал, что можешь уничтожить часть своей собственной души?
Янь Чжан лишь слегка кашлянул, отвернувшись. Лу Хэну показалось, что кончики его ушей слегка покраснели.
- Тогда, - Янь Чжан снова запнулся, подбирая слова, - моя божественная душа еще находилась в спячке, и я не знал, что Гунси Хао - это часть моей души.
- Я все хотел спросить: почему ты был так безжалостен к Гунси Хао? Ты ведь, став Владыкой Демонов, терпел его в качестве Левого Защитника Зала Десяти Тысяч Демонов, а в тот раз потерял контроль и чуть не убил его.
Янь Чжан на мгновение замер в молчании. Видя, как Лу Хэн пристально смотрит на него, словно жаждет разгадки, он покорно ответил:
- Учитель... ведомо ли тебе, что такое ревность?
- Ревность? - Лу Хэн вспомнил, как в романах писали о людях, теряющих голову от этого чувства и совершающих самые нелепые поступки. - То есть ты ревновал к самому себе? И из-за этого чуть не уничтожил часть собственной души?
- Учитель... - Янь Чжан ощутил легкое смятение. Слова Лу Хэна были уж слишком прямолинейны, и он понял, что продолжать этот разговор попросту невыносимо.
- Сейчас я боюсь привлекать внимание белого источника света, поэтому пока не могу слиться со своей частью души. К тому же, тело Гунси Хао хорошо совместимо с ней, так что не получится часто появляться. Изгнание этого монстра на этот раз целиком ложится на твои плечи, Учитель. Нужно всего лишь заставить эту часть души воспылать к тебе любовью, и он исчезнет.
И Лу Хэн, и Янь Чжан были невероятно проницательны. К этому моменту они уже понимали суть происходящего и то, как можно изгнать монстра. Эта тварь приходила с единственной целью - обманом заполучить чужую любовь. И каждый раз, когда ее замысел рушился, она исчезала, а вместе с этим ослабевал и контроль белого источника над материком Цянькунь.
Однако на сей раз ситуация особенная. За последние дни наблюдений Лу Хэн уже выяснил, что Чжу Нинъя - это сосуд, в который вселился монстр, и ее целью является Гунси Хао.
- Янь Чжан.
- Да, Учитель.
- Сейчас я в облике птицы.
- Я знаю, - Янь Чжан мягко улыбнулся и даже протянул руку, чтобы погладить пушистые перья Лу Хэна.
- Так ты хочешь, чтобы часть твоей души влюбилась в птицу? - недоверчиво спросил Лу Хэн.
- Хоть Гунси Хао и часть моей души, но, если подумать, это все равно немного неприятно, - взгляд Янь Чжана выдавал сложную гамму чувств - ревнивое негодование от того, что часть его самого получит то, что не должна.
"..."
- Ты знаешь, я имею в виду не это, - сказал Лу Хэн.
- Учитель, ты должен верить в силу притяжения между слившимися душами дао-партнерами. Ты можешь открыть свою истинную личность расщепленной душе.
- Между мной и Гунси Хао лежит бездна вражды. Ты уверен, что, узнав, кто я, он не убьет меня одним ударом?
- Я понимаю мысли "части себя" куда лучше. Ваше восприятие вражды - различно. Он пробуждается, - сказал Янь Чжан. - Учитель, помни: что бы ни случилось, я никогда не причиню тебе вреда. У меня есть предчувствие, что на этот раз все, возможно, завершится.
Взгляд Янь Чжана на мгновение стал пустым и отсутствующим, и Лу Хэн понял, что теперь перед ним снова Гунси Хао.
Гунси Хао пришел в себя и с удивлением обнаружил, что стоит у окна перед той самой странной белой птицей. Он нахмурился:
- Ты - демонический зверь, способный подчинять разум?
- Гунси Хао, я - Лу Хэн.
Лу Хэн всегда действовал прямо, не прибегая к уловкам. Если Янь Чжан сказал, что можно открыться, то он не станет скрываться.
Гунси Хао замер, а затем с тревогой в голосе спросил:
- Это... ты? Что с твоим телом? Почему ты вселился в птицу?
Этот Гунси Хао и вправду странный: сначала напал без предупреждения, нанес смертельные раны, а сейчас выказывает такую искреннюю заботу. Неужели в прошлом между ними было какое-то недопонимание?
Лу Хэн еще не успел ответить, а Гунси Хао уже унесся в своих фантазиях:
- Неужели твое прежнее тело уже мертво? Скажи, где оно, я отправлюсь на поиски. Я смогу обратить его в труп-марионетку, дай мне лишь время и я непременно найду способ, чтобы твоя душа вселилась в него вновь.
"..."
С этой частью души Янь Чжана, несомненно что-то не так: ее мысли столь мрачны и ядовиты, что она даже помышляет превратить его тело в марионетку из плоти.
- С моим телом все в порядке, - сказал Лу Хэн. - Я просто оказался в ловушке формации и временно не могу из нее выбраться, вот почему я пошел на эту крайнюю меру.
- Вот как...
Лу Хэну почудилось, будто в голосе Гунси Хао прозвучала тень разочарования.
http://bllate.org/book/12515/1708654
