Готовый перевод Rebirth in the Youth of the Xianzun [Transmigration into a Book] / Перерождение во времена юности сяньцзуна [Трансмиграция в книгу🔥] ПЕРЕВОД ОКОНЧЕН ПОЛНОСТЬЮ.: Футай (IX). Юаньин.

О чём, собственно, было то пророчество? О финале, который, шаг за шагом, ведёт к безвыходному тупику.

После того как Хуаймин-цзы и Се Шии измотали друг друга до полусмерти, Янь Цин гнал демона до главного зала и добил его там Нитями Души перемолов его демоническую душу. Хуаймин-цзы по природе был высокомерен; умирая, он захлёбывался ненавистью и, не жалея себя, взорвался, активировав массив Жгучего Огня и Тёмного Инь и потянул Янь Цина с собой на тот свет.

Когда в главном зале Шифан-чэна вспыхнул пожар, Янь Цин тоже оказался заперт и выхода уже не было. Падали стены, летели балки, всё обращалось в пепел; он стоял посреди зала, окружённый хаосом, и слышал только старческий, охрипший голос демона.

— На самом деле ты мог бы уйти отсюда живым.

Его голос был низкий и тягучий, вкрадчивый, цепляющийся за уши.

— Янь Цин, тебе не надоело всё это время давить яр в своём море сознания?

Он странно усмехнулся и протянул почти ласково:

— Не понимаю, отчего люди так слепы. Все твердят, будто мо это проклятие. А ведь это мой дар вам, самая большая благодать. Дай ему проснуться! Янь Цин, стоит лишь разбудить мо, и твоя сила рванёт вверх. Ты выживешь. Ты ведь сам по себе гений, а с мо станешь ещё сильнее!

Янь Цин стоял в огне — чёрные волосы, алые одежды, длинная красная нить сползала змейкой к щиколоткам. Он обернулся в сторону павильона Алого Лотоса, но думал о другом: Се Шии, которого он, раненого и без сознания, запер внутри, наверное, как раз приходит в себя… Разозлится он или удивится?

Янь Цин тихо улыбнулся. С самого начала он не собирался втягивать Се Шии в своё противостояние с Хуаймин-цзы. Демон увязался за ним, яр уже посеян, и финал у этой истории один: смерть. Рано или поздно.

Демон, не дождавшись ответа, вновь принялся нашёптывать:

— Янь Цин, разве ты не хочешь его увидеть?

Он наконец открыл рот, и спокойно сказал лишь одно слово:

— Замолчи.

Демон взвился. Чисто-зелёные глаза сузились, как змеиные, заструился яд.

— Ты уже на ступени Хуашэнь, ты вполне можешь сосуществовать с мо! Чего ты боишься? Выпусти его! Выпусти мо, и ты прорвёшься за вершину Хуашэнь, станешь псевдобожеством, и выйдешь живым из этого моря огня!

Он буквально срывался на крик:

— Янь Цин, чего ты так боишься?!

— Я не боюсь, — мягко отозвался он. Длинные пальцы казались болезненно белыми и на фоне алого ещё холоднее. Нити Души, круг за кругом, возвращались к его пальцам. — Просто так уж вышло: хотя я и не смог помешать тебе подсадить в моё сознание паразита, я вполне могу не давать ему жизнь.

Он опустил взгляд; в глубине глаз медленно расплылся тёмно-красный. После этого он немного устало проговорил, и его голос эхом отозвался в гулкой тишине:

— За сто лет ты повторил это тысячу раз. Я хоть раз тебя послушал?

Демон умолк. Янь Цин почти лениво поинтересовался:

— Если я сдохну, ты же сдохнешь вместе со мной и заткнёшься, правда?

Демон вдруг взвизгнул как сумасшедший, и в крике звучало и неверие, и бешеная злость:

— Ты собираешься избавиться от меня?

Он яростно расхохотался, растягивая слова, будто проклиная из самой глубины души:

— Янь Цин, ты от меня не избавишься. У каждого в сердце живёт свой яр — словно тень, от которой не сбежать, ни в этой жизни, ни в следующей. Мы ещё встретимся…

***

…В Ханьчи на Юцин-фэне вода постепенно теряла тепло и становилась всё холоднее. Казалось, он стоит посреди ледяной пустыни, но память возвращала его в пекло; от этой смены жара и холода чувства поплыли, тело невольно стало дрожать. В даньтяне Цзиньдань начал понемногу таять, и сквозь расплавленное ядро смутно проступал Юаньин. Духовная сила тонкими прядями обвивала зарождающегося младенца. Се Шии предупреждал, что, когда заново формируешь Юаньин, ломать ядро будет больно. Так и вышло: его трясло с головы до ног.

Будто туго перетянутую душу резали по живому. Снимают шёлк — нитка за ниткой, а изнутри всё горит.

И всё же телесная боль для него это пустяк. Хуже всего, что «зачатие» Юаньина заставляет вновь проживать всё, что не вместилось в смерть в том пожаре: все то, с чем не смирился, все утраты, все сожаления.

Кто идёт навстречу смерти спокойно?

Конечно, он не смирился, и не таким образом он хотел уходить. Конечно, ему горько, ведь он так и не поднялся на Верхние Небеса, чтобы взглянуть на них хотя бы одним глазком. И, конечно, он сожалеет.

Сожалеет, что в тот раз, расставаясь, снова не успел сказать Се Шии ни одного простого «до свидания».

Время, проведённое в Шифан-чэне, было холодным и искривленным, как плохо наточенный клинок: у каждого своя игра, в глазах тревожный блеск, вокруг кровь, ошметки тел и белые кости, острые, как лезвие. Единственным тёплым сном из прошлого оставались дни среди людей… и те редкие дни рядом с Се Шии. В тот вечер, когда они вернулись из игорного дома в павильон Дэнсян, по краю неба висели огненные облака; закат пылал так густо, словно вот-вот вспыхнет.

Се Шии.

Се Шии.

Руки Янь Цина в воде дрожали так, что их сводило судорогой. Он распахнул глаза, их тёмно-красный цвет расползался от зрачка по всему белку. Напряжение било по нервам; пальцы, судорожно скрюченные в воде, собирали духовную силу между небом и землёй и без меры втягивали её в тело. Хотелось хоть биться головой об стенку, лишь бы унять эту боль.

На краю распада сознания он услышал голос Се Шии. Он звучал с лёгким изумлением, чуть срываясь:

— Янь Цин!..

В следующую секунду по миру прокатилась стужа; вся слива в роще осыпалась шелестящим снегом лепестков. Холодное дыхание в одно мгновение подошло вплотную, и чья-то ладонь в воде крепко поймала его дрожащие пальцы. Стоило переплестись с этими пальцами, как могучая сила уровня Хуашэнь потекла в него широкой, бесконечной рекой.

Пересохшие меридианы будто дождя дождались, и жжение стало стихать.

— Янь Цин, не думай, — тихо сказал Се Шии у самого уха.

Он шагнул вместе с ним в Ханьчи; чёрные волосы спутались с чёрными. Янь Цин приподнял взгляд, и кровавый оттенок в зрачках начал таять. Сквозь водяную дымку и мерцающие сливовые лепестки он вгляделся в лицо напротив. Знакомые черты, знакомый взгляд… на миг стало непонятно, сон это или явь.

Голос Се Шии был необычно мягок, он ласкал и успокаивал:

— Янь Цин, не думай. Всё это не настоящее. Не думай, все это уже в прошлом.

Его ровный тембр разглаживал мятущиеся мысли. Янь Цин смотрел на него растерянно, череп будто распирала боль, и только одна мысль навязчиво крутилась в голове: неужели это правда?

Он хотел поднять руку и коснуться его, но понял, что их ладони уже крепко сцеплены. Мокрые красные нити путались в их руках, тянулись в воду и, вздрагивая вместе с лепестками, уплывали вдаль — такие же спутанные, как всё между ними. Долг и вражда, дружба и расставание, любовь и ненависть.

В пыльной суете мира, в тех безвестных, шершавых юных годах на коленях, скользили то настороженность, то доверие. Кто перед тобой: демон, что при случае перережет тебе горло и займёт твоё место, или близкий человек, с которым прошёл через бессчётные испытания между жизнью и смертью? Кто это скажет наверняка?..

И две разлуки вышли такими же стремительными, как и первое знакомство: не успели ни проститься, ни толком разобраться.

Янь Цин вдруг легко улыбнулся. Может, от боли, а может, туман был слишком густым… в глазах вдруг сделалось влажно. Лицо Се Шии уплывало, как башни, потерявшиеся в тумане, как луна над блуждающей протокой.

— Что в прошлом? — тихо спросил он. — Се Шии, что именно в прошлом?

Се Шии на миг замер. Снежно-белые одежды — чистые, как лёд и снег; и в вечной отчуждённости лица будто бы треснула тончайшая корка.

Янь Цин посмотрел прямо на него и спокойно сказал:

— На самом деле я не знаю, как я переродился. Когда я очнулся, прошло уже сто лет, и я стоял на коленях в храме школы Хуэйчунь.

Он усмехнулся и добавил:

— Линпай и брачную историю предложил не я, но я всё равно остался. Се Шии, ты же знаешь: я вообще-то изначально не из этого мира.

Когда-то, попав сюда, он потерял память и остался с семилетним характером и норовом; и всё же кадры из современности порой всплывали в голове. Он ясно понимал: он чужой в этом мире. К счастью, в детстве Се Шии был колюч и нелюдим, к тому же редкостно раздражал — стоило заговорить, как они ссорились, и вся та первичная растерянность и одиночество в чужом месте выветрились в дым благодаря этим бесконечным стычкам.

— Шифан-чэн сгорел дотла, — продолжил Янь Цин. — Хуаймин-цзы был мёртв. У меня не осталось тех, кого я ненавижу, и не осталось тех, кого хочу убить. А ещё ко мне вернулся один странный, абсурдный обрывок памяти, — о «Цинъяне»… Впрочем, расскажи я это, ты всё равно не поверишь.

Уголки побледневших губ приподнялись, он беззаботно усмехнулся:

— Се Шии, те три вопроса, что ты мне задавал, на самом деле имеют очень простые ответы. Не покинул школу Хуэйчунь, потому что хотел увидеть тебя. Такое чувство, что сейчас в этом мире я, кажется, знаю только тебя одного. Притворялся сумасшедшим, потому что не понимал, мы с тобой враги или друзья; менял маски на ходу, потому что всё равно тебя не обманешь. И… важен ли тот вопрос? Конечно, важен.

Сказав это, он не удержался и тихо рассмеялся. Юаньин только что заново сложился; боль тянула от головы до самых костей щиколоток. Может, именно поэтому и хотелось говорить перед Се Шии всё, что приходило на ум.

Между ними словно нет преград, и при этом преграды самые высокие. Только в таком состоянии, на грани сна и яви, решаешься выпустить хоть крупицу настоящего.

Се Шии молчал, слушал, пытаясь понять, —  как нефритовая статуя, не тронутая человеческим теплом. Глаза, обычно холодные до кристальной ясности, казалось, ещё не успели вернуться издалека; взгляд был тих и растерян.

— Как же это может быть неважно? — продолжил Янь Цин, сухо усмехнувшись. — Даже слово «друг» не решаюсь произнести… остаётся только говорить «старый знакомый». При таких отношениях зачем ты мне помогаешь?

Падение сливовых лепестков в воду отзывалось едва слышным шуршанием. На Юцин-фэне почти всегда идёт снег: крупные хлопья холодны и прозрачны, их грани ловят холодный свет неба, а мелкие — как звёздная пуховая пыль, тихо ложатся на чёрные пряди.

В даньтянь Янь Цина Цзиньдань наконец распался без остатка, сложившись в младенца с плотно сомкнутыми веками. Духовная сила разлилась вокруг, всё засияло живыми отблесками.

В миг, когда Юаньин сформировался, боль вернулась мощной волной, стремительно и свирепо. Он побелел, тихо охнул и повалился вперёд.

Се Шии подхватил его почти мгновенно.

Подбородок Янь Цина упёрся ему в плечо; к горлу подступила тёплая металлическая кровь. В полубреду он подумал, что в прошлой жизни, когда прорывал Дунсю к Хуашэнь, так унизительно ему не было ни разу.

Он проворчал еле слышно:

— Не зря ты меня предупреждал… Пересобирать Юаньин мучение ещё то.

Ресницы Янь Цина дёрнулись и взгляд поплыл. Договорив, он уже собрался тихо отключиться. Се Шии, прощупав духовной силой каждый его меридиан, вдруг заговорил. Голос — ровный, холодный, как нескончаемый снегопад в сливовой роще; ни злости, ни радости, только кристальная ясность:

— Янь Цин, ты спрашивал, почему я тебе помогаю?

Янь Цин застыл, пальцы невольно сжали складку его одежды.

— Потому что я не хочу, чтобы ты снова исчез без прощания.

Тогда он загнал Янь Цина в угол вопросами, да так, что тому и слова было не выдавить. Кто бы подумал, что спустя время он всё-таки усмирит характер и вернётся к старому разговору.

Он коротко, почти насмешливо улыбнулся и опустил голову, попутно леча его раны:

— На этот раз я приму брачную союз и поселю тебя на Юцин-фэн. На Верхних Небесах Девять Сект и Три Клана видят в тебе занозу. Пока сила не вернулась, шагу не ступить, а значит, останешься рядом со мной. Ну, а если все же уйдешь, у тебя, наверное, будет причина.

Янь Цин долго молчал, а потом вдруг ему захотелось смеяться. Ну и… засмеялся: уткнулся лицом в плечо Се Шии и долго смеялся вполголоса.

В сущности, это  был самый «его» ответ. Нынешний мэнчжу Союза Бессмертных чист и безупречен снаружи, но внутри он опасный, холодный, непостижимый. Это было видно с первой встречи по его безукоризненно вежливым формулировкам, и по тому, как на него смотрели Цзин Жуюй и прочие.

Вначале, возможно, это правда был расчёт. Но дальше… он почти уверен: расчёт там занимал совсем немного места.

Насмеявшись, Янь Цин сказал:

— О-о, то есть ради «правильного прощания» ты днём и ночью сопровождал меня в практике, снизошёл до Цинлэ-чэна, а теперь ещё и в Ханьчи залез, чтобы помочь с Юаньином?

Се Шии: «……»

— Яо-яо, да у тебя же жажда знаний просто неутолимая, да? — не отставал Янь Цин.

Се Шии скосил на него взгляд и молча принялся приглаживать хаос духовной силы в его даньтянь.

— И характер у тебя, — продолжил Янь Цин, — как был с детства кособоким, так и остался. Трудно, что ли, признать одно простое «не могу забыть»?

Спрятанная в рукаве рука Се Шии едва заметно дрогнула, потом медленно сжалась. Он опустил ресницы и будто бы небрежно пробормотал:

— «Прежнее»? А у нас с тобой есть что-то прежнее?

Будто жалом кольнуло. Янь Цин быстро моргнул и улыбнулся:

— Что за «прежнее», действительно… А знаешь, Се Шии, в Шифан-чэне я по тебе и правда скучал. Возможно, в прошлой жизни ты меня ненавидел и мечтал, чтобы я поскорее исчез без остатка. Но я… — он запнулся на миг, а потом легко усмехнулся. — Раз уж родился заново, давай скажу то, что так и не успел сказать в той жизни. А ведь я тогда считал тебя очень, очень хорошим другом. Ты был для меня во всех мирах единственным человеком, которого я знал и кому доверял.

Ресницы Се Шии опустились ниже; молодые побеги чувств в сердце прятались под пеплом и инеем. Лицо подобно безмятежной маске, и ни слова.

Выговорившись, Янь Цин даже смутился. Между ними всегда были сплошные перепалки да пикировки; редкий раз он сказал вслух то, что на сердце, а в ответ… прохладная тишина. Неприятно… Он сердито щёлкнул зубами, мазнув ими Се Шии по руке.

Се Шии прижал его голову к своему плечу, и едва заметно сморщился:

— Ты что, из собачьей стаи?

— А ты как будто не знаешь, из какой я стаи? — фыркнул Янь Цин.

Уголок губ Се Шии дёрнулся, и готовая сорваться колкость уже собралась на языке, но, увидев вымотанное, бледное после перерождения лицо Янь Цина, он отвёл взгляд. Ничего не сказал и, подхватив его на руки, вышел из воды.

В тот миг влажный пар рассеялся; снежно-белые одежды и чёрные волосы — сухие, чистые до отвращения. Влажные пряди Янь Цина тоже мгновенно высохли, и мягко легли к лицу, а тёплая волна чужой духовной силы разлилась по телу до самых костей. Даже ветер в заснеженной сливовой роще стал легче и мягче.

Он смертельно устал, а от тёплого воздуха в сон клонило ещё сильнее.

— Если по делу… Да, больно. Но не настолько, как ты расписывал, — пробормотал он. — Я уже был на Хуашэнь; неужели бы я завалил «зачатие» Юаньина?

Се Шии промолчал, глядя на дождь из сливовых лепестков.

Это Юцин-фэн, сюда и птице не долететь. В каждом шаге — шэньши, в каждой формации скрытая смерть. Любого, кто сунется, унесут отсюда безымянным прахом. Кровь и убийственная воля спрятаны под укатанный снег, как и его прошлое… снег скрывает все, следов нет.

Уложив Янь Цина в боковой комнате и поставив несколько формаций, Се Шии вернулся к главному залу. В галерее перед ним тихо упал лепесток и, коснувшись пальцев, рассыпался в пыль.

— …Не провалил «зачатие», значит? — Голос был лёгкий, с тенью насмешки.

Се Шии среди людей, и на Верхних Небесах был любимцем судьбы. От Юаньина к Дачэн, от Дачэн к Дунсю, от Дунсю к Хуашэнь — всё шло у него гладко, без помарок. Для остальных каждый шаг по Пути после Юаньин это пропасть, в которой люди застревают на сотни лет; для него же это было просто мигом между вдохом и выдохом.

Его превозносили на все лады. Говорили, что он стоит недостижимо для других в списке Цинъюнь; гений, которому никогда не знать земной муки и мелких тревог.

И потому… Никто не знал, что за тот век затворничества — от Цзиньданя к Юаньину — он проваливал «зачатие» сотни раз. Самое тяжёлое всегда — это последний шаг. Чтобы пройти, надо разбить ядро, а это буквально заваливает воспоминаниями.

Сначала воспоминания не держали формы: что мелькнёт за закрытыми глазами, то и всплыло.

Он вспоминал, например, зонт, что он сделал из бамбука на задней горе…

Он вспоминал дорогу вдоль весенней воды под моросящим дождём и цветущими персиками.

И ещё вспоминал, как в той темнице, Юэцзюэ-чжи юй, он слушал сбивчивую болтовню Янь Цина, которая не давала ему сойти с ума.

Только она и не давала.

— Давным-давно жила-была девушка-ракушка, — нёс околесицу тот, — по дороге она встретила окоченевшую змею. А змея ее и спрашивает: «У тебя в колодец упал золотой топор или серебряный?»

— …Идиот, — сказал тогда Се Шии.

Но какие бы картины ни всплывали, всё равно кадр возвращался в ту ночь в Шифан-чэне. Хуаймин-цзы, тяжело раненный, метнулся в главный зал. Он сам был ранен. Янь Цин подхватил его, лихорадочно осмотрел и побледнел:

— Се Шии, что у тебя с даньтянем?

Его даньтянь уже давно был разбит в пыль. Янь Цин решил, что это дело лап Хуаймин-цзы, и в тот миг и правда сорвался. В глазах вспыхнуло безумие ненависти:

— Я его убью!!

Се Шии был слишком слаб, чтобы отвечать. На самом деле, едва он оказался в Шифан-чэне, начал чувствовать, что даосское сердце мечется и колеблется. Казалось, его Уцин-дао вот-вот треснет. А если Уцин-дао треснет, то сила рассыплется, и даньтянь рухнет.

Боль разрушения — тонкая, ледяная, будто острая, тончайшая пластина, шевелящаяся в каждой кости. Но Се Шии не из тех, кто только и умеет, что культивировать; наоборот, он холодно и ясно разбирал по фазам собственный распад…

Хотя смысла в этом было немного. Когда рушишь доктрину и пробуешь строить заново, ты тоже в тумане, и кажется, кроме этого холодного саморазбора нет другого способа прожечь пустоту ожидания, пока сила утекает.

Когда же треснуло его Уцин-дао?

Возможно, тогда, когда по Миньхунь-шу* он высчитал скорую смерть Янь Цина, после чего один, бросив Союз Бессмертных, шагнул в Мо-юй.

* Миньхунь-шу (命魂书) — гадательный манускрипт, по которому «считают» судьбу души.

А может, в тот миг, когда он вышел из Пещеры Десяти Тысяч Призраков, ступая по белым костям, и Янь Цин, наклонившись, ленивым жестом поднял прядь его волос.

А может, всё было вообще предрешено с самого начала: там, в землях Падших Богов, когда они расстались, а он, осиротев душой, поднимался по тем девяти тысячам девятистам ступеней… финал уже был написан.

— Я сперва отнесу тебя в павильон Алого Лотоса, — сказал тогда Янь Цин раненому Се Шии. — Потом пойду и убью Хуаймин-цзы.

Он нес его обратно; по дороге мерцали призрачные огни, как бледные костяные языки пламени. Когда зажглись фонари, красные лотосы раскалили павильоны и беседки над водой.

Он отнес его в комнаты.

— Подожди меня здесь, — сказал Янь Цин.

Проживая «зачатие», Се Шии видел себя будто со стороны, как безучастный наблюдатель: белое, как снег, лицо; кровь у губ, то ли от ран, то ли от чего-то ещё; в глазах безумная красная кромка. Янь Цин, воспользовавшись его слабостью, наложил технику и усыпил его. Улыбнулся легко:

— Поспи, Се Шии. Проснёшься, и всё уже закончится.

Цена провала в темноту это прошлое, к которому не хочешь возвращаться. За век затворничества он каждый раз, дойдя в памяти до того мгновения, как в павильоне Алого Лотоса смыкает веки, срывался вновь и вновь. Сила била в ответ, Цзиньдань раскалывался; всё насмарку, всё рассыпалось на самом краю. И снова на новый круг…

Раз, другой, третий, четвёртый… десятки раз, сотни.

Лишь однажды он вырвался из наваждения и действительно проломил ядро. Он уже не помнил, как это вышло. На этот раз он не уснул. В неясной грани между сном и самообманом он с усилием приоткрыл глаза.

Уцин-дао было разбито, сила на излёте. В глазах стояла кровь, словно застывшие слёзы. Он протянул руку и обхватил запястье Янь Цина. Голос охрип, и в нём была мольба, и одни и те же тихие слова:

— Янь Цин, останься. Никуда не уходи. Останься со мной.

http://bllate.org/book/12505/1113683