Он избил своего дядю — игромана Цуй Цзе — и заставил его на коленях, с разбитым лбом, извиняться перед бабушкой. Настоящие извинения, в прямом смысле. После этого — ни скандалов, ни вопросов. Никто больше не осмелился перечить.
Все похороны организовал и провёл Бай Гэ. На следующий день, к обеду, Гу Вэя снова вызвали по экстренному вызову — в больницу. Как только об этом узнал Лао Линь, сразу приехал помочь. Сюэр тоже откликнулась — прислала своего мужа разобраться с делами.
По традиции, похороны прошли на третий день. Гу Вэй, едва завершив операцию, примчался сразу — и стоял рядом с Бай Гэ до самого конца.
После похорон он увёз Бай Гэ домой. Сразу пошёл на кухню.
А Бай Гэ первым делом направился в гостевую — проверить котёнка. Тот лежал у балкона, свернувшись в клубок. В миске оставалась еда, в поилке — вода. Значит, всё это время за ним ухаживал Гу Вэй.
Он вернулся в спальню. Голова тяжёлая, мысли спутанные. Хотел умыться. Но едва зашёл в ванную — живот скрутило. Его вырвало. Рвота шла волнами, пока не потемнело в глазах.
Три дня без сна. Три дня почти без еды. Желудок пуст. Он рвал одной лишь горечью, сухой кислотой.
Смыл, разделся, встал под душ. Когда вышел — всё поплыло. Он рухнул прямо на кровать.
Желудок отпустило, зато разболелась голова. Боль была такая, что хотелось биться о стену. Он залез под одеяло, прижал ладонями висок — будто так мог задавить этот сверлящий молот в черепе. Не помогло. Пот лился градом. Бай Гэ тихо стонал.
Гу Вэй сварил кашу и вошёл в спальню. Бай Гэ лежал, укрывшись с головой.
Он попытался стянуть одеяло — но Бай Гэ вцепился в него мёртвой хваткой. Тогда Гу Вэй просто заговорил, тихо, стоя рядом:
— Я понимаю, как тебе тяжело. Бабушки больше нет… Но тебе надо поесть.
— Угу… — глухо донеслось из-под одеяла. — Я немного посплю.
— Я сварил кашу. Встань, поешь — и снова ложись.
— Я правда устал. Хочу поспать. Потом встану, поем. Ты иди… у тебя в больнице работы полно. Не нужно тут сидеть…
Зима — время обострения всех сердечно-сосудистых болячек. В больнице каждый день — чрезвычайные случаи. Гу Вэй хотел что-то сказать, но зазвонил телефон: его снова срочно вызывали.
Невыносимая боль отступила, но в голове у Бай Гэ начался настоящий базар — сотни голосов, все кричали одновременно, как будто целый рынок вселился в его череп.
Гу Вэй что-то ещё говорил на прощание, но Бай Гэ не разобрал ни слова. И только когда внутренний шум утих, он провалился в забытьё.
Спал он недолго. Проснулся, выпил полмиски каши и сам, без слов, отправился на кладбище. У бабушкиной могилы просидел очень долго.
К вечеру поднялся ветер. Его вой звучал, как чей-то плач. Небо над кладбищем то серело, то отдавалось синевой, а вдоль дорожек стояли голые деревья, острые, как иглы, будто указывали вверх — прямо в небо.
Бай Гэ поднял голову, с усилием оторвав взгляд от земли. Задрал шею, будто надеялся увидеть, кто там, наверху, этот самый «судьба». Хотел вытащить его вниз, поговорить по-человечески. Разобраться — по справедливости.
Почему ты так издеваешься над людьми?
Ты этим что, доказываешь, что ты главный? Что ты можешь всё?
Он сам себе ответил — да. Главный. Всесильный. Этот «верхний» действительно решает, кому жить, кому умереть. Решил, что бабушке пора. Может, и ему уже назначен срок.
В детстве Бай Гэ злился на судьбу. С какой стати? Почему именно я? Почему так?!
Потом перестал спрашивать. Бесполезно. У него и так ничего не было. А если нечего терять — и бояться нечего. Он жил с мыслью: «Моя судьба — в моих руках». Кто мешает — получит. Кто причиняет боль — получит вдвое.
Если что-то ему не положено, не вписано в его жизнь… А он этого хочет — он будет за это драться. Отнимать, вырывать, хватать — не важно, чья очередь.
Не было денег — зарабатывал, как умел. Захотел человека — добивался, как умел.
Но теперь он знал: судьба всё равно главная. Она позволяет тебе немного поиграть, создать иллюзию свободы — а потом напомнит, кто на самом деле держит поводок.
Может, и сейчас, оттуда, сверху, она смотрит на него и хихикает.
Он немного поговорил с бабушкой. Голос был глухой, отстранённый. Потом, с усилием поднявшись, пошёл искать мужчину, который недавно продал ему участок на кладбище. Тот сразу узнал его — по глазам, по измученному лицу.
— Мои соболезнования… — снова сказал он.
Но Бай Гэ было не до соболезнований. Его траур только начинался.
— Я хочу купить ещё один участок, — сказал он. — Рядом с бабушкиным. Чтобы удобно было навещать.
— Это для кого? Для кого-то из старших? — уточнил продавец.
— Нет, — покачал головой Бай Гэ. И спокойно добавил:
— Для себя.
Продавец опешил. Сначала подумал, что тот говорит несусветицу от горя — вроде «рядом с бабушкой». Но теперь всмотрелся внимательнее: небритое лицо, глубокие тени под глазами, кожа — серая, мёртвая, серее самого неба над кладбищем.
Он видел немало скорби. Люди после утраты — плакали, срывались, молчали. Но у этого — было нечто другое. Липкое. Глубокое. Отчаяние.
— Господин Бай… Вы ещё молодой. Зачем так рано себе место подбирать?
— На дороге в Хуанцюань стариков и детей не делят, — спокойно ответил Бай Гэ. — Я для себя беру. Мне недолго осталось.
Он действительно верил, что скоро снова увидит бабушку.
Продавец всё понял. Таких он встречал. Пожилые — покупали заранее, чтобы не тревожить семью. Молодые — приходили уже зная. Диагнозы. Последние месяцы.
— Простите… Это из-за болезни?
— Да. Серьёзная болезнь.
— Понимаю. Тогда вам какой участок — одиночный или двойной?
Этот вопрос застал Бай Гэ врасплох. Совсем недавно он бы даже не задумался. Конечно, двойной.
Он ведь всегда мечтал связать Гу Вэя с собой навсегда. При жизни — быть рядом. В смерти — тоже. Один гроб. Одна могила. Лежать вместе — до конца времён.
Он правда так думал.
Тогда казалось, что впереди — вся жизнь. Долгая, полная. Он представлял, как они с Гу Вэем будут стареть вместе: седеть, шутить про таблетки и артрит, ругаться из-за мелочей и мириться за чашкой чая.
Он даже не мог представить, что всё оборвётся так быстро. Что первым уйдёт он. Что всё их «навсегда» уместится в пару лет.
Может быть, потому что теперь он стоял почти у самой черты, прежние мысли — то упрямое желание держать, не отпускать, — вдруг отступили. Исчезла и одержимость, и право требовать.
Гу Вэй ещё молод. Ему тридцать два. Впереди — десятки лет. Другая жизнь. И, наверное, кто-то другой. Кто-то добрый. Кто сможет быть рядом, не оставляя ни в жизни, ни, может быть, в смерти.
Однажды Гу Вэй будет делить постель уже с другим. А, может быть, даже и могилу.
И всё бы ничего… но стоило Бай Гэ представить, как он лежит один — в холодной земле, навсегда, — как его передёрнуло. Слишком одиноко. Слишком пусто. Он вздрогнул.
Интересно, будет ли Гу Вэй приходить? В праздники, в особые дни… Принести бумагу для сжигания, поставить сигарету, налить рюмку. Сказать пару слов.
«Бессовестный я», — подумал Бай Гэ. — «При жизни тащил его за собой, не давал уйти. И после смерти, оказывается, не отпускаю. Ещё и прошу чего-то».
Он вспомнил, как бабушка говорила о «следующей жизни».
Если она и правда есть — он хотел бы вернуться. Снова стать частью её семьи.
Если перерождение существует, если всё это — не просто так.
А вот с Гу Вэем… нет. Пусть в следующей жизни они не встретятся.
Бай Гэ вдруг подумал: они и не должны. У каждого будет свой путь, своё перерождение. Их жизни не пересекутся. И, может быть, это правильно.
Он уже всё решил. Повернулся к окну, за которым расстилались стройные ряды надгробий, продуваемые зимним ветром, и тихо сказал:
— Возьму одиночный. Буду один… жить в земле.
Он знал, как это делается — уже проходил через всё это, когда покупал участок для бабушки. Быстро определился с местом, подписал бумаги. Осталось одно: вернуться домой и подготовить фотографию для надгробия.
Он представлял, как выглядит сейчас — осунувшийся, потемневший, взгляд потухший. Что бы он ни делал, хорошей фотографии всё равно не выйдет. А ведь именно это фото будет смотреть на людей с камня. Хотелось бы, чтобы на нём было хоть немного жизни. Хоть капля тепла. Чуть-чуть улыбки.
Значит, надо немного прийти в себя. Выспаться. Поесть по-человечески. Собраться. И только потом идти фотографироваться.
И ещё — надо составить завещание. Связаться с нотариусом, оформить всё как положено. Чтобы никому не доставить лишних хлопот.
—
Он едва успел переступить порог, как на пороге появилась Яо Цювэнь, мама Гу Вэя. В руках — сумка с бульоном и домашней едой. Зашла, увидела его лицо — и не сказала ни слова. Просто усадила за стол.
Яо Цювэнь сняла пуховик, повесила его на спинку дивана, прошла на кухню помыть руки, вернулась с миской и приборами.
— Бабушке ведь было восемьдесят шесть, да? — сказала она, спокойно, почти шёпотом. — Это хорошая смерть. Долгая жизнь, без боли, без мучений. Не грызи себя этим горем.
Бай Гэ провёл рукой по лицу, словно пытаясь стряхнуть оцепенение. Кивнул:
— Угу…
Суп и еда были в термос-контейнерах — ещё горячие. Яо Цювэнь аккуратно переложила всё в тарелку.
— Последние дни ты почти ничего не ел, — сказала она. — Я боялась, что желудок не справится. Сняла плёнку масла с супа. Еда лёгкая, щадящая. Поешь хоть немного.
— Хорошо, — тихо ответил он.
Он взял пиалу, сделал пару глотков. Вкуса почти не чувствовал, но всё равно несколько раз повторил:
— Вкусно…
— Вкусно — значит, ешь ещё, — сказала Яо Цювэнь, подвигая к нему контейнер с овощами. — Эти овощи готовил папа Гу Вэя. Попробуй.
Он взял кусочек тушёного стебля, долго жевал, потом проглотил. Желудок ныл, но тошноты уже не было. Ел медленно, понемногу, но в итоге доел почти всю миску.
Яо Цювэнь видела, что больше в него не войдёт, и не стала настаивать. Остатки аккуратно убрала в холодильник.
— Обязательно разогрей, когда проголодаешься, — сказала она.
Она прибралась на кухне. Бай Гэ подошёл было помочь, хотел помыть за собой посуду, но она мягко оттеснила его в сторону:
— Иди-ка лучше в душ. А потом поспи немного.
— Тётя Яо… я не хочу спать. Всё нормально.
— Даже если не спится — просто полежи. Отдохни хоть немного. — Она посмотрела на него внимательнее и добавила: — И не забудь побриться. Щетина уже колется.
Бай Гэ провёл ладонью по подбородку. Действительно — колется. Пора.
Яо Цювэнь понимала: он не пойдёт спать, пока она в доме. Поэтому быстро прибралась на кухне, пообещала, что завтра снова принесёт еду, и ушла.
После её ухода Бай Гэ немного поиграл с котёнком, потом пошёл в душ. Вымылся, побрился, вытерся, переоделся — и, наконец, лёг.
Глубокой ночью, перевернувшись на бок, он уткнулся лбом в чьё-то горячее плечо. Машинально обнял за талию, прижал к себе. Сонно пробормотал:
— Гу Вэй?..
— Угу, — тихо откликнулся тот.
— Я скоро умру… — прошептал Бай Гэ, всё ещё наполовину во сне.
Гу Вэй решил, что он просто говорит во сне — тяжело переживает утрату бабушки.
— Владыка мёртвых тебя не заберёт, — сказал он, имея в виду Яньвана — того, кто в подземном мире решает судьбы душ.
И правда, Бай Гэ спал — слишком глубоко, слишком крепко. Он уже ничего не слышал. Он видел рваный, беспорядочный сон.
То — бабушка машет с крыльца, провожает его в школу и говорит, чтобы смотрел по сторонам и остерегался машин. То — какие-то тени загоняют его в подворотню и бьют. Потом всё резко меняется: он держит Гу Вэя взаперти — как в том далёком, болезненном эпизоде, о котором тяжело вспоминать.
Мгновение назад — бабушка улыбается у ворот. А в следующем — Гу Вэй смотрит на него с холодом в глазах и говорит, что ненавидит. Что убьёт, если сможет.
Последнее, что приснилось: он лежит один, в той самой могиле, что купил для себя. Одиночной. Глубокой.
Под землёй было темно и жутко сыро. Воздух — тяжёлый, с гнильцой. Земля лезла в нос, в рот, в уши. Он чувствовал, как по телу ползают насекомые, как оно немеет от холода и неподвижности.
Почему я всё ещё чувствую? — подумал он во сне. Разве после смерти не должно быть пусто?
Он пытался пошевелиться, но тело будто стало камнем. Как будто закопан заживо.
Время тянулось безмерно. Пока вдруг… сверху не послышался скрежет. Кто-то ломал надгробную плиту.
Свет прорвался через щель. Яркий, ослепительный. Он зажмурился, но увидел — силуэт. Чёткий. Родной.
Гу Вэй.
— Гу Вэй… Мне плохо… — выдохнул Бай Гэ.
— Что мне сделать, чтобы тебе стало легче? — спросил тот. Стоял прямо против света.
— Забери меня отсюда…
Гу Вэй протянул ему руку. И во сне тело, наконец, подчинилось. Бай Гэ медленно поднял ладонь — запачканную землёй, израненную — и коснулся его пальцев. Сжал ладонь — крепко, будто за спасение.
http://bllate.org/book/12461/1109104
