— Провидцы уже здесь? — сестра Хун явно тоже занервничала и повернулась, собираясь идти за ними. — Пойдемте!
Провидцы были противниками Гасителей огней, и пока Гасители не знали целей противника, нельзя было упускать ни единой зацепки.
Когда сестра Хун собралась уходить, Сяо Юй вдруг тихо позвала:
— Мама, куда ты идешь?
Сестра Хун остановилась.
— Мама, ты снова хочешь бросить Сяо Юй? — Сяо Юй всхлипнула и обиженно сказала.
Было видно, что сестра Хун мгновенно снова поникла.
Видя нерешительность сестры Хун, Ся Ци повернулся и пошел, бросив:
— Я пойду за ними! Ты оставайся с Сяо Юй!
Из-за задержки с Сяо Юй, когда Ся Ци погнался за ними, Ча Гун уже был далеко. Ча Гун пробирался сквозь толпу зомби и вскоре исчез из виду.
Из-за большого количества зомби вокруг Ся Ци быстро потерял направление на оживленной улице.
Ся Ци уже собирался вернуться и найти сестру Хун, как вдруг услышал знакомый крик:
— Проходите мимо, не пропустите, попробуйте свежие арбузы, если не сладкие - не платите!
Ся Ци повернул голову в сторону крика.
Недалеко на берегу реки лежало много зеленых арбузов, а рядом с ними на земле сидел финансист.
Однако, в отличие от дневного времени, сегодня вечером финансист был одет очень бедно. На нем была рваная майка в стиле старика, в руке он держал старый веер, что сильно отличалось от его изысканного вида при входе в игру. Рядом с финансистом лежал очень слабый мальчик с серым лицом и темными кругами под глазами, выглядевший тяжело больным.
Если бы Ся Ци от природы не запоминал лица людей, он, вероятно, не узнал бы финансиста в таком жалком виде.
Видя, что никто не покупает его арбузы, финансист снова начал жалобно причитать:
— Добрые люди, сжальтесь! У меня дома семидесятилетняя мать, тяжело больной младший брат, нам очень нужны деньги, пожалуйста, купите мои арбузы...
Когда Ся Ци собирался подойти и поговорить с финансистом, сбоку вдруг выбежали два человека, чуть не врезавшись в него.
— Папа, ты слишком жесток! У тебя есть совесть? Ты продал маму, чтобы расплатиться с долгами! — чистолицый мужчина стоял рядом с Ся Ци, постоянно отступая назад.
В отличие от дневного времени, сегодня вечером чистолицый мужчина был одет в свободную школьную форму и крепко прижимал к себе женщину средних лет.
В этот момент выбежал хромой мужчина средних лет и дал чистолицому мужчине пощечину, от которой его рот перекосило, а его белое лицо мгновенно покраснело, как мякоть арбуза.
Хромой мужчина ругал чистолицого:
— Твоя мать - жена, которую я купил! Что я ей скажу делать, то она и должна делать, даже если я прикажу ей умереть, она должна умереть для меня!
Хотя слова хромого мужчины звучали разумно, чистолицый мужчина все равно не отпускал женщину и кричал хромому:
— Она моя мать, кто дал тебе право ее продавать!
— Ха-ха-ха, ты меня спрашиваешь? Почему бы тебе не спросить у торговца людьми, который продал ее мне?! — хромой мужчина запрокинул голову и громко рассмеялся.
Ся Ци посмотрел налево на элитного финансиста, продающего арбузы, направо на чистолицого мужчину, устроившего семейный скандал, и погрузился в раздумья.
Не виделись один день, и что стало с товарищами по команде?
Чувствуя, что финансист и чистолицый мужчина полностью погрузились в сценарий копии, Ся Ци не стал мешать их представлению и продолжил идти обратно.
Идя, он снова увидел старика, идущего ему навстречу.
По сравнению с финансистом и чистолицым мужчиной, погруженными в игру, выражение лица старика выглядело более похожим на нормального игрока.
Сейчас старика окружала группа девушек, похожих на старшеклассниц. Рядом с ним была сестра в школьной форме и еще три девушки в разноцветных нарядах династий Тан и Сун.
Все эти девушки были миловидными, с юношеской свежестью на лицах.
Однако старик, окруженный ими как звездами вокруг луны, выглядел так, словно его преследовали призраки, его лицо было таким мрачным, будто он мог в любой момент упасть замертво.
Ся Ци, глядя на его виноватое выражение, не удержался и спросил:
— Они все ваши ученицы?
Ся Ци смутно чувствовал, что если он не спросит сегодня, то, возможно, через некоторое время уже не сможет спросить...
Старик снова вытер воображаемый пот со лба и пробормотал:
— Нет, я их не знаю.
— Учитель, — вдруг повернулась одна из учениц, с улыбкой глядя на старика. — Как вы могли забыть меня? Разве вы не говорили, чтобы я приходила в ваш кабинет каждый день после уроков?
— Да, — подхватила другая ученица, не стесняясь раскрывать свои личные тайны. — Вы даже водили меня на аборт, только операция была не очень удачной, кажется, у меня было так много крови... Ой, а куда делась дыра в моем животе?
Услышав это, лицо старика стало еще бледнее, он весь задрожал и начал нервно повторять:
— Перестаньте, перестаньте...
— Учитель, вы ведь не забыли, что обещали мне? — сестра вдруг взяла старика за руку, ее глаза сияли. — Вы когда-то сказали, что дадите мне очень много денег.
Услышав это, Ся Ци был потрясен.
В копии "Граф роз" он слышал от младшей сестры о жизни старшей сестры. Старшая сестра любила роскошь и, чтобы получить больше денег, похоже, постоянно общалась с каким-то старым мужчиной. Она присоединилась к игре тоже благодаря билету, который ей дал "старый мужчина".
Неужели этот "старый мужчина" и есть стоящий перед ним старик...
Взгляд Ся Ци на старика мгновенно изменился.
— У-у-у... Заработать деньги, хорошо, я на все согласен, — старик, схваченный нежной белой рукой сестры, испуганно зарыдал, не переставая лить слезы.
После того как старик согласился, сестра придвинулась к нему еще ближе и даже интимно взяла его под руку.
Старика трясло как в лихорадке, и хотя он был напуган до смерти, он не осмелился вырвать руку у сестры.
— Учитель, почему вы любите только ее, а нас больше не любите? — остальные три ученицы в древних костюмах тоже прильнули к нему, выбрав позиции спереди, сзади и по бокам, тесно прижимаясь к старику.
Они со смехом разговаривали и подталкивали старика вперед.
Один человек и четыре призрака, тесно прижавшись, шли вперед, но постепенно отклонялись от главной улицы.
Ся Ци вдруг понял, что они идут вовсе не к центру Города, не знающего ночи, а прямо к реке.
В лунном свете вода в реке мерцала, бесчисленные речные фонарики плыли по поверхности. В отличие от речных фонариков, которые Ся Ци видел в реальном мире, здешние выглядели старыми, даже с пожелтевшими краями, словно плавали по реке очень долго.
Еще одно отличие от реального мира: в фитилях фонариков были вставлены бледные свечи, зеленоватое пламя которых излучало холодный свет, придавая красивой реке зловещий оттенок.
Старик в окружении четырех учениц подошел к берегу реки.
Глядя на бездонную реку перед собой, старик издал пронзительный крик:
— Нет, не надо...
— Учитель, давайте поиграем в реке, хорошо? — с кокетливым смехом сказала одна из учениц.
В этот момент старик вдруг вздрогнул всем телом и резко повернул голову в сторону Ся Ци.
Он в ужасе вытаращил глаза, его налитые кровью глаза выпучились, он преувеличенно широко открыл рот и беззвучно произнес в сторону Ся Ци: "Спаси меня".
Ся Ци молча смотрел на него, медленно подходя ближе, и спросил:
— Вы признаете свою вину? Спасти вас можете только вы сами.
— Я, я, я... я... — старик вдруг вздрогнул, заливаясь слезами, и отчаянно всхлипнул, — Я признаю свою вину.
Как только он это сказал, сестра вдруг засмеялась, прикрыв рот рукой, словно совсем не поверила. Не дав старику продолжить, она внезапно протянула руку и легонько толкнула его в реку.
С громким всплеском тучное тело старика, словно оборванный воздушный змей, мгновенно упало в воду.
— А-а-а!
Оказавшись в воде, старик отчаянно барахтался, пытаясь выплыть к берегу, но в этот момент четыре ученицы вдруг выпрямились и одновременно, словно пельмени, прыгнули в воду.
— Учитель, останьтесь с нами, — прыгнув в воду, волосы сестры полностью распустились, мокрые пряди свисали на лицо и плечи, делая ее похожей на водяного призрака, выползшего из реки.
Четыре ученицы подплыли к старику с четырех сторон, каждая протянула руку, цепляясь за его шею, плечи и руки, а затем вместе с силой потянули старика под воду.
— А-а-а... буль.
После того как старика утянули в черную глубину реки, четыре ученицы одновременно подняли головы и бросили на Ся Ци странную улыбку.
Затем они, словно четыре деревянных столба, вместе погрузились в воду.
[Динь-дон! Осталось 5 Гасителей огней, 1 человек погиб.]
Глядя на расходящиеся по воде круги, Ся Ци беззвучно вздохнул.
— Главное событие Праздника лунных фонарей начинается! Все быстрее идите смотреть! — кто-то торопливо прошел мимо Ся Ци, громко восклицая что-то о "судьбе" и "кульминации".
Ся Ци с недоумением посмотрел в сторону, куда ушел человек, и продолжил идти вслед за толпой.
Вокруг становилось все больше и больше фонарей, Ся Ци внимательно рассматривал каждый из них.
Изначально, когда он только вошел на оживленные улицы Города, не знающего ночи, эти фонари были в форме бумажных зайцев, белых козлов или маленьких белых лошадей. Когда он дошел до центра города, он заметил, что внешний вид этих бумажных фонарей стал странным: были фонари в виде журавлей, стоящих на облаках, белых фениксов, тянущих повозки, и в конце даже золотой императорский трон.
Даже не посещая много похорон, Ся Ци знал, что эти фонари вовсе не для живых, а для погребения с мертвыми.
Ся Ци шел за толпой через белый трехарочный мост, пока не вышел на площадь и остановился.
Ся Ци поднял голову и увидел перед собой высокую кирпично-красную городскую стену с тремя золотыми арочными воротами. У каждых ворот стояли два каменных льва с открытыми пастями, выглядевшие очень внушительно. С охранниками по обе стороны от ворот эта городская стена выглядела очень похожей на дворец древних императоров.
Женщина, указывая на небесный фонарь, похожий на луну, поднимающийся над городской стеной, взволнованно воскликнула:
— Боже мой, появится ли сегодня ночью Его Величество?
— Разве Его Величество не спал уже долгое время?
Слушая взволнованные обсуждения этих мужчин и женщин, Ся Ци невольно нахмурился.
Его Величество? Кто это?
Неужели это босс копии Города, не знающего ночи...
Думая об этом, Ся Ци снова почувствовал нехорошее предчувствие.
Он тихонько переступил с ноги на ногу, собираясь идти обратно.
Однако сзади вдруг хлынуло еще несколько волн людей, непонятно как перекрыв ему путь к отступлению и зажав его в самом центре толпы.
Более того, эта толпа, словно волны, постоянно толкала его вперед, давая ему прочувствовать на собственном опыте, что значит "нет пути назад, только вперед".
Та женщина продолжала сплетничать:
— Его Величество все это время спал в ожидании своей Лунной богини. Сегодня ночью он наконец проснулся, должно быть, его истинная вторая половинка, "Лунная богиня", уже появилась в Городе, не знающем ночи.
Ся Ци: "..."
Вдруг какой-то мужчина радостно закричал:
— Смотрите, фонарь Лунной богини, указывающий направление, летит к нам!
Видя, как летящий лунный фонарь, словно обладая глазами, быстро приближается к его голове, Ся Ци стиснул зубы и, не колеблясь, повернулся.
Он посмотрел на мужчин, женщин, стариков и детей, преграждавших ему путь, и бесстрастно сказал:
— Извините, не могли бы вы уступить дорогу.
http://bllate.org/book/12457/1108791
