Тело пылало — будто застывшая в венах кровь вдруг прорвала плотину и вновь хлынула по сосудам. Каждый нерв зудел до безумия, и именно этот невыносимый зуд вытащил его из полубессознания.
Фан Фэнчжи сощурился от мягкого бокового света. Когда глаза привыкли к полумраку, он огляделся: просторная комната, кажется — гостиничный номер. Воспоминания обрушились внезапно, будто ледяной душ, обдавая тело липким холодом.
Он потянулся к шее — но там не было знакомого жжения, не было того безжалостного пламени, которое сопровождало течку. Напротив — странная тишина, как будто эту часть тела кто-то выключил, обесточил, отнял у нее боль.
И он понял, что это значит.
С усилием подняв руку, он медленно дотянулся до затылка.
Пальцы коснулись кожи — и тут же вспыхнула резкая, режущая боль. Метка. Фан Фэнчжи вздрогнул всем телом. Он не знал, с какой яростью Альфа вгрызся в его железу, но даже лёгкое прикосновение отзывалось, как нажим на открытую рану. Ему не нужно было зеркало — он знал: там всё залито кровью.
Но… больше нигде не болело.
Странно. Значит… дальше ничего не произошло?
Он откинул одеяло и сел, чувствуя, как подрагивает тело. Может, Альфа просто хотел забрать его и удержать при себе? Но оставаться здесь — не выход.
Он попытался соскользнуть с кровати, но в тот момент дверь мягко отворилась.
Фан Фэнчжи напрягся.
Но вошёл не Альфа. В комнату шагнула пожилая бета с подносом в руках.
— Проснулись? — с мягкой улыбкой спросила она.
Он не успел ответить — она уже поставила поднос на прикроватную тумбу и добавила:
— Подождите минутку, я позову господина.
Она имела в виду его — того Альфу.
Фан Фэнчжи вцепился в простыню. После метки тело будто обесточилось. Ноги — словно чужие, едва слушались. О побеге не могло быть и речи.
И тогда он услышал шаги. С каждым приближением их сопровождал всё более густой, резкий запах. Он сразу узнал его — запах, от которого кружилась голова, запах пороха после выстрела. Этот аромат уже отпечатался в нём, и тело моментально отреагировало. Где-то внутри вспыхнул жар.
Он не мог совладать с собой. Ладони вспотели, дыхание стало прерывистым. Он опустил взгляд, вцепившись глазами в точку на простыне, боясь поднять глаза.
Шаги остановились. Комната наполнилась запахом Альфы, тяжёлым, как гроза перед бурей.
Раздался голос:
— Очнулся? Болит что-нибудь?
Фан Фэнчжи замер. А потом, будто подчиняясь внутреннему импульсу, медленно поднял голову —
Его взгляд впился в лицо вошедшего. Глаза распахнулись, губы дрогнули:
— Эт… это вы?
Он не верил своим глазам. Перед ним стоял тот самый Альфа — тот, кто несколько месяцев назад помог ему добраться до больницы. Сдержанный. Спокойный. Добрый. Это воспоминание — единственное, что сейчас приносило ему хоть тень облегчения. Может, он всё-таки не такой, как остальные?
Альфа — Мин Чжи — окинул его внимательным взглядом с головы до ног. Вроде бы цел. Он выдохнул, почти незаметно, как будто сбросил с плеч тяжесть. Он боялся, что омега не выдержит натиска феромонов Энигмы.
— Ты проспал почти сутки. Попробуй поесть, — сказал он, не приближаясь, оставаясь у двери. Держал расстояние. Слишком близко — значит, слишком опасно.
Теперь, после метки, запах омеги стал для него почти невыносим — манящий, сводящий с ума. Он знал: себе он не доверяет.
В ту ночь он пошёл за Фан Фэнчжи не из прихоти. Он хотел защитить. Не потому, что омеги слабы — наоборот, он уважал их. Он просто не мог стоять в стороне и смотреть, как человека хватают у него на глазах.
Но всё изменилось, когда он вырвал омегу из рук тех Альф. Запах — острый, чистый, глубокий — ударил прямо в мозг. Мгновение, и контроль исчез.
Он почувствовал, как тот дрожит в его объятиях. Побелевшие губы, взгляд — пронзённый болью. И тут Мин Чжи осознал: это его собственные феромоны, выпущенные в ярости, причиняют омеге страдание.
Он тут же подавил выброс.
Но было поздно. Остальные Альфы, сбитые с толку, уже начали терять контроль. В их глазах вспыхнул хищный блеск, тела напряглись — ещё секунда, и начнётся бой.
Фан Фэнчжи пострадал бы первым. И если бы кто-то снял это на видео… СМИ растерзали бы всех.
Это было не решение.
Мин Чжи провёл языком по клыкам, ощущая их напряжение. Его взгляд опустился на шею омеги — на железу.
Он протянул руку, обхватил горло ладонью… и вонзил зубы.
Метка. Быстрая, резкая, без предупреждения.
Самый надёжный способ остановить остальных. Самый действенный.
Он твердил себе, что всё сделал ради спасения. Что это — необходимая мера. Единственный выход.
Но в глубине души он знал: это была ложь.
Аромат омеги был слишком притягателен. Слишком чистый. Он давно мечтал о его вкусе.
И он просто нашёл удобный предлог, чтобы наконец поддаться.
Теперь же, глядя на омегу, сидящего в постели с побелевшим лицом и потухшим взглядом, он чувствовал только стыд.
И сожаление.
— Когда поешь, поговорим, — сказал Альфа, и голос его прозвучал тише, чем обычно.
Фан Фэнчжи вздрогнул, коротко кивнул:
— Х-хорошо…
Когда он остался один, полежал ещё немного. Тело было тяжёлым, как будто пронизано свинцом. И только глухое урчание в животе напомнило о том, что он не ел почти сутки.
Он с трудом встал, подошёл к столику. На нём стояла миска с ароматной кашей — грибами, мясом, чуть слышался запах имбиря. Наверное, принесла та же бета.
Он ел медленно, словно пробуя еду впервые. Но не оставил ни капли — вычистил всё до последней ложки.
Когда поднял поднос и открыл дверь, впервые за всё время понял: это вовсе не гостиница.
Едва он выглянул, к нему тут же подошла домработница.
— Я сама заберу, — мягко сказала она, бережно принимая поднос. — Вы, наверное, ищете господина? Он внизу.
Фан Фэнчжи вежливо кивнул, натянуто улыбнулся:
— Спасибо.
Он осторожно спустился по лестнице. Каждый шаг отдавался глухим эхом в затылке. В гостиной, за ноутбуком, сидел Альфа. При его появлении тот сразу поднял голову.
— Присаживайся.
Фан Фэнчжи опустился на край дивана, выбрав место чуть поодаль. Ему был слышен запах Альфы — не резкий, не навязчивый, но ощутимый. Феромоны витали в воздухе, незримо наполняя пространство. Его тело, только недавно помеченное, тут же отреагировало. Внутри дрогнуло что-то рефлекторное, неподвластное разуму. Ситуация становилась до боли неловкой.
Мин Чжи закрыл ноутбук и медленно отложил его в сторону.
— Господин Фан… насчёт вчерашнего, — начал он, внимательно взглянув на побелевшие от напряжения пальцы омеги. — Я хотел помочь. Но всё вышло иначе.
— Помочь? — тихо переспросил Фан Фэнчжи. Голос сорвался на полуслове.
— Я увидел вас на улице. За вами шли Альфы. Мне показалось, что они могут причинить вред… поэтому я пошёл за вами…
Он не договорил. Потому что всё, чего хотел избежать, в итоге сделал он сам.
— Мне очень жаль. Это моя вина.
Омега молчал. Ни тени выражения на лице — только выпрямленная спина и глаза, в которых затаился целый шторм.
Мин Чжи продолжил:
— Если вы хотите компенсации — любой. Я готов всё уладить.
Фан Фэнчжи нахмурился.
Он мог бы подать в суд. Законы больше не стояли на стороне сильных. Теперь Омеги под защитой, теперь у них есть голос. Но…
Если дело дойдёт до суда — его имя окажется на первых полосах. Об этом узнает его семья. Узнает он. Муж.
А это уничтожит всё.
А ведь Альфа действительно пытался помочь. В самом начале — да. И если бы не он… возможно, тогда всё закончилось бы куда страшнее.
Но метка осталась.
Реальная. Физическая. Необратимая.
След на коже, след в сознании. Вмешательство, которое уже невозможно вычеркнуть.
Мин Чжи вдруг нарушил молчание:
— Вы… женаты?
Фан Фэнчжи опустил взгляд. Его пальцы непроизвольно сжались, а на безымянном пальце блеснуло кольцо. Он кивнул.
Сердце болезненно сжалось.
Если Фу Боци узнает… он не станет слушать объяснений. Не станет вникать в детали. Просто уйдёт. Разорвёт всё. И тогда всё рухнет — семья, поддержка, остатки стабильности. На плечи Фан Фэнчжи обрушатся долги, осуждение, одиночество. Он не выдержит.
Что теперь?
Мин Чжи заметил, как побледнел омега. Его голос прозвучал ровно, почти отстранённо:
— Господин Фан… Временная метка сходит примерно за две недели. Я предлагаю вам пока остаться здесь. Когда след исчезнет — вы сможете уйти.
Фан Фэнчжи поднял на него взгляд. Тот продолжил:
— Можете не волноваться. Я не трону вас.
И, будто почувствовав, что этого недостаточно, добавил:
— Я вообще редко бываю дома.
Повисла тишина. Несколько долгих секунд.
Потом Фан Фэнчжи кивнул. Медленно. Будто принимая не выбор — приговор.
У него не было другого выхода.
http://bllate.org/book/12451/1108435
