Первой мыслью Чжан Сюмина было, что Чжан Иньси снова натворила дел. Но когда он разглядел лицо мужчины, то сразу понял причину её ярости.
Это был Шэнь Цзинмо, которого они так долго искали.
Ранее посланные люди докладывали, что последний след ведёт в «Цзиньяньтан», но он думал, что это ошибка. Оказалось, человек действительно скрывался здесь.
Чжан Иньси сразу начала язвить: — Ну ты и мастер прятаться! И слепой, и всё равно умудряешься везде соваться!
Шэнь Цзинмо дрожал, как лист на ветру.
Изначально он, услышав от Чаньи о дне рождения Дуань Елина, решил, что должен лично поздравить его в благодарность за прошлые доброту. Кто бы мог подумать, что только войдя в сад, он столкнётся с Чжан Иньси.
Как назло, бокал в его руке опрокинулся и испачкал её платье. Не разобравшись, кто перед ней, Чжан Иньси отвесила ему пощёчину, а узнав, и вовсе разбила бокал о его голову.
Услышав её голос, он словно провалился в восемнадцатый ад без надежды на спасение. Ноги подкосились, и он не мог даже выпрямиться.
В момент, когда бокал разбился о его лоб, его сердце разлетелось на осколки, словно фарфоровая ваза, разбитая о землю. Тёплая жидкость стекала по лицу — крови было немного, но, размазанная по коже, она выглядела устрашающе.
Они стояли поодаль, и гости видели лишь спор, но не разбирали слов, постепенно приближаясь из любопытства.
Заметив приближающихся гостей, Чжан Иньси тут же сменила выражение лица. Здесь, в отличие от улицы, нельзя просто взять и увести человека силой — это вызвало бы вопросы.
Быстро сообразив, она, прикрываясь своим телом, сунула что-то в карман Шэнь Цзинмо, делая вид, что успокаивает его, похлопывая по груди. Затем сказала достаточно громко, чтобы все услышали: — Не бойся, я знаю, ты не специально. Я не стану наказывать тебя.
Чжан Сюмин, зная характер сестры, тут же подыграл, притворяясь благородным: — Младшая сестра, что случилось?
Гости вытянули шеи. Полулежащий на земле мужчина был смертельно бледен, дрожал от страха, словно совершил преступление, не смея поднять головы. Его пустые, невидящие глаза вызывали жалость.
Но если его обидчиком была Чжан Иньси, никто не осмелился бы вступиться.
Чжан Иньси с наигранной невинностью прикрыла запястье, словно случайно выдавая себя: — Н-ничего... просто случайно столкнулись.
— Странно... А где же те драгоценные часы с рубинами, что подарил тебе отец? Ты их потеряла?
Он намеренно говорил громче, чтобы все услышали и обратили внимание на его слова.
— Я только что гуляла в саду, столкнулась с этим человеком, а потом часы пропали. Я как раз спрашивала, не видел ли он их. Не знаю почему, но он, кажется, очень пугливый — всё дрожит и даже упал.
Этими словами она намеренно навела тень на Шэнь Цзинмо, обвиняя его. Подобные намёки заставили гостей смотреть на него с презрением. К тому же его простая одежда только укрепляла подозрения, что это какой-то вор, и все удивлялись, как такой человек попал на банкет коменданта Дуаня.
— Я н-не... — Шэнь Цзинмо попытался что-то сказать, но голос его был тише комариного писка от всепоглощающего страха.
— О... Если так, то это пустяки. Нужно просто выяснить, — притворно благородно и вежливо наклонился Чжан Сюмин. — Господин, вы не видели часы моей сестры?
— Брат, как ты можешь так спрашивать, если у этого господина проблемы со зрением? — с фальшивым упрёком сказала Чжан Иньси.
Гости переглянулись: «А, так он слепой! Ну теперь понятно, как он посмел перейти дорогу семье Чжан».
Шэнь Цзинмо отчаянно мотал головой. Голос Чжан Сюмина заставлял его кровь стынуть в жилах, и он инстинктивно отползал назад.
Чжан Иньси сделала вид, что хочет помочь ему подняться, но при этом подставила ногу. Шэнь Цзинмо снова упал, и предмет из его нагрудного кармана вывалился наружу.
Такие изысканные и дорогие часы явно не могли принадлежать Шэнь Цзинмо — они куда больше подходили Чжан Иньси.
Казалось, мисс Чжан не обвиняла его напрасно — перед ними действительно был вор. Сочувствие гостей мгновенно сменилось отвращением.
— О-о-о... — нарочито протянула Чжан Иньси.
Чжан Сюмин подхватил: — Господин, эти выпавшие часы — ваши?
Шэнь Цзинмо, кажется, начал понимать, что происходит. Он протянул руку, нащупал на земле твёрдый предмет с замысловатым узором и в панике пробормотал: — Это не моё...
Чжан Сюмин не дал ему договорить, наступая: — Если не ваши, тогда почему часы моей сестры выпали из вашего кармана?
Шэнь Цзинмо застыл с открытым ртом.
Большинство гостей уже решили, что он вор, и перешли на грубые выражения:
— Эх, эти неотесанные деревенщины совсем без стыда!
— Выглядит таким приличным, а занимается грязными делами.
— Пойман с поличным, а всё отпирается — совсем совести нет.
— Осмелился воровать на банкете коменданта Дуаня — сразу в тюрьму его!
Каждое слово било, как кнут, оставляя на лице Шэнь Цзинмо жгучие следы. Он хотел объясниться, но не знал, с чего начать. Он будто оказался на необитаемом острове — вокруг бушуют волны, а у него даже утлой лодчонки нет.
— Я не знаю... — слабо пробормотал Шэнь Цзинмо, но его слова только вызвали всеобщее презрение.
Именно этого и добивалась Чжан Иньси. Уголки её губ дрогнули в холодной улыбке, но она продолжала притворяться великодушной:
— Ладно, ладно, вещь не так уж ценна. Может, это какое-то недоразумение? Брат, давай сначала пригласим этого господина к нам, перевяжем ему рану, а потом разберёмся. Сегодня день рождения коменданта Дуаня, не стоит устраивать сцену.
Какие благородные слова! Все подумали, что хоть мисс Чжан и избалована, но в душе добра.
Только Шэнь Цзинмо знал — они хотят утащить его с собой. Стоит ему пойти с ними, и снова начнутся дни кромешного ада.
Он умрёт.
Нет, будет хуже смерти.
— Я не пойду с вами... Это не я... не я брал... — Шэнь Цзинмо уже не чувствовал боли от раны на лбу, пятясь назад и мечтая убежать.
Но он был окружён со всех сторон — всюду слышались обвинения и насмешки. Не было ни единого выхода.
Кто-нибудь, спасите! Где Чаньи? Где Сюй Хан?
Чжан Иньси хотела окончательно загнать Шэнь Цзинмо в угол и поскорее увести, пока не вмешался Дуань Елин. Она язвительно спросила: — Господин, вы не хотите идти с нами и не признаёте вину. Тогда хотя бы объясните всем, откуда у вас эти часы?
Она бросила взгляд на своих слуг в отдалении. Двое слуг подошли с обеих сторон, готовые схватить его.
— Я... я... — откуда Шэнь Цзинмо мог знать, как эти часы сами "пришли" в его карман?
Шэнь Цзинмо был как птица в клетке с подрезанными крыльями — сколько ни бейся, выбраться невозможно. Брат и сестра Чжан переглянулись, на губах играла лёгкая улыбка.
Гости уже устали от этого зрелища и собирались разойтись, как вдруг из толпы раздался сдержанный гневный голос: — Я ему их подарил. Какое это имеет отношение к вам?
Все замерли, обернувшись. Сяо Янь стоял в поднятом воротнике плаща, руки за спиной. Его лицо было строгим, в глазах горел гнев. Один лишь взгляд создавал в воздухе ощутимое давление.
Его слова мгновенно переломил ситуацию.
http://bllate.org/book/12447/1108177
