Этот шумный спектакль, где актёры сменяют друг друга, и вправду был весьма оживлённым.
Гости ещё не успели разойтись, как начался обыск — разве не дьявольское совпадение?
На мгновение в резиденции воцарилась гробовая тишина, пока старая госпожа Юань не поднялась первой:
— Командующий Дуань, сегодня радостное событие для нашей семьи. Выбирать именно сегодня для служебных дел — значит открыто пренебрегать нашим родом.
Даже эта благочестивая буддистка не смогла сдержать гнева. Госпожа Юань подбоченилась: — Именно! Командующий Дуань, звание военного комиссара ничем не ниже вашего. Мы не подчиняемся вам!
Дуань Чжаньчжоу кашлянул и предъявил ордер на обыск: — Простите, но мы здесь не по служебным делам. Мы выполняем приказ о конфискации. Юань Сэнь временно отстранён от должности, и мы обязаны провести обыск. Прошу посторониться.
Юань Е подбежал и взглянул на документ — печать была подлинной, без малейших признаков подделки.
— Командующий... что это...
— Прости, Юань Е, — твёрдо сказал Дуань Елин. — Преступления твоего отца перечислены чёрным по белому. Я могу поклясться, что там нет ни слова лжи. А ты можешь поклясться, что твой отец невиновен?
Юань Е потерял дар речи. Ситуация изменилась слишком резко, и он не успевал осознать происходящее.
Видя этот хаос, Гу Фанфэй забеспокоилась и умоляюще сказала: — Командующий Дуань! Сегодня наша помолвка с Юань Е. Неужели нельзя пойти навстречу и отложить обыск до завтра? Или вы хотите, чтобы наши семьи не смогли больше поднять головы в Хочжоу?
Дуань Елин покачал головой: — В других обстоятельствах я бы пошёл на уступки. Но сегодняшнее дело полностью в ведении нового начальника управления. Я не властен решать.
Гу Фанфэй взглянула на Дуань Чжаньчжоу с мольбой, но тот был непреклонен и резко махнул рукой: — Обыскать всё!
— Вы! — Гу Фанфэй возмутилась его бессердечием.
Но Дуань Чжаньчжоу не был жесток — ему нужен был эффект неожиданности. Если бы Юань Сэнь успел подготовиться, он бы уничтожил улики.
Толпа солдат хлынула внутрь, и вскоре послышались звуки обыска — опрокидывание мебели, лязг открываемых сундуков, испуганные крики служанок.
Гости во дворе перешёптывались, указывая на членов семьи Юань.
— Превратить такой радостный день в это... тьфу-тьфу-тьфу.
— Похоже, дни военного комиссара сочтены. Нам лучше держаться подальше.
— Не будем спешить, посмотрим, как всё обернётся!
Старая госпожа Юань закрыла глаза и начала читать молитвы. Госпожа Юань побледнела. Юань Е и Гу Фанфэй тоже чувствовали себя неловко.
Видя это, Дуань Елин понизил голос и строго приказал: — Обыскать всё тщательно, но вести себя прилично! Мы здесь по серьёзному делу. Если есть доказательства — будет суд, если нет — уйдём. Но если кто-то воспользуется моментом для воровства или оскорблений — разберусь на месте!
После этого приказа шум внутри сразу стих.
Юань Е понял, что Дуань Елин сохраняет ему лицо, и тихо успокоил мать: — Мама, всё в порядке. Командующий Дуань действительно действует по приказу. Закончат обыск — и уйдут.
Но это её не утешило. Она с жалостью посмотрела на сына: — Ох, ну что это за дела... Мне просто обидно за тебя...
Благодаря большому количеству людей результаты не заставили себя ждать. Вынесли несколько огромных сундуков с золотом и серебряными монетами. Когда крышки открыли, все ахнули — настоящее золото в слитках!
Более того, на каждом слитке было клеймо правительства — такие отметки ставились только на золото, хранящееся в государственной казне. Эти сундуки никак не могли законно находиться в резиденции Юань Сэня.
Те, кто ещё сомневался, сразу переметнулись на другую сторону, прошептав, что могущественный род, кажется, клонится к закату.
Члены семей Юань и Гу остолбенели — при таких неопровержимых доказательствах нечего было сказать.
Дуань Елин указал на сундуки и спросил Юань Е: — Ты знал об этом?
Юань Е покачал головой: — Никогда не видел этого раньше.
— Я могу поверить тебе, но твоего отца придётся взять с собой.
— Погодите! — госпожа Юань, не в силах сдержать возмущения, ткнула пальцем в Дуань Елина. —Кому не известно, что ты смертельный враг моего мужа? Ты мечтаешь о его смерти! Эти вещи я никогда не видела — это явная подстава!
Дуань Елин не желал разговаривать с истеричкой, но Дуань Чжаньчжоу холодно парировал: — Мы вошли через парадный вход. Неужели все присутствующие ослепли и не видели эти сундуки? К тому же, охрана резиденции в последнее время была настолько плотной, что и муха не пролетит. Лишь сегодня ворота немного приоткрыли. Кто бы смог подбросить вам улики?
— Я... не стану с тобой спорить! Не смей бесчинствовать в нашем доме! Муж не оставит это просто так!
Вдруг Дуань Елин огляделся, будто что-то упустив: — Где собственно Юань Сэнь?
Этот вопрос заставил всех задуматься. При таком переполохе как хозяин мог не появиться?
Если он пьян — то как же крепко он должен был напиться! Или... сбежал?
Пока все гадали, из внутренних покоев раздался душераздирающий крик. Перепуганный солдат выбежал с бледным лицом, крича: — Бе-бе-беда! Умер! Умер!
— Говори толком! Кто умер?!
Солдат указал вглубь резиденции: — Командир! Комиссара убили!
У Дуань Елина будто гром грянул над головой. Он схватил солдата за воротник: — Я же приказывал не трогать никого! Кто это сделал?!
Дуань Чжаньчжоу сначала остолбенел, затем сообразил: — Но я не слышал выстрелов!
Солдат забормотал: — Нет, не мы... В комнате уже море крови...
Бросив солдата, они бросились внутрь. Семья Юань, услышав новость, опередила их.
У всех лица застыли в ужасе.
Комната выглядела точь-в-точь как место убийства Вана Жунхо.
Простыни, полог — всё было залито кровью. От кровати до пола — сплошное месиво с металлическим запахом.
Юань Сэнь лежал, словно рыба на разделочной доске — жуткое зрелище. Голова безвольно склонилась, ни малейшего движения.
Госпожа Юань, взглянув, вскрикнула и рухнула в обморок. Её вынесли и долго приводили в чувство, растирая виски. Очнувшись, она зарыдала: — Проклятые убийцы! За что вы лишаете нас жизни! Не оставляете шанса!
Старая госпожа Юань, войдя, пошатнулась и чуть не упала. Старая служанка едва успела её подхватить. Добравшись до кровати, она протянула руку, но вся эта кровавая мясорубка не оставляла места для прикосновения. Молча лились слёзы.
— Сынок мой... сынок мой...
Седая мать, оплакивающая ребёнка — когда-то брошенные в гневе слова оказались пророческими.
Но даже смерть — и та была столь жестокой, что душа вряд ли обретёт перерождение.
Сквозь слёзы она заметила золотую шпильку у изголовья. Будто обухом по голове — в ушах зазвенело.
— Неужели...?!
Подняв шпильку, она всмотрелась, глаза округлились от ужаса. Она раз за разом била себя, причитая: — Грехи... грехи наши!
Лишь Юань Е стоял на коленях у кровати, лицо искажённое непониманием и шоком.
Дерево хочет покоя, но ветер не унимается; сын хочет заботиться, но родителя уже нет. Его лицо стало землистым, будто лишившись трёх душ и семи духов. Он ничего не слышал и не видел.
Горе было столь всепоглощающим, что он забыл как его выразить. Перед ним — слабая мать и бабушка, нуждающиеся в опоре; за дверьми — буря, требующая действий. Он не мог позволить себе слабость сейчас.
Челюсти сжались до хруста.
Всё это время его глодало смутное предчувствие. Он думал — просто мнительность, но оказалось...
Сжав кулаки, он яростно ударил по кровати, издав горький вопль.
И вдруг — слабое движение на кровати.
Юань Е резко поднял голову, не веря своим глазам. Дрожащей рукой он поднёс пальцы к носу отца — и словно мёртвое дерево, встретившее весну, внезапно ожил. Он закричал что есть мочи: — Скорее!!! Готовьте повозку!! Врача!! Отец жив!! Скорее!!
http://bllate.org/book/12447/1108148
