Хоть у кого-то сердце и разрывается от горя, остальные продолжают жить своей жизнью, и у них всё прекрасно.
Юань Сэнь наконец мог спать спокойно. Строго охраняемая резиденция военного командования тоже вздохнула свободнее и даже нашла время заняться подготовкой к свадьбе Юань Е.
Все в городе говорили, что Хочжоу давно не видел пышного торжества в богатом доме, и на этот раз праздник обещал быть по-настоящему грандиозным.
Где смех, там и слёзы.
В Сяотунгуань Цяо Сун вышел из комнаты Дуань Чжаньчжоу и направился прямиком к Дуань Елиню. Не успев открыть рот, он покачал головой: — Командующий, полковник совсем не ест, только пьёт. Если так продолжится, будет плохо.
С тех пор как Дуань Чжаньчжоу вернулся, он ежедневно тратил огромные деньги на лёд, чтобы сохранить тело Цун Лина в своей комнате. Он не выходил и никого не впускал. Еду, которую оставляли у двери, он ел всё меньше, а в последние дни и вовсе перестал.
Это не было капризом избалованного молодого господина или юношеским максимализмом. Дуань Елинь не мог, как раньше, отчитать его с позиции старшего.
Так прошло несколько дней, пока слуги не сообщили, что прошлой ночью Дуань Чжаньчжоу вырвало кровью из-за пьянства. Терпеть дальше было нельзя.
Очнувшись, Дуань Чжаньчжоу почувствовал, что голова невероятно тяжёлая. Открыв глаза, он увидел, что лежит в своей спальне, а в теле торчат золотые иглы. Подняв взгляд, он встретился с холодными глазами Сюй Хана.
— Очнулся — хватит притворяться мёртвым. Тебе ещё рано отправляться в ад, — сказал Сюй Хан, вынимая иглы.
— Не твоё дело... — Всего за несколько дней голос Дуань Чжаньчжоу стал хриплым от алкоголя.
Сюй Хан проигнорировал его скверное настроение: — Конечно, моё. Я выполняю поручение. Цун Линь хотел, чтобы ты жил долго, так что я сделаю всё, чтобы ты не сдох. Ты должен жить и помнить этот урок, страдая каждый день.
Дуань Чжаньчжоу хотелось рассмеяться, но губы не слушались. Имя «Цун Линь» действовало как кандалы, лишая его возможности возражать. Поэтому, когда Сюй Хан поднёс ему чашу с лекарством, он взял её и выпил залпом.
— И что, ты собираешься сидеть тут день и ночь напролёт? Кому нужны эти показные чувства после смерти?
— ...Ещё не прошло семи дней. Кто-то должен поминать его.
Услышав это, Сюй Хан понял, что тот не собирается умирать, и кивнул: — Делай что хочешь. Моя задача — не дать тебе сдохнуть.
— Я не собираюсь кончать с собой, — Дуань Чжаньчжоу поднялся с кровати. Он сильно похудел, скулы выступили, а тёмные круги под глазами делали его похожим на человека, из которого высосали всю жизненную силу. — Военное командование оказало мне «великую милость». Я этого «никогда не забуду» и обязательно отблагодарю.
Любовь или ненависть — пока в этом мире остаётся что-то незавершённое, у человека есть причина жить.
Но оставшаяся жизнь Дуань Чжаньчжоу будет пустой. Каким бы благополучным он ни казался внешне, это будет лишь жалкое существование.
Вернувшись в «Цзиньяньтан», Сюй Хана встретила Чаньи и сообщила, что Гу Фанфэй ждёт его уже давно. Он мысленно подсчитал — сколько же времени прошло с их последней встречи? — и в сердце зародилась лёгкая радость.
Войдя в главный зал, он увидел, что Гу Фанфэй принесла множество подарков, перевязанных красным шёлком. Она застенчиво улыбалась, а в руках держала ярко-красное свадебное приглашение. Увидев Сюй Хана, она сначала смущённо спрятала его за спину.
— Господин Сюй, сколько времени!
Сюй Хан поспешил распорядиться о чае: — В последнее время было столько дел, что я никак не мог навестить вас. Но, похоже, у вас радостное событие?
Девушку выдавала счастливая улыбка. Она протянула приглашение: — Вообще-то... это должен был передать Юань Е, но я так хотела вас увидеть, что решила принести его сама. Господин Сюй, вы просто обязаны прийти!
Раскрыв приглашение, Сюй Хан убедился, что это действительно помолвка Гу Фанфэй и Юань Е.
Дочь председателя торговой палаты «Пэнъюнь» и сын высокопоставленного военного — это должен был стать прекрасным союзом, о котором заговорит весь Хочжоу. Дата помолвки тоже была символичной — Праздник драконьих лодок, пятый день пятого месяца.
Сюй Хан взглянул на дату и опустил глаза: — Кажется... это слишком скоро.
— Я тоже так сказала. Но бабушка Юань Е уже в годах, поэтому решили поторопиться. К тому же в этом году было столько несчастий, что нужно разбавить их радостным событием. Мы с Юань Е, конечно, не верим в такие приметы, но старики настояли.
Если в семье случится траур, свадьбу придётся откладывать надолго, поэтому спешка была оправданной.
В таких случаях полагается поздравить друга, но выражение лица Сюй Хана стало странным. Гу Фанфэй заметила это и спросила: — Господин Сюй, что-то не так?
— О... нет. Если вы с Юань Е любите друг друга, это прекрасно... Я... — Он помедлил. — Не сочтите за фамильярность, но вы относитесь ко мне как к старшему брату или другу, а я к вам — как к младшей сестре. Поэтому позволю себе сказать кое-что. Юань Е — прекрасный молодой человек, честный и искренний, редкий жених. Но в его положении всё может измениться в одночасье. Вы к этому готовы?
Такие слова в лицо счастливой невесте могли бы рассердить кого угодно, но Гу Фанфэй понимала: если бы он не заботился о ней, то не стал бы беспокоиться о таком.
К тому же его слова были разумны. Военное командование — как мишень, привлекающая внимание. В нынешние времена милитаристы редко долго удерживают власть. Сегодня богатство, а завтра — крах.
Гу Фанфэй улыбнулась: — Моя семья поколениями занималась торговлей. Разве это не так же? Сегодня — в золоте, завтра — банкротство. Его положение меня не волнует. Мне нужен только он.
— Возможно, вы посчитаете меня многословным, но сейчас неспокойные времена. Я боюсь, что если с военным командованием что-то случится, вы пострадаете.
Гу Фанфэй на мгновение задумалась, затем тихо сказала: — Я понимаю, о чём вы, господин Сюй. В каждом доме свои заботы. Но раз я выбрала его, то готова разделить с ним всё.
Она не была слабой или близорукой женщиной. Раз приняв решение, она не изменит его из-за нескольких слов.
Приглашение в руках Сюй Хана казалось невероятно тяжёлым. Он хотел сказать что-то вроде «любви до гроба» или «скорейшего рождения наследника», но это звучало бы пусто. Вместо этого он улыбнулся: — Тогда... пусть, что бы ни случилось, вы пройдёте весь путь вместе.
Хотя выражение лица Сюй Хана показалось Гу Фанфэй странным, она не могла понять, что именно её смущало, и просто улыбнулась в ответ.
Но странным в тот день был не только он.
Поздно вечером, после ужина в резиденции военного командования, Юань Сэнь сказал Юань Е: — Сходи к бабушке, расскажи ей о свадьбе. Сколько лет прошло, а это ведь свадьба её внука. Может, на этот раз она выйдет.
Услышав это, Юань Е и его мать переглянулись, но не посмели возразить и согласились.
Старая госпожа Юань уже много лет жила в буддийском храме рядом с резиденцией. Фактически она стала полумонахиней, ежедневно молясь Будде. За эти годы Юань Сэнь не раз присылал людей уговаривать её, но она отказывалась видеться с семьёй, словно порвала все связи. Только Юань Е она иногда принимала.
Юань Е всегда удивлялся этому. В детстве они жили большой семьёй в полном согласии. Но в один год бабушка вдруг рассорилась с Юань Сэнем и с тех пор не появлялась на семейных мероприятиях, будь то радость или горе.
«Сунцюаньтан» примыкал к резиденции, находясь в тени, и был очень сырым. Юань Е сразу нахмурился — бабушке с её ревматизмом противопоказана такая влажность.
Старая госпожа Юань сидела перед статуей Будды с таким же безмятежным выражением лица. Выслушав внука, она не переставая стучать в деревянную рыбу и лишь сказала служанке: — Юйгуй, достань из шкатулки ту золотую шпильку и отдай Сяое. Пусть это будет мой подарок невесте. Пусть подарок заменит моё присутствие.
Она не собиралась приходить.
Юань Е попытался упросить её: — Бабушка... Я не знаю, чем отец вас обидел, но не могли бы вы прийти ради меня?
Старая госпожа оставалась непреклонной. Служанка положила шкатулку в руки Юань Е и улыбнулась: — Полно, молодой господин. Вы же знаете характер старой госпожи. Даже если она не придёт, она будет думать о вас. Эта шпилька... её сделали ещё до вашего рождения. Она никому её не показывала, ждала, когда вы женитесь!
Открыв шкатулку, Юань Е увидел золотую шпильку. Со временем блеск потускнел, но качество работы всё ещё выдавало дорогую вещь. Если её сделали более десяти лет назад, она должна была стоить целое состояние.
Но с первого взгляда на шпильку Юань Е нахмурился. Он повертел её в руках и наконец произнёс:
— Кажется... я где-то видел эту шпильку.
п/п: можете немного выдохнуть ангелы. Дальше опять лайтово идём.
http://bllate.org/book/12447/1108135
