Резиденция губернатора уже утратила былое великолепие, у ворот теперь не встретишь и воробья. На дверях даже висели казённые печати, и многие, считая это дурной приметой, обходили здание стороной.
Юань Е всё ещё надеялся найти здесь какие-нибудь упущенные улики. Он должен был признать — у него появились подозрения насчёт Сюй Хана. Тот определённо знал больше, чем говорил.
С одной стороны, ему было стыдно сомневаться в человеке, которого он уважал. С другой — он просто не мог выбросить эти мысли из головы. Потому что момент, когда на лице Сюй Хана мелькнула жестокость, произвёл на него слишком сильное впечатление, заставив подсознательно сомневаться.
Подойдя к воротам резиденции, он уже собирался сорвать печать, как вдруг услышал оклик: — Господин Юань?
Обернувшись, он увидел девушку в платье нежно-жёлтого цвета. Та подошла ближе, улыбаясь: — Это действительно вы. Здравствуйте, я Гу Фанфэй.
Юань Е вспомнил её — на банкете в честь дня рождения губернатора он как-то помог ей. Вежливо ответил: — Мисс Гу, здравствуйте.
Гу Фанфэй явно обрадовалась: — Я давно хотела поблагодарить вас! В прошлый раз, когда вы заходили ко мне, меня не было дома, и я очень сожалела об этом. Сегодня вы просто обязаны дать мне возможность угостить вас кофе!
Как раз неподалёку от резиденции находилось европейское кафе. Юань Е не был особенно спешил и согласился: — Это я должен вас угощать!
Они устроились за столиком, и вскоре перед ними появились две дымящиеся чашки кофе. Атмосфера здесь была изысканной, скрипач играл мелодичную композицию.
Первой заговорила Гу Фанфэй: — Господин Юань, вы всё ещё расследуете дело губернатора?
— Да, но мы зашли в тупик. — Юань Е положил в кофе кусочек сахара.
На лице Гу Фанфэй появилась многозначительная улыбка. Юань Е заметил это и спросил: — У вас есть какие-то соображения, мисс Гу?
— Соображения — громко сказано. Просто... я всегда презирала поступки губернатора. Хотя убийство как месть — тоже неверный путь, в этом деле я на стороне Жуань Сяоди.
Выслушав её, Юань Е тоже улыбнулся. Гу Фанфэй нахмурилась: — Вы считаете, что я не права?
Юань Е поспешно покачал головой: — Нет-нет. Просто это разница между законом и человеческими чувствами. Когда я был в Англии, стал свидетелем одного случая. Хотите послушать?
— С удовольствием.
— Всё началось с химика, который тайно производил отравляющий газ. Чтобы проверить его действие, он выпустил газ в автобусе. Хотя его разработка была несовершенна, в результате один человек погиб, а восемнадцать получили пожизненные увечья. Преступление было ужасным. Когда об этом написали в газетах, народ возмутился, все требовали казни химика. Как вы думаете, чем всё закончилось?
Гу Фанфэй задумалась: — Неужели его не казнили?
— Его адвокат яростно спорил в суде, и в итоге химика приговорили не к смерти, а к пожизненному заключению. Народ был возмущён, некоторые даже напали на адвоката после оглашения приговора, и пришлось вызывать полицию. Судья был потрясён и лично вышел объяснить ситуацию. Его слова запомнились мне навсегда.
Юань Е отпил глоток кофе и продолжил:
— Судья сказал: «Закон есть закон. Пожизненное заключение — это то, что предписывает закон. Если общественное мнение может изменить приговор, тогда суды, законы, судьи, полиция и правительство становятся ненужными. Мы будем стремиться к совершенствованию законов, но раздутое общественное мнение — это бунт».
Гу Фанфэй глубоко кивнула, поняв скрытый смысл: — Значит, смерть губернатора не была несправедливой, но это не лучший способ решения проблемы. Трагедия Жуань Сяоди в том, что этот мир ещё недостаточно справедлив.
— Честно говоря, если бы это зависело от меня, я бы тоже попытался спасти Жуань Сяоди. Но я верю, что проблемы нужно решать законными методами.
Гу Фанфэй подперла подбородок рукой: — Мне нравится ваша точка зрения.
Тут Юань Е слегка нахмурился, затем обаятельно улыбнулся: — Мы всё время называем друг друга «господин» и «мисс», это как-то слишком формально. Если вы не против, давайте обращаться по именам?
— Конечно.
Они весело болтали ещё некоторое время, как вдруг к их столику подошла девочка в пёстром платьице, с корзинкой цветов, и звонко сказала: — Господин, купите розу для вашей девушки? Мои розы ещё с росой!
Слова «вашей девушки» заставили Гу Фанфэй покраснеть. Она поспешно возразила: — Девочка, мы не...
— Сколько стоит одна роза? — вежливо спросил Юань Е.
— Пять медяков.
— А сколько у тебя всего в корзинке?
— Осталось восемь.
Юань Е достал из кармана серебряный юань и протянул ей: — Я беру все.
Девочка растерянно посмотрела на монету: — Я... у меня нет сдачи...
— Оставь себе.
Девочка обрадовалась и стала кланяться: — Спасибо, господин! Вы такой добрый!
Она хотела достать цветы, но затем передумала и протянула всю корзинку: — Вы заплатили слишком много. Пусть корзинка тоже будет ваша — её сплела моя мама, она очень крепкая!
Юань Е потрепал её по голове: — Хорошо, как раз пригодится.
Когда девочка, подпрыгивая, убежала, Юань Е поставил корзинку перед Гу Фанфэй: — Розы и правда хорошие. Позвольте мне воспользоваться случаем и подарить их вам, если вы не против.
Как она могла противиться? Поступок Юань Е был не только галантным — он помог девочке, но и согрел сердце Гу Фанфэй. Такой тактичности и чуткости она ещё не встречала.
С тех пор как она вернулась на родину, ей довелось увидеть и решительного коменданта Дуаня, и беспринципного Ван Жунхо, и замкнутого Сюй Хана. Но такие джентльмены, как Юань Е, встречались реже всего.
Она взяла одну розу, слегка надломила стебель и вплела в высокую причёску: — Как? Мне идёт?
Юань Е кивнул: — Красиво.
Когда она убирала руку, шип на розе зацепил лак на её ногте. Гу Фанфэй слегка вскрикнула: — Ой!
Юань Е тут же спросил: — Поранились?
— Нет-нет, просто лак поцарапался.
Чтобы доказать, что всё в порядке, она показала ему ноготь. И этот взгляд заставил глаза Юань Е вспыхнуть.
— Ваш лак всегда так легко царапается?
Гу Фанфэй вздохнула: — Увы, особенно новые коллекции. Цвета красивые, но держатся плохо. Даже мне, которая не занимается физическим трудом, приходится подкрашивать лак каждый вечер — сильно осыпается.
Юань Е попросил: — Можно взглянуть на вашу руку?
Не понимая, к чему он клонит, Гу Фанфэй нерешительно протянула руку. Юань Е взглянул — лак на ногтях уже потрескался и осыпался мелкими кусочками. Он слегка провёл пальцем, и ещё больше частиц отвалилось, осыпав ему ладонь.
— Я понял! — вдруг воскликнул Юань Е с видом человека, которого осенило.
Так вот каким был метод отравления!
http://bllate.org/book/12447/1108103
