Глава 16. С днём рождения!
Слова «жертва сексуального насилия» из уст Цэнь Чжисэня заставили Нин Чжиюаня громко рассмеяться. Он смеялся так, что уголки его глаз покраснели — возможно, теперь он действительно начал пьянеть.
Цэнь Чжисэнь смотрел на него, не отводя взгляда. Нин Чжиюань редко позволял себе столь искренний смех в его присутствии. Смех, идущий из глубины души, полный чувства радости, отражался в глазах, делая их особенно яркими.
— Ну ладно, тогда останусь у тебя переночевать, — Нин Чжиюань больше не стал возражать.
— Гостевая спальня в конце коридора налево, — кивнул Цэнь Чжисэнь. Чувствуй себя как дома. Если что-то понадобится — скажи.
— Спасибо, — ответил Нин Чжиюань.
Он обернулся, бросив последний взгляд на яркие огни ночного города за стеклянной стеной, и наконец почувствовал внутреннее спокойствие.
В ту ночь Нин Чжиюань спал крепко и без сновидений, проснувшись лишь около девяти утра. Сейчас он не работал, так что его биологические часы перестроились на новыйрежим.
Цэнь Чжисэнь ушёл из дома за полчаса до этого. Перед уходом он отправил Нин Чжиюаню сообщение, написав, что на кухне его ждёт завтрак, и напомнил, что после еды можно оставить всё на месте — позже кто-нибудь придёт и уберёт.
Нин Чжиюань поднялся, принял душ и прошёл в открытую кухню в западном стиле. Завтрак стоял на столе — простой, но довольно разнообразный.
Он ел, неторопливо оглядываясь по сторонам. Приехав сюда ночью, Нин Чжиюань не обратил особого внимания на обстановку, но теперь он заметил, что квартира действительно была большой, особенно гостиная. Однако она не казалась холодной и пустой, возможно, из-за солнечного света, льющегося через стеклянные стены. Тёплые лучи наполняли комнату, и здесь, стоя у окна, можно было почувствовать настоящее умиротворение.
Наконец он остановился у холодильника рядом с кухонным столом и заметил записку, прикреплённую к дверце.
Это была краткая инструкция по использованию кухонной техники, написанная рукой Цэнь Чжисэня.
Нин Чжиюань с трудом сдержал улыбку. Но раз Цэнь Чжисэнь так постарался, следовало проявить уважение. Он направился к кофемашине и приготовил себе чашку кофе.
Перед уходом он взял ручку и написал в пустом месте на той же записке: «Кофе отличный». А рядом нарисовал простой смайлик.
***
Они не выходили на связь друг с другом больше двух недель.
Вечером накануне Нового года, Нин Чжиюань сидел в кабинете, просматривая документы, когда получил звонок от Цэнь Чжисэня. Увидев имя на экране, он подключил Bluetooth-гарнитуру и нажал на кнопку ответа.
— Прости, что так затянул с обещанным. Всё это время я был в разъездах и вернулся только сегодня днём, — начал Цэнь Чжисэнь с извинений.
— Ничего страшного, — спокойно ответил Нин Чжиюань. — Я тоже не сидел сложа руки в эти дни. Помимо составления документов и подготовки, я сам встретился с некоторыми людьми, а ещё посетил несколько организаций. Смог собрать немного денег. Правда, совсем немного.
Он уже твёрдо решил создать венчурный фонд, и первым этапом был сбор средств. Цэнь Чжисэнь обещал ему помощь, но Нин Чжиюань не считал, что это повод сидеть и ждать.
Несмотря на свой успешный опыт работы в компании «Цэньань», он был ещё слишком молод, чтобы завоевать доверие внешнего мира. Многие сомневались в его личных способностях, не говоря уже о том, что слухи вокруг конфликта с семьёй Цэнь отпугивали некоторых инвесторов. За эти две с половиной недели ему удалось собрать всего около семидесяти-восьмидесяти миллионов юаней, включая его собственные средства.
Нин Чжиюань не был разочарован: результат превзошёл его ожидания.
— Ничего страшного, дальше я что-нибудь придумаю, — сказал Цэнь Чжисэнь.
— Я пригласил троих партнёров, — продолжил Нин Чжиюань. — Они согласились. Один из них — мой однокурсник, о котором я тебе рассказывал. У него, помимо MBA*, есть степень бакалавра по биологии. После выпуска он работал на Уолл-стрит, а недавно говорил, что хочет вернуться в Китай. Я сразу вспомнил о нём… А кто двое других, ты, наверное, уже догадался?
* MBA (Master of Business Administration) — это степень магистра делового администрирования, получаемая после завершения специализированной программы в области управления бизнесом.
— Ты, конечно, вообще ничего не стесняешься. Прямо из «Цэньань» людей переманиваешь, — ответил Цэнь Чжисэнь на другом конце провода с лёгкой досадой. — Но, видимо, это твоя заслуга, директор Сяо Цэнь. Они оставили свои высокооплачиваемые должности с хорошими льготами у нас и решили пойти за тобой.
Пока Цэнь Чжисэнь был в разъездах, он упустил этот момент, но, вернувшись, узнал, что два топ-менеджера из инвестиционного отдела подали заявления об увольнении. На вопрос о причинах они ответили, что хотят работать с директором Сяо Цэнем.
— Потому что я им сказал, что ты, директор Цэнь, тоже вложишь деньги, — невозмутимо признался Нин Чжиюань. — Возможно, они доверяют твоему чутью.
— Чжиюань, — вдруг произнёс Цэнь Чжисэнь.
— Да? — Нин Чжиюань улыбнулся, его голос прозвучал мягко, с лёгким весёлым интонационным подъёмом в конце.
— Пользуешься моим именем, чтобы уводить людей из «Цэньань»? — с улыбкой спросил Цэнь Чжисэнь. — Тебе не стыдно?
— Прости, — Нин Чжиюань извинился, но в его голосе не было ни капли раскаяния. — В конце концов, такая большая компания, как «Цэньань», легко найдёт новых сотрудников. Тебе просто придётся приложить чуть больше усилий.
— Ладно, на этот раз прощаю, — ответил Цэнь Чжисэнь, сменив тон на более серьёзный. — Завтра в обед свободен? Я договорился встретиться с другом, с которым учился за границей. Он из Хуайчэна, председатель совета директоров компании «Е». Сейчас он в городе по делам. Пойдём вместе, возможно, ему будет интересно вложить деньги.
— Завтра в обед? — в голосе Нин Чжиюаня прозвучали нотки сомнения.
— У тебя другие планы? — уточнил Цэнь Чжисэнь.
— Я собирался пообедать с семьёй Нин, — ответил он. — Ладно, попрошу их перенести.
— Ты уверен, что это будет удобно?
— Всё нормально, — Нин Чжиюань откинулся на спинку кресла, полностью расслабившись. — Деловая встреча важнее. А пообедать дома можно в любой другой день.
На самом деле, это было не совсем так. Завтра его день рождения, и впервые его биологические родители сами предложили отметить этот день вместе с ним. Но рассказывать об этом Нин Чжиюань не хотел. Он тут же сменил тему:
— А ты, директор Цэнь, разве не планируешь устроить себе выходной на Новый год?
— А что на счёт тебя? — спросил в ответ Цэнь Чжисэнь. — Сегодня канун Нового года. Ты ни с кем не встречаешься?
— С кем мне встречаться? — усмехнулся Нин Чжиюань. Он открыл ящик стола, достал спрятанную там фотографию Цэнь Чжисэня, сделанную во время скрытой съёмки, и положил её на сканер.
— У тебя ведь полно друзей?
— Если ты говоришь о приятелях, то их действительно хватает, — Нин Чжиюань наблюдал, как изображение на экране постепенно появляется, сверху вниз. — Настоящих друзей — не так уж и много. В основном, это бывшие коллеги. Хотя и среди них нашлись такие, кто в последние недели дал мне возможность почувствовать всю глубину человеческой чёрствости и безразличия. Если же говорить о знакомых, которых можно назвать непорядочными, то таких, конечно, у меня полно.
Цэнь Чжисэнь, сидя за рулём, постучал по нему пальцами. Слова «непорядочные знакомые» Нин Чжиюань произнёс с едва уловимой насмешкой, словно специально выделил их.
— Хочешь проветриться? — спросил Цэнь Чжисэнь.
— Сейчас? — уточнил Нин Чжиюань.
— Сейчас, — твёрдо сказал Цэнь Чжисэнь. — Прокатимся?
Сканирование почти завершилось и Нин Чжиюань посмотрел на экран. Его взгляд задержался на изображении человека, чьё лицо постепенно проявлялось на мониторе. В то же время, услышав голос его владельца в гарнитуре, он на миг замер.
— Хорошо, — ответил Нин Чжиюань.
— Через десять минут буду у твоего дома. Спускайся, — коротко сказал Цэнь Чжисэнь.
Положив трубку, Нин Чжиюань ещё некоторое время продолжал смотреть на фотографию, а затем перенёс её в защищенную паролем папку на жёстком диске.
Когда он вышел из дома, машина Цэнь Чжисэня уже стояла у ворот жилого комплекса. Нин Чжиюань открыл дверь и сел на пассажирское место, бросив на него беглый взгляд.
— Ты ведь только что вернулся из командировки? Не устал?
— Всё нормально, — ответил Цэнь Чжисэнь, заводя машину. — Есть немного, но всё равно уснуть пока не смогу.
В канун Нового года на улицах толпились люди, город был оживлённым и шумным. Цэнь Чжисэнь направил машину в сторону кольцевой дороги.
Из динамиков звучала песня, та самая, что они слушали вместе на вечернем концерте.
Нин Чжиюань приоткрыл окно. Ночной ветер касался его лица, голос певицы звучал эфемерно и едва различимо. Свет фар машин то вспыхивал, то угасал, отражаясь в его глазах. Всё это казалось странным, почти нереальным.
Зимняя ночь была холодной, но внутри Нин Чжиюаня вдруг вспыхнул необъяснимый жар, словно в глубине души шевельнулось что-то неуловимое, не поддающееся описанию.
Он не спеша достал сигарету и зажал её губами. Глаза его блуждали в свете фар, мелькающих в темноте, пока мысли уносились всё дальше и дальше.
«Now that I saw you»
Эти слова звучали в песне снова и снова, достигая кульминации.
Цэнь Чжисэнь мельком взглянул на него, заметив, как встречные огни пробежали по лицу Нин Чжиюаня, а затем задержались на его губах.
В этой игре света и тени словно скрывалось что-то мощное и неуловимое.
— В прошлом году в канун Нового года я работал сверхурочно в офисе, — вдруг сказал Нин Чжиюань, стряхивая пепел в открытое окно. Голос его был спокойным и тихим. — Отпустил всех домой и остался один. На всём этаже было темно, только в моём кабинете горел свет. Я работал над одним проектом для отца. Решил сделать всё сам, никому не поручая. Вышел из офиса почти в час ночи.
— Я знаю, — ответил Цэнь Чжисэнь.
Нин Чжиюань удивлённо посмотрел на него.
— Ты знал?
— Знал, — ещё раз подтвердил тот.
В ту ночь, после ужина с партнёрами, он заехал в офис за вещами. Заметив свет в кабинете Нин Чжиюаня, по необъяснимой причине Цэнь Чжисэнь тоже остался. Весь этаж был пуст, только два их окна светились до часу ночи.
— Увидел случайно и тоже остался. А потом, когда ты ушёл, ушёл и я, — объяснил Цэнь Чжисэнь.
— Вот как.
Нин Чжиюань улыбнулся.
— Цэнь Чжисэнь, иногда то, что ты делаешь, действительно удивляет.
Например, такие мелочи, как эта история. Или то, что он делает сейчас. Раньше Нин Чжиюань был уверен, что Цэнь Чжисэнь его ненавидит и мечтает, чтобы он исчез из его жизни. Точно так же, как и он сам частенько не переносил Цэнь Чжисэня.
Но человеком, который разоблачил его происхождение и поставил в унизительное положение, был Цэнь Чжисэнь. И человеком, который протянул ему руку в момент слабости и безысходности, — тоже он.
Как бы он ни старался, Нин Чжиюань не мог игнорировать влияние Цэнь Чжисэня на свою жизнь, будь то в положительном или отрицательном ключе.
— Ты удивлён? — спросил Цэнь Чжисэнь.
— Да, удивлён, — Нин Чжиюань усмехнулся, словно про себя. — Немного неожиданно.
Цэнь Чжисэнь тихо хмыкнул. Впрочем, он и сам уже не помнил, что тогда чувствовал. Возможно, это было мимолётное побуждение, необъяснимый порыв.
Когда машина остановилась у озера, где больше никого не было, сигарета в руке Нин Чжиюаня почти догорела.
— Одолжи сигарету, — попросил Цэнь Чжисэнь, жестом указывая на неё.
Нин Чжиюань посмотрел на окурок в своей руке и усмехнулся:
— Эту?
— Эту, — подтвердил Цэнь Чжисэнь.
Нин Чжиюань протянул ему сигарету, их пальцы на мгновение соприкоснулись и тут же разъединились.
Фильтр сигареты был влажным от губ Нин Чжиюаня, на нём даже можно было разглядеть отпечатки зубов, но Цэнь Чжисэнь, казалось, не придал этому значения и просто затянулся.
Нин Чжиюань молча наблюдал за ним. То, как он небрежно держал сигарету, заставило его снова вспомнить ту фотографию.
Цэнь Чжисэнь смотрел прямо на него.
Глаза, скрытые за сигаретным дымом, словно напитались какими-то особыми эмоциями, взгляд почти откровенно задерживался на лице Нин Чжиюаня. На его глазах, на его губах.
В этот момент Нин Чжиюань понял, что взгляд Цэнь Чжисэня, полный чего-то большего, чем простое внимание к его лицу, был далеко не иллюзией.
— На что ты смотришь? — спросил он, посмотрев прямо ему в глаза.
Из-за молчаливого переглядывания воздух между ними, казалось, становился всё гуще.
Цэнь Чжисэнь вдруг улыбнулся.
— Ты когда-нибудь одалживал свою сигарету так же кому-нибудь ещё?
Нин Чжиюань повторил те же слова, что однажды сказал сам Цэнь Чжисэнь:
— Ты — первый.
Цэнь Чжисэнь потушил окурок в пепельнице, его улыбка стала ещё шире.
Он взглянул на часы — до полуночи оставалась всего минута.
— Больше не работай в это время, — сказал он. — Независимо от того, на себя ты работаешь или на кого-то ещё. Расслабься. Особенно сегодня.
Нин Чжиюань немного вздрогнул, услышав в далеке голоса: смех и радостные крики. А затем перед ним оказалось улыбающееся лицо Цэнь Чжисэня.
— С Новым годом! А ещё... — он сделал короткую паузу, его голос стал мягче: — С днём рождения, Чжиюань.
http://bllate.org/book/12442/1107884
