Однако Ань Янь не понял, что имел в виду управляющий, а напротив, с некоторым удивлением спросил:
– Я же пришёл сюда помогать собирать фрукты, разве нет?
Управляющего рассмешило ошарашенное выражение лица Ань Яня:
– Если хочешь собственноручно собирать фрукты – конечно, тоже можно. Я сейчас схожу принесу тебе ящик.
– Тогда побеспокою вас. – Ань Янь серьёзно поблагодарил.
Немного погодя управляющий вернулся с небольшой ручной корзинкой-ящиком. Ань Янь взял ящик и принялся старательно собирать фрукты.
Будучи хомяком-духом, культивировавшим десять тысяч лет, он за свою жизнь съел несметное количество фруктов, поэтому и в сборе фруктов был очень искусен.
Среди множества плодов, свисающих с дерева, он непременно мог с одного взгляда определить самый сладкий и ароматный. Поэтому не прошло и мгновения, как он выбрал из окружающих яблонь десяток с лишним больших красных яблок и заполнил нижний слой ящика.
Кстати говоря, эти ящики для фруктов были довольно забавными.
Должно быть, опасаясь, что фрукты могут повредиться от соприкосновения друг с другом, внутри ящика было не только четыре отделения по высоте, но и каждое отделение было разделено на маленькие ячейки, а в ячейки помещён амортизирующий материал. Таким образом, куда бы ни везли фрукты, лежащие внутри, их качество не страдало от столкновений в пути.
Заполнив самый нижний слой, Ань Янь понёс ящик в грушевый сад и старательно заполнил следующий слой грушами – на вид особенно сочными и влажными.
Далее пошли персики, сливы, виноград и другие фрукты. К тому времени как Ань Янь обошёл все сады и вернулся, его ящик был уже полным доверху.
В процессе, разумеется, он не мог удержаться от того, чтобы не сглотнуть слюну несколько раз, но он сдерживался – это всё же были чужие фрукты, и он ни в коем случае не мог их украдкой съесть.
Если бы кто-то узнал о мыслях и поведении Ань Яня, он непременно высмеял бы его за неумение пользоваться моментом, но для Ань Яня это было правилом, которое необходимо соблюдать.
Хотя Ань Янь уже набрал полный ящик фруктов, другие работники ещё не закончили свою работу, поэтому Ань Яню пришлось пока подождать.
Он ждал, ждал и снова не удержался – пошёл с ящиком под одну яблоню и принялся с вожделением смотреть на красные яблоки на ветках. Смотрел, смотрел, да и не сдержался – сорвал ещё одно большое красное яблоко.
Ань Янь: «...» Простите, я правда не собирался тебя срывать.
Ящик уже был полон, поэтому Ань Янь мог только держать яблоко в руке, одновременно борясь с искушением и презирая себя за недостаточно твёрдую силу воли.
Как раз когда Ань Янь с отсутствующим видом смотрел на яблоко в руке, сзади внезапно раздался прохладный голос:
– На что ты смотришь?
Ань Янь испугался этого голоса, поспешно обернулся и инстинктивно спрятал яблоко за спину.
Чэн И просто хотел прогуляться и развеяться, пока банкет ещё не начался, но не ожидал увидеть в собственном фруктовом саду юношу, смотрящего в пустоту на одно яблоко.
Главное, что у юноши был явно очень голодный и хотелось бы съесть вид, но он почему-то не ел яблоко, которое держал в руке. Это показалось Чэн И забавным, и он нарочно заговорил.
А затем произошла ещё более забавная сцена – юноша испугался, поспешно спрятал яблоко за спину.
Если он не собирался тайком его есть, почему же спрятал? Этот малыш слишком пугливый, не так ли?
Ань Янь действительно испугался и к тому же немного нервничал.
Хотя раньше он и просматривал информацию о Чэн И, но не стал внимательно разглядывать его фотографии. И сейчас, увидев Чэн И в дорогом чёрном костюме, он принял его за знатного гостя, приглашённого семьёй Чэн.
Вспомнив наставления управляющего Лю, Ань Янь поспешно вытянулся в струнку и сдержанно произнёс:
– Здравствуйте, господин. Я ни на что не смотрел.
Когда Чэн И подошёл ближе, он заметил, что на Ань Яне униформа прислуги их дома, но судя по его поведению, он точно не был домашней прислугой – значит, это временный работник, нанятый для подготовки к сегодняшнему банкету.
Чэн И быстро определил статус Ань Яня и, улыбнувшись, взглянул ему за спину:
– А что у тебя в руке?
Ань Янь несколько смутился, но не посмел дальше прятать яблоко и медленно достал его из-за спины:
– Я не крал яблоко, я просто смотрел.
К концу фразы голос становился всё тише – даже если он и не съел, один его вид, пялящийся на яблоко, был уже довольно постыдным.
Чэн И простоял неподалёку уже довольно долго и, конечно, знал, что Ань Янь не крал яблоко, но сейчас, видя перед собой это растерянное и встревоженное лицо, ему вдруг захотелось немного подразнить собеседника:
– А как ты докажешь, что не крал?
Ань Янь тут же опешил – к-как это доказать?
Глядя на ошарашенное и растерянное лицо Ань Яня, Чэн И, который ещё недавно раздражался из-за шума гостей, вдруг почему-то почувствовал себя намного лучше. Он не сдержал смеха:
– Я пошутил.
Ань Янь наконец вздохнул с облегчением, похлопал себя по груди:
– Ну и слава богу, а то я бы и не знал, как доказывать.
На Ань Яне была униформа прислуги, выданная семьёй Чэн: рубашка, брюки и приталенный жилет – всё это делало его и без того худощавую фигуру ещё более изящной.
А тут он ещё выставил напоказ такую беззащитную и невинную внешность, что это каким-то странным образом придало его одежде совершенно особый шарм.
Чэн И оглядел его с ног до головы, тихо кашлянул и спросил:
– Ты временный работник, нанятый семьёй?
– Да, это хозяин аптечного магазина, где я раньше подрабатывал, устроил меня сюда. – Ань Янь честно ответил, всё ещё держа в руке яблоко. Сквозь пальцы просвечивал красный цвет, на фоне которого пальцы Ань Яня казались особенно тонкими и белыми.
Чэн И невольно задержал взгляд на этом яблоке:
– Как тебя зовут?
– Меня зовут Ань Янь. – Уловив взгляд Чэн И, Ань Янь тоже слегка смутился, но так как ящик уже был полон, ему оставалось только держать яблоко в руке.
Чэн И спросил снова:
– Совершеннолетний?
Ань Янь с особой послушностью ответил:
– Мне восемнадцать лет, я уже совершеннолетний.
Но Чэн И показалось, что этот ребёнок послушен до глупости: даже не выяснив, кто перед ним, без утайки отвечает на вопросы. Разве у него нет ни капли осторожности?
Хотя Чэн И действительно был очень известен в Галактике, не все же его знали и видели. Судя по реакции Ань Яня, когда он его увидел, Чэн И мог с уверенностью заключить, что этот человек, вероятно, вообще не знает, кто он такой.
Раз уж он так подумал, Чэн И спросил между прочим:
– А ты знаешь, кто я?
Ань Янь слегка растерялся и инстинктивно переспросил:
– Разве вы не гость, приглашённый семьёй Чэн?
Чэн И тихо рассмеялся такому ответу и уже хотел ещё немного подразнить этого наивного до неприличия малыша, как вдруг увидел, что управляющий садом, руководя работниками, притащил ящики с фруктами.
Чэн И тут же потерял всякий интерес, бросил фразу «Я запомнил тебя» и ушёл.
– А? – Ань Янь остался стоять в полном недоумении. Я запомнил тебя? Что это значит? Это он сделал что-то не так, и этот человек пожалуется на него управляющему?
Ань Янь не успел толком встревожиться, как его позвал управляющий садом, и они начали сверять по списку только что собранные фрукты.
Когда он был занят, у него не оставалось лишних мыслей. Сверив информацию, он попросил работников помочь отнести эти фрукты на кухню, а сам понёс ту собранную им ранее небольшую корзинку с фруктами.
Управляющий, вероятно, подумал, что он собирает просто для забавы, поэтому дал ему ящик намного меньше, чем у работников. Но хоть ящик и был маленький, нельзя же его выбрасывать.
Как только Ань Янь вернулся на кухню, управляющий Лю, указывая на его маленький ящик, тут же распорядился:
– Отнеси эту корзинку фруктов отдельно и тщательно вымой. Это оставляем для собственного употребления.
Ань Янь не стал задумываться, почему управляющий Лю выбрал именно его ящик для семьи Чэн, и решил, что это потому, что ящик был слишком маленьким и не подходил к остальным. Получив указание, он послушно понёс ящик мыть фрукты.
Тщательно вымыв фрукты, Ань Янь поставил их в сторону и собрался было помогать в другом месте, как увидел приближающегося управляющего Лю, который сказал:
– Тебя ведь зовут Ань Янь, да?
– Это я. – Ань Янь раньше регистрировал свои личные данные, поэтому решил, что управляющий Лю узнал его имя из информационной таблицы.
Управляющий Лю бросил на Ань Яня ещё один взгляд и кивнул:
– Можешь больше ничего не делать, просто смотри за этими фруктами.
– А? – Ань Янь снова опешил. Управляющий Лю поручил ему просто смотреть за фруктами?
Не то чтобы Ань Янь считал, что не справится с этим делом, просто раньше присматривать за вещами поручали только постоянно нанятым слугам семьи Чэн.
В конце концов, временные работники откуда только ни брались – неизвестно, кто они и откуда, кто знает, не натворят ли они чего, пока будут за вещами смотреть?
То, что семья Чэн ест и употребляет, и так самого высокого качества, а уж на этот раз банкет был специально устроен в честь совершеннолетия второго молодого господина, поэтому и вещи использовались ещё более качественные, так что осторожность была уместна.
Именно поэтому Ань Янь так удивился.
Но управляющий Лю не стал ничего объяснять, ещё несколько раз наказал и ушёл по своим делам. Ань Яню оставалось лишь послушно остаться здесь и добросовестно смотреть за вещами.
В то время как Ань Янь старательно работал, в банкетном зале дома Чэн уже собралось много гостей.
И среди них были как раз недавно прибывшие в зал отец и дочь Чжао.
Чтобы выглядеть ещё более блистательной, Чжао Синьсинь специально пригласила стилиста создать для неё изысканное и благородное платье и даже сменила причёску.
И действительно, как только она вошла в банкетный зал, Чжао Синьсинь привлекла всеобщее внимание. Она наслаждалась тем, как все на неё смотрят, и в то же время украдкой кого-то высматривала, но в конце концов с огорчением обнаружила, что Чэн И вообще не было.
В день совершеннолетия собственного брата – и его нет здесь встречать гостей!
На душе у Чжао Синьсинь было неприятно, но она не смела показывать этого, лишь держалась рядом с отцом, проявляя мягкость и великодушие, а затем, в подходящий момент, преподнесла подарок:
– Дядя Чэн, тётя Линь, это мой подарок для Янъяна, надеюсь, Янъяну он понравится.
http://bllate.org/book/12415/1106095
Готово:
