Глава 77. Школа мозаика (28)
Вскоре снаружи совсем стемнело, а холл интерната, оформленный как праздничный зал, был ярко освещён.
В восемь часов вечера входная дверь распахнулась снаружи, и в помещение ворвалась метель, дезориентировав собравшихся.
Дверь снова закрылась примерно через три минуты. Хаотичные снежинки и ветер остались снаружи, и в светлом коридоре появилось ещё девять фигур.
Они носили школьную форму как и при жизни и стояли прямо и безжизненно. На груди каждого без исключения красовался маленький белый цветок.
Группа уже приготовилась, но всё ещё была напугана, когда увидела своих девять товарищей, выползших из могилы. После короткого мгновения трепета несколько новичков даже закрыли рот руками, чтобы их не вырвало от тошноты или страха.
Эти умершие одноклассники сохранили состояние, в котором они были до смерти. Например, два мальчика из комнаты 101 были просто скелетами с разноцветными волосами, а два мальчика из комнаты 108 выглядели как деревянные статуи. Самым неприглядным был Го Сянь. Вздутие трупа делало его ещё более раздутым.
Девять сноходцев, которым посчастливилось дожить до сегодняшнего вечера, смотрели на своих партнёров по танцу с некоторым трепетом в сердце. Этому танцу не суждено было быть приятным.
Только Чи Нань оставался спокойным.
С лестницы послышались знакомые шаги. Чи Нань поднял голову, чтобы поприветствовать своего партнёра по танцу.
В это время на танцевальной площадке стояла учительница.
– Добрый вечер, ученики. Приятно снова видеть здесь девятнадцать учащихся. До наступления самого особенного дня ещё четыре часа, и некоторые из вас успешно окончат школу-интернат. Я посылаю благословения всем. Далее, пожалуйста, найдите партнёра по танцам, которого вы пригласили, и проведите последнее приятное время вместе.
– Брат Нань, ты помнишь, как я в прошлый раз учил тебя танцевальным шагам?
229 очень хотел сыграть роль доктора. Он всё ещё не снял свой белый халат, когда стоял перед Чи Нанем с улыбкой на губах.
Он жестом пригласил Чи Наня, заметившего, что этот человек вежливо был в перчатках.
Чи Нань знал, что 229 не позволит ему проливать слёзы на глазах у всех.
– Я совсем не помню, – честно предупредил Чи Нань, держа 229 за руку. – Ты можешь научить меня снова.
229 засмеялся и понизил голос, чтобы прошептать:
– Хорошо, я понял.
Остальным сноходцам не так повезло, как Чи Наню. Их партнёры по танцам умерли разными странными способами, но самым большим общим знаменателем было то, что все они были жуткими.
Учительница сказала, что они могут выбрать партнёра по танцам того же пола, поэтому каждый отдавал предпочтение более знакомым одноклассникам. Цзян Лян был вынужден быть закреплён к Го Сяню из той же комнате общежития, и ему пришлось танцевать с раздутым трупом мужчины средних лет накануне своего дня рождения. Это можно было бы назвать самым невыносимым опытом в его жизни…
Заиграла музыка, и абсурдная вечеринка началась. Танцевальная площадка была полна демонов.
Изначально существовала непреодолимая граница между живыми и мёртвыми. Однако в разгар вечеринки эта грань была размыта и даже устранена. Танец мёртвых и живых был чем-то вроде карнавального ритуала. Смерть использовалась как жертва, чтобы приветствовать приход 29 февраля.
229 учил нескоординированного Чи Наня танцевать, как в прошлый раз на круизном лайнере «Сумерки», и он смеялся во время обучения.
Чи Нань поджал губы и посмотрел на этого человека.
– Могу я взглянуть на твои карманные часы?
229 сделал паузу, прежде чем снова рассмеяться.
– Извини, сейчас нет шансов.
– …О.
229 посмотрел на него.
– Почему ты вдруг захотел снова их увидеть?
– Я хочу кое-что подтвердить, – Чи Нань не сообщил напрямую 229 о своей догадке.
229 лишь слегка сузил глаза и больше не спрашивал. Через некоторое время он вдруг широко улыбнулся.
– Брат Нань, есть некоторые вещи, о которых ты, возможно, не захочешь знать.
– …О.
– Или, может быть, знание не обязательно хорошо для тебя.
Чи Нань снова небрежно сказал «О».
Течение времени вечеринки было искусственно ускорено. Было всего три танцевальных песни, но часы уже пробили одиннадцать.
До долгожданного 29-го оставался ещё час.
Учительница поставила музыку на паузу и встала во главе группы.
– Счастливые времена всегда недолговечны. Поздравляем всех учеников. Вы успешно завершили танец под руководством гадания на Таро, и сегодня вечером никто из вас не нарушил школьных правил.
Музыка стихла, и девять мертвецов, выползших с кладбища, прекратили свои движения. Они застыли, как статуи, в центре танцевальной площадки.
– Ученики, которые заранее попрощались, должны первыми вернуться на свои места. Следующее – это время, которое принадлежит живым, – Учительница повернулась к девяти призракам. – Спасибо за ваше участие сегодня вечером.
Она низко поклонилась девяти мертвецам. Затем, в мгновение ока, мёртвые бесследно исчезли из ярко освещённого банкетного зала.
Группа наконец вздохнула с облегчением. Вывод Чи Наня и Тан Юй был верным. Таро подразумевало, что один из двух партнёров по танцу должен быть принесён в жертву. Метод приглашения ушедших сноходцев не только позволял избежать смерти, но и находился в рамках правил.
Всем посчастливилось избежать «смерти».
Только партнёр Чи Наня по танцам всё ещё оставался здесь.
229 засунул руки в карманы и отошёл в сторону. Он восхищался окончательной судьбой оставшихся десяти сноходцев как сторонний наблюдатель.
– Ещё раз поздравляем десять учеников, которые следовали школьным правилам. Затем мы начнём самую церемониальную часть семестра, которую я больше всего ожидаю. – Учительница обвела взглядом взбудораженную толпу. – Я думаю, многие из вас догадались, что означает предстоящий особенный день. Я приготовила для вас самый вкусный подарок на выпускной. Надеюсь, вам понравится.
В тот момент, когда голос учительницы затих, из столовой вынесли огромный двухъярусный торт.
Свет в вестибюле мгновенно погас. Полуосвещённое состояние беспокоило больше, чем полная темнота.
Это был уже последний момент, поэтому группа подавила нервозность и волнение. Они посмотрели друг на друга, прежде чем, наконец, посмотреть на часы, которые показывали одиннадцать часов.
До конца оставался ещё час, но у них было предчувствие, что создатель снов этой школы не даст им спокойно провести последние мгновения.
Чи Нань был единственным, кто не моргнул, глядя на торт.
Торт был усыпан свежими сливками в форме белых цветов, гроздья которых размещались на ярко-красном торте, и это выглядело восхитительно.
– Основа для торта красная… Она не может быть сделана из человеческой крови, верно? – Лян Хань посмотрел на торт в тусклом свете и заговорил дрожащим голосом.
Чи Нань посмотрел поближе и спокойно покачал головой.
– Это должен быть красный бархатный торт. Это очень вкусно.
Лян Хань: «……» Как в это время кто-то может заботиться о вкусе торта?
229 замечал каждое движение Чи Наня и улыбался издалека.
Затем учительница достала маленькую квадратную коробку.
– Учитель приготовила для вас сюрприз, чтобы отпраздновать самый особенный момент.
В тот момент, когда коробка открылась, все сноходцы вытянули шеи. В слабом свете они увидели, что коробка была аккуратно заполнена девятью цветными свечами.
Учительница не объяснила конкретных правил, но выражение лица Тан Юй уже помрачнело, когда она подсчитала количество свечей.
– Это особенная свеча на день рождения. Зажечь её могут только те, у кого день рождения 29 февраля, – Учительница торжественно показала всем свечи в руке. – Свеча символизирует жизнь ученика. Только зажигая свечу, можно продолжать свою жизнь, иначе…
Её красные губы приоткрылись, и она натянуто улыбнулась.
У Тун Юй было плохое предчувствие.
– Почему их только девять? Очевидно, у нас осталось десять человек.
Учительница улыбнулась.
– Ученики, это задача, которую вам нужно решить самостоятельно.
Будь то партнёры по танцу или свечи, школа всегда предлагала на одну меньше, чем им действительно нужно, как будто намеренно заставляла их конкурировать друг с другом.
Тан Юй задумалась:
– Нам нужно что-то делать после того, как мы зажжём свечу?
Учительница радостно ответила:
– Вам просто нужно быть достаточно благочестивыми в своём сердце. В процессе зажжения свечи у каждого ученика будет возможность сыграть в лотерею, а доступные призы очень богаты.
Группа подняла шум, как только она закончила говорить. Тан Юй поспешно спросила:
– Этот процесс лотереи… он поглотит наши очки благосклонности?
Губы учительницы изогнулись.
– Конечно нет. Это дополнительный подарок от директора школы ученикам.
Чи Нань также спросил:
– Можете ли вы немного рассказать о том, какие призы включены в лотерею?
Учительница ответила:
– Например, некоторые практические предметы, которые в будущем могут позволить вам без проблем пройти инстанс, такие как лекарство сожаления, полученное вашим одноклассником Го ранее. Вы также можете получить шанс задать вопрос создателю сна. Эти вещи очень дороги для вас.
Другими словами, если они получат свечу и успешно зажгут её, они не только выберутся из инстанса живыми, но и получат драгоценную возможность сыграть в лотерею. Настройка не расходования очков благосклонности была эквивалентна падающему с неба пирогу.
Соответственно, один из сноходцев не смог бы выиграть в лотерею, а также столкнулся бы со смертью, потому что не мог зажечь свечу.
Тан Юй долгое время оставалась с Чи Нанем и научилась некоторым трюкам. Она немного подумала и спросила:
– Если мы разрежем свечу пополам и срежем восковой блок, чтобы открыть фитиль, не будет ли две свечи? Учитель не сказала, как долго её нужно сжигать, только что будет разыгран приз…
К сожалению, прежде чем она успела договорить, её прервал резкий голос учительницы.
– Ученица, ты не должна делать ничего, что могло бы повредить свечу, иначе ты разозлишь директора школы, который сделал свечи вручную.
Очевидно, директором школы был 229, который стоял и смотрел спектакль.
Тан Юй поспешно замолчала и закусила губу, чувствуя себя в растерянности.
Чи Нань тихо спросил учительницу:
– Могу ли я использовать свечу, которую принёс с собой?
Учительница подняла бровь.
– Конечно нет. Это должна быть свеча, сделанная директором.
– Это было сделано его собственными руками, – Чи Нань достал маленькую свечку, которую оставил ему Е Чан. – Учитель, всё должно быть в порядке, верно?
Выражение лица учительницы замерло, и она мгновенно отключилась.
Спустя долгое время она напряжённо кивнула.
– Очень хорошо, очень хорошо, это сработает.
Все были сбиты с толку, в то время как Тан Юй смотрела на Чи Наня с задумчивостью. У неё могло быть много вопросов, но из вежливости и уважения она подавляла их.
Чи Нань вставил маленькую свечу в торт. Он инстинктивно взглянул на 229 и одними губами сказал: «Спасибо».
229 улыбнулся и также одними губами сказал: «Пожалуйста».
– Тогда давайте начнём свечную лотерею по номерам комнат. Обратите внимание, что свечу нужно зажечь и задуть самостоятельно, иначе это будет расценено как нарушение школьных правил.
Учительница разъяснила правила очень чётко. Сноходцы опасались, что в процессе зажжения свечей что-то пойдёт не так, поэтому сознательно стояли подальше. Они упорядоченно выстроились в очередь один за другим, чтобы сыграть в лотерею.
Чи Нань был последним, и 229-й ждал, зевая.
Он увидел, как Чи Нань методично вставил маленького свечного человечка в белый крем в форме цветка. Он зажёг его с помощью зажигалки, предоставленной учительницей, и закрыл глаза в свете свечи.
Его удача остановилась на, казалось бы, самом бесполезном призе, но это было именно то, чего хотел Чи Нань.
[У вас есть шанс задать системе вопрос. Обратите внимание: никаких очков благосклонности потреблять не нужно, но система имеет право хранить молчание. Пожалуйста, хорошо подумайте, прежде чем задавать вопрос.]
Чи Нань уже всё обдумал и, не колеблясь, высказал сомнения в своём сердце.
«Расскажи мне, какие секреты скрыты в карманных часах 229».
229, возможно, уже однажды явно отверг его, и система отметила, что может хранить молчание, но Чи Нань, не колеблясь, попробовал ещё раз.
Однако почти в тот же момент, когда Чи Нань выразил свою просьбу, 229 получил его запрос и нажал кнопку «отклонить» на системном интерфейсе.
Он не боялся того, что станет известно о нём Чи Наню. Но это было что-то, что сейчас было вне его контроля, и ему очень хотелось наблюдать за изменением выражения лица Чи Наня и его внутренней борьбой. Но…
229 не мог объяснить, о чём он беспокоился или от чего убегал…
Он суммировал все свои необъяснимые эмоции: ему хотелось оставить самое интересное на конец, как клубнику на торте нужно было съесть в самом конце.
Вопрос раскрытия его личности Чи Наню был так называемой клубничкой на торте.
Он должен был сообщить Чи Наню о своей личности в идеально установленное время, сцене и предыстории, чтобы обеспечить достаточную драматичность и признательность, чтобы удовлетворить его интересы…
229 убедил себя настолько основательно, что со спокойной душой отверг его.
Таким образом, менее чем через полсекунды после того, как Чи Нань задал вопрос, он получил от системы сообщение об отказе.
[Мне жаль сообщить вам, что вопрос, который вы подняли, был засекречен создателем снов 229, и вы не сможете получить ответ.]
Как и ожидалось… Чи Нань почувствовал нотки сожаления в своём сердце.
Чи Нань уже собирался открыть глаза, когда система внезапно вспыхнула без предупреждения.
[Сноходец Чи Нань, обратите внимание, что, несмотря на то, что ваш вопрос был отклонен создателем снов 229, он был рассмотрен системным администратором с гораздо более высоким авторитетом.]
Чи Нань был немедленно ошеломлён. Системный администратор с более высокими полномочиями? Могло ли быть так, что вмешался создатель снов с авторитетом выше 229?
229 обычно обижал многих своих коллег?
[Ваш вопрос рассмотрен вышестоящим системным администратором. Теперь вы можете просмотреть секрет карманных часов создателя снов 229 через виртуальный интерфейс системы.]
В тот момент, когда системный голос закончился, карманные часы, которые 229 носил с собой, появились в поле зрения Чи Наня.
[Сноходец Чи Нань, пожалуйста, проверьте секреты, принадлежащие 229.]
«Спасибо».
Его сердце, казалось, забилось быстрее, и даже его дыхание было немного не в ритме. Чи Нань почувствовал, что какой-то поддерживающий его нерв напрягся. Это может быть «нервная» эмоция, о которой обычно говорят люди.
Тогда почему он нервничал? Сам Чи Нань не мог сказать…
Он протянул руку и открыл крышку карманных часов в виртуальном интерфейсе системы. Даже если они были виртуальными, карманные часы вызывали у него ощущение, очень похожее на 229. Прикосновение было холодным, как будто их только что достали из морозилки…
На стекле карманных часов была неглубокая трещина, как будто часы упали и разбились. Время на них давно остановилось.
Они были навсегда остановлены в 12:20.
Чи Нань уставился на неподвижные часовую и минутную стрелки. 00:20 был пароль его телефона, пароль в первом кошмарном инстансе и… время смерти Ю Юя.
Чи Нань был слишком хорошо знаком с этой комбинацией чисел.
Он молча закрыл карманные часы и ещё раз поблагодарил систему.
Чи Нань открыл глаза и задул свечу на торте.
229, стоявший неподалёку, похоже, не знал, что его предал «высокопоставленный начальник», и на его лице по-прежнему было то же улыбающееся выражение. Он как будто восхищался Чи Нанем, который был полностью под его контролем.
Только когда он и Чи Нань встретились глазами, веки 229 яростно дёрнулись. Тонкое предчувствие зародилось в его сердце.
Чи Нань ничего не сказал. Он сам отрезал кусок торта и лезвием ножа осторожно перенёс кремовый цветок на красный бархатный торт, отчего кусок торта на бумажной тарелке выглядел богаче и толще.
Он подошёл к 229 с тортом. Свет в холле был слишком тусклым, поэтому на этот раз 229 не мог чётко разглядеть выражение лица Чи Наня.
Это продолжалось до тех пор, пока Чи Нань не вручил ему торт и тихо не сказал:
– С днём рождения.
Веки 229 снова дёрнулись, и он не сказал ни слова.
Чи Нань повторил:
– С днём рождения.
– …С днём рождения, Ю Юй, – сказал Чи Нань.
http://bllate.org/book/12392/1105103
