Глава 37. Фестиваль свечников (7)
Чи Нань был уверен, что, когда он ложился спать, эта свеча тут не стояла. В какой-то момент кто-то зажёг её и поставил за окном.
Кроме того, в маленькой белой коробочке, которую он положил рядом с подушкой, появилась записка.
[Вы – лучший волонтёр во вторую ночь. Мы подарим вам подарок, который лучше всего представляет город Свечников. Я считаю, что вы уже получите подарок, когда увидите эту записку. Я искренне надеюсь, что вы и ваш сосед по комнате проведёте светлую и прекрасную ночь.]
– Неудивительно, что коробка изначально была пустой. Подарки для волонтёров должны быть доставлены поздно ночью. – Е Чан закрыл тетрадь и поправил очки. – Я пойду уберу её, – говоря это, он прыгнул на кровать и толкнул окно, которое раньше можно было свободно открывать и закрывать. Теперь казалось, что оно заперто и не может быть открыто.
Чи Нань оглядел обстановку комнаты, прежде чем его взгляд наконец упал на железную вешалку для одежды рядом со шкафом.
Через десять секунд Чи Нань запрыгнул на кровать Е Чана с вешалкой в руке.
– Отойди.
Е Чан понял, что он имел в виду, и очень послушно уступил ему место. Чи Нань прямо ударил вешалкой для одежды в стекло. Раздался громкий хлопок, когда большой кусок оконного стекла разбился и упал на кровать Е Чана. Чи Нань протянула руку и вытащила свечу.
– Это человек-свеча, сделанная из специального воскового блока.
Свеча, которую Чи Нань держал в руке, не была такой тонкой и изысканной, как те, что были в выставочном зале, но материал был прозрачного платинового цвета, а восковой блок был с примесью красных вкраплений.
Это была та же текстура, что и остатки воска, которые он нашёл на подоконнике в первую ночь.
Почти в тот же момент, когда Чи Нань втащил свечу в комнату, место исходного окна внезапно закрыла серая стена.
В одно мгновение дверь в спальню исчезла, как и вентиляционные отверстия. Как будто холодные стены вокруг них вдруг ожили и будут расти и расширяться сами по себе, закрывая все выходы и запирая их в замкнутом пространстве, наполненном жутким светом свечей.
– Что дальше? – Е Чан, которого заперли в комнате, казалось, совсем не чувствовал страха. В его глазах было даже некоторое ожидание реакции Чи Наня.
Чи Нань поставил свечу и положил руку на стол, как ученик в лабораторном классе. Он даже бросил записку из картонной коробки в огонь. Она затрещала, и вспыхнуло пламя.
Он моргнул зелёными глазами, полными любопытства.
– Давай сначала посмотрим.
Пока он говорил, его взгляд переместился за спину Е Чана. Тень от свечи тянулась и мерцала вместе с пламенем, вспыхивая и затухая, далеко и близко. Казалось, её положение всё время менялось.
Словно напротив играли в игру теней, но Е Чан вообще не двигался.
Е Чан проследил за его взглядом и оглянулся.
– Что происходит с тенью?
– Тень от этой свечи неправильная. Как будто она может уйти от тела сама по себе. – Чи Нань какое-то время смотрел на тень на полу. Тень, казалось, почувствовала его взгляд и внезапно остановилась.
Тень, отбрасываемая свечой, была похожа на монстра, ждущего удобного случая, затаившего дыхание и готовящегося схватить свою добычу.
– Ш-ш, кажется, она… – В этот момент Чи Нань почувствовал агрессивное ожидание тени. Как будто ему просто нужно было едва моргнуть, и тень набросится на них.
Выражение лица Е Чана утонуло в свете свечи. Ощущалось смутное чувство нежности. Вместо того чтобы показать какой-либо страх, он протянул руку и поиграл с пламенем фитиля свечи.
– Хочешь попробовать погасить свечу? Тени не существуют без света.
На мгновение Чи Нань подумал о перевёрнутом чайнике с горячей водой и пятне от воды в комнате Бай Чуаня. Возможно, Бай Чуань и Гу Сяо тоже пытались потушить свечу прошлой ночью, но результат…
Любопытство Чи Наня усилилось. Он взял чайник со стола и вылил воду прямо на свечу. Затем произошло нечто странное. Огонь не погас, а наоборот, затрещал и загорелся сильнее.
Е Чан ткнул свечу.
– Ты не боишься воды?
Вместо того, чтобы ужаснуться чему-то, противоречащему здравому смыслу, его тон был более любопытным по поводу человеческой свечи. Это походило на хорошего ученика, стремящегося провести эксперимент в классе.
Чи Нань снова посмотрел на пол и обнаружил, что тень Е Чана приближается к ним. Она просто как будто чего-то боялась и так и не начала последнюю атаку.
– Разве ты не говорил, что у тебя есть способ? – внезапно спросила Чи Нань Е Чана.
– Есть способ, но… – Е Чан сделал паузу и посмотрел на Чи Наня. Он прекрасно скрывал дурной привкус в глазах за линзами и незаметно улыбался. – Брат Нань должен разрешить это.
Чи Нань: «……?»
– Брат Нань, ты позволишь? Метод, о котором я подумал, – Е Чан улыбнулся и попросил разрешения.
Чи Нань был немного сбит с толку.
– Да, это зависит от тебя…
Он не закончил говорить. Е Чан, казалось, воспользовался возможностью и слегка наклонился вперёд. Расстояние между ними двумя внезапно сильно сократилось. Чи Нань мог видеть пламя свечи, мерцающее на линзах Е Чана.
Оно мерцало и вспыхивало, выглядя очень ярким.
Реакция Чи Наня не успевала за движениями Е Чана. Он только моргнул, когда Е Чан уже коснулся слезинки в уголке левого глаза Чи Наня. Под спокойным и вежливым голосом скрывалась тень обмана:
– Брат Нань, позволь мне одолжить твои слёзы.
Как и ожидал Е Чан… Он ещё не закончил говорить, когда слёзы уже потекли.
Парень был так счастлив, что не мог сдержать изгиб губ. Как будто он давно хотел это сделать.
К сожалению, не было ни веской причины, ни возможности.
Теперь его желание наконец исполнилось. Он намеренно приложил палец к каплевидной родинке Чи Наня на долгое время, как будто не хотел её убирать.
Ему нравились слёзы Чи Наня, особенно слёзы, когда тот был застигнут врасплох, которые нельзя было остановить сами по себе.
Мокрые и капающие слёзы на его собственном лице были особенно приятны для глаз.
Глаза Чи Наня слегка расширились от шока и небольшого замешательства. Слёзы лились из него, как из шлюза, а тело слегка дрожало.
Каплевидную родинку бессовестно прижали… Это было такое сильное, всепоглощающее и трепетное чувство…
Тень на стене не двигалась. Пламя больше не двигалось вверх, и время, казалось, остановилось.
За долгие годы его прошлого никто не совершал против него таких наглых и странных действий.
Спустя долгое время Чи Нань, наконец, с трудом моргнул. Он спросил хриплым голосом:
– Всё в порядке?
Е Чан намеренно молчал полсекунды, прежде чем потереть заплаканными пальцами уголки глаз Чи Наня.
– Всё должно быть в порядке.
Прошло ещё полсекунды, прежде чем он неохотно убрал руку.
Е Чан ущипнул фитиль свечи пальцами, испачканными слезами Чи Наня. Они увидели, что изначально мерцающее пламя погасло в одно мгновение.
Комната внезапно погрузилась в полную темноту. Она была совершенно чистой и чёрной, напоминая Чи Наню о том времени, когда он раньше не мог видеть.
– Конечно, твои слёзы могут погасить свечу.
Е Чан вздохнул с облегчением. Он достал из кармана выстиранный платок и аккуратно и нежно вытер слёзы с лица Чи Наня.
Неизвестно, как он это сделал в темноте, где не мог видеть.
Внезапно в комнате стало слышно только их дыхание. Чи Нань не мог не втянуть носом сопли, потому что слишком много плакал.
Среди слёз и темноты повисла тишина. Помимо тишины, Чи Нань был немного смущён, потому что слишком сильно плакал, в то время как Е Чан явно хорошо скрывал своё волнение.
– …Как ты это придумал? – Чи Нань медленно подавил слёзы и спросил хриплым голосом.
Е Чан сделал вид, что не понял.
– Что?
Чи Нань поджал губы.
– Откуда ты знал, что мои слёзы подействуют?
– Я догадался, – спустя долгое время ответил Е Чан.
– А если ты угадал бы неправильно?
– Я всегда был точен, делая ставки, и никогда не проигрывал. – Е Чан улыбнулся в темноте. Он увидел, что Чи Нань молчит, и подавил радость в своём сердце. Он сменил тон на смущённый: – Прости, я снова заставил тебя плакать.
– Всё нормально. Только что…
– Хм? – Е Чан наклонился вперёд и ждал, пока тот ответит.
Чи Нань покачал головой.
– Ничего.
Сначала он хотел сказать Е Чану, чтобы тот в следующий раз не нажимал на каплевидную родинку, потому что это заставило его слишком сильно плакать. Тогда, подумав об этом, Е Чан, вероятно, не имел в виду это. Его рука только случайно коснулась родинки в уголке глаза.
Также казалось неуместным рассказывать другому человеку о физической слабости, которую он только что обнаружил.
Е Чан всё ещё хотел что-то сказать, но прежде, чем успел произнести это, тьма в комнате постепенно рассеялась из-за просачивающегося внутрь света.
Исчезнувшие двери и окна вновь появились на стене. Свет свечей из-за пределов дома проник внутрь, и всё стихло. Даже свечи на столе исчезли.
Казалось, в комнате ничего не произошло. Только оконное стекло, разбитое вешалкой для одежды, доказывало, что всё, что только что произошло, не было иллюзией.
Внутрь ворвался холодный ветер, и вода, которая раньше брызгала на свечу, намочила одежду и штаны Е Чана. Он вздрогнул из-за сквозняка.
– Холодно, – говоря это, он посмотрел на свою кровать и подушку, полную битого стекла, и уныло сказал: – Похоже, я не смогу поспать сегодня ночью.
Виновник, Чи Нань, явно колебался.
– Ты можешь спать в моей постели.
Е Чан ждал этой фразы, но всё равно должен был проявить некоторое удивление:
– Тогда где ты будешь спать?
Он сознательно спросил, наблюдая за обеспокоенной и смущённой реакцией на лице своей жертвы, ожидая, когда тот сделает выбор и расскажет ему лично. Есть ли на свете что-нибудь более приятное, чем это?
Чи Нань, казалось, снова застрял на мгновение.
– Я тоже буду спать на кровати.
В любом случае, не похоже, чтобы они не спали вместе раньше. Для Е Чана уже было обычным делом заставлять его плакать. Чи Нань пытался убедить себя в этом.
Е Чан беззастенчиво счастливо улыбнулся.
– Хорошо.
Как только это было улажено, Е Чан пошёл в ванную, чтобы переодеться в то, что принёс в своём рюкзаке. Он также принял горячий душ.
Чи Нань смотрел, как Е Чан входит в ванную, и его веки дёрнулись.
Тень Е Чана исчезла.
Он инстинктивно оглянулся. Его собственная тень всё ещё отражалась на полу, но тень Е Чана… Он протёр глаза и снова огляделся. Прежде чем он смог ясно разглядеть, Е Чан уже закрыл дверь ванной.
Звук воды, доносящийся из ванной, заглушил слова, которые хотел сказать Чи Нань.
Е Чан быстро принял душ, но Чи Нань почувствовал, что менее пяти минут были несравненно долгими. Его эмоции редко колебались из-за чего-то или кого-то. Он никогда так не стремился что-то подтвердить.
У него даже было желание пролить слёзы, когда он ел сладости, когда его трогали или он засыпал глубоким сном.
Такое «Я» было странным и неконтролируемым. Чи Нань не хотел этого.
Он достал сладкий макарон из сумки с закусками Е Чана и откусил.
Горячие и влажные слёзные железы, стимулированные сахаром, заставляли его чувствовать себя в безопасности. Чи Нань ел приготовленное сладкое, молча и безрассудно проливая слёзы.
Поэтому, когда Е Чан вышел из ванной, он увидел, как Чи Нань грызет кондитерское изделие с влажными глазами. Как будто у него была вендетта против сладкого…
Е Чан снова не смог сдержать смех.
Взгляд Чи Наня почти сразу переместился на Е Чана, и он подтвердил, что тень другого человека лежит на полу. В тот момент, когда положил макарон, юноша обнаружил, что его язык онемел от сладости.
– В чём дело? Ты проголодался? – Е Чан распространял горячий водяной пар со своего тела, когда шёл к Чи Наню.
Чи Нань продолжал смотреть на тень другого человека, говоря:
– Мне вдруг захотелось сладкого.
Он ответил небрежно. Затем юноша пошёл вокруг Е Чана в запотевшую ванную, чтобы умыться холодной водой.
Закончив, он обнаружил, что Е Чан лежит на кровати, и оставил для него место.
Шаги Чи Наня остановились, прежде чем он, наконец, лёг.
Это был не первый раз, когда они спали на одной кровати. В прошлый раз они были в специальной комнате на круизном лайнере. Теперь кровать в двухместном номере свечного завода представляла собой стандартную односпальную кровать шириной 1,2 метра.
В тот момент, когда Чи Нань лёг, дыхание, принадлежащее Е Чану, неизбежно окутало его.
– Прямо сейчас…
– Прямо сейчас…
Они оба открыли рты почти одновременно, прежде чем закрыть их. Наступил момент молчания, прежде чем Е Чан наконец проговорил:
– Только что было слишком опасно. На самом деле, я не знал, что делать, если твои слёзы не сработают.
Чи Нань на мгновение задумался, прежде чем собрался с мыслями.
– Таким образом, будет затронута тень человека, освещённая светом свечи. Тогда тень вырвется из-под контроля тела и даже совершит акт «предательства», напав на тело.
Е Чан кивнул и задумчиво сказал:
– Ты сказал, что моя тень изменилась после того, как была зажжена человеческая свеча.
Чи Нань предположил:
– Исчезновение Бай Чуаня и Гу Сяо могло быть связано с тем, что тени спрятали их тела или поглотили их? – После паузы он добавил: – Или они превратились в новых людей-свечей, которых нужно добавить в музей волонтёров?
– …Тогда почему тени делают это?
Е Чан помолчал некоторое время, прежде чем ответить:
– Они могут захотеть обрести свободу или стать «голубями, которые занимают гнездо сороки», чтобы вместо этого жить в основном теле… это возможно.
Сердце Чи Наня дрогнуло, и он пробормотал себе под нос:
– Жить в основном теле?
– Да, предположим, что тени подобны придаткам. Разве они не хотят обзавестись телами, чтобы жить как нормальные люди? – голос Е Чана был очень лёгким, и его дыхание слабо задержалось в ушах Чи Наня.
– Голубь занимает гнездо сороки и свободен, – тон Е Чана немного похолодел после этих слов.
Чи Нань на мгновение задумался и покачал головой.
– Тени не кажутся свободными. Призрачная стена на площади ничем не отличается от тюрьмы.
– Может быть, для них существование независимо от тела – это свобода? – Е Чан проанализировал ход мыслей Чи Наня: – Однако это не важно. К сожалению, я не смог проверить, что отчуждённая тень сделает с телом, или я мог бы найти Бай Чуаня и Гу Сяо.
– Это слишком опасно. – Чи Нань посчитал, что уровень смертности Е Чана составляет 90%, и покачал головой. У него редко было такое ощущение кризиса в его повседневной жизни.
Теперь у них была очень важная подсказка. Как только волонтёра освещала особая свеча, его тень отчуждалась, отделялась и даже пыталась уничтожить основное тело.
Однако мотив тени и влияние, которое тень окажет на основное тело, всё ещё были неизвестны.
Тем не менее, знание этой информации о свечах позволит им лучше обойти правила смерти и предотвратить отчуждение тени.
Е Чан размышлял об этом, прежде чем сказать:
– Исходя из текущей ситуации, это отчуждение может быть прекращено до того, как тень действительно причинит вред телу. Тень не может существовать без источника света, и тело временно обретает безопасность.
Чи Нань нерешительно кивнул.
– Сообщим остальным информацию завтра.
– Да… – Е Чан, казалось, снова наклонился ближе к Чи Наню. – Что ты только что хотел сказать?
Чи Нань честно ответил:
– Я не уверен, что отчуждение было успешно прекращено. Кажется, я не видел твоей тени, когда ты только что вошёл в ванную.
Чи Нань ясно чувствовал, что Е Чан тихо дышит позади него, поэтому он продолжил говорить:
– Возможно, изменение всё ещё происходит, но оно хитро скрыто. Или, может быть… мои глаза были затуманены.
Е Чан, казалось, вздохнул, когда повернулся, чтобы посмотреть на свою тень, отражённую на стене.
– Я надеюсь, что это так.
Они вдвоём некоторое время анализировали это, прежде чем Чи Нань уснул в оцепенении и провёл спокойную ночь.
На рассвете следующего дня раздался стук в дверь.
– Чи Нань, ученик Е, с вами всё в порядке? – это был встревоженный голос Лао Юя.
Чи Нань только что в замешательстве открыл глаза. Е Чан, проснувшийся раньше него, ответил:
– Мы оба в порядке. Не волнуйся.
Лао Юй за дверью вздохнул с облегчением и рассмеялся.
– Как и ожидалось от Чи Наня, новичка, в отношении которого я настроен оптимистично. Он благополучно избежал катастрофы.
Оба быстро умылись и оделись. В тот момент, когда они открыли дверь, Лао Юй увидел картину хаоса внутри комнаты и хриплым голосом спросил:
– Вы хотели сбежать через окно прошлой ночью? Там такая большая дыра.
Чи Нань смущённо посмотрел на окно, которое разбил. Он рассказал Лао Юю о вчерашнем опыте. Конечно, он скрывал свою слабость проливать слёзы, когда к нему прикасались. Он изменил его на версию, в которой заставил себя пролить слёзы, потому что был слишком взволнован.
Лао Юй услышал это и прямо воскликнул:
– Молодец! Кажется, этот призрак боится человеческих слёз. Боюсь, что не смогу плакать, когда придёт время. Тогда что я могу сделать? Возможно, те, кто способен, должны много работать. Чи Нань, плачь больше, если можешь, и собери свои слёзы в качестве средства самозащиты для нас.
Чи Нань: «……»
Лао Юй посмотрел на Е Чана и с улыбкой добавил:
– Я чувствую, что ученик Е вполне готов это сделать, верно?
Чи Нань: «……»
Е Чан улыбнулся и покачал головой.
– Я не хочу заниматься продажей брата Нань. Дядя Юй, не пытайся меня одурачить.
Лао Юй поперхнулся. Затем он улыбнулся и начал ругать другого человека.
Чи Нань взглянул на Е Чана. Тот подмигнул ему и прошептал:
– Будь уверен, я всегда могу случайно заставить тебя плакать, но мне не нравится, когда другие видят, как ты плачешь.
Подразумевалось: «Только я могу это оценить. Никто другой не должен об этом думать».
Чи Нань непонимающе кивнул, прежде чем сказать с пустым лицом:
– О.
Пока они разговаривали, раздался громкий хлопок открывающейся двери из комнаты 105, где остановились мать и дочь. Шум был таким громким, что они оказались застигнуты врасплох и растерялись.
Молодая мать стояла в пижаме, с растрёпанными волосами и ошеломлённым выражением. Её лицо было бледным от страха, а тело постоянно дрожало.
– Что не так? – быстро спросил сообразительный Лао Юй.
Молодая мать держала на руках человеческую куклу высотой один метр, когда рухнула, восклицая:
– ЖуйЖуй… ЖуйЖуй… Моя дочь, прошлой ночью… Она исчезла!
http://bllate.org/book/12392/1105063
