Глава 33. Фестиваль свечников (3)
В конце концов, Лао Юй смирился со своей судьбой и поселился в комнате с Ся Вэем. У него всё равно не оставалось выбора.
– Сяо 0, сколько кошмаров ты прошёл? Будь честным. Так мне будет поспокойнее.
Очевидно, то, что Ся Вэй только что поднял руку, было блефом, чтобы делить комнату с Е Чаном.
Ся Вэй надулся.
– Только один. Фестиваль свечников – второй.
– О? – удивился Лао Юй.
Ся Вэй увидел его недоверие и обиженно сказал:
– Ты можешь спросить Гу Сяо, если не веришь мне. Мы – одноклассники и вместе вошли в мир кошмаров.
Гу Сяо был мальчиком с короткой стрижкой и татуировкой синего черепа на шее.
Лао Юй вздохнул.
– Это нормально быть соседями по комнате, но позволь мне сказать, что я натурал и не влюблюсь в мальчиков, которые ведут себя кокетливо.
Ся Вэй улыбнулся и пожал плечами.
– Наблюдение за геем – действительно одна из трёх иллюзий жизни натурала. Будь уверен, я не влюбляюсь в дядюшек.
Лао Юй улыбнулся. Он украдкой посмотрел на Е Чана рядом с Чи Нанем и подумал: «Действительно, разрыв между этим человеком и мной немного велик».
– Итак, кроме матери, дочери и того мальчика, в этом инстансе полно сноходцев, которые прошли хотя бы один экземпляр, – Лао Юй вздохнул. Это не было поводом для радости.
Чем больше ветеранов-сноходцев, тем сложнее инстанс.
Маленькая девочка посмотрела вверх.
– Дядя, я не новичок. Только моя мама.
Все были ошеломлены. Оглядываясь назад, только мать подняла руку. Просто все инстинктивно думали, что она представляет их обоих.
Лао Юй и поднял большой палец вверх воскликнул:
– Потрясающе!
Маленькая девочка улыбнулась.
– Спасибо за комплимент. Можешь звать меня ЖуйЖуй.
В конце концов было решено, что Лао Юй и Ся Вэй будут жить в 103-й, мать и дочь – в 105-й, Гу Сяо и другой мальчик с длинными волосами – в 107-й, две не говорящие, а только курящие, девушки будут жить в 109-й, а Чи Нань и Е Чан останутся соседями по комнате и будут жить в 101-й.
После того, как комнаты были распределены, работница снова напомнила им безжизненным голосом:
– После того, как соседи выбраны, вы не можете их менять ни по какой причине. В противном случае последствия будете нести сами. Волонтёры должны работать с 9:00 до 16:00 каждый день. Завтрак будет подан после семи утра. Сегодня вечером все могут отдохнуть после регистрации. Помните, каждое утро в девять часов будет перекличка. Не опаздывайте, – торжественно предупредила она группу.
Было уже три часа ночи, и они должны собраться в девять утра следующего дня. В тот момент, когда работница ушла, сноходцы вернулись в свои комнаты, чтобы отдохнуть.
Поддержание достаточного количества энергии во время кошмара было очень важно для сохранения стабильности их психических ценностей.
Общежитие представляло собой длинный ряд выкрашенных в белый цвет бунгало. Двери, также выкрашенные в белый цвет, выходили во двор. Холодные тона больше походили на стационарное отделение психиатрической больницы, чем на общежитие для персонала.
Пять из десяти комнат были заперты, а общежития, предлагаемые волонтёрам, были разнесены.
Между комнатами также возвышалась каменная стена, как будто намеренно что-то прикрывавшая.
Самым странным в общежитии было расположение окон. В каждой комнате было по два окна, одно слева, другое справа. Они были высоко, у самого карниза, и были похожи на пару тёмных глаз, смотрящих вниз на обитателей комнаты.
Из-за этого у людей возникало неприятное ощущение, что на них смотрят, ещё до того как они вошли в комнату.
Войдя в комнату, Чи Нань обнаружил, что на окнах нет занавесок. Свет со двора безоговорочно падал на две кровати в левой и правой частях комнаты.
Было ощущение, что они – актёры на сцене. Как только включится прожектор, подробности их жизни предстанут перед публикой.
Чи Нань снял туфли и встал на цыпочки в конце кровати, чтобы посмотреть на подоконник.
Он обнаружил, что на обычно недосягаемом подоконнике ни пылинки. Казалось, что его регулярно чистили, как будто он часто использовался.
Был также подсвечник, выступающий наружу от края окна. Подсвечник всё ещё сохранил остатки воска. Его использовали не так давно.
Чи Нань ногтями отрезал небольшой кусочек воска. Воск был странного янтарного цвета с примесью ярко-красных нитей, совсем как шёлковый агат.
Чи Нань сжал его пальцами. Прикосновение ничем не отличалось от обычного воска, но ощущение, которое воск оставил на его коже, было неприятным. Чи Нань положил остатки воска на прежнее место и пошёл в ванную, чтобы тщательно вымыть руку.
– Брат Нань, хочешь пудинг? – В огромном рюкзаке Е Чана всегда было много удивительно хороших вещей.
Чи Нань теперь был немного недобросовестным перед Е Чаном.
– Я съем его.
Он нетерпеливо открыл пудинг и зачерпывал ложку за ложкой, посылая гладкий и сладкий пудинг в рот. Слёзы катились, но он не стал их вытирать.
Губы Е Чана изогнулись в улыбке. Он открыл бутылку пива комнатной температуры и выпил её, любуясь слезами Чи Наня.
– Тебе сейчас нравится такой тип парней? – съев большую часть пудинга, Чи Нань поднял мокрое лицо и вдруг спросил.
– Хм? – Е Чан остановился посреди выпивки. – Какой тип?
Чи Нань задумался. Ему было трудно запоминать имена незнакомцев, и он не очень хорошо описывал внешность людей. Поэтому он указал на свои уши.
– Тот, что носит серьги.
Е Чан улыбнулся и покачал головой.
– Мне не нравятся те, кто носит серьги. Мне нравятся те, кто носит косметические контактные линзы.
Чи Нань: «……» Он моргнул, и слёзы снова потекли.
– Просто шутка, – Е Чан выглядел немного счастливым и гордым и сделал ещё один глоток пива.
Чи Нань закончил есть пудинг и пошёл в ванную, чтобы смыть с лица слёзы. Сквозь шум журчащей воды он, казалось, услышал чьи-то приближающиеся шаги.
Он также узнал в них шаги Е Чана.
– Пожалуйста, помоги мне найти полотенце для лица, спасибо, – Чи Нань закрыл глаза и протянул руку в направлении шагов. Он немного подождал, но Е Чан не отдал полотенце.
Сердце Чи Наня слегка замерло. Он выключил кран – и в ванной сразу стало очень тихо. Не было ничего, кроме звука его дыхания.
Он стоял неподвижно три секунды, прежде чем вытереть руками капли воды с лица и открыть глаза.
Он смотрел в зеркало над раковиной. В зеркале за ним никого не было.
Звук шагов только что…
Чи Нань повернул голову и увидел тёмную тень на полу. Свет из гостиной падал косо, отбрасывая тень Е Чана в ванную.
Юноша смотрел на тень полсекунды. Затем он взял полотенце для лица, висевшее с другой стороны, вытер лицо и вышел из ванной.
В этот момент Е Чан сидел в наушниках за столом и сосредоточился на тетради.
С его позиции тень действительно была как раз в нужном месте, чтобы пройти через дверь в ванную и отразиться на белой плитке за раковиной.
– Что не так? – Е Чан заметил взгляд Чи Наня. Он снял наушники и поднял несколько уставшие от учёбы глаза.
Чи Нань продолжал вытирать лицо.
– Ничего. Я подумал, что ты только что пришёл в ванную.
Е Чан нахмурился.
– Нет, я делал домашнее задание.
Чи Нань кивнул.
– Может быть, это был шум ветра.
Юноша инстинктивно снова посмотрел на тень Е Чана. Затем он обнаружил, что может быть слишком подозрительным, поэтому отвёл взгляд и лёг в постель, чтобы заснуть.
– Брат Нань, на улице так ярко. Это повлияет на твой сон..? – Прежде чем Е Чан успел закончить, он повернул голову и обнаружил, что Чи Нань ровно дышит, лёжа на подушке.
На мгновение он был ошеломлён. Затем парень улыбнулся и снял очки, прежде чем холодно взглянуть на тень позади него.
В одно мгновение Е Чан, снявший очки, беспокойно нахмурился.
Лёгкость на его лице исчезла.
***
Казалось, что в первую ночь ничего не произошло. Лао Юй насчитал десять сноходцев в столовой, ожидающих завтрака, и вздохнул с облегчением.
В конце концов, в инстансе кошмара первая ночь была самым опасным временем, когда проверялись правила смерти.
– Что-то случилось прошлой ночью?
Все собрались в столовой на завтрак и собрать улики.
Все посмотрели друг на друга. Казалось, что прошлой ночью не было ничего особенного, кроме небольшого недосыпания из-за влияния света.
– В нашей комнате были голоса около 4:30, – спокойно сказала маленькая девочка по имени ЖуйЖуй, держа в руке приготовленную на пару булочку.
Сидевшая рядом с ней молодая мать мгновенно побледнела от испуга.
– Ах… Почему ты не сказала мне прошлой ночью?
ЖуйЖуй пожала плечами.
– Я боялась, что ты испугаешься, и это повлияет на твою ценность пробуждения.
– Не могла бы ты сказать, откуда исходил звук? – Лао Юй продолжал спрашивать.
ЖуйЖуй кивнула.
– Под кроватью, – она сделала паузу, прежде чем добавить: – Под кроватью мамы.
Потом она посмотрела на мать и утешила её:
– Не бойся, мама. Я с тобой.
В этот момент её мать так испугалась, что отложила палочки для еды. У неё пропал аппетит.
Чи Нань задал вопрос:
– Ты слышала, что они говорили?
ЖуйЖуй покачала головой.
– Я плохо слышала. Скорость болтовни была очень высокой, и иногда мне казалось, что я слышу смех.
Молодая мать натянуто улыбнулась с пепельным лицом.
– Возможно, прошлой ночью я разговаривала во сне, и этот ребёнок неправильно расслышал, – Она сама не очень верила в это и только притворялась, чтобы утешить себя.
ЖуйЖуй не стала это опровергать.
В мире кошмаров нет нужды в бесполезной «мягкости». Лао Юй поправил её:
– Это может быть важной подсказкой. Мы не можем игнорировать такое.
После этого Чи Нань также сказал, что слышал шаги, когда умывался. Возможно, прошлой ночью не было жертв или инцидентов, но все немного нервничали.
Завтрак закончился, и работница повела их в мастерскую по изготовлению свечей.
В центре мастерской появилась работница с аккуратно уложенными волосами, странным рыжим порошком на лице и слегка запавшими глазницами.
– Мы приветствуем всех волонтёров издалека. Успешное проведение Фестиваля свечников будет неотделимо от ваших усилий и тяжёлой работы. Ваше присутствие – честь для нас, жителей города Свечников. До Фестиваля свечников ещё пять дней. Я поведу вас к сотрудничеству с работницами свечного завода, чтобы они делали свечных людей и участвовали в других приготовлениях к Фестивалю свечников. Все добровольцы, пожалуйста, усердно работайте. Волонтёры будут работать с 9 до 16 часов. Ежедневно в девять утра будет перекличка. Я не люблю опаздывающих, поэтому, пожалуйста, не опаздывайте, не говоря уже о том, чтобы отсутствовать. После 16:00 можно посетить достопримечательности города Свечников.
Женщина-бригадир показала жуткую, неподвижную улыбку, знакомую всем сноходцам.
– Конечно, волонтёры, которые каждый день отлично справляются с изготовлением свечей в соответствии с требованиями, будут оценены как «отличные волонтёры» и получат особые честь и награду, принадлежащие Фестивалю свечников.
Острый взгляд работницы пробежался по присутствующим, и она, казалось, была довольна внезапным блеском в их глазах.
Опытные сноходцы сразу поняли смысл этой фразы. Создание людей-свечей, вероятно, было одним из важных сюжетных моментов этого кошмара.
– Есть только одна вещь, о которой я должна вам напомнить, – Женщина-бригадир улыбнулась, и её глаза скользнули по группе с оттенком предупреждения. – Прежде чем Фестиваль свечников увенчается успехом, все волонтёры должны оставаться в городе и не должны уезжать раньше времени.
– Что, если мы намеренно или случайно уедем? Что случится? – вдруг спросила коротко стриженная девушка, которая только курила и не разговаривала.
Имбирный порошок на лице бригадира, казалось, дёрнулся, а голос стал хриплым и холодным:
– Мы ненавидим волонтёров, которые не держат своё обещание, поэтому… – Она снова улыбнулась. – До Фестиваля свечников в городе нет выхода для волонтёров.
Услышав это, все замолчали, и по их спинам стекал пот.
– Если нет вопросов, мы начнём сегодняшнее изготовление свечей.
Женщина-бригадир раздала белые восковые блоки, инструменты для резьбы и зеркала. Чи Нань специально подтвердил, что это был обычный восковой блок, который отличался от остаточного воска, который он видел на подоконнике прошлой ночью.
Кстати, что означало это зеркало?
– У меня есть вопрос. Можем ли мы вырезать их по своему желанию? – ЖуйЖуй подняла руку и спросила женщину-бригадира.
Бригадир держал зеркало в руке.
– Я надеюсь, что все волонтёры будут использовать свои лица в качестве прототипа для вырезания фигурок из свечей, – говоря это, она посмотрела на себя в зеркало и показала жуткую улыбку.
Группа погрузилась в ужасающую тишину. Они должны были вырезать свои лица на воске перед зеркалом и сделать человека из белой свечи. Почему это прозвучало неправильно..?
Чи Нань тоже молчал, как и все остальные. Задача, поставленная женщиной-бригадиром, напомнила ему о страхе перед господством ремесленных классов. Когда-то он был слепым, поэтому ненавидел ручную работу.
– Сегодня производство свечей людьми будет производиться группами. Группы будут распределены согласно вчерашнему распределению комнат. Люди, живущие в одном общежитии, образуют группу, – объяснила правила бригадир.
Длинноволосый мальчик, который молчал, вдруг поднял руку.
– Каковы конкретные критерии оценки отличного волонтёра?
Он был абсолютным новичком, и его нетерпеливое выражение лица удивило осторожных сноходцев.
Женщина-бригадир указала на его глаза.
– Чем больше свеча похожа на ваше лицо, тем выше оценка, которую мы дадим. Она основана на группах, поэтому используется средний балл. Вознаграждение за отличного волонтёра будет очень щедрым и обязательно всех удовлетворит, – подчеркнула женщина-бригадир. – С другой стороны, если группа волонтёров пассивна и не работает, то они будут наказаны соответствующим образом.
Её поощрение и запугивание явно были эффективными. В тот момент, когда она закончила говорить, все пребывали в волнении.
Все считали само собой разумеющимся, что наказанием будет вычет благосклонности или спусковой крючок смерти.
Неудивительно, что женщина, проводившая их прошлой ночью, сказала, что соседи по комнате важны… Разве это не важно? Если бы они выбрали правильно, то «обнимали бы толстое бедро».
Ся Вэй сказал со своего места рядом с Лао Юем:
– Кажется, этот мальчик учился рисовать. У него природная эстетическая основа и живописные способности, которые на ступеньку выше нас. – Он снова пробормотал: – Если бы я знал это, я бы сформировал с ним команду. Я мог бы увеличить свою благосклонность и отложить смерть на потом.
– …Кто знает, будет ли награда сюрпризом или испугом? – ответил Лао Юй.
ЖуйЖуй снова подняла руку.
– У меня ещё есть вопрос. У вас должен быть фитиль, чтобы сделать свечу, верно? Сейчас в наших руках нет всех материалов.
Женщина-прораб слегка улыбнулась маленькой девочке.
– Фитиль – очень важная вещь для свечей. Точно так же, как люди не могут выжить без сердца, фитиль – это сердце свечи. Такая важная вещь, естественно, должна быть получена от самого себя, – Она указала на свою голову. – Ваши волосы будут фитилём свечи.
Лао Юй закатил глаза.
– Чёрт, это слишком неудачно. Мы станем этими свечами?
Ся Вэй кивнул.
– Да, но у нас нет выбора. Если мы этого не сделаем, будет наказание. Давайте делать всё шаг за шагом.
Чи Нань посмотрел на всех присутствующих, пришёл к выводу и кивнул.
– Неудивительно, что в этом кошмаре нет лысых.
Е Чан не мог сдержать улыбку. Когда он улыбнулся, его взгляд невольно переместился к зеркалу, и глаза двух людей встретились в зеркале.
– Если хочешь, давай обменяемся друг с другом, – предложил Е Чан.
http://bllate.org/book/12392/1105057
