Глава сорок восьмая
Е Цзя дважды пересекался с Хозяином Марионеток.
Когда они впервые встретились, ему ещё не дали имя Эйс. В то время он и его товарищи по команде вошли в инстанс, созданный Хозяином Марионеток, и из пятнадцати игроков шесть умерли, а восемь превратились в марионеток. Только Е Цзя удалось сбежать.
Когда они встретились во второй раз, он занял 23-е место в таблице лидеров и попал в инстанс с двумя боссами.
Чтобы избежать смертельной ловушки, расставленной другим боссом, Е Цзя воспользовался странным хобби Хозяина Марионеток – коллекционированием марионеток. Столкнувшись с возможностью снова заполучить игрока, которому удалось сбежать в прошлый раз, и сделать его частью своей коллекции, Хозяин Марионеток клюнул на удочку, но в конце концов… Е Цзя перевернул комнату с его коллекцией вверх дном, уничтожив несколько его любимых марионеток в процессе, и ему снова удалось сбежать.
Так и возникла вражда между ними.
С тех пор имя Е Цзя часто появлялось в таблице лидеров ненависти, а Хозяин Марионеток всегда предлагал самую высокую награду.
Глядя на отвратительных марионеток перед собой, Е Цзя задумчиво приподнял бровь:
– Похоже, с прошлого раза твоя коллекция значительно увеличилась.
– Хе-хе-хе… Тебе нравится? – в голосе Хозяина Марионеток была странная нежность и одержимость. – Ты тоже станешь одним из них.
Е Цзя слегка усмехнулся и посмотрел на манипулирующую руку, парящую в тёмном небе над ним:
– Что? Ты всё ещё не усвоил урок?
Хотя его тон был расслабленным, глаза были острыми и настороженными.
Даже в игре Хозяин Марионеток был не особенно простым персонажем. Не говоря уже о том, что другая сторона тоже пришла подготовленной.
Конечно же, в тот момент, когда он закончил говорить, те марионетки, которые были под контролем невидимых нитей, начали атаковать молодого человека, стоящего посреди темноты.
Яркий свет вспыхнул во тьме, когда коса бесшумно рассекла этих свирепых призраков. Всё произошло быстро и стремительно.
В этот момент послышался звук рвущихся нитей. Все марионетки, лишившиеся нитей, мгновенно безвольно упали на пол, как будто у них вырвали кости.
Какое-то время Е Цзя не мог этого понять.
Подождите минутку…
Что? Этого ведь не может быть?
Прежде чем он успел понять, что происходит, нити марионеток на полу стремительно начали извиваться и быстро вошли в тела этих марионеток.
Раздался звук пронзания кожи и плоти. Как будто что-то зашивали.
Бесчисленные искривлённые и неловко изогнутые конечности двинулись в одном направлении, словно их тянула какая-то невидимая сила. Бесчисленные бледные и гротескные тела медленно сшивались вместе, образуя ужасно большое чудовище.
Е Цзя пришлось поднять голову, чтобы увидеть монстра целиком.
– Хе-хе-хе… – раздался издалека голос Хозяина Марионеток. Гордость так и зашкаливала в его голосе: – Это мой последний шедевр. Разве он не прекрасен?
Е Цзя: «………»
Он с трудом осмотрел этого огромного монстра, глубоко вздохнул и медленно спросил:
– С-слияние?
Хозяин Марионеток: «……»
Его голос вдруг стал пронзительным. Он, казалось, был очень разгневан:
– Посмотрим, сможешь ли ты всё ещё быть таким высокомерным, увидев это!
Тонкие пальцы над Е Цзя внезапно шевельнулись.
Сразу же после этого огромный и гротескный монстр двинулся. С каждым сделанным шагом пол сильно дрожал, заставляя окружающие полки опрокидываться одна за другой, и всё место тряслось вместе с ним.
Е Цзя крепче сжал косу и осторожно сделал несколько шагов назад, чтобы увеличить расстояние между собой и этим монстром.
Насмешка может быть насмешкой, но этот монстр действительно был намного сильнее, чем все те марионетки раньше. Что было ещё хуже, так это то, что у него не было никаких очевидных кукольных нитей, которые он мог бы видеть, поскольку все они оказались глубоко спрятаны внутри этого гротескного монстра. Из-за этого ему было труднее найти его слабое место.
Е Цзя кое-что попробовал на нём.
Но вскоре он обнаружил, что все конечности, которые он отрезал, всегда снова прикреплялись к этому монстру в другом месте. Он был совершенно не в состоянии нанести ему какой-либо ущерб.
В таком случае, чтобы поймать бандита, нужно сначала поймать главаря.
Мысли Е Цзя мелькали очень быстро. Он сразу же вскочил на полку рядом, его фигура была подвижной и лёгкой. Он быстро увернулся от гигантской и бледной руки монстра, брошенной в его сторону, и подпрыгнул в воздух!
Коса в его руке очертила красивую дугу, но она только погрузилась во тьму над ним.
Он не почувствовал, как соприкасается с чем-либо.
Однако рука Хозяина Марионеток действительно была прямо перед ним.
Е Цзя был ошеломлён.
Что тут происходит?
.
Шаги Цзи Сюаня невольно остановились.
Впереди на стыке света и тьмы стоял молодой человек, его фигура была высокой и прямой. В янтарных глазах отражались алые волны недалеко от него.
Он протянул руку к Цзи Сюаню. Его пальцы были чрезвычайно бледными и тонкими, почти растворяясь в ярком свете позади него, как будто он вот-вот растает, как снег.
– А-Сюань…
Голос молодого человека был спокоен и печален. В нём было странное ощущение уязвимости.
Цзи Сюань слегка сузил глаза, эти алые глаза наполнились не поддающимися расшифровке эмоциями.
В этот момент несколько марионеточных нитей, крепких как сталь, атаковали его сзади. С таким углом уклониться было невозможно!
Море крови беззвучно поднялось, поглотив эти марионеточные нити.
Почти одновременно в руке молодого человека появилась большая коса, и холодный и опасный свет вспыхнул в глубине его янтарных глаз. Чрезвычайно яростным образом он взмахнул оружием, и движение сопровождалось звуком разрезающего воздух лезвия.
Цзи Сюань быстро отступил, уклоняясь от этой атаки. Странный цвет вспыхнул в глубине его глаз.
Он с самого начала знал, что это определённо не Е Цзя.
С нынешним отношением Е Цзя к нему было маловероятно, что он немедленно не бросится сразить его, не говоря уже о том, чтобы назвать его А-Сюанем.
Но…
Цзи Сюань снова избежал атаки противника. Пройдя мимо лезвия и остановившись рядом с молодым человеком, он опустил голову и осторожно вдохнул запах противника.
Холодный, с привкусом крови.
Хотя запах был очень слабым, он действительно принадлежал другому человеку.
Он слегка сузил глаза и посмотрел на Е Цзя, который продолжал атаковать его.
Взгляд молодого человека был холодным и свирепым, а двигался он так, как будто прошёл тысячи сражений, чрезвычайно искусный и ловкий. Все его существо было подобно обнажённому клинку, сияющему опасным холодным светом.
Но неожиданно этот молодой человек резко прекратил атаковать и внезапно подпрыгнул в воздух и полоснул тьму над ним, прежде чем приземлиться обратно.
Цзи Сюань был слегка поражён.
Что происходит?
На другом конце.
Е Цзя нахмурил брови.
Атаки монстра становились всё более яростными, но он не мог нанести ему никакого реального урона. Это было похоже на огромную трясину, поглощающую каждую атаку, которую он бросал в неё.
И ещё более странно….
Используя время, которое у него было между уклонениями от атак, Е Цзя взглянул на небо над собой.
Пока это существовало внутри игры, его оружие могло прорезать всё, но только что он атаковал руки Хозяина Марионеток, и удар прошёл, как будто он ничего не прорезал. Этому было только два объяснения: либо руки Хозяина Марионеток на самом деле не было, либо… призрак не там, где он думал.
Е Цзя собрал воедино свои мысли, продолжая избегать атак гигантского монстра, его разум работал быстро.
Он продумывал каждую деталь с того момента, как вошёл в этот магазин, – казалось, ничего не было не так, за исключением того момента, когда он и Цзи Сюань внезапно расстались.
Почему они были разделены?
Логически говоря, это было бы для того, чтобы иметь дело с ними индивидуально…
Е Цзя, казалось, что-то понял. Он посмотрел на небо.
Две руки всё ещё парили над ним. Тонкие пальцы летали, как будто танцевали.
Если нужно иметь дело с ними по отдельности, почему Хозяин Марионеток остался только на его стороне? В любом случае Цзи Сюань был Королём Призраков. Е Цзя не думал, что Хозяин Марионеток проигнорирует его существование и просто будет разбираться с ним, оставив Цзи Сюаня в покое.
Возможно… они на самом деле не были разделены.
.
Цзи Сюань уклонился.
Окружающие волны крови наслаивались друг на друга, взмывая в воздух волна за волной, блокируя атаки молодого человека.
Он осторожно отступил назад, дистанцировавшись от противника, и начал размышлять о личности молодого человека перед ним.
Марионетка?
Вроде не так…
Если Хозяин Марионеток хотел создать марионетку, ему нужно было поместить душу другой стороны в созданный им контейнер, чтобы он мог контролировать её в любое время и в любом месте – весь процесс был похож на сложную операцию, и её нужно было выполнять, когда менталитет жертвы наиболее слаб, поэтому чем сильнее разум, тем дольше длился процесс.
Цзи Сюань не думал, что Хозяин Марионеток сможет подчинить Е Цзя и завершить эту операцию за такой короткий период времени.
Но он определённо чувствовал запах Е Цзя, исходящий от другой стороны. Хотя он был слаб, это что-то, что нельзя было подделать.
Похоже, это как-то связано с тем подарком, который подарила Мать.
Цзи Сюань сузил глаза.
Кровавые волны вокруг него двигались по его воле, сгущаясь в острое лезвие. Он рассёк воздух и устремился прямо на молодого человека.
Удар был направлен прямо ему в сердце.
.
Е Цзя нахмурился, наблюдая, как огромный монстр перед ним меняет свою атаку. Его крепкие бледные конечности превратились в форму, почти похожую на лезвие, и сразу же нацелились ему в сердце. Каждая атака была смертельной, он почти не находил времени подумать о сложившейся ситуации. Он мог только использовать свои боевые способности, чтобы сопротивляться и контратаковать снова и снова, но, опять же, он не мог нанести противнику никакого урона.
Хозяин Марионеток над ним молча хихикал в темноте…
Он никогда не был так счастлив.
Мало того, что у него здесь был Эйс, которому удалось убежать от него несколько раз, но у него также был так называемый Король Призраков, играющие в его ладонях. Как это было здорово, как освежающе, как волнующе!
Мать очень хорошо знала этих двоих – они оба сражались одинаково и привыкли убивать без пощады.
С помощью всего лишь небольшого трюка, даже без необходимости что-либо делать, они стали марионетками, которыми он манипулировал на своей сцене.
Хе-хе-хе…
.
Цзи Сюань слегка сузил глаза.
Когда он увидел, что другая сторона блокирует его атаку, он смог подтвердить одну вещь.
Другая сторона смогла ответить на его атаки.
Если это так, если его догадки верны, враг, с которым сражался Е Цзя, вероятно, совершил аналогичную атаку.
Внезапный прыжок молодого человека только что был признаком того, что Хозяин Марионеток не мог напрямую контролировать действия Е Цзя.
Таким образом, он мог контролировать только этого врага.
И чтобы гарантировать, что каждая атака Е Цзя попадёт в цель, Хозяин Марионеток должен был убедиться, что позиция врага всегда будет соответствовать его положению при атаке Е Цзя. В этом случае противник должен быть достаточно большим, чтобы не пропустить позицию Цзи Сюаня.
Очень умно.
Но как избавиться от этого?
Потому что независимо от того, атаковал Цзи Сюань или нет, противник на противоположной стороне не перестанет атаковать.
Поэтому, чтобы защитить себя, Е Цзя тоже не мог остановиться.
Цзи Сюань молча скривил уголки губ и посмотрел в темноту впереди с улыбкой, которая не совсем была похожа на улыбку.
В следующую секунду большая кровавая волна увеличилась до ужасных размеров, устремившись прямо на юношу. Все окружающие кровавые волны также сгустились в острые лезвия. Их было так много вокруг него, что фигура молодого человека почти полностью оказалась поглощена.
Хозяин Марионеток был взволнован.
Неужели Король Призраков наконец-то стал серьёзным?
Он, наконец, закончил с проверкой другой стороны и был готов завершить эту битву?
Он уставился на два перекрывающихся пространства перед собой, всё его тело дрожало от волнения.
Чтобы гарантировать, что эти двое будут сражаться одновременно, он скопировал только внешний вид Е Цзя, но замена Цзи Сюаня была другой.
Единственной связью, которая была установлена с Цзи Сюанем, было его местонахождение, но что касается того, как и когда были начаты атаки, Хозяин Марионеток вручную манипулировал всем этим.
Это помешало бы им одновременно остановиться и заметить, что что-то не так.
Однако, поскольку эти двое были слишком сильны, даже с помощью Матери, Хозяин Марионеток не мог контролировать обе стороны одновременно, поэтому такого рода ручные манипуляции можно было поддерживать только в течение короткого периода времени. Как только они полностью погрузились в битву, он, наконец, смог ослабить контроль и позволить своим марионеткам двигаться самостоятельно.
И теперь Цзи Сюань, наконец, перестал уклоняться от атак и начал атаковать сам.
Наконец-то он смог достичь и своих целей, и целей Матери.
Только так Цзи Сюань мог полностью контролировать этот последний смертельный удар – только так он мог уничтожить высокомерие и гордость этого яростного призрака и в то же время превратить человека, которого он так долго жаждал, в действительно слабое существо.
Подумав об этом, Хозяин Марионеток подключил к Цзи Сюаню ещё одну нить.
Он улыбался в темноте, счастливо ожидая, что последует за этим.
.
Е Цзя холодно посмотрел на гигантскую марионетку перед ним.
По какой-то причине он, казалось, внезапно изменил способ атаки. Бесчисленные отрубленные конечности парили в воздухе, превращаясь в острые кончики. Каждый сустав на его теле издал резкий трущийся звук и рёв, прежде чем он начал бросаться на него.
Однако Е Цзя уже начал сомневаться в своём нынешнем положении.
Так вот, он не встречал этих атак в лоб, а лишь ловко отходил назад.
На губах Цзи Сюаня мелькнула слабая улыбка, окружённая волнами крови. Прикосновение иррациональной одержимости и безумия вспыхнуло в глубине его алых глаз. Как только атаки были готовы соприкоснуться, он внезапно остановился и ударил шеей острие клинка противника…
Е Цзя был поражён.
Марионетка перед ним внезапно перестала атаковать и вместо этого бросилась на него, только чтобы прижаться самым слабым местом к его клинку.
Эта позиция была очень знакома…
Это почти напомнило ему…
Он вдруг что-то понял.
В одно мгновение всё обрело смысл.
Зрачки Е Цзя мгновенно сузились. Ему почти не нужно было даже думать, и он действовал чисто инстинктивно.
Острая коса в его руке резко повернулась и ударила над макушкой…
*Щёлк*
Звук рвущейся нити марионетки казался особенно громким в тёмном и безмолвном пространстве.
– Нет! – Крик Хозяина Марионеток прозвучал над его головой, почти заставив всё пространство дрожать.
Несколько мерцающих нитей упало с его головы.
В отличие от прежних марионеточных нитей, эти были тоньше и мягче, блестели кроваво-красным цветом на тёмном фоне.
.
Кровавые волны медленно отступали, и чёрные и белые границы медленно начинали сливаться друг с другом, постепенно открывая прежний вид кукольного магазина.
Молодой человек перед ним исчез. Цзи Сюань, одиноко стоявший на пустом месте, развёл руками.
После того, как нить была перерезана, маленькая кукла упала с воздуха и приземлилась ему на ладонь.
Светлые волосы, янтарные глаза, маленькие руки с косой, которая полностью отличалась от своего первоначального размера, и грустное выражение на маленьком лице.
Как мило…
Цзи Сюань сжал маленькую куклу в руке, а затем ткнул в косу, которую она держала, уголки его губ слегка приподнялись.
Пока он баловался игрой с маленьким Е Цзя, голос настоящего Е Цзя прозвучал позади него:
– Эй…
Цзи Сюань быстро сунул куклу в карман, а затем повернулся, чтобы оглянуться:
– Хм…?
Как только он обернулся, молодой человек сзади с большой силой ударил его кулаком по лицу.
Цзи Сюань: «?»
Он видел, как он только что играл с куклой?
Но прежде чем он успел отреагировать, Е Цзя усмехнулся:
– Тебе действительно нравится подставлять шею под мою косу?
Он схватил Цзи Сюаня за плечи и яростно ударил его коленом в живот.
Цзи Сюань:
– Кхе-кхе, кхе, кхе!
Е Цзя холодно смотрел, как мужчина наклонился и кашлял:
– Ты что, чертовски глуп?
Его коса снова появилась в его руке, и он направил лезвие на Цзи Сюаня. Холодный свет, исходящий от лезвия, был довольно ярким в тёмном пространстве.
– Ты зависим от этого? Давай, почему бы тебе не попробовать ещё раз?
Цзи Сюань опустил голову. Он не мог сдержать приподнятых уголков губ.
Но когда он снова поднял голову, выражение его лица вернулось к его прежнему невинному виду:
– Я знал, что ты, должно быть, понял, что что-то не так, и просто нуждался в маленькой подсказке…
Е Цзя опасно сузил глаза:
– Подсказка?
На самом деле, когда сцена вокруг него постепенно исчезла и снова появился предыдущий вид кукольного магазина, Е Цзя понял, что сделал Хозяин Марионеток.
Он и Цзи Сюань на самом деле не были разделены, а были заперты в двух почти перекрывающихся пространствах.
Вот почему Хозяин Марионеток мог одновременно манипулировать двумя пространствами, в которых находились он и Цзи Сюань.
А подарком Матери, вероятно, была эта кроваво-красная кукольная нить.
Он мог создать дублёра, не влияя на разум человека, в которого он был имплантирован, и этот дублер мог копировать позицию и атаки другой стороны. Этот дар и этот перекрывающийся призрачный домен почти дополняли друг друга. Они помогали друг другу и очень слаженно сотрудничали.
Тем не менее, Хозяин Марионеток также всё время сохранял определённую степень контроля над ситуацией, чтобы он мог направлять всё и следить за тем, чтобы всё развивалось так, как он хотел.
Таким образом, поведение Цзи Сюаня только что было крайне глупым.
Как Король Призраков, Е Цзя не верил, что у него нет других способов дать ему «подсказку». Для него выбрать самый опасный путь было просто…
– Психопат…
Е Цзя холодно бросил это слово и убрал косу, прежде чем повернуться и углубиться в магазин.
Хозяина Марионеток ещё не поймали. Он не хотел тратить здесь время.
Уголки губ Цзи Сюань не могли не приподняться. Он быстро погнался за ним:
– Брат…
– Если ты ещё раз назовешь меня брат, я отрежу тебе язык.
Молодой человек предупредил, не оглядываясь.
Цзи Сюань: «……»
Похоже, на этот раз он зашёл слишком далеко.
После исчезновения призрачного домена магазин снова вернулся к своему обычному виду.
Но эта гигантская марионетка не исчезла вместе с доменом. Она продолжала стоять в глубине магазина, а вокруг неё кружилась плотная призрачная энергия. Она продолжала бессознательно посылать атаки.
За гигантской марионеткой.
– Почему, почему?! – Хозяин Марионеток был в недоумении. Он обнаружил, что больше не может активировать свой призрачный домен.
В какой-то момент вся энергия Инь в его теле ушла.
Теперь он даже не мог убежать.
После звука удара лезвия коса разрезала гигантскую марионетку пополам. Её сломанное тело тут же рухнуло, обнажив Хозяина Марионеток, который прятался за ней.
В тот момент, когда он увидел другую сторону, Е Цзя не мог не удивиться:
– Хозяин Марионеток?
Без его энергии Инь исчезла даже созданная им иллюзия.
За марионеткой стоял ребёнок, злобно глядя на них. Его голос потерял прежнюю хриплость и зрелость, но детский голос был таким же мрачным и горьким:
– Ты смеешь смотреть на меня?! Я убью тебя!
Е Цзя: «……»
Кстати говоря, он никогда не видел истинного облика Хозяина Марионеток.
Каждый раз, когда появлялась другая сторона; это всегда были две большие руки с острыми, как иглы, пальцами. Он никак не ожидал, что этот образ окажется иллюзией.
Неудивительно, что он любил играть в куклы.
Но хотя теперь он видел истинный облик другой стороны, Е Цзя всё ещё не мог сочувствовать свирепому призраку перед ним.
Он очень хорошо знал разницу между свирепым призраком и человеком. Ребёнок перед ним может выглядеть всего на семь или восемь лет, но он мог прожить более семисот или восьмисот лет. Кроме того, не раз взаимодействуя с этим свирепым призраком, он очень хорошо знал, каким злобным и ужасающим существом было это существо… Убить его было лучшим вариантом.
Коса в его руке засветилась.
Е Цзя холодно посмотрел на ребёнка перед собой, прежде чем молча приподнять уголки губ. Жестокий свет вспыхнул в его янтарных глазах:
– Я действительно хочу знать, какой у тебя вкус.
Коса рассекла воздух и упала…
Хозяин Марионеток не боялся. Он издал злобный смех:
– Ха-ха-ха! Убьёшь ли ты меня или будешь пытать, вы не сможете помешать Матери посылать ещё больше свирепых призраков…
Е Цзя был слегка ошеломлён.
Он остановил свою атаку:
– Ты прав…
Хозяин Марионеток: «……»
Е Цзя убрал косу подальше:
– Я должен тебя немного помучить.
Он указал на ребёнка, а затем повернулся и сказал Цзи Сюаню:
– Я оставляю его тебе. Не забудь выпытать у него дальнейшие планы Матери.
Хозяин Марионеток: «………»
В этот момент издали можно было почувствовать слабое колебание.
Цзи Сюань:
– Люди из твоего Бюро пришли.
И действительно, как только он закончил говорить, невдалеке раздался тонкий женский голос:
– Эй? Есть здесь кто-нибудь? Если нет, то я войду!
Вслед за этим раздался рёв бензопилы, и дверная панель мгновенно была распилина пополам.
Е Цзя: «……»
О, нет…
Потому что на этот раз он вышел с Цзи Сюанем… он забыл надеть капюшон.
Также было бы слишком поздно активировать его призрачный домен сейчас.
Ведь изменения, внесённые при его активации, могут быть не замечены обычными людьми из Бюро, но это то, что нельзя скрыть от игроков с высоким рейтингом.
Цзи Сюань поднял руку и нежно обнял Е Цзя за талию, притягивая его застывшее тело к своим рукам и прижимая молодого человека к своей холодной груди.
Он опустил голову и приблизил свои тонк
http://bllate.org/book/12373/1103437
