Глава 113. Ротанговая клетка (1)
Пятница, 25 февраля 2022 года.
Климат в этом году выкидывал странности. Провинция G на юге Китая обычно круглый год тёплая, а лёд и снег там — редкость на десятилетия. Однако к середине марта, вскоре после Праздника фонарей, резко ударили холода: за одну ночь температура упала на десять градусов. Многие семьи уже убрали зимние вещи и оказались врасплох застигнуты стужей. Без всяких предвестий над всей провинцией зарядили дожди, делая воздух сырым и холодным, словно магический удар, пробирающий до костей.
В это время Е Хуайжуй и Инь Цзямин прибыли в город D той же провинции. Е Хуайжуй — по работе, Инь Цзямин — как родственник, сопровождающий его и пользующийся случаем немного развлечься.
После Нового года обучение Инь Цзямина завершилось, и он официально начал карьеру модели. Физические данные у него выдающиеся: атлетизм, превосходная координация. Плюс характер, что такое мандраж и страх сцены, он не знает.
После подготовки Инь Цзямин уверенно держался и перед фотоаппаратом, и перед видеокамерой. Переодевания и подиум давались легко, выглядел он как настоящий профессионал.
В каком-то смысле Инь Цзямин был и «со связями». Он дебютировал в промокампании международного бренда, официальный запуск будет в начале следующего месяца. Тогда его плакаты в полный рост развесят по всему городу, а видеоролики начнут крутить на разных площадках.
Воспользовавшись последними днями статуса «обычного человека», Инь Цзямин и Е Хуайжуй запланировали короткую поездку.
Кстати, у Е Хуайжуя как раз была трёхдневная конференция в городе D провинции G, рядом с городом Цзинь. Заканчивалась она в пятницу, так что у них оставалось ещё два дня, чтобы осмотреться, прежде чем возвращаться.
По натуре Е Хуайжуй был домоседом и не любил лишний раз куда-то выбираться. Стоило случиться рабочей поездке, как и в этот раз, на лице у него появлялось выражение «морока, но деваться некуда». А по возвращении он выглядел выжатым и какое-то время не желал шевелиться.
Но когда его сопровождал Инь Цзямин, энтузиазм Е Хуайжуя заметно возрастал. Перед отъездом они с Инь Цзямином аккуратно расписали маршрут и до мелочей спланировали, как провести два выходных.
К сожалению, планы не поспели за переменами. Мартовское похолодание не отступило, и весь день без передышки лил ледяной дождь. Все дни конференции Е Хуайжуй и Инь Цзямин из-за непрерывной воды с неба торчали в гостинице, выбраться никуда не могли. Когда трёхдневная конференция закончилась, погода и не думала налаживаться. Пришлось, скрепя сердце, отменить намеченную поездку на выходные и собираться раньше времени обратно в город Цзинь.
Однако как раз тут и возникла проблема.
Провинция G соседствовала с городом Цзинь, и обычно с дорогами проблем не было. Но город D, будучи не первого эшелона даже для экономически развитой провинции, не имел прямого сообщения высокоскоростной железной дорогой с городом Цзинь. Е Хуайжую и Инь Цзямину пришлось через приложение аренды заказать машину, они собирались доехать из D до столицы провинции, а уже оттуда поездом домой.
К несчастью, арендованный автомобиль оказался откровенно слабым. На полпути он встал прямо на шоссе. Пришлось съехать на обочину и безнадёжно ждать дорожную полицию и эвакуатор. В довершение всего снова зарядил дождь.
В такую погоду инспектор добрался не сразу, осмотрел машину и сообщил, что на месте её не оживить. Оба растерялись. Дождь усиливался, такси в короткий срок не вызвать. Скоро начнёт темнеть, а они стояли на трассе. Не ждать же бесконечно эвакуатор, чтобы только доехать до мастерской на буксире?
К счастью, двое сотрудников дорожной полиции оказались очень отзывчивыми. Узнав, что Е Хуайжуй — судебный патологоанатом из города Цзинь, они прониклись профессиональным товариществом и подсказали выход.
Так Е Хуайжуй и Инь Цзямин оказались в патрульной машине. Их довезли до ближайшего съезда с трассы. Сойдя с шоссе, по указаниям полицейских они полчаса под дождём тащили чемоданы и, почти к пяти вечера, нашли гостиницу.
Недалеко от места поломки располагалась водно-болотная зона, включённая в список живописных мест категории 4А. У входа в неё стояла вполне приличная гостиница, где можно было заночевать.
Было 16:50, часы пик заезда и выезда давно прошли. К тому же стояло межсезонье после новогодних каникул, а погода в последние дни выдалась особенно мерзкой. Посетителей в парке почти не было, и дела у гостиницы тоже шли вяло.
В итоге на стойке регистрации осталась одна молодая женщина лет тридцати. Она сидела, опустив глаза, и тайком играла на телефоне, прикрываясь экраном компьютера. Она настолько увлеклась, что не заметила, как Е Хуайжуй с Инь Цзямином подошли.
— Извините, — Инь Цзямин постучал пальцами по стойке регистрации и привлёк внимание женщины: — Нам нужен номер.
Администратор вздрогнула, вынырнула из игры и подняла взгляд на двоих гостей.
— Ах…
Её взгляд застыл у них на лицах на пару секунд. Причина была проста: оба, Е Хуайжуй и Инь Цзямин, были редкостно хороши собой. Полчаса под холодным дождём сделали своё дело. Несмотря на зонт, волосы намокли наполовину, вид был чуть растрёпанный, однако это ничуть не убавляло привлекательности, наоборот, придавало обоим налёт лихой небрежности. Сейчас они стояли рядом: один — воплощение спокойного ума, другой — живое обаяние. Контрастные, но дополняющие друг друга темпераменты складывались в идеальную пару, словно сходящиеся полюса инь и ян. Вместе они казались ещё притягательнее, чем поодиночке.
Опомнившись, женщина расплылась в улыбке, сверкнув ровными белыми зубами:
— Вы, должно быть, из съёмочной группы? Назовите имена, я сейчас оформлю и выдам ключи, — Болтая, она потянулась к списку и раскрыла его: — Ваши номера на двух верхних этажах, окна выходят на водно-болотный массив озера Биюнь. Если распогодится, утром увидите потрясающий рассвет…
— Постойте, — Инь Цзямин улыбнулся и поднял руку, перебивая женщину: — Думаю, вы ошиблись. Мы просто зашли с улицы и заранее не бронировали.
С этими словами он достал из кошелька своё удостоверение личности, взял удостоверение Е Хуайжуя и положил оба на стойку.
— Не могли бы вы подобрать нам номер? — он игриво подмигнул. — И если можно, с видом на озеро. Было бы совсем прекрасно.
Лицо молодой женщины моментально вспыхнуло, как помидор.
— П-простите! — Она быстро взяла документы, открыла регистрационную программу и торопливо пояснила: — Просто вчера к нам заехала команда реалити-шоу, вот я и…
Опустив ресницы, она смущённо прошептала:
— Увидела, какие вы оба красивые, и решила, что вы гости со съёмок…
— Ха-ха, спасибо, — рассмеялся Инь Цзямин. Он коснулся лица и великодушно принял комплимент: — Мы уже в таком растрёпанном виде, а вы всё равно называете нас красивыми. Видимо, и правда ничего так.
Услышав это, молодая женщина тоже засмеялась, приняв его добродушную шутку как попытку разрядить ситуацию.
Заметив, что оба действительно промокли, и вспомнив про нынешнюю стужу, администратор оформила заселение куда быстрее обычного. Она заблокировала депозит по кредитной карте Е Хуайжуя, быстро подготовила две ключ-карты и передала их гостям.
— Номер 608, шестой этаж, стандартный двухместный. Завтрак «шведский стол» включён, подаётся с 7:00 до 10:00. Ресторан рядом с лобби, на первом этаже.
Она сделала паузу и кокетливо подмигнула Инь Цзямину:
— Окна вашего номера выходят на озеро Биюнь!
***
Они затащили чемоданы в номер, сразу включили кондиционер на обогрев и поспешили в ванную. Стандартная ванная оказалась тесной, душ — узким. Двум высоким мужчинам там было негде развернуться, стоит повернуться и уже заденешь друг друга.
Обычно в таком голом, парном и двусмысленном пространстве всё легко скатывается куда-то дальше, но сейчас они так продрогли, что было не до флирта. Выкрутили горячую воду на максимум и быстро помылись.
— Погода мерзкая, только бы не простудиться, — Инь Цзямин мыл Е Хуайжую голову и вслух беспокоился, как бы тот не слёг. — Я у лобби видел аптеку. Давай потом возьмём что-нибудь для профилактики, шипучие таблетки и прочее?
У Е Хуайжуя на веках была пена, глаза он открывать не решался, лишь неопределённо кивнул:
— Ладно.
Под горячей водой они простояли добрых полчаса, пока холод не вышел до конца. Вернулась бодрость, стало тепло и легко, словно заново ожили.
Они накинули халаты и вышли из ванной. К этому времени тёплый воздух прогрел номер до комфортных тридцати трёх градусов.
Они открыли чемоданы и принялись искать сухую смену.
Зонта им не хватало, чтобы укрыться целиком, он прикрывал их разве что на три четверти, так что чемоданы, разумеется, не удалось уберечь от дождя. К счастью, внутри была влагозащитная отделка и добротные материалы. Снаружи всё промокло, а содержимое осталось сухим, что было маленьким утешением среди неприятностей.
Е Хуайжуй с облегчением выдохнул, потом поднялся и отдёрнул шторы. На улице всё ещё лило. Мелкие капли хлестали по стеклу, и водяные разводы рябью размывали вид на озеро и горы, превращая его в расплывчатую дымку.
— Эх.
Инь Цзямин тоже посмотрел на дождливый пейзаж за окном, потом рухнул на односпальную кровать у окна, раскинувшись морской звездой, словно притворяясь мёртвым.
— Так редко удаётся выбраться, и почему всё обязательно идёт наперекосяк?
По их первоначальному плану они успели бы пройтись по тропам в окрестном парке, половить креветок на озёрной ферме, а потом устроить барбекю и сплав. Но при такой мерзкой погоде стоило выйти на полчаса, и ты уже промок до нитки и дрожишь от ледяного дождя.
— Эти дни мы вообще никуда толком не выбрались. Все приёмы пищи проходили в столовой.
Он перевернулся на кровати, пол-лица уткнул в подушку, приподнял веки и глянул на Е Хуайжуя жалобно, с обидой. Инь Цзямин любил вкусно поесть, и поехать с любимым, чтобы в итоге ни повеселиться, ни нормально поесть, было по-настоящему досадно. К тому же теперь их буквально запер ливень. Возвращение точно откладывалось, о рыбалке, креветках, барбекю и пикнике не могло быть и речи. Казалось, даже ужин сведётся к единственному варианту — «ресторан при отеле».
— Эх, лишь бы повар в этой гостинице оказался хотя бы сносным, — вздохнул молодой господин Инь, чуточку отчаиваясь.
Е Хуайжуй сел на край кровати и мягко отвёл прядь со лба Инь Цзямина.
— Скоро у тебя будет столько работы, что она скопится горами и накроет волной. Будешь летать по всему миру, — Он улыбнулся: — И ты всё ещё переживаешь, что не будет повода выбраться?
— Это другое, — Инь Цзямин перехватил его пальцы, прижал к ладони и осторожно погладил. — Ездить по делам не то же самое, что путешествовать с тобой, правда?
Говоря это, Инь Цзямин перевернулся, сел и приник к спине Е Хуайжуя, опустил подбородок ему на плечо и шепнул:
— По крайней мере расход «тех» вещей был бы другим.
Е Хуайжуй промолчал. Раньше, копаясь в чемодане, он заметил на самом дне кое-какие нескромные мелочи, которые кто-то особо усердно спрятал. Прозрачный намёк, заметный каждому.
Чтобы не зря тащить «контрабанду», Инь Цзямин просто слез с кровати, достал их из чемодана и открыто положил на тумбочку. А потом, пользуясь временем до ужина, утянул любимого под одеяло, прижался, и они насладились тёплой, уютной близостью.
В шесть вечера Е Хуайжуй и Инь Цзямин вовремя спустились в ресторан на первом этаже.
Ужин в проживание не входил, желающим приходилось заказывать отдельно, а цены кусались. В десяти минутах ходьбы от гостиницы было несколько «фермерских» заведений, и обычно посетители парка шли туда обедать и ужинать. Но при непрекращающемся ливне никому не хотелось соваться на улицу, поэтому ресторан неожиданно оказался людным, занята была добрая половина столиков.
Их внимание привлёк уголок зала, где двое сотрудников в форме официантов раскладывали порционные ланч-боксы на сервировочную тележку, похоже, готовясь развозить еду прямо по номерам.
Они выбрали свободный стол, сели, взяли меню и заказали три блюда, суп и основное. Похоже, давненько в час пик у ресторана не было столько гостей, и кухня заметно не поспевала. Е Хуайжую и Инь Цзямину пришлось ждать целых полчаса, прежде чем им подали ужин.
Пока ждали, Е Хуайжуй и Инь Цзямин потягивали чай и слушали разговор трёх девушек за соседним столиком. Похоже, они были местными из провинции G: говорили на диалекте, который немного отличался от цзиньского выговора, но понять его было несложно. Голоса у них звенели и тараторили быстро, точно стайка чирикающих пташек.
Е Хуайжуй, выросший с матерью на материке, цзиньский говор, точнее, диалект провинции G, понимал без труда, но говорить на нём не любил. Произношение у него выходило небезупречным. На работе получалось забавно, когда коллеги говорили на «цзиньском», а он отвечал на путунхуа, выходило что-то вроде «курица с уткой разговаривают», прямо как дуэт из песни «Пожалуйста, отпусти меня».
С Инь Цзямином всё было иначе. Его родная речь — местный диалект, а в путунхуа у него слышался тот самый узнаваемый акцент, по которому сразу определяют, откуда человек родом. Но Инь Цзямин из-за этого не комплексовал, называл разговоры «практикой» и дома часто болтал с любимым Хуайжуем на путунхуа. Со временем его речь заметно подтянулась и теперь звучала вполне прилично.
Девушки за соседним столиком обсуждали съёмочную группу реалити-шоу, остановившуюся в отеле. Взволнованно пересказывали, каких звёзд только что видели, кто в жизни выглядит симпатичнее, кто неожиданно низкий ростом, у кого грим такой плотный, что лицо словно у японской куклы, и прочие подробности.
Е Хуайжуй обычно не интересовался шоу-бизнесом и был слишком занят работой, чтобы следить за знаменитостями, поэтому из всех упомянутых имён не узнал ни одного. Делать было нечего, так что он достал телефон и пробил в поиске название гостиницы вместе со словами «реалити-шоу». И действительно нашёл нужное.
Оказалось, в ближайшие дни в этом курортной гостинице снимают реалити «В поисках вдохновения», причём тема как раз была в какой-то мере связана с его профессией. Формат «детектив» и «преступление»: группа молодых звёзд третьего эшелона вместе с маститым актёром для «опоры» проекта разыгрывает роли и расследуют заранее подготовленное организаторами дело об убийстве, шаг за шагом распутывая загадку и в финале вычисляя настоящего преступника, скрытого среди гостей.
Е Хуайжуй подобные реалити не смотрел, а Инь Цзямин в свободное время видел пару выпусков. Свой разглядит тонкости, а постороннему подавай зрелище. Как раз посторонним зрителем Инь Цзямин и был. Ему было весело смотреть, как гости дурачатся, не особо заботясь о профессиональной точности и логике.
Девушки тем временем обсуждали, что сегодня в 20:00 съёмочная группа поставит сцену и декорации у восточной стороны лобби, установят несколько десятков мест, и желающие постояльцы смогут пройти бесплатными зрителями.
— О, я обязательно пойду! — воскликнула одна. — Вдруг нас ещё и камера захватит!
Подружки загорелись не меньше, и разговор быстро перетёк в бурное обсуждение, что надеть и как накраситься, чтобы выглядеть на экране как можно лучше.
Тут им наконец принесли еду. Ждали долго, оба изрядно проголодались и с охотой взялись за ужин. Увы, к разочарованию молодого господина Инь, повар оказался посредственным: есть можно, но не более.
— Эх, — Инь Цзямин ложкой поковырял переваренный паровой яичный пудинг в своей миске и презрительно сказал: — Вкус даже хуже, чем у меня самого выходит!
Судебный патологоанатом Е был не столь разборчив, как молодой господин Инь. Если с едой не было ничего откровенно странного, он спокойно ел, лишь бы приготовлено было как следует. За день они изрядно набегались, и Е Хуайжуй действительно проголодался, так что, несмотря на посредственный уровень, поел он неплохо.
После ужина дождь за окном хоть и ослаб, но прекращаться и не думал. Делать было нечего, на улицу не выйдешь. Е Хуайжуй вспомнил про упомянутое девушками реалити:
— Как насчёт тоже заглянуть?
Инь Цзямин удивился, что Е Хуайжуй сам предлагает пойти в толпу:
— Хочешь посмотреть?
Е Хуайжуй кивнул:
— Никогда не видел съёмки реалити вживую. Немного любопытно.
— Тогда пойдём, — естественно не отказал Инь Цзямин. — Раз уж постояльцев пускают, почему бы и нам не заглянуть.
_________________
Примечание автора:
Вы, наверное, уже догадались, 2333.
Всё верно: режим Конана активирован.jpg
http://bllate.org/book/12364/1333083
