- Как он мог умереть? - спросил Цзи Юань, всего за несколько секунд его голос охрип, а глаза покраснели. Он уставился на экран перед собой и переспросил:
- Вчера он был в порядке, как он мог скончаться?
- Цзи Шицин умер от обострения генетического заболевания, у нас здесь есть полный отчет о вскрытии, если он вам нужен, мы отправим его на вашу учетную запись Старнет через минуту.
- Есть ли у вас еще вопросы? Если нет, то наш разговор можно закончить.
У Цзи Юаня действительно было еще много-много вопросов, которые он хотел задать, но слова застряли в его горле, и он больше не мог произнести ни звука.
Видя, что Цзи Юань молчит, собеседник повесил трубку.
На потемневшем экране отражалось лишь его собственное бледное лицо.
Через некоторое время, с двойным звуковым сигналом, на его аккаунт в Старнет пришел отчет о вскрытии.
Он умер от генетического заболевания, по крайней мере, так было написано в документе.
К отчету крепилась его фотография: глаза закрыты, а лицо умиротворенное, как будто он спокойно спит.
Увидев это фото, высокое тело Цзи Юаня на мгновение задрожало, как марионетка на ниточках, которую внезапно отпустили на свободу.
Генетическая болезнь, генетическая болезнь...
В детстве он слышал, как его отец разговаривал с... ним. Отец сказал, что дети семьи Цзи могут унаследовать ужасную болезнь, и их дедушка умер от нее.
Когда Цзи Юань родился, его дедушка уже умер, и он не видел, что то была за ужасная генетическая болезнь.
После подслушанного разговора ему несколько ночей снились кошмары. В то время его мать вот-вот должна была родить и отец круглосуточно заботился о ней. Тогда он пробирался в спальню Цзи Шицина забирался к нему под оделяло и прижимался к брату. Так они вдвоем и спали.
Цзи Юань вдруг снова вспомнил, что в тот год, когда он только достиг совершеннолетия, Цзи Шицин потащил его в больницу для полного обследования организма.
Позже и Цзи Юй, не смотря на бунтарский настрой, тоже был решительно доставлен в больницу для полного обследования.
А потом они оба забыли о генетическом заболевании.
Как они могли забыть?
Протяжный ветер сдул остатки снега с веток, толпа, наконец, немного рассеялась, и прохладный воздух хлынул внутрь. Лу Ихэн, стоявший позади него, спросил:
- Что он сказал? Я услышал, что Цзи Шицин ......
Последние слова Лу Ихэн не мог произнести, сказанное было похоже на проклятие.
- Он умер, - ответил Цзи Юань все еще спокойным голосом.
Лу Ихэн шокировано переспросил:
- Как это возможно? Я... я видел его два дня назад...
- Да, как это возможно?- голос Цзи Юаня был сухим и дрожащим, сейчас он не хотел верить во все это.
- Я должен увидеть его, - пробормотал он.
Се Юньбай протянул руку, чтобы обнять Цзи Юаня:
- Ты сейчас в очень нестабильном состоянии, я поеду с тобой.
- Не нужно.
Он подумал, что этот человек тоже не захотел бы, чтобы он брал Се Юньбая с собой.
Когда тот был жив, ему всегда нравилось идти против него, а теперь, когда он умер, Цзи Юань решил, что не хочет злить его в это время.
Его горло словно набили камнями и Се Юньбай убрал руку. Он приоткрыл рот, чтобы утешить его, но не знал, что сказать.
Лу Ихэн шагнул вперед:
- Я провожу его.
После их ухода Се Юньбай достал свое устройство связи и после минутного колебания позвонил семье Се.
В мчащемся аэромобиле стояла тишина, закатное солнце садилось, полыхающее пламя, наконец, собиралось погаснуть, и на его смену пробивались бесчисленные звезды, которые будут висеть в ночном небе...
После долгого молчания Лу Ихэн произнес:
- ...Может быть, это неправда.
Однако в душе они оба четко знали, что никто не посмел бы шутить с Цзи Юанем о таких вещах.
Лу Ихэн снова увеличил скорость аэромобиля. Находясь в трансе он словно вновь вернулся на Красную планету, где сражался с зергами. Тысячи трупов инсектоидов падали с воздуха, как дождь, полностью заливая багровую землю. Большую часть времени Цзи Шицин подсчитывал количество и тип зергов в тылу, а также рассчитывал маршрут, по которому они идут, а затем находил самую слабую позицию зергов и отдавал им приказ атаковать.
Это было самое счастливое и запоминающееся время на Красной планете для Лу Ихэна. Позже, когда Цзи Шицин покинул Красную планету, у тех товарищей по оружию, которые даже не кричали от боли, когда им ломали руки и ноги, были красные глаза.
За прошедшие годы большинство из этих людей покинули Красную планету и начали новую жизнь в других полках, но Лу Ихэн по-прежнему упоминал имя Цзи Шицина, когда изредка встречался с ними.
Аэромобиль быстро пролетел в ночном небе, как падающая звезда, Цзи Юань повернул голову в бок, и его фигура отразилась в окне.
За прошедшее время он бесчисленное количество раз посылал Цзи Шицину запросы на связь, но они так и остались без ответа. И Хао, который всегда следовал за ним, тоже был недоступен.
Когда они достигли района Золотой Розы и оказались возле старого особняка семьи Цзи, уже совсем стемнело.
В доме все еще горели один или два светильника, и на мгновение Цзи Юань почувствовал, что его обманули, и брат все еще жив.
Охранявшие дом люди Сената, увидев прибывшего, тут же распахнули для него дверь. Прошло много времени с тех пор, как Цзи Юань приходил сюда, а обстановка вокруг была все такой же, как и раньше, он как будто вернулся в прошлое.
Цзи Юань вошел на виллу, затем поднялся наверх и толкнул не запертую дверь в спальню, где ожидал его увидеть. Однако комната была пуста, и робкая надежда угасла в его сердце.
- Где он? - спросил Цзи Юань.
Сотрудник ответил:
- Тело господина Цзи кремировано, вот его прах.
Он поднес небольшой деревянный ящик к Цзи Юаню, который уставился на стоящего перед ним человека смертельным взглядом:
- Без подписи семьи, какое вы имели право кремировать его!
- Таковы правила.
Цзи Юань спросил:
- Какие правила? Почему я никогда не знал об этом?
Служащий продолжал улыбаться:
- Если вы считаете это неприемлемым, вы можете пойти и пожаловаться на нас.
Но какой смысл жаловаться? Это привело бы к бесконечным спорам, перекладыванию вины и, в конце концов, формальному увольнению одного или двух сотрудников.
Все бесполезно, все кончено.
Он даже не увидел его в последний раз.
Вчера вечером, когда они в последний раз общались, он сказал, что больше не заботится о нем.
На этот раз он действительно сделал то, что сказал.
Цзи Юань держал маленькую коробочку и безучастно стоял в холле. Сотрудники Сената уже ушли, и он был единственным, кто остался в этом огромном особняке.
После смерти родителей в семье Цзи остались только три брата, которые зависели друг от друга.
А теперь один ушел.
Было ли у него предчувствие, раз вчера он связался с ним?
Почему он не поговорил с ним дольше?
Кажется, что чем ближе люди, тем лучше они знают, как сделать друг другу больнее. Почему единственный способ убедиться в том, что другому человеку не все равно, - это взять нож и воткнуть его прямо в сердце другого человека?
Люди часто думают, что жизнь длинна и что они всегда могут подождать, пока другая сторона не пойдет на компромисс.
Цзи Юй вел корабль по бескрайней звездной реке, и бесчисленные звезды за окном светились, как яркие драгоценные камни в короне принцессы из сказки.
Когда родители умерли, Цзи Юю было всего три года, его воспитывали Цзи Юань и Цзи Шицин, они всегда держались друг друга. Это его первое самостоятельное путешествие к такой далекой планете.
Великолепные туманности медленно проплывали вдали, но сердце Цзи Юя испытывало необъяснимую тревогу. Он открыл коммуникатор, на нем было лишь несколько поздравлений от одноклассников, и Цзи Юй почувствовал необъяснимое разочарование.
По радио играла легкая песня о любви, он закрыл глаза и собрался снова заснуть.
Коммуникатор на его руке внезапно зазвонил. Цзи Юй открыл глаза и увидел, что вызов от Цзи Юаня.
Он принял вызов, и на экране появилось лицо брата. Цзи Юй никогда не видел его таким безутешным, даже когда в том году он покидал дом Цзи, то не выглядел так.
Цзи Юань на экране тихо позвал:
- Цзи Юй.
Цзи Юй начал паниковать без всякой причины и спросил:
- Второй брат, что случилось?
- Он умер, - сказал Цзи Юань.
Цзи Юй внезапно почувствовал, как огромная волна печали захлестнула сердце, и его голос стал хриплым и сухим, когда он спросил:
- Кто?
- Цзи Шицин.
Цзи Юй натянуто улыбнулся, но выражение его лица было мрачным:
- Второй брат, ты шутишь?
Как он мог шутить такими вещами?
- Он мертв, - повторил Цзи Юань,- Возвращайся.
Великолепная река звезд, казалось, в тот же миг увяла, превратившись в безбрежное мертвое море.
На другом конце Галактики межзвездные пираты покинули Империю.
Лидер, который в тот день пытался убить Цзи Шицина, сейчас стоял в смотровой комнате и глядел в окно. Когда к нему подошел его подчиненный и, увидел на его лице странную меланхолию, он с любопытством спросил:
- Босс, что с вами?
Тот долго молчал, а потом сказал:
- Мне только что приснился сон.
- Что вам приснилось? - допытывался любопытный подчиненный.
- Мне приснился мой ребенок.
Подчиненный махнул рукой и с улыбкой сказал:
- Босс, этот ваш сон немного нелеп, у вас даже нет жены, а вы думаете о детях, - ради своей безопасности он добавил: - Берегите яйца.
Их лидера звали Цзян И, он потерял память в результате несчастного случая несколько лет назад и был единственным сыном старого босса. После его смерти Цзян И продолжил его дело.
- Мне снилось, что он едет на моих плечах и хочет звезду на небе, - тихо сказал лидер. - Поэтому я купил для него звезду и ждал его дня рождения, чтобы подарить ее ему.
- Вы встретили красивую девушку или просто предаетесь фантазиям? - спросил подчиненный.
Цзян И нахмурился и ответил холодным тоном:
- Единственный, кого я встречал за последнее время - это декан Цзи.
- Цзи Шицин? - подчиненного озарила догадка. - Босс, вы могли случайно проглотить дозу макситола, вам нужно срочно провериться.
Цзян И не сказал больше ни слова.
Он скучал по ребенку из своего сна, и ему хотелось увидеть, каким он будет, когда вырастет.
Подчиненный снова подал голос:
- Кстати, босс, из Империи только что пришли новости, что Цзи Шицин мертв, и они готовы заплатить нам половину награды.
Этим вечером новость о смерти Цзи Шицина взорвалась, как бомба, в Старнет, и после краткого шока пользователи с готовностью восприняли ее. Такой человек умер, так тому и быть, и не о чем сожалеть.
Это лучше, чем если бы он остался безнаказанным.
Этой ночи не суждено было быть спокойной.
В центре искусственного интеллекта, в высоченном небоскребе, бионический робот, ожидающий демонтажа, внезапно открыл глаза.
____
http://bllate.org/book/12331/1207736
