Прошлой ночью в столице империи выпал легкий снег, холодный ветер смел с ветвей мертвые листья и свистел по давно опустевшим улицам. Небо было тусклым, и золотой дневной свет лился из-за края облаков.
Тяжелую железную дверь распахнули снаружи, Цзи Шицин поднял голову, и луч света осветил его бледные щеки и неописуемо хрупкое тело. Вошедший инспектор сказал ему:
- Декан Цзи, вы можете возвращаться к себе, но дело о краже результатов у исследователя Се еще не закрыто, и с вас не сняты подозрения, поэтому пока что вы должны оставаться дома, чтобы сотрудничать со следствием.
Это была замаскированная форма домашнего ареста. Цзи Шицин равнодушно кивнул. С того момента, как его заключили в Управлении Надзора, он догадывался, что исход будет именно таким.
Два месяца назад Управление Надзора получило огромное количество жалоб от общественности. Они сообщали, что Цзи Шицин, декан национального института генетики, принимал взятки и крал результаты исследований у ученых. Управление Надзора поместило его под арест и провело тщательное расследование. То что могло быть решено за три дня, под давлением семьи Се и Сената, затянулось на целый месяц.
Когда Цзи Шицин с инспектором вышел из тускло освещенной комнаты, его глаза, привыкшие к полумраку, некоторое время не могли адаптироваться к яркому свету снаружи. Мелькающие перед глазами пятна размывали его зрение, он смутно видел проходящих мимо него сотрудников, но не мог разобрать их черты.
Когда после долгого времени, его состояние не улучшилось, и тонкий белый туман все еще покрывал его глаза, Цзи Шицин осознал, что он практически ослеп.
В этом не было ничего удивительного: Цзи Шицин предвидел такой день задолго до того, как обнаружил, что его состояние ухудшается.
Он последовал за инспектором через ярко освещенный коридор в зал, где тот взял бумаги, переданные ему коллегой, и склонив голову, стал подписывать их, а он молча осматривал окружающую обстановку. Хотя его глаза сейчас видели не очень четко, и еле различали что здесь расположено, но опираясь на свою память, когда он был тут еще покладистым и послушным первокурсником, Цзи Шицин смог догадаться, что здесь все изменилось.
Снаружи зала стоял, плотно закутанный, молодой человек, и заглядывал внутрь.
Когда Цзи Шицин обернулся, то заметил его, потому что они находились недалеко друг от друга, и хотя он плохо видел, но чувствовал, что молодой человек ему немного знаком. Только после того, как инспектор, подписав все документы, вывел их из дверей Управления надзора, проходя мимо молодого человека, Ци Шицзин понял кто это такой.
- Цзи Юй?
Цзи Шицин остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на этого молодого человека, на его лице не было особого выражения, он просто спросил глубоким безэмоциональным голосом:
- Почему ты здесь?
Цзи Юй, младший брат Цзи Шицина.
В семье Цзи было трое детей, в тот год, когда старший сын, Цзи Шицин, только поступил в Императорскую Академию, их родители отправились в путешествие. Но произошел несчастный случай и они оба были похоронены на просторах огромной галактики.
В то время Цзи Шицину было четырнадцать, второму ребенку, Цзи Юаню - восемь лет, а младшему, Цзи Юю, только что исполнилось три года.
В свои четырнадцать лет Цзи Шицин стал содержать огромную семью Цзи и заботиться о двух своих младших братьях. В течение многих лет он нес эту ношу и практически не спал.
К счастью, два младших брата росли день ото дня. Они выросли и стали достаточно хорошими людьми. Цзи Юань унаследовал талант господина Цзи к бизнесу и управлял небольшой компанией на деньги, заработанные на биржевых спекуляциях, когда он еще учился в школе. В последние годы его компания окрепла, и теперь его часто можно увидеть в различных финансовых журналах.
Третий брат, Цзи Юй, тоже не прост: он самый молодой меха-воин в истории Империи, и у него многообещающее будущее. Независимо от того, кого из трех братьев семьи Цзи взять, каждый из них способен вызвать бурю. Еще несколько лет назад политики предполагали, что они приведут семью Цзи к славе, но в итоге браться отдалились друг от друга и каждый пошел своим путем.
Цзи Юй не видел Цзи Шицина уже довольно долгое время, с тех пор как тот настоял на завершении эксперимента Сарда, они рассорились и он съехал из дома Цзи.
Цзи Шицин направился к Цзи Юю, но как только он сделал шаг, его остановил инспектор и объяснил, что ему запрещено приближаться к другим людям.
- Декан Цзи, вы не можете подойти к нему, - сказал инспектор.
Цзи Шицин еще раз посмотрел в сторону Цзи Юя и хотя они находились недалеко друг от друга, лицо брата расплывалось перед его глазами. Это было все еще слишком далеко. Он опустил глаза и равнодушно спросил инспектора:
- Могу я поговорит с ним отсюда?
Инспектор оценил расстояние между ним и Цзи Юем, кивнул и сказал:
- Да, но недолго.
С того момента как Цзи Шицин назвал его имя, Цзи Юй оставался неподвижным, пока тот снова не позвал его. Он поднял голову и посмотрел в сторону голоса и увидел старшего брата стоящего перед аэромобилем. Тот выглядел болезненно бледным, на нем был надет широкий плащ верблюжьего цвета, из-за которого он выглядел необычайно худым. Казалось, что порыв ветра мог сдуть его, разбросать по частям, которые уже никогда не собрать обратно.
Когда Цзи Юй стоял у входа в зал суда надзора, он поспешно отвернулся в сторону, когда увидев, что Цзи Шицин смотрит на него, опасаясь, что тот узнает его. Но когда Цзи Шицин прошел мимо него с ничего не выражающим лицом, он не мог не почувствовать разочарования.
Это разочарование смешалось с воспоминаниями о прошлом, и Цзи Юй несколько неловко ответил:
- Проходил мимо.
Боясь, что ему не поверят, он добавил:
- Если бы я знал, что встречу тебя здесь, я бы не пришел...
Выражение лица Цзи Шицина не изменилось, как будто он уже привык к его упрямству.
Цзи Юй пошевелил губами, он не хотел показывать свое беспокойство перед Цзи Шицином, как будто он проиграет битву между ними, если тот узнает об этом. В итоге Цзи Юй просто сказал ему:
- Эмм, мне нужно идти.
Голос Цзи Шицина по-прежнему оставался ровным, когда он спросил:
- Куда ты идешь?
Цзи Юй покачал головой:
- Не знаю, но я не хочу оставаться здесь.
Он подумал, что мог бы отправиться на поле боя и сделать что-нибудь для Империи.
Цзи Юй хотел спросить Цзи Шицина, не расстроился ли тот, но посчитал это слишком лицемерным. Он боялся что сердце его старшего брата уже не вмещает ничего, кроме власти, и они никогда не смогут вернуться к прошлому.
Цзи Шицин не мог ясно рассмотреть выражение лица Цзи Юя, но ему и не нужно видеть. Он догадывался, что происходит в голове у брата. Цзи Шицин хотел сказать ему, что если тот промолчит сегодня, то у него будет возможности сказать позже. Но как только Цзи Шицин открыл рот, то закашлялся, и кашлял так сильно, что казалось, он сейчас выкашляет все органы в своем теле. Он сгорбился, как креветка, и если снять верхний плащ, то под внутренней одеждой, несомненно, можно было увидеть торчащие ребра.
Цзи Юй бессознательно протянул руку, чтобы погладить его по спине, но расстояние между ними было слишком велико, чтобы он мог дотронуться до него. Кашель Цзи Шицина постепенно прекратился, и Цзи Юй убрал руку, как будто ничего не произошло, и, наконец, сдавшись, он сказал:
- Брат, береги свое здоровье.
Цзи Шицин хмыкнул, его лицо покраснело от сильного кашля и весь он казался мягче когда ответил:
- Ты тоже, Цзи Юй, ты уже достаточно взрослый, чтобы самому определять свое будущее и чаще посещай Кофилианскую гору, если у тебя будет время.
Там были похоронены их давно умершие родители. Цзи Шицин, зная свое состояние, опасался, что больше никогда не сможет туда поехать, но если он умрет, его могут похоронить там.
Цзи Юй нахмурился, а в его тоне слышалась усмешка:
- Почему ты не сходишь туда сам?
- Я? - Цзи Шицин улыбнулся и ответил: - Я тоже пойду туда, возможно очень скоро.
Цзи Юй заметил, что сегодня его брат говорил немного больше, чем раньше. Возможно из-за того что он долгое время находился в заточении и ему надоело разговаривать лишь с самим собой. На сердце Цзи Юя потяжелело.
- Я ухожу, а ты возвращайся домой и хорошенько подумай. Не поступай так, чтоб в конце с тобой согласились остаться только роботы.
Цзи Шицин не ответил на эти язвительные слова, он все еще сохранял спокойное до крайности лицо, когда сказал:
- Цзи Юй, ты и твой второй брат должны хорошо ладить в будущем.
Цзи Юй хотел резко ответить: "Какое у тебя право, говорить мне такое?" Он хотел сказать еще многое, но как только увидел бледное лицо брата, слова застряли в его горле, не в силах выйти наружу.
- До свидания, - с трудом выговорил Цзи Юй, единственное, что он мог сказать брату в данный момент.
- До свидания, - повторил Цзи Шицин.
Холодный ветер был подобен ножу, сверху падали увядшие желтые листья, в небе проплывали облака, и громкий грохот звездолетов внезапно перекрыл шумных людей вокруг. Этот звук Цзи Шицин часто слышал, находясь в заточении в Управлении надзора.
Цзи Юй повернулся к нему спиной и ушел прочь.
Цзи Шицин наблюдал, как тот исчезает. Цзи Юй шел быстро и вскоре растворился в размытом фоне, так что он больше не мог найти его в толпе.
- Декан Цзи, нам тоже пора идти, - сказал ему инспектор.
Цзи Шицин молча сел в летающую машину. За окном проплывали деревья с серебряными листьями и он закрыл глаза. Его сердце было спокойным, как замерзшее озеро в зимний день, когда ни одна рябь не может его потревожить
http://bllate.org/book/12331/1101084
