— Чёртова копоть! — мысленно выругалась Юй Жань. Отсутствие современной вытяжки стало для неё самой проклятой напастью в этом мире. Не станешь же изобретать какую-нибудь чепуху, будто в фильмах Чжоу Синчи! В результате всё обернулось плачевно.
— Кхе-кхе! Сейчас будет готово, сидите тихо! — крикнула она и снова устремилась к печке.
А тем временем:
— Так голодно… — пробормотал Юй Эрь, поглаживая плоский животик и жалобно надув губы. Он бросил взгляд на отдыхающего неподалёку вожака стаи — своего старшего брата Юй И — и в его глазах мелькнула озорная искорка.
— Братец… — протянул он.
Юй И вздрогнул и открыл глаза. Его огромная голова медленно повернулась к Юй Эрю, который всё шире растягивал губы в хитрой улыбке. У волка внутри мгновенно зародилось дурное предчувствие.
Ауууу!
Наконец блюдо было готово. Юй Жань провела ладонью по лицу, стирая сажу, и с гордостью улыбнулась. Но едва она собралась выносить еду, как раздался пронзительный волчий визг. Испугавшись, что случилось несчастье, она бросилась из кухни.
Однако увиденное заставило её одновременно и рассмеяться, и вздохнуть.
Перед ней сидел Юй Эрь верхом на Юй И и игрался с его шерстью. А бедный Юй И смотрел на неё с такой обидой, что Юй Жань не выдержала и расхохоталась, заметив на его голове множество аккуратных косичек.
— Мама, смотри! Я уже умею заплетать косы! — воскликнул Юй Эрь, услышав смех, и поднял к ней сияющие глаза.
Юй Жань похлопала его по голове и улыбнулась:
— Ладно, хватит дразнить брата. Иди-ка есть.
— Угу! — Юй Эрь потрогал свою голову и тут же побежал в дом ставить стол.
Юй Жань взглянула на обиженного Юй И, но уголки её губ всё равно дрожали от смеха.
— Малыш И… Пошли-ка… ха-ха… обедать!
Так, под обиженным и укоризненным взглядом Юй И, Юй Жань провела прекрасный день.
— Мама, ешь, — весело сказал Юй Эрь и положил кусок мяса в её миску.
Юй Жань приняла угощение, заглянула в миску — там уже была целая горка еды — и перевела взгляд на сковороду, где осталось всего ничего. На лбу у неё выступил холодный пот. Этот ребёнок уж слишком заботлив!
Чувствуя неловкость, она выбрала кусочек из своей миски и переложила в его:
— Ты тоже ешь.
Глаза Юй Эря снова засияли. Он с жадностью съел кусок и растроганно произнёс:
— Мама так ко мне добра…
...
Что ещё могла сказать Юй Жань? Она уже была совершенно обессилена. Оставалось только есть…
— Юй Эрь, иди спать.
— Не хочу! Я буду спать с мамой!
…………
— Мамочка, я хочу спать с тобой… — донёсся сзади жалобный голосок.
Юй Жань сдерживалась изо всех сил, чтобы не дать этому сорванцу подзатыльник. Она обернулась — и…
— Немедленно надень на себя что-нибудь! — заорала она, закрыв лицо руками.
Перед ней стоял нагишом этот парень, совершенно не понимая, что к чему. Юй Жань даже не успела прийти в себя — её щёки пылали, будто их можно было сварить вкрутую.
Юй Эрь осмотрел своё тело, а потом с невинным видом посмотрел на неё.
— Но как же спать, если не раздеться?
Юй Жань онемела. «Парень, ты хоть понимаешь, что голышом ходить перед другими — это неприлично?!» — хотелось крикнуть ей.
Она прищурилась, нащупала на кровати первую попавшуюся рубашку и швырнула ему:
— Спи в этом. Ночью холодно. И почему ты вообще пришёл ко мне, а не в свою комнату?
Ради того, чтобы Юй Эрь не спал на полу и чтобы самой не мучиться от мысли, что в одной комнате с ней находится взрослый мужчина (пусть и внешне ребёнок), Юй Жань решительно построила ему отдельный домик. Подробности этого процесса опустим — вспоминать не хочется.
Юй Эрь поймал рубашку — большую, свободную, по слухам, сшитую лично его мамой и не имеющую аналогов в мире. Его глаза радостно прищурились, он быстро натянул её, но на лице появилось замешательство: «Мне очень приятно, что мама подарила мне одежду... но у меня всё же есть вопрос».
— Но мне страшно спать одному без мамы! — сказал он и бросился обнимать Юй Жань.
Та резко напряглась. Обнимать её — взрослого мужчину! — было непросто даже для такой женщины, как она.
Она осторожно сняла его руки с талии и отпрыгнула в сторону:
— Больше так не делай! Иди сейчас же в свою комнату спать!
Юй Эрь моргнул. Через мгновение его глаза наполнились слезами, губы дрожали.
— Мне так нравится мама... Хочу спать с ней...
Юй Жань смотрела на этого семифутового мужчину, готового вот-вот расплакаться, и чувствовала полное бессилие. Почему он становился всё труднее в управлении? Раньше он во всём слушался, а теперь стоило отказаться — и снова эта жалобная минка. Почему она не может просто твёрдо сказать «нет»?
«Хм! Не думай, что раз ты красив, я буду тебя баловать!» — мысленно заявила себе Юй Жань.
Она приняла строгий вид:
— Сейчас же иди в свою комнату спать! Разве не ты всегда слушаешься маму? Даже твой старший брат Юй И спит один — учись у него!
Она произнесла это с полной уверенностью. Любой ребёнок бы поддался на такие слова. И действительно, лицо Юй Эря стало явно разочарованным. Он тихо кивнул и пошёл к себе. Вид этого «брошенного» существа снова вызвал у Юй Жань сочувствие, но...
Она сжала кулаки. Это важнейший шаг в воспитании. Если постоянно потакать ему, он станет ещё более требовательным, что плохо скажется на его развитии. Гордясь своим мудрым решением, Юй Жань даже не заметила, как начала воспринимать Юй Эря не как взрослого, а как собственного ребёнка. Он уже стал для неё частью семьи — пусть и с жалобами, но она заботилась о нём по-настоящему.
Поздней ночью...
Юй Жань снился чудесный сон. Ей привиделся давно утраченный компьютер и все те игры, которые она когда-то прошла. В самый разгар восторга вдруг зазвонил телефон, и из динамика донёсся мужской голос — знакомый, но неуловимый.
— Юй Жань...
— Юй-эр...
«Кто это?!» — раздражённо подумала она. Голоса в голове бесконечно повторяли её имя, и ей хотелось просто дать кому-нибудь пощёчину.
— Мамочка...
Она резко открыла глаза. Над ней — глиняная крыша её дома. Только теперь до неё дошло, что всё это был сон. Она глубоко вздохнула... и вдруг почувствовала рядом мягкое тело.
Повернувшись, она увидела крупным планом прекрасное лицо. В темноте пара светящихся глаз пристально смотрела на неё.
— Как ты здесь оказался? — удивлённо спросила она.
В том месте, куда она дотронулась, не было ткани. Взгляд медленно опустился ниже.
Даже в темноте Юй Жань чувствовала, как её лицо пылает так сильно, что можно сварить яйцо.
— Я же сказала тебе идти спать в свою комнату! Зачем ты сюда пришёл?! И почему опять без одежды!
Последние слова прозвучали почти шёпотом.
На этот раз Юй Эрь не ответил. Он лишь смотрел на неё своими тёмными глазами.
Юй Жань долго смотрела на него, чувствуя что-то неладное. Она уже хотела что-то сказать, как вдруг за окном грянул гром.
Она вздрогнула и инстинктивно нырнула под одеяло. Застучали капли дождя. Здесь дождь — редкость, но когда он начинается, льёт как из ведра. Юй Жань даже забеспокоилась: выдержит ли её хижина такой напор?
— Вставай, мне надо проверить конюшню — она ненадёжная. И Юй И с остальными на улице. Что, если они промокнут и заболеют?
Она собралась встать, забыв на миг о странном появлении Юй Эря в её постели.
Завернувшись в одеяло, она попыталась перелезть через него — и тут вспыхнула молния.
Сразу же последовал оглушительный раскат грома. Ноги Юй Жань подкосились, губы задрожали, сердце колотилось как бешеное. Она забыла, что больше всего на свете боится грозы.
Её тело сжалось, и она невольно упала прямо на Юй Эря, в глазах застыл страх.
Внезапно две руки обвили её с боков и мягко притянули к себе. Юй Жань на мгновение замерла. Сильные объятия неожиданно принесли умиротворение, и она прижалась к тёплому телу. Ритмичное биение сердца, мощное и живое, словно барабанный бой, вызвало в ней странное чувство привязанности.
— Грооом! — новый удар грома прокатился прямо над головой.
Она ещё сильнее сжалась, но её крепко обняли.
— Мамочка... страшно..., — прошептал он детским голоском, хотя звучал он глубоко и звонко.
Юй Жань вздохнула с досадой, но не заметила, как уголки её губ сами собой приподнялись.
— Ладно... спи сегодня здесь.
Она колебалась, глядя на руки, обнимающие её, но так и не отстранила их.
«Возможно, он просто видит во мне мать... и цепляется за меня, как ребёнок. А может... и мне иногда позволено опереться на кого-то?»
Ночь прошла под шум дождя и грома. Рядом звучало ровное дыхание.
В темноте глаза, смотревшие на спящую женщину в объятиях, вспыхнули глубоким, нечеловеческим блеском.
— Юй Эрь, быстрее! Мы выезжаем, — крикнула Юй Жань, набрасывая на повозку очередной мешок.
Вскоре из дома выбежал Юй Эрь, неся в руках разноцветные бумажные пакеты, яркие и нарядные.
Он аккуратно уложил их в повозку и уселся на край. Юй Жань махнула рукой — и отряд двинулся в путь.
Куда? Она фыркнула. Конечно же, зарабатывать деньги! Ведь нельзя же сидеть сложа руки, пока запасы тают. Тот браслет, что она продала несколько месяцев назад, уже почти весь потрачен. Если не придумать, как выжить, им всем придётся голодать.
Под её командой повозка тронулась. Конь, которого Юй Жань откармливала лучшим кормом, стал упитанным и здоровым — иначе он бы не оправдал её заботы.
— Новинка! Уникальная одежда! Гарантирую — таких больше ни у кого нет! Проходите, не стесняйтесь!
На шумной площади раздался звонкий, чистый голос.
Любопытные прохожие повернули головы к источнику.
В углу базара стояла простая деревянная телега, доверху набитая одеждой самых разных фасонов. Яркие наряды выделялись на фоне однообразных тканей — ведь здесь обычно торговали только материалами, а не готовыми изделиями. Такой лоток был единственным в своём роде.
Рядом стояла девушка с миловидным лицом и звонко зазывала покупателей. Её простая одежда не портила общего впечатления — наоборот, искренняя улыбка вызывала симпатию.
А за её спиной стоял юноша в точно такой же ткани. Его лицо было прекрасно, а глаза, словно звёздная пыль, заставляли краснеть незамужних девушек. Но все эти пылающие взгляды были для него пустым местом. Его глаза следили только за одной — за той, что суетилась у прилавка. На его лице играла наивная, счастливая улыбка.
http://bllate.org/book/12248/1093965
Готово:
