Руань Ли спешила по улице, держа в руках пакетик с булочками и стаканчик соевого молока. Завернув за угол здания, она выбросила пустую упаковку в урну, подтянула шарф повыше и толкнула стеклянную дверь-вертушку.
Её учебное заведение располагалось на девятнадцатом этаже этого здания и занималось репетиторством и подготовкой учеников всех возрастов. Месяц назад Руань Ли прошла собеседование и устроилась сюда преподавателем с графиком работы с девяти утра до шести вечера.
Потёрши пальцы, покрасневшие от зимнего холода, она вошла в офис, отметилась и направилась к своему рабочему месту. На соседнем столе сидела женщина с округлым лицом и добродушной улыбкой — Ли Цюнь. Сегодня она была одета в светло-розовый свитер, отчего выглядела особенно свежо и оживлённо, и что-то оживлённо обсуждала с коллегой-мужчиной.
Заметив появление Руань Ли, её улыбка на миг замерла, но тут же вернулась:
— Доброе утро!
Девушка ответила лёгкой улыбкой.
Ли Цюнь быстро окинула её взглядом и, словно бы с искренним энтузиазмом, предложила:
— Говорят, на улице Нантай снова открыли целый ряд новых магазинов — там теперь очень модно и многолюдно. Хочешь завтра сходить вместе? Ведь у нас выходной.
Увидев, что Руань Ли смотрит на неё, она указала пальцем на своего коллегу:
— Учитель Ду Кэ тоже пойдёт.
Руань Ли слегка прикусила губу. Вспомнив, что завтра должна идти на повторный приём в больницу, она покачала головой:
— Извините, завтра у меня дела.
— Ах, ну ладно, — пожала плечами Ли Цюнь и бросила Ду Кэ сочувствующий взгляд.
Молодая девушка — недавний выпускник вуза — получила эту работу благодаря привлекательной внешности и блестящему резюме. Её спокойный, немного замкнутый характер и мягкая, утончённая аура сразу привлекли внимание холостых преподавателей заведения.
В этом месяце учитель Ду Кэ наконец решился действовать, но, похоже, его ухаживания не вызвали у неё интереса…
Бледное лицо девушки под ярким светом офисных ламп казалось почти прозрачным. Чёрные волосы были аккуратно убраны за уши, открывая изящную форму маленьких ушных раковин. Сейчас она сосредоточенно просматривала план урока.
Ощутив чужой взгляд, Руань Ли подняла глаза и встретилась с ним — тот тут же отвёл глаза.
Она вздохнула про себя. Слышала, что к концу месяца Ду Кэ переезжает в другой город, так что у неё осталось всего несколько недель, чтобы терпеть его внимание, которое, впрочем, не доставляло особого дискомфорта.
Но вот что действительно тревожило её…
Руань Ли нахмурилась, глядя на экран телефона с непонятным письмом от неизвестного отправителя. Что он хотел этим сказать?
[Ты всё это время хотела узнать правду. Только я знаю, как всё было на самом деле.]
Правду? Какую правду?
Брови Руань Ли сдвинулись ещё плотнее. Она не помнила, чтобы в воспоминаниях этого тела скрывалась какая-то тайна, да и вообще не могла вспомнить ничего такого, чего бы она не знала.
Однако странность заключалась в том, что это уже второе такое письмо. Первое пришло примерно тогда, когда она только попала в это тело — ещё до того, как очнулась в больнице после «несчастного случая» с первоначальной хозяйкой тела.
Это определённо требовало размышлений.
— Руань Лаоши, ваш урок перенесли! Через десять минут начинайте, — окликнул её коллега.
Она кивнула:
— Хорошо.
И полностью погрузилась в просмотр методических материалов.
—
Руань Ли считала, что полностью усвоила воспоминания прежней владелицы тела: родители умерли много лет назад в автокатастрофе. Так как у них не осталось других родственников, похороны организовало их рабочее учреждение, а девочку передали под опеку федерального правительства, которое выплачивало пособие до окончания университета.
Из-за семейной трагедии и собственного характера у неё почти не было друзей. Жизнь проходила между общежитием, столовой и библиотекой. После выпуска она переехала в двухкомнатную квартиру, оставленную родителями.
Но прямо перед тем, как начать искать работу, она пошла на встречу… и была убита ужасным инопланетным существом.
А потом «воскресла» — потому что в это тело попала сама Руань Ли. Очнувшись, она услышала возгласы врачей:
— Пульс вернулся!
После месяца лечения в больнице (и огромного счёта за него) Руань Ли сегодня проходила последнее обследование.
Ещё одна трата.
Выдохнув, она крепче сжала ремешок сумки и вошла в больницу.
…
— Поздравляю вас, госпожа Руань, вы полностью выздоровели, — доброжелательно сказал лечащий врач.
Руань Ли не чувствовала радости. Она с трудом выдавила улыбку, а затем задала вопрос, который мучил её последние дни и который она пыталась прояснить, перерыть всю ночь интернет:
— Скажите, доктор, может ли нападение инопланетного существа вызывать частичную потерю памяти?
Врач удивлённо посмотрел на неё.
Руань Ли пояснила:
— Я имею в виду психическое загрязнение от контакта с инопланетным существом… Может ли оно привести к амнезии?
Выслушав, врач ответил:
— Да, такое возможно… Но, насколько мне известно, у вас ранее не наблюдалось подобных симптомов?
Руань Ли слегка сжала губы:
— Я заметила это совсем недавно, — она указала на виски, — сталкиваюсь с ситуациями, которые раньше решала без труда, а сейчас будто забыла, как поступать… Хотя чувство знакомости остаётся.
Спрятав часть информации, она рассказала о своей «потере памяти».
— Понятно, — врач потер подбородок, затем что-то набрал на клавиатуре и протянул ей распечатку. — Я назначил вам анализ на степень психического загрязнения. Пройдите его, пожалуйста.
Вскоре Руань Ли вернулась с результатами. Взглянув на выражение лица врача, она поняла: возможно, таинственное письмо и правда связано с той частью памяти, которую стёрло психическое загрязнение.
— Вот что, госпожа Руань, — врач поправил очки, — для борьбы с психическим загрязнением правительство разработало специальные приложения, которые используются в комплексе с медикаментозным лечением. Вы можете скачать любое из них в официальном магазине приложений.
— Любое подойдёт?
— Любое. Можно даже установить сразу несколько — эффект будет сильнее.
Подобный метод лечения, который в двадцать первом веке вызвал бы у Руань Ли недоуменный взгляд и вопрос: «Вы серьёзно?», в этом мире был абсолютно нормальным. Ведь здесь, в эпоху Федерации, где повсюду бродят инопланетные существа, а правительство активно рекомендует гражданам скачивать специальные приложения для восстановления «санити» (уровня психической устойчивости), такой подход выглядел вполне логичным.
Помедлив немного, Руань Ли без особых колебаний согласилась — ведь других вариантов у неё просто не было.
Выйдя из больницы, она положила в сумку лекарства и открыла телефон, где уже красовались значки нескольких милых приложений для «лечения». Вздохнув, она подняла шарф, прикрывая им нос и губы от холода, и оставила открытыми лишь большие, ясные глаза, в которых отражался свет зимнего дня.
Честно говоря, в прошлой жизни у неё почти не было опыта общения с обществом. Работа, самостоятельные поездки в больницу, жизнь в одиночестве… Всё это было для неё в новинку. Из-за хронических проблем со здоровьем её всегда держали дома, а школьные занятия прекратились после одного случая, когда её госпитализировали прямо с урока. С тех пор обучение продолжалось с домашними репетиторами.
И вплоть до внезапной смерти от острого приступа болезни Руань Ли жила в тщательно выстроенном семьёй «хрустальном саду»…
— Эй, проход запрещён!
Крик у перекрёстка привлёк её внимание. Руань Ли увидела, как из длинного автомобиля вышли люди в одинаковой синей форме. Под руководством сотрудников полиции они быстро оцепили участок дороги, выставив знак «Проезд запрещён».
Руань Ли посмотрела на здание, окружённое этими людьми. Его металлический фасад, отражающий зимнее солнце, из центра источал густой чёрный дым. У входа работники «Управления по делам инопланетных существ» эвакуировали испуганных людей из здания. Всё вокруг пропиталось тревожной, зловещей атмосферой. Но больше всего Руань Ли обеспокоило странное ощущение, исходившее из глубин этого здания — злобное, агрессивное, будто готовое схватить её…
На мгновение перед её глазами всплыл образ того самого инопланетного существа, которое убило прежнюю хозяйку тела: выпученные, нечеловеческие глаза, пульсирующие мясистые наросты, щупальца в слизи и крови…
— Девушка, с вами всё в порядке? — один из сотрудников в синей форме, заметив её состояние, подошёл поближе.
Руань Ли, будто очнувшись, уставилась на тёмную глубину здания. Лицо её было бледным, глаза — полными ужаса. Только что она отчётливо почувствовала, как невидимая угроза, преследовавшая её, вдруг отступила, словно испугавшись чего-то.
— …Девушка?
Она вздрогнула:
— Со мной всё хорошо.
— Хм, — сотрудник с сомнением посмотрел на её бледное лицо и дрожащие пальцы, сжимающие ремешок сумки. — Прямо за углом больница. Если плохо — лучше проверьтесь.
Руань Ли кивнула с натянутой улыбкой. Как только он отошёл, её улыбка исчезла. Грудь тяжело вздымалась.
Что бы ни происходило, сначала нужно домой.
Крепко сжимая телефон в сумке, она наконец села в метро и, измученная, откинулась на спинку сиденья, закрыв глаза.
На фоне шума поезда ей почудился лёгкий вздох.
—
Руань Ли открыла глаза — поезд уже прибыл на её станцию. Следуя за потоком пассажиров, она вышла на улицу и, пройдя два квартала, добралась до своего жилого комплекса.
http://bllate.org/book/12245/1093800
Готово:
