И потому наставила:
— Не торопись. Ты долго лежал в постели и ослаб — тебе нельзя долго ходить. Пройди немного, отдохни, а потом уже вставай снова.
С этими словами она протянула ему платок, чтобы он сам вытер пот.
«Как так — слаб?» — косо взглянул Цзы Вэньвэнь на Сяй Юй и отказался брать её платок.
Сяй Юй закатила глаза:
— Фу! Не хочешь — и не надо. Зато мне не придётся стирать платок.
— Давай сюда, — сказал Цзы Вэньвэнь и вырвал у неё платок из рук.
Сяй Юй только руками развела: ну и характер у этого человека! Любит всё делать наперекор!
Но Цзы Вэньвэнь был вынужден признать: сейчас он действительно слаб. Когда он только что съел пирожок, ему показалось, что сил хоть отбавляй — можно пройтись пару кругов по комнате. Однако на деле он не сделал и двух шагов, как вся энергия куда-то исчезла, ноги стали ватными и совсем перестали слушаться.
Цзы Вэньвэнь глубоко вздохнул. Это тело и правда никуда не годится.
Сяй Юй закрыла окно и рассказала Цзы Вэньвэню, как зарабатывает деньги на паровых пирожках для Чжоу Линь.
Цзы Вэньвэнь молча слушал, но внутри был удивлён: не ожидал, что она способна зарабатывать на жизнь паровыми пирожками.
Вдруг Сяй Юй стала серьёзной и, пристально глядя на него, заявила:
— Цзы Вэньвэнь, я сразу предупреждаю: все серебряные монетки, которые я заработаю, будут моими. Ты не смей на них посягать!
Цзы Вэньвэнь встретился с её честными глазами и без сил кивнул:
— Хорошо.
Неужели он, взрослый мужчина, будет жить на деньги девчонки?
Однако следующая фраза Сяй Юй буквально остолбила его.
— Как только накоплю достаточно денег, обязательно открою свою закусочную! — с уверенностью заявила Сяй Юй, и её глаза засияли от мечтаний о будущем.
Сегодня Чжоу Линь показала ей надежду на заработок и пробудила желание открыть собственное заведение. Ведь свой бизнес приносит гораздо больше прибыли, чем простая работа за гроши.
Цзы Вэньвэнь не ожидал, что у неё такие большие планы — мечтает стать хозяйкой своего дела:
— Делай что хочешь.
Это её дело, и он не имел права вмешиваться или указывать, как ей жить.
К тому же, если Сяй Юй сможет обеспечивать себя сама, ему станет ещё легче на душе, когда придёт время заговорить о разводе. Сейчас она только что вышла замуж и совершенно беспомощна — развод в такой ситуации сильно повредил бы репутации молодой девушки.
Сяй Юй, обретя финансовую независимость, была на седьмом небе от счастья и весело спросила:
— Что хочешь на ужин? Выбирай что угодно!
Мысль о разводе тоже принесла Цзы Вэньвэню облегчение, и он, к своему удивлению, не стал спорить:
— Лапшу ручной работы.
— Легко! Пока полежи и отдохни, я пойду замешивать тесто, — сказала Сяй Юй и стремглав бросилась на кухню готовить лапшу.
От хорошего настроения движения её стали лёгкими и проворными.
Сначала она смешала муку грубого помола с белой пшеничной мукой, добавила соль и воду, замесила тесто и оставила его на десять минут «отдохнуть». Затем снова вымесила до гладкости и эластичности, разделила на несколько частей, раскатала каждую в почти прозрачный пласт, посыпала сверху мукой, сложила гармошкой и нарезала полосками шириной с лист ивы. Так получилась лапша.
Сяй Юй встряхнула нарезанную лапшу и разложила её на бамбуковой решётке, чтобы подсушить. Перед подачей её достаточно будет опустить в кипящую воду.
Только она закончила, как раздался стук в ворота:
— Эй, Сяй Юй, ты дома?
Сяй Юй вымыла руки и открыла дверь:
— Проходи, сноха!
Чжоу Линь одной рукой несла полмешка белой муки, другой — огромную тыкву. Сяй Юй поспешила принять у неё ношу и поставила всё у стены.
— Завтра с рассветом я уезжаю к родителям, так что не забудь сделать пирожки. На них вся надежда — пусть старикам порадуются!
Чжоу Линь вытащила из кармана маленький свёрток жёлтого сахара:
— Хватит такого количества?
Сяй Юй взяла сахар:
— Достаточно. Эта старая тыква и так сладкая, много сахара не нужно.
Чжоу Линь улыбнулась и положила в руку Сяй Юй пять монеток:
— Вот, держи. Тогда всё в твоих руках.
— Хорошо. Не волнуйся, сноха, к рассвету пирожки будут у тебя, — сказала Сяй Юй, радостно сжимая в ладони пять заработанных монет. Это были первые деньги, добытые собственным трудом!
— Отлично! Тогда я пойду успокаивать ребёнка, — с облегчением произнесла Чжоу Линь и ушла.
Сяй Юй проводила её и занесла муку с тыквой на кухню.
Когда она ставила тыкву, заметила два больших редиса, которые дала Ли Гуйчжи. Подумав немного, решила: почему бы не замариновать острую кисло-сладкую нарезку из редиса? Через несколько дней получится вкуснейшая закуска к рису — одно воспоминание вызывало слюнки.
Сделала — и сразу за работу! Сяй Юй вымыла редис, почистила, нарезала кубиками, посыпала солью и дала постоять, чтобы вышел сок. Потом сорвала во дворе несколько маленьких красных перчиков, вымыла и мелко нарезала. Приготовила рассол из уксуса, специй и остуженной кипячёной воды.
Когда редис достаточно просолился, отжала лишнюю жидкость и опустила в рассол, плотно закрыла ёмкость — через несколько дней можно есть.
А очистки от редиса Сяй Юй тоже не стала выбрасывать — сделала отдельную закуску из маринованной кожуры.
Закончив все дела, она заметила, что уже стемнело.
Солнце клонилось к закату, заливая землю багряным светом, из каждого двора поднимался дымок от очагов.
Ван Бо всё ещё не вернулся, и Сяй Юй решила не ждать: лапшу долго не хранишь — слипнётся. Она приготовит свежую горячую порцию для Ван Бо, когда тот придёт.
Сварив в кипятке простую, лёгкую лапшу с яичницей и зеленью, она подала ужин вместе с Цзы Вэньвэнем.
Цзы Вэньвэнь ещё болен, ему нельзя жирную пищу — лучший выбор — лёгкие и мягкие блюда.
Сяй Юй внесла в комнату две миски лапши и увидела, что Цзы Вэньвэнь уже сидит за столом.
— Ты точно можешь так сидеть? — удивилась она.
Цзы Вэньвэнь приподнял веки:
— А что может случиться?
Сяй Юй скривила губы и с силой поставила миску на стол:
— Ничего. Ешь.
С этим человеком невозможно нормально разговаривать — просто злит до смерти!
На самом деле Цзы Вэньвэнь заметил: после того как он встал и прошёлся несколько шагов, его самочувствие явно улучшилось, даже тело, долго лежавшее без движения, стало чувствовать себя гораздо лучше. Видимо, впредь стоит чаще двигаться.
Сяй Юй подала ему палочки и не удержалась:
— Цзы Вэньвэнь, почему ты не можешь со мной нормально говорить?
Цзы Вэньвэнь взял палочки и неторопливо начал есть лапшу. Он и сам не знал, как ответить на этот вопрос. Просто, видя её возбуждённый вид, невольно хотелось её подколоть.
Увидев, что он снова молчит, Сяй Юй надула губы:
— Я тебя вообще не понимаю.
Цзы Вэньвэнь поднял палочками лапшу и не спеша подул на неё:
— За едой не говорят, перед сном не болтают.
Сяй Юй разозлилась и бросила ему взгляд:
— В следующий раз вообще не стану для тебя готовить!
— Посмотрим, — невозмутимо ответил Цзы Вэньвэнь. Сейчас есть что — а лапша получилась тонкой, скользкой и мягкой, а яичный бульон — невероятно вкусным. Гораздо лучше всего, что он ел раньше.
Хотя Ван Бо всегда старался готовить с душой, блюда его были далеки от совершенства.
Вскоре после ужина вернулся Ван Бо.
Он нес большой мешок, довольно тяжёлый. Сяй Юй помогла занести вещи в дом и тут же побежала разжигать печь — Ван Бо наверняка проголодался после целого дня в пути.
Сначала она подогрела для него тыквенный пирожок.
Ван Бо ел и одобрительно кивал:
— Вкусно! Не ожидал, Сяй Юй, что у тебя такие руки золотые — всё умеешь!
Сяй Юй засмеялась:
— Ван Бо, вы преувеличиваете! Это же самые обычные домашние блюда.
Ван Бо махнул рукой:
— Обычные-то обычные, но никто другой не готовит так вкусно!
Сяй Юй обожала, когда её хвалили, и слова Ван Бо попали прямо в цель — она расцвела от удовольствия:
— Ван Бо, пока ешь пирожок, я сварю тебе лапшу с луковым маслом!
Глаза Ван Бо загорелись — от одного названия текли слюнки:
— Давай, давай!
Сяй Юй разожгла огонь на кухне, обжарила до золотистого цвета лук, добавила соевый соус и приправы, чтобы получилось ароматное луковое масло. Сваренную лапшу промыла холодной кипячёной водой и заправила маслом.
Лапша с луковым маслом получилась солоновато-сладкой, ароматной и аппетитной. Каждая ниточка лапши пропиталась соусом, но не слиплась. И главное — не обжигала, идеально для тех, кто спешит поесть.
Когда Сяй Юй вошла в комнату с миской, Ван Бо как раз рассказывал Цзы Вэньвэню о происшествиях этого дня:
— Учитель Тан из академии заранее дал двадцать монет, остальные сорок пять обещал после сдачи переписанных книг.
Оказывается, Цзы Вэньвэнь подрабатывал перепиской книг, чтобы поддерживать дом.
Увидев Сяй Юй, Ван Бо принюхался:
— Отлично! Вернулся — и сразу горячий ужин!
Сяй Юй улыбнулась и подала ему палочки.
Ван Бо так проголодался, что голова шла кругом. Как только почувствовал аромат жареного лука, чуть слюной не подавился и, не говоря ни слова, принялся за еду.
После ужина Сяй Юй рассказала Ван Бо, как зарабатывает на пирожках для Чжоу Линь. Ван Бо ведал хозяйством, поэтому доходы и расходы следовало докладывать ему.
Но о своём желании открыть закусочную она не упомянула — об этом стоит говорить, когда всё уже свершится.
Ван Бо, конечно, поддержал стремление Сяй Юй к дополнительному заработку и даже похвалил её за находчивость, разрешив оставить все деньги себе.
Он решил, что девушка просто хочет накопить немного на случай, если вдруг захочется что-то купить, но не захочется просить у семьи.
При мысли о деньгах Ван Бо вдруг решил, что пора передать управление финансами Сяй Юй:
— Сяй Юй, раз уж ты теперь часть семьи, считаю, что все доходы и расходы должны быть в твоих руках.
Сяй Юй покачала головой — это невозможно. Домашние расходы слишком многочисленны и запутаны; если она возьмётся за это, всё превратится в хаос:
— Ван Бо, я не справлюсь. Вам лучше и дальше этим заниматься.
Ван Бо серьёзно сказал:
— Сяй Юй, женщина, выйдя замуж, должна учиться вести хозяйство. Рано или поздно тебе всё равно придётся взять это на себя. Пока я рядом, могу подсказать. А вдруг меня не станет — у кого спросишь?
Сяй Юй подала ему кружку остужённой кипячёной воды и поспешно перебила:
— Фу-фу-фу! Ван Бо, что вы такое говорите! Вы обязательно проживёте сто лет!
Ван Бо хихикнул и начал считать семейный бюджет:
— У нас сейчас всего тридцать монет. Молодой господин получил новый заказ на переписку — шестьдесят пять монет, но пока дал только двадцать авансом, остальное — после сдачи работы.
Если не считать ещё не полученные деньги, у нас есть пятьдесят монет. Но через пару дней молодому господину снова понадобятся лекарства — уйдёт ещё около десяти монет. Получается, аванс как будто и не получали.
В итоге Ван Бо передал все деньги Сяй Юй, официально доверив ей ведение домашнего хозяйства.
Сяй Юй с неохотой приняла деньги и спрятала их в маленький ларец в тумбочке у кровати Цзы Вэньвэня. Все семейные деньги теперь будут храниться здесь, а её личные — в другом ларце.
Так, если вдруг Цзы Вэньвэнь выздоровеет, она сможет уйти, забрав свои сбережения, и не останется никаких споров из-за денег.
Ван Бо сделал глоток воды и заговорил о другом:
— Через несколько дней в уезде будет большой базар. Схожу продам овощи и заодно куплю пару цыплят.
Раньше, когда он один ухаживал за Цзы Вэньвэнем, мог лишь иногда посадить немного овощей. Теперь, когда появилась Сяй Юй, стало легче, и он решил завести цыплят: вырастут — будут нести яйца, и на еду, и на продажу.
В доме ведь не могут только двое зарабатывать — он тоже хочет чем-то заняться.
Услышав про базар, Сяй Юй загорелась:
— Можно мне тоже пойти и открыть маленькую точку? Буду продавать закуски!
— Конечно, можно! — кивнул Ван Бо и начал делиться советами по торговле на базаре.
Сяй Юй прикинула в уме: до первого числа осталось дней семь–восемь. За это время можно решить, что именно готовить.
Они разговаривали допоздна, пока Цзы Вэньвэнь, нахмурившись, не выгнал Ван Бо. Тот ушёл неохотно — ещё столько хотел рассказать!
После его ухода Сяй Юй убрала стол у восточной стены и превратила его в миниатюрную кровать. Хотя ширина составляла всего пятьдесят сантиметров, ей, маленькой, вполне хватало.
Цзы Вэньвэнь молча наблюдал за её суетой и спокойно спросил:
— Ты точно не хочешь спать на кровати?
Сяй Юй, поправляя одеяло, даже не обернулась:
— Ни за что! Здесь мне отлично.
Во-первых, она не считала Цзы Вэньвэня своим мужем. Во-вторых, боялась, что если он вдруг скажет что-нибудь обидное, она не удержится и пнёт его с кровати.
— Как хочешь, — бросил Цзы Вэньвэнь, приподнял бровь и закрыл глаза.
http://bllate.org/book/12237/1093065
Готово:
