Чэнь Цюйнян не особенно интересовалась всем этим — ведь всё происходило именно так, как она и предполагала. Её тревожил лишь один вопрос: оставили ли тогда Мэн Чан и Фэй Сяолянь тайну сокровищ у неё самой.
Поэтому она сразу прервала сумбурный рассказ госпожи Лю:
— А не оставила ли мне матушка чего-нибудь? Иначе как я смогу узнать её, если однажды мы встретимся? Простите за грубость, но в этом мире полно чудаков, способных запросто сделать лицо точь-в-точь как у другого человека.
— Ты ведь принцесса Шуского государства, у тебя есть знак отличия. Твой отец пожаловал тебе титул «Аньпин», желая, чтобы ты всю жизнь прожила в спокойствии и благополучии. Таково было и желание твоей матушки, — ответила госпожа Лю.
— Где же этот знак? — спросила Чэнь Цюйнян, воображая, какие тайны может скрывать этот предмет.
— Я побоялась, что он принесёт беду, и приказала закопать его, — сказала госпожа Лю.
Цюйнян тут же спросила, где именно закопали знак. Та почесала затылок, долго думала и наконец произнесла:
— В уезде Цинчэн. На кладбище рода Чэнь есть могила с надписью «Чэнь Шаоси». Это пустая могила. Там и спрятан знак и царское пелёнко-одеяло, подтверждающее твоё происхождение. Только не знаю, сохранилась ли та могила… Прошло столько лет, а я ни разу не навестила её.
— Ничего страшного. Как только вы обоснуетесь в уездном городке, я найду время съездить туда. Заодно поищу ту нашу повариху, которая так вкусно готовила сладости. К тому же разве бабушка не мечтала перенести семейное кладбище в Мэйчжоу? Я поручу Си Бао подыскать подходящее место по фэн-шуй. Перенесу всё сразу.
Успокоив госпожу Лю, Цюйнян снова спросила, не забыла ли та чего-нибудь ещё.
Госпожа Лю покачала головой, сказав, что нет. Но тут же будто вспомнила что-то важное и схватила внучку за руку:
— Цюйнян, скажи, чего ты хочешь добиться? Сяолянь говорила: «Пусть погибнет страна, пусть погибнут родители — это не твоё дело. Ты девочка, живи простой жизнью, выходи замуж, рожай детей и проживи свой век. Не бери на себя тяготу мести за родину. Жизнь и смерть — в руках судьбы».
— Бабушка, не волнуйтесь, я всё понимаю, — улыбнулась Цюйнян и обняла её за руку. — Не бойтесь, я уже не маленькая.
— Тебе всего девять лет, — сказала госпожа Лю и прижала её к себе, снова начав корить себя за то, что не справилась, не выполнила обещания Сяолянь, и так далее, и тому подобное, повторяя одно и то же бесконечно.
Цюйнян терпеливо слушала, пока наконец не сказала:
— Хватит об этом. Завтра с утра отправляемся в уездный городок — там новое жильё. Цюйшэну можно будет поступить в Академию Сифан. Брат с сёстрами будут жить прилично, а вы, бабушка, сможете отдохнуть и больше не заниматься грязной работой.
— Цюйнян, мне так стыдно… Я не уберегла тебя, а теперь ты должна заботиться обо всём. Скажи, правда ли, что ты собираешься выйти замуж за Чжу Вэнькана? — обеспокоенно спросила госпожа Лю.
— Бабушка, я стану только главной женой. Я заставлю Чжу Вэнькана расторгнуть помолвку с дочерью генерала. Если он действительно ради меня откажется от такого союза, почему бы мне не стать хозяйкой дома рода Чжу? Разве это плохо? — улыбнулась Цюйнян.
— Но я знаю, каковы дела в доме Чжу. Чжу Вэнькан — нехороший человек, — сильно встревожилась госпожа Лю.
— Бабушка, я всё учту. Не беспокойтесь, просто наслаждайтесь покоем. Я пойду проведаю отца, — сказала Цюйнян, лёгким движением погладив руку бабушки в знак того, чтобы та успокоилась. После этого она, не дожидаясь, пока госпожа Лю успеет что-то добавить, вышла из кухни и направилась в комнату Чэнь Цюаньчжуна.
Тот, услышав, что вернулась Цюйнян, начал ругаться в своей комнате. Уже у двери она услышала, как он зло бросил:
— Думаешь, раз ты нашла себе покровителя, так можешь делать что вздумается? Маленькая шлюшка! Многие только и ждут, чтобы разделаться с тобой!
Агуй, стоявший рядом, многозначительно подмигнул Цюйнян и тихо сказал:
— Каждый день так ругается. Как только услышал, что ты вернулась, сразу начал орать ещё громче.
Цюйнян кивнула:
— Дядя Гуй, помогите бабушке — у неё ноги слабые.
Ей очень не хотелось, чтобы этот человек здесь околачивался. Он, конечно, был наблюдателен и быстро всё понял, потому тут же весело удалился.
На самом деле Цюйнян совершенно не хотела навещать Чэнь Цюаньчжуна и тем более разговаривать с этим непутёвым, безответственным мужчиной. Но она знала, что рано или поздно ей придётся уехать от Цюйшэна и остальных, а значит, возможно, ещё понадобится помощь Чэнь Цюаньчжуна. Поэтому она заставила себя поговорить с ним.
— Маленькая нахалка! Мерзкая девчонка! — продолжал он ругаться.
— Отец, хватит. На дворе такая жара, — сказала она, входя в комнату.
Чэнь Цюаньчжун вздрогнул и тут же швырнул в неё стоявшую рядом глиняную миску. Та ударилась о дверь и с треском разлетелась на осколки.
— Я тебя не боюсь! — закричал он, крепко сжимая в руке вторую миску.
Цюйнян презрительно фыркнула:
— Тогда почему твоя рука дрожит?
— Не дрожит! Думаешь, раз у тебя за спиной Чжу, так я испугаюсь? — Чэнь Цюаньчжун был вне себя.
Цюйнян подтащила стул и села:
— Тебе уже за сорок. У тебя есть мать и дети. Пора бы одуматься. В уездном городке займись собой, подлечись — может, даже снова научишься ходить.
— Никуда я не поеду! Ты хочешь убить меня! Хочешь мучить! — завопил Чэнь Цюаньчжун, словно рассерженная собака: он явно боялся Цюйнян, но в то же время хотел броситься на неё и вцепиться зубами.
Цюйнян оставалась совершенно спокойной и равнодушной:
— Ты ведь не глупец. Знаешь, что я могу сделать с тобой всё, что захочу. Могу и жизни лишить.
— Думаешь, тебе это сойдёт с рук? Если со мной что-нибудь случится, кто-то пойдёт властям и скажет, что ты — потомок императорского рода Шу! Твой отец уже в Бяньцзине! Думаешь, убежишь?
— Ха! — Цюйнян насмешливо усмехнулась и понизила голос: — Во-первых, у тебя нет никого, кому можно доверить такое дело. А даже если бы и был, думаешь, я, с таким лицом, свободно разгуливаю по уездному городку, полному глаз и ушей императора, и никто ничего не заподозрит? Почему же тогда меня до сих пор не трогают?
Лицо Чэнь Цюаньчжуна побледнело. Он дрожащими губами пробормотал:
— Ты… ты, маленькая… не смей смотреть на меня свысока!
— Если бы у тебя были надёжные люди, разве ты оказался бы в такой беде? А даже если раньше они и были, после всего, что ты натворил за последние полгода, все давно от тебя отвернулись, — безжалостно разоблачила Цюйнян его показную храбрость.
— Ты ничего не понимаешь! Между мужчинами существует братская верность! — закричал он.
Цюйнян снова усмехнулась:
— У тебя никогда не было настоящих друзей. А теперь, в эту эпоху, когда правит корысть, ты говоришь мне о братской дружбе? Отец, хватит притворяться. Давайте лучше поговорим по делу.
— Нет у меня никаких дел! — всё ещё пытался упрямиться он, но голос уже дрожал.
Цюйнян проигнорировала его сопротивление и ещё ниже опустила голос:
— Знаешь, почему император не арестовывает меня? Он хочет использовать меня как приманку для крупной рыбы. А ты каждый день кричишь во весь голос, пугаешь рыбу — и сам прекрасно понимаешь, чем это для тебя кончится.
— Ты меня пугаешь? — злобно процедил Чэнь Цюаньчжун.
Цюйнян пожала плечами:
— Верь или нет. Бабушка чуть ли не каждому встречному рассказывает о своём великолепном прошлом во дворце шуского императора, хвастается, что была кормилицей самой первой красавицы Хуаруй. Любой, у кого есть хоть капля ума, поймёт, что я, её приёмная дочь, наверняка не простая девушка. Особенно с таким лицом. Разве никто не донёс властям? Ты здесь уже несколько дней орёшь на всю деревню Люцунь. Разве не нашлось ни одного жадного человека, который побежал бы за наградой? Почему я до сих пор цела и невредима?
С каждым её словом лицо Чэнь Цюаньчжуна становилось всё мрачнее. В конце концов он начал дрожать всем телом. Цюйнян перестала его пугать и продолжила:
— Ты не понимаешь. Сейчас я объясню. Почему Чжао Куаньинь напал на Шу? Потому что был беден, не хватало денег. А Шу был богат. Но даже разграбив Шу, он не стал заметно богаче. Куда же делись все те несметные богатства Шу? Отец, иногда надо думать головой, а не болтать глупости и рисковать собственной жизнью.
— Ты… ты… чего хочешь? — дрожащий Чэнь Цюаньчжун прижался к одеялу, очевидно, наконец осознав смысл её слов.
Цюйнян не ответила, а продолжила давить:
— Говорят: «Все на одной верёвке». Хоть ты и отрицаешь, но ты — глава рода Чэнь, наш отец, сын бабушки. Если ты пойдёшь властям и скажешь, что я — принцесса Шу, наследница павшего двора, то что подумает император о вас, которые всё это время знали мою истинную сущность и всё равно воспитывали меня? Как он поступит с вами?
Чэнь Цюаньчжун молчал. Его лицо стало серым, будто у полководца, только что получившего известие о полном уничтожении своей армии.
Цюйнян продолжала:
— Неужели ты настолько жесток, что не позволишь бабушке спокойно дожить свои годы, обречёшь брата и сестёр на гибель, а может, и на смерть? Ты — сын и отец. Пора взять на себя ответственность, а не сваливать вину на других. Когда войска Сун вошли в Шу, разве я этого хотела? Матушка заботилась обо мне, вызвала лекаря, и из-за этого её оскорбили солдаты. Чтобы сохранить честь, она предпочла смерть. Разве мне не больно? Ты ведь знаешь, как мы с матушкой любили друг друга. Признаю, если бы я не заболела, матушка, возможно, избежала бы этой участи. В этом есть и моя вина.
— Замолчи! Ты не имеешь права упоминать твою матушку! — взревел Чэнь Цюаньчжун, услышав о горьком прошлом и о госпоже Фан. Он попытался вскочить с кровати, чтобы ударить дочь, но только перевернулся набок и не смог встать. Тогда он схватил подушку и швырнул её в Цюйнян.
Она ловко уклонилась и холодно рассмеялась:
— Чэнь Цюаньчжун, я думала, вы с матушкой были неразлучны. Что ты скорбишь, как одинокий гусь, и поэтому злишься, бьёшь меня — и я терпела. Но ты вовсе не любил её. Когда она была жива, все расходы и дела в доме решала она. Даже по хозяйственным вопросам на поместье она, будучи беременной, ходила с тобой, потому что ты сам ничего не мог решить. Ты, мужчина, был беспомощен в делах, но хотя бы заботился о жене — это ещё куда ни шло. Но после её смерти, если бы ты действительно любил матушку, разве позволил бы её детям голодать до полусмерти? Честно говоря, если бы я не ходила по чужим домам за подаянием, не копала дикие травы и не крала кашу, два младших брата давно бы умерли. Если бы ты любил матушку, разве позволил бы её заботливой бабушке голодать до головокружения и постоянно тревожиться, что ты проиграешь всё и тебя убьют на улице? И после этого ты смеешь упоминать мою матушку?
Эти обвинения сыпались одно за другим, не давая ему опомниться. Лицо Чэнь Цюаньчжуна побелело, вся его заносчивость окончательно испарилась. Он обессиленно прислонился к стене и крепко сжал грязное одеяло.
— Ты — отец, но не заботишься о детях; сын, но не поддерживаешь мать; ты одержим игроманией, злишься на невинных и теперь пытаешься оскорблять человека, который уважает тебя, заботится о тебе и хочет добра всей семье. Самое смешное, что твои действия подставляют всех под топор палача, — холодно сказала Цюйнян, стоя рядом. Она искренне презирала этого человека и общалась с ним только ради младших братьев и сестёр — иначе даже разговаривать с ним было бы отвратительно.
— Хватит… больше не говори… — уныло прошептал Чэнь Цюаньчжун, качая головой.
Цюйнян сменила тон:
— Сейчас я помогаю хозяину найти инвесторов. Открыли ресторан «Юньлай», дела идут отлично, и я получаю неплохие дивиденды. Агуй, наверное, уже рассказал тебе. Недавно купила дом в уездном городке — хочу, чтобы вы все туда переехали. Через несколько месяцев Цюйшэну можно будет сдавать экзамены в Академию Сифан. Если поступит, будет учиться там. Ты ведь отец и сын. Род Чэнь десятки поколений был неграмотным. Теперь появился такой способный мальчик, как Цюйшэн. Неужели ты хочешь погубить его будущее и будущее всего рода?
http://bllate.org/book/12232/1092649
Готово:
