Это был главный смысл, который Чэнь Цюйнян вывела из пространного «признания» Чжу Вэнькана — как по содержанию, так и по манере письма. В самом конце письма он сообщал, что Ли Таохуа уже побывала у той девушки и передала предложение расторгнуть помолвку, но та, будучи особой чести и достоинства, пригрозила самоубийством. Он признал свою вину, однако, поскольку речь шла о дочери генерала чэндуской гарнизонной армии, поступить слишком жёстко он не мог. Поэтому просил Чэнь Цюйнян дать ему ещё немного времени, чтобы всё уладить. Кроме того, вечером он заказал столик в «Небесной башне ароматов». Пища там, конечно, не сравнится с изысканными пиршествами аристократов, зато музыка и танцы — воистину великолепны. Он надеялся провести с ней этот вечер.
Чэнь Цюйнян быстро пробежала глазами письмо, и уголки её губ приподнялись.
— Паньцин, передай тому, кто принёс письмо: если к вечеру прояснится, я приду.
Паньцин, действуя по привычке слуги, машинально ответил:
— Есть!
Но тут же замялся, закусил губу и остался стоять перед ней.
Чэнь Цюйнян, увидев его выражение лица, поняла, что он за неё тревожится. Она вздохнула:
— Паньцин, я знаю, вы все только о моём благе печётесь. Но в этом деле вам следует желать мне счастья. Вы для меня — как родные.
— Есть. Простите, молодой господин со стороны матери, я перестраховался, — Паньцин слегка поклонился и принялся надевать плащ и шляпу от дождя.
Чэнь Цюйнян смотрела на ливень за окном и вдруг сказала:
— Если сегодня дождь прекратится, завтра я поеду за госпожой Чэнь. В этом году слишком много дождей. У меня от этого сердце неспокойно.
Паньцин удивился:
— Молодой господин, хотите, я поеду с вами?
— Нет. Завтра попрошу молодого господина Чжу сопроводить меня, — сказала Чэнь Цюйнян и махнула рукой.
Паньцин недовольно поджал губы, но всё же тихо отозвался:
— Хорошо.
И скрылся в дождливой пелене, направляясь к передней части дома, где находилась лавка.
А Чэнь Цюйнян тем временем прислонилась к окну и некоторое время задумчиво смотрела на сплошную завесу дождя.
В тот день дождь лил без перерыва весь день. После короткого раздумья Чэнь Цюйнян расстелила бумагу, взяла кисть и чернила и погрузилась в работу. Она знала: времени у неё осталось мало, и потому нужно было успеть набросать основы своей империи питания, оставить ключевые положения и руководства тем, кому они понадобятся, особенно Чэнь Вэньчжэну.
Ранее она уже систематизировала свои кулинарные знания и передала их Чжоу Мину, Ли Каю, Чэнь Мо и Сяосюэ, которая проявляла особый талант в кондитерском деле. Копию получила и Сяоцин. Остальные кулинарные заметки она тоже постаралась записать и передать Ли Каю и другим.
Затем она обсудила с Чэнь Вэньчжэном вопросы организации фермы «Чэнь». Тогда она лишь в общих чертах изложила идеи по найму и управлению персоналом. Теперь же решила, что необходимо дать рекомендации и по инфраструктуре.
Чэнь Цюйнян задумалась и начала с проекта теплиц. Сначала она нарисовала точные чертежи, указав, где и какого размера выкопать топочные ямы для максимальной экономии топлива. Она произвела точные расчёты и даже обозначила масштаб. Затем подробно описала чертежи текстом.
Когда чертежи были готовы, её стала мучить проблема материалов. В эту эпоху, лишённую современных технологий, как найти материал, который одновременно сохранял бы тепло и пропускал бы свет для растений?
Голова шла кругом! В современном мире это не составило бы никакого труда: поставь пластиковую плёнку, включи котёл — и растения сами собой растут здоровыми и пышными.
Но здесь не было прозрачного пластика. Может, собирать рыбьи пузыри или кишки животных и сшивать из них покрытие? Теоретически возможно, но слишком дорого.
В итоге Чэнь Цюйнян решила: в регионе Шу нет смысла использовать такие дорогие материалы для теплиц. Ведь даже в самые холодные дни здесь не бывает настоящих морозов. Достаточно будет устроить плотно закрывающиеся помещения из соломы с подогревом от земляных ям. В дни заморозков крышу можно закрывать, а в тёплые дни — открывать для фотосинтеза. Растения, конечно, будут развиваться медленнее и потребуется чуть больше топлива, но в Шу таких холодных дней совсем немного — расход будет незначительным.
Что же касается будущего строительства теплиц в суровых северных краях, то там можно будет массово собирать тщательно вымытые кишки животных и сшивать их прочными шёлковыми нитками, создавая аналог плёнки. Поэтому, закончив чертежи для южных и шуских ферм, она тут же набросала проекты и для северных, с подробными рекомендациями по материалам.
Затем, исходя из принципов рационального зонирования, она составила план-схему фермы; подобрала растения и животных, подходящих для разведения в местных условиях; дала советы по их содержанию и выращиванию; отдельно подробно описала выращивание пряных трав и проблему гибридизации риса.
По пряностям она перечислила более тридцати видов растений, используемых в кулинарии: муцзянцзы, чуишуй, сисинь, бадьян, перец чили и многие другие.
Что до гибридизации риса, то она в общих чертах изложила принципы: нужно снижать высоту стебля, поскольку у высоких сортов метёлки редкие и зёрна неполные, да и ветер легко повреждает их, вызывая пустозерность. Затем она описала методы скрещивания, необходимые этапы работ и способы хранения семян.
Чэнь Цюйнян писала не переставая, быстро перебирая в уме детали, и к вечеру ей удалось наметить общий контур фермы «Чэнь». Дождь к тому времени прекратился. В комнате стало сумрачно, и она зажгла масляную лампу. Перечитывая записи, она вдруг ясно увидела перед собой живое воплощение своей фермы.
В этот миг её охватила грусть. Ресторан «Юньлай» — это её мечта в этом мире. Она с таким трудом нашла такого партнёра, как Чэнь Вэньчжэн, с таким трудом запустила своё дело, и вот теперь, когда корабль её империи питания только начал выходить в открытое море, ей приходится отказаться от всего из-за этих ненавистных людей и обстоятельств.
От этой мысли она возненавидела Чжу Вэнькана ещё сильнее и даже возненавидела Чжао Куаньиня, которого никогда не видела. Пусть историки и называют первого императора династии Сун великим полководцем и выдающейся личностью, для неё он — тот, кто стоит на пути её мечты.
Создать собственную империю питания! Стать легендой кулинарии в этом мире! Это была её мечта. А теперь ей предстоит с ней распрощаться. От горечи у неё навернулись слёзы. На чистом листе бумаги она написала Чэнь Вэньчжэну всего одну фразу: «Брат мой, пусть мне суждено увидеть, как рестораны „Юньлай“ расцветут по всему Поднебесью».
Написав это, она осознала, что слишком погрузилась в бесполезные эмоции, которые сейчас крайне опасны. Глубоко вдохнув, она взяла себя в руки, аккуратно сложила все бумаги и убрала их в шкаф. Затем тщательно привела себя в порядок, переоделась в светло-голубой мужской халат, повязала голову платком и отправилась в «Небесную башню ароматов».
Едва она вышла из комнаты, как от ворот подбежал слуга:
— Молодой господин, подождите! Молодой господин Чжу велел: после дождя нельзя позволить грязи испачкать вашу обувь.
За ним следом появились двое слуг из дома семьи Чжу с большим рулоном грубой ткани. Они постелили дорожку от веранды её комнаты прямо до входной двери. Закончив, они глубоко поклонились и с преувеличенной учтивостью пригласили:
— Господин Цзян, прошу!
Чэнь Цюйнян едва заметно улыбнулась:
— Пойдёмте.
Она ступила по ткани, миновала ворота, и увидела, что дорожка продолжается вплоть до подножки кареты. Чжу Вэнькан сидел внутри, придерживая занавеску, и протянул ей руку:
— Цюйнян, иди сюда.
— От дома до «Небесной башни ароматов» — всего несколько шагов, господину не стоило так хлопотать, — вежливо отказалась она, раскрыв веер и тем самым изящно отведя его руку, после чего спокойно забралась в карету.
Чжу Вэнькан незаметно убрал руку и, усевшись рядом, приказал ехать в «Небесную башню ароматов», а сам добавил с фальшивой нежностью:
— Как же я мог не приехать? Для меня каждый день без тебя — словно три осени.
Его голос звучал приторно-сладко, отчего становилось тошно, но на лице Чэнь Цюйнян играла лишь лёгкая улыбка:
— Господин шутит. Глава рода Чжу не может быть таким сентиментальным.
— Я ведь не герой какой-нибудь. Моё единственное желание — провести всю жизнь в объятиях любимой, — с пошлой ухмылкой ответил Чжу Вэнькан и потянулся к ней.
Чэнь Цюйнян снова подняла веер и мягко, но твёрдо отвела его руку, сохраняя спокойное выражение лица:
— Господин — человек чувственный. Мне большая честь, что вы обратили на меня внимание.
— Тогда чего же ты стесняешься? — Чжу Вэнькан, не скрывая нетерпения, уже готов был броситься на неё.
— Господин, нельзя! — сказала она тихо, но с непреклонной строгостью в голосе.
— Цюйнян, я так по тебе соскучился! — выдавил он.
Чэнь Цюйнян внутренне возненавидела его за такую мерзость, но внешне томно улыбнулась:
— Я мечтаю прожить с вами долгую жизнь, поэтому ничего нельзя делать наспех. Раз уж мы станем мужем и женой, должен быть полноценный свадебный вечер — тогда всё будет по-настоящему прекрасно. Господин, позвольте мне сохранить эту ночь как самый драгоценный момент в нашей жизни. Согласны?
Её голос звучал томно, взгляд — соблазнительно. Чжу Вэнькан чуть не пустил слюни и торопливо закивал:
— Конечно, конечно! Всё, как ты хочешь!
— Тогда сидите смирно, — приказала она, указав на него веером и надув губки.
— Хорошо, хорошо! — снова закивал он.
В этот момент карета остановилась у «Небесной башни ароматов». Чжу Вэнькан первым вышел и протянул руку, чтобы помочь ей. Чэнь Цюйнян понимала, что отказаться нельзя, и сдерживая отвращение, подала ему руку. Чжу Вэнькан тут же с squeeze'ом сжал её ладонь.
Чэнь Цюйнян, якобы поправляя головной убор, незаметно выдернула руку, и они вместе вошли в заведение. Их встретила лично Мастерица Ван. Увидев Чэнь Цюйнян, она на миг замерла, а потом улыбнулась:
— Господин Цзян, чья кухня покорила весь Поднебесный мир, пришёл обедать к нам! Для меня это большая честь.
— Танцы в «Небесной башне ароматов» — лучшие в мире, и все мечтают их увидеть. Я ведь не монах-отшельник, госпожа Ван, — ответила Чэнь Цюйнян, следуя за ней наверх, во второй этаж, в отдельный зал под названием «Весна Цзяннани».
Там уже всё было готово: стол накрыт, танцовщицы ждали.
Мастерица Ван поприветствовала гостей и удалилась. Чэнь Цюйнян показалось, что госпожа Ван смотрела на неё как-то странно.
В большом зале «Небесной башни ароматов», выходящем на улицу, Чжу Вэнькан заказал целый стол изысканных блюд и пригласил около двадцати танцовщиц, заказав несколько номеров.
Чэнь Цюйнян рассчитывала просто посмотреть танцы, поесть и сразу уйти. Но вскоре поняла, что переоценила свою выдержку. За ужином Чжу Вэнькан не переставал сыпать противными «нежностями», пытаясь её околдовать. Аппетита у неё не было и в помине, да и постоянно уворачиваться от его блуждающих рук было делом утомительным.
Хотя, впрочем, она сюда и не за едой пришла. Поэтому, поев немного, она перевела разговор на госпожу Чэнь, сказав, что та всегда относилась к ней как к родной дочери, а теперь, находясь в храме Цинцюань на молитвах, наверняка страдает от непогоды, и она очень за неё волнуется.
Чжу Вэнькан тут же предложил съездить завтра и привезти госпожу Чэнь домой. Этот уездный городок — место с хорошей энергетикой фэн-шуй: сколько бы ни лило дождей вокруг, здесь всегда остаётся сухо и безопасно. И, не дожидаясь приглашения, он сам вызвался сопровождать Чэнь Цюйнян завтра с самого утра.
Она ожидала, что придётся долго хитрить и делать множество намёков, но всё оказалось гораздо проще — Чжу Вэнькан сам ускорил события. Чэнь Цюйнян облегчённо вздохнула, но всё же вежливо поблагодарила его, стараясь изобразить застенчивость, словно цветок водяной лилии.
Чжу Вэнькан, увидев такое выражение лица, воодушевился ещё больше, решив, что его обаяние непреодолимо. Он принялся говорить ещё больше самодовольных комплиментов, восхищаясь своей удачей, и, конечно же, снова потянулся рукой.
Чэнь Цюйнян ловко уклонилась и вспомнила, как на горе Чжусяньшань она играла роль с Чжань Цы. Хотя их игра была явно неестественной, она доставляла радость. А сейчас, играя с Чжу Вэньканом, она чувствовала лишь тошноту и отвращение.
Люди действительно разные.
http://bllate.org/book/12232/1092612
Готово:
