Цзячжи так разозлилась, что перед глазами потемнело. В мыслях она уже отправляла этого маленького негодника в «цифровой легион императора Кан Шифу из династии Цин», где бы он прошёл адскую подготовку — читал по сто двадцать раз в день! Наверное, именно из-за такой жёсткой экзаменационной системы многие цинские принцы и выросли несчастными.
— Господин, давай сходим проведаем принцессу Сы-цзы, — предложила она.
Тем временем Чжину уже засунул руку под широкий рукав её одежды, и Цзячжи наконец поняла: если она упрямится и откажется выходить из покоев, Чжину точно не отправится к Его Величеству Ли Эрфэну и не оставит её в покое. Скорее всего, они снова окажутся в постели, катаясь по простыням, чтобы продемонстрировать всему двору образец супружеской гармонии. И тогда весь день можно считать потерянным.
Цзячжи немедленно решила проявить благоразумие: она встала, выдернула руку и притворно сердито ткнула взглядом невинного Чжину, приказав служанкам переодеться.
Цзядиньская церемониальная одежда была прекрасна и напоминала наряды из исторических сериалов — широкие рукава, свободные линии. Однако Цзячжи, привыкшая к узким рукавам рубашек и коротким кофточкам, всё ещё чувствовала себя немного скованно в такой одежде.
Она надела светло-розовую рубашку и юбку насыщенного абрикосового цвета с высокой талией. Чжину указал на шаль бледно-зелёного оттенка:
— Этот цвет тебе лучше подходит. Заметил, ты редко выбираешь яркие тона.
Служанки помогли Цзячжи накинуть шаль, которую выбрал цзиньский ван. Она взглянула в зеркало и вдруг замерла, подойдя ближе. Чёрное зеркало из сплава меди было отполировано до блеска, и отражение в нём оказалось почти таким же чётким, как в стеклянном. Цзячжи с досадой обнаружила у самого края воротника красно-фиолетовое пятно — точно не укус комара из палатки вчера вечером.
— Как это случилось? Эти бездельники совсем распустились! Разве я не велел зажечь благовония в шатре?.. Ха! Просто намажем белой нефритовой мазью — и всё пройдёт, — начал было Чжину, грозно отчитывая ни в чём не повинных служанок. Но в следующий миг он осознал, что отметина на шее жены — вовсе не дело комаров, а, скорее всего, его собственное «произведение». Горделивый вид цзиньского вана тут же испарился. Он виновато улыбнулся Цзячжи и заторопился, требуя принести целебную мазь, чтобы лично «залечить» повреждение.
Цзячжи сдалась. Ей не нужны были никакие мази — она аккуратно замаскировала пятно пудрой, затем встала и взяла за руку растерянного, теребящего пальцы Чжину:
— Благодарю за заботу, господин, но белая нефритовая мазь не понадобится. Пойдём скорее к принцессе Цзинъян.
Принцесса Сы-цзы уже была не тем малышом-пухляшом из воспоминаний Цзячжи, а настоящей девочкой лет семи–восьми. Цзячжи всегда старалась особенно внимательно относиться к принцессам Цзинъян и Синьчэн. Проблем с свекровью у неё не предвиделось, но отношения со свояченицами легко могли перерасти в конфликт с родителями мужа. Ведь каждая невестка — тоже любимая дочь своих родителей, а внезапно оказавшись в чужом доме, где должна соблюдать строгие правила, она неизбежно будет сравнивать своё положение с привилегированным статусом своячениц, которые и после замужества брата остаются для родителей «маленькими принцессами». Неудивительно, что в душе может закрасться горечь. А со стороны своячениц — кто обрадуется появлению женщины, отнявшей внимание и любовь их родного брата?
Поэтому Цзячжи заранее выведала у Али предпочтения обеих принцесс и подобрала подарки с особой тщательностью. Во время аудиенции у Его Величества Ли Эрфэна эти дары получили высокую оценку.
Чжину гордо вёл Цзячжи за руку, отказавшись от паланкина, и они неспешно прогуливались по дворцу в сторону дворца Ганьлу. Это был уже второй поход туда за день. Цзячжи мысленно стонала от боли в пояснице и ворчала про себя: «Типичный самодовольный феодал! Раньше я ехала в паланкине — меня несли, ноги почти не уставали. А теперь почему надо идти пешком? Я ведь не стремлюсь наслаждаться привилегиями угнетателей, просто спина ломит, ноги подкашиваются, и… там всё ещё болит! Каждый шаг — пытка! Эй, милый, хотя бы доставку оплати!»
Пока Цзячжи ворчала про нечувствительность мужа и собственную наивность, они уже подошли к дворцу Яньцзя — прежней резиденции императрицы Чанъсунь. Чжину сразу заметил маленькую служанку принцессы Сы-цзы, послушно стоявшую в коридоре у входа. Очевидно, Сы-цзы снова пришла в место, где жила её мать.
Цзячжи не знала эту служанку, но по выражению лица Чжину догадалась, в чём дело. Она слегка потянула его за рукав:
— Здесь принцесса Сы-цзы?
Чжину кивнул и, сменив направление, повёл её во дворец Яньцзя. По традиции династии Тан новобрачная официально становилась членом семьи мужа лишь через три месяца, после посещения семейного храма. Цзячжи невольно вспомнила, как однажды великая тётушка Тонъань привела её сюда, к императрице Чанъсунь. Кто бы мог подумать, что эта добрая женщина исчезнет так внезапно — больше не увидит, как растёт её младший сын, и не сможет защитить свою младшую дочь.
Дворец Яньцзя сохранили в том же виде, что и при жизни императрицы. Его Величество повелел не трогать ни единой вещи и соблюдать все прежние порядки. Чжину, оглядывая знакомые с детства уголки, тихо вздохнул. Как бы ни любил его отец, детство без материнской заботы оставалось неполным.
Цзячжи сжала его руку:
— Матушка наверняка рада, видя, как ты заботишься о сестре, уважаешь старших братьев и почитаешь Его Величество. Но скажи, у принцессы Сы-цзы, верно, какие-то неприятности?
Чжину вспомнил, как впервые встретил «маленького обжору» именно здесь — а теперь она стала его женой. Он улыбнулся ей с благодарностью, но тут же нахмурился:
— Не пойму, раньше Сы-цзы была такой весёлой, а теперь стала замкнутой. Либо читает, либо пишет, либо сидит здесь. Недавно даже просила отца разрешить ей переехать сюда насовсем. Отец отказал — сказал, что она ещё слишком молода. Я подозреваю, не боится ли она, что её выдадут замуж за кого-нибудь из чужих народов… Но это напрасные страхи. Отец никогда не отправит её на политическое замужество.
Цзячжи интуитивно почувствовала: дело вовсе не в замужестве. Учитывая характер Его Величества, ни одна из принцесс — ни законнорождённая, ни нет — не будет выдана за правителей Тюркского каганата или Тибета. Ли Эрфэн — не изнеженный книжник, он щедро награждает воинов за подвиги на поле боя.
Войдя внутрь, они увидели девочку в светло-зелёной рубашке и юбке, сидевшую у окна на циновке и погружённую в чтение. Чжину кашлянул:
— Сы-цзы, ты здесь? Мы как раз собирались навестить тебя в Ганьлу.
Принцесса обернулась. Детской пухлости на лице уже не было — кожа казалась полупрозрачной, и на солнце Цзячжи даже различила голубоватые прожилки вен. Сердце её сжалось: в истории говорилось, что принцесса Цзинъян с детства была слаба здоровьем и умерла в двенадцать лет. Сейчас девочка действительно выглядела больной.
Увидев Цзячжи рядом с девятым братом, Сы-цзы словно ожила. Она встала и с улыбкой подошла:
— Старшая сноха, здравствуйте!
Цзячжи не посмела принять поклон и тепло взяла девочку за руки:
— Принцесса здорова? Господин всё волновался за вас. Раз у нас сегодня немного свободного времени, решили заглянуть. Я ещё новобрачная и плохо знаю придворные обычаи — если чем-то нарушила правила, прошу простить.
Сы-цзы с любопытством взглянула на Чжину, довольного и самодовольного за спиной Цзячжи, и хитро улыбнулась:
— Я не посмею упрекать старшую сноху! Но боюсь, девятый брат рассердится. Подарки, что вы мне прислали, мне очень понравились. Особенно мешочек с ароматами — внутри ещё и потайной карманик! Как вы его сделали?
План Чжину похвастаться перед сестрой своей женой провалился: теперь Цзячжи и Сы-цзы с головой ушли в обсуждение вышивки, косметики и праздника Цицяо. Чжину сидел в сторонке, перед ним стояли изысканные сладости, но аппетита не было — в ушах звенели непонятные женские разговоры.
«Ну всё! — подумал он. — Моя жена — не компаньонка для принцессы!» Он театрально поставил чашку на стол и громко кашлянул: «Эй, вы вообще замечаете, что я здесь?!»
Сы-цзы бросила на Цзячжи насмешливый взгляд и, подперев подбородок тонким пальцем, с явным удовольствием наблюдала за происходящим. Цзячжи, обычно бесстрашная, на этот раз покраснела. Она повернулась к Чжину, который усиленно подмигивал ей, и вспомнила утреннюю «неучтивость» мужа. Решила сделать вид, что ничего не понимает:
— Господин, у вас, кажется, горло болит? Может, простудились? Замените эти сладости на что-нибудь лёгкое. С каждым днём всё жарче — вам стоит придерживаться диеты.
Чжину почернел лицом. Он махнул рукой:
— Ладно, не будем мешать принцессе. Пора возвращаться.
И, бросив сестре улыбку, похожую на гримасу зубной боли, потянул Цзячжи за руку. Но Сы-цзы, словно назло, вцепилась в руку снохи:
— Я хочу пойти с вами! Ещё ни разу не была в ваших покоях Шуцзин!
Чжину чуть не завыл от отчаяния: «С чего это моя милая сестрёнка превратилась в маленького демона?!»
Цзячжи, видя, как лицо цзиньского вана наливается багровым, ласково погладила руку принцессы:
— С радостью приму вас, но сегодня ещё не всё обустроено. Давайте завтра я устрою для вас особый обед — специально приглашу?
Сы-цзы торжествующе улыбнулась брату:
— Вот видишь, старшая сноха куда щедрее! Бегите скорее — девятый брат уже извивается от нетерпения!
Цзячжи, слегка покраснев от шутки принцессы, вместе с Чжину покинула дворец Яньцзя. Её приданое было богатым, и к её возвращению в покоях Шуцзин уже расставили многие вещи. Покои располагались у большого водоёма, были просторными и живописными — летом здесь всегда прохладно.
Служанка Жуовэй помогала Цзячжи переодеться, умыться и вытереть руки, когда вошла Хуаньша:
— Госпожа, может, устроим кабинет в заднем флигеле у воды?
В этот момент Чжину, уже переодетый в домашнее, вошёл с лёгким видом:
— Пусть будет в павильоне Лотоса, прямо у воды. Там и тебе читать удобно, и мне работать. У тебя же много книг — пойдём посмотрим, как всё расставить. Распоряжайся, как тебе нравится.
Цзячжи как раз мучилась от боли в пояснице, и когда Чжину резко потянул её встать, она невольно вскрикнула:
— Ай!
Чжину тут же обеспокоился:
— Что случилось? Утром же всё было хорошо!
Цзячжи чуть не выплюнула три литра крови: «Хорошо?! Да с каких это пор ты считаешь, что со мной всё „хорошо“?!»
Она поняла: этот будущий отец всё ещё чист, как лист бумаги. Ей предстоит долгий путь, чтобы научить его замечать чужие чувства. Если сейчас промолчать и терпеть, он привыкнет считать её заботу чем-то само собой разумеющимся.
Цзячжи приняла жалобный вид, вся обмякла и жалобно прижалась к Чжину. Тот, увидев, как «маленький обжора» то открывает рот, то закрывает, забеспокоился всерьёз. Он мысленно перебрал все события с самого утра — ничего необычного не вспомнилось. Неужели жена заболела в первый же день замужества?
— Ты как? Температуры нет… Вызовите скорее лекаря! — приказал цзиньский ван, и служанки тут же бросились выполнять приказ.
http://bllate.org/book/12228/1091882
Готово:
