Тяжёлая работа по поливу наконец завершилась лишь к послеобеденному часу. Чжун Тянь выключила двигатель и начала сливать избыток воды с поля. Наклонившись, она отчётливо ощущала, как кукурузные всходы, напившись вдоволь, радостно поют.
Как только растения заметили её приближение, они ласково потёрлись о её пальцы.
А на другой стороне грядки четверо участников уже растянулись на земле, тяжело дыша.
Ду Юйши сидел, стараясь скрыть усталость, но всё равно не мог замаскировать измождённый вид.
Он вытер пот со лба и с удивлением посмотрел на расслабленную Чжун Тянь.
Во время работы он внимательно наблюдал: Чжун Тянь явно трудилась больше всех, так почему же теперь именно она выглядела самой свежей?
Откуда у этой девушки столько энергии?
В этот момент Чжун Тянь подошла к растянувшимся на земле участникам и улыбнулась. Капли воды ещё блестели на её щеках, и она совсем не походила на того «демона», что заставлял всех работать.
— Когда я качала воду, заметила в ней много речных креветок. Давайте немного отдохнём, а потом пойдём их ловить.
Едва она договорила, как Цзи Фань, опершись на камень, шатаясь, поднялся на ноги.
— Я… я пойду с тобой.
Вэнь Нин последовала за ним, хотя её ноги слегка дрожали, когда она вставала.
С этими словами оба отправились вслед за Чжун Тянь к реке.
Ду Юйши идти не хотел.
По сравнению с мелкими речными креветками он предпочитал крупных импортных лангустов, доставляемых прямиком из-за границы.
Он и так же вымотанная Чжан Вэньин остались сидеть на месте, не шевелясь.
Тут к ним подкрался помощник режиссёра и прошептал, будто дьявол:
— Режиссёр сказал: в эфире только один стрим, камера пойдёт с Цзи Фанем и остальными ловить креветок. А у вас здесь тогда вообще не будет кадров.
Услышав это, Чжан Вэньин и Ду Юйши мгновенно вскочили на ноги.
Мучиться можно, но без кадров — ни за что.
— Вы собираетесь идти? — удивился помощник, увидев, как у них дрожат ноги.
— Идём! — решительно ответили оба и, поддерживая друг друга, двинулись в сторону реки.
Когда они добрались до берега, Чжун Тянь и остальные уже зашли в воду.
Река была по бедро. У каждого в руках был маленький сачок. Они осторожно подходили к зарослям водорослей, опускали сачок и медленно поднимали его вверх.
Вода в сачке становилась всё прозрачнее, а речные креветки уже нетерпеливо выпрыгивали наружу, кувыркаясь в воздухе и разбрызгивая воду во все стороны.
Чжун Тянь улыбалась, быстро выдернула сачок — он был полон живых креветок, среди которых даже попадались несколько ярко-красных раков.
— Я принесла ведро! — радостно закричала Вэнь Нин и побежала к ней.
Сачок легко опрокинули — и все креветки запрыгали в ведро, весело перебирая ножками, вызывая у всех улыбки.
Цзи Фань повторял движения Чжун Тянь, нахмурившись от сосредоточенности. Его белоснежное лицо выражало полную отдачу делу. Капля воды, взлетевшая при движении, повисла на длинных ресницах, но не отвлекла его.
Он аккуратно приблизился к водорослям и вдруг резко, ловко поднял сачок.
— Я тоже поймал!
Живые креветки прыгали в сетке, забрызгав Цзи Фаня с головы до ног, но он не сердился — наоборот, радостно улыбался и, подхватив сачок, побежал к ведру.
Вэнь Нин загорелась желанием попробовать самой, засучила рукава и бросилась в реку, начав энергично хлопать по воде.
В этот момент подбежал помощник режиссёра.
— Чжун Тянь, госпожа Вэнь Сюй и мастер Ду тоже пришли.
Чжун Тянь обернулась и увидела, как двое стоят невдалеке с неопределёнными выражениями лиц — любопытство смешивалось с неловкостью.
Внезапно Вэнь Нин вскрикнула от восторга: в её сачке было полно креветок.
Глаза Чжан Вэньин и Ду Юйши сразу заблестели — они явно оживились.
— Хотите попробовать? — вовремя спросила Чжун Тянь.
Услышав это, двое ещё больше засомневались, но после недолгих колебаний всё же подошли ближе.
— Ладно, попробую, — неохотно пробормотала Чжан Вэньин.
Но едва она зашла в воду и выловила первую горсть креветок, на лице расцвела улыбка.
Вскоре она полностью увлеклась, забыв об усталости, и с сачком бегала по реке туда-сюда.
Цзи Фань тем временем вернулся с очередным уловом и увидел, как Чжун Тянь играет с раками в ведре. Он задержал на ней взгляд.
— Сестра, ты любишь раков?
Чжун Тянь на мгновение замерла, затем слегка кивнула.
— Так себе.
Раки в деревне Сяхэ встречаются редко, в отличие от обычных речных креветок.
Цзи Фань коротко кивнул.
— Хорошо.
«Хорошо» — что это значит?
Пока Чжун Тянь недоумевала, Цзи Фань снова вошёл в воду и начал методично искать среди водорослей.
В том направлении…
Разве там не ловят именно раков?
*
*
*
Река оказалась богата на дары, а прохладные брызги отлично освежали в жару. Ловля креветок казалась простым занятием, но, начав, оторваться было невозможно.
Только к вечеру Чжун Тянь помахала всем рукой:
— Пора возвращаться.
Услышав это, Ду Юйши и Чжан Вэньин неохотно вышли из воды.
Их одежда полностью промокла, и они даже не думали о макияже.
Цзи Фань, с тех пор как поговорил с Чжун Тянь, усердно трудился на мелководье и вернулся лишь сейчас, улыбаясь и протягивая полный сачок.
— Для тебя.
Чжун Тянь заглянула внутрь и увидела, что сачок набит ярко-красными раками, которые бойко размахивали клешнями. Их было не меньше двух-трёх цзиней.
— Так ты действительно ловил для меня раков?
Цзи Фань кивнул, откинул мокрые пряди волос со лба и улыбнулся. Лицо его было покрыто каплями воды, а красная родинка у внешнего уголка глаза особенно бросалась в глаза.
— Я научился ловить раков. Сестра, если захочешь в следующий раз, я снова поймаю тебе.
С этими словами он улыбнулся ей.
Его обращение «сестра» застало Чжун Тянь врасплох, но зрители в прямом эфире моментально сошли с ума.
【Я офигел от этого!】
【От одного «сестра» у Цзи Фаня у меня мурашки!】
【Чжун Тянь точно не растает?】
【Я поддерживаю их пару, хоть и на секунду!】
【Серьёзно, сёстры и братья — лучший шиппинг!】
...
Сотрудники, наблюдая за этим, не могли сдержать смеха.
— Зрители так любят шиппинг!
— Да уж, даже мне стало трогательно. А Чжун Тянь даже бровью не повела!
— Но разве это не делает всё ещё вкуснее?
Жун Чжэншань, стоявший за камерой, увидел густой поток комментариев и услышал разговор сотрудников. Внезапно ему пришла в голову идея.
— Точно! Мы можем раскрутить шиппинг в программе!
Это же огромный трафик!
Сотрудники удивлённо повернулись к нему.
— Кого с кем?
— Ну как кто? — Жун Чжэншань махнул рукой и, воодушевлённый, быстрым шагом ушёл.
Тем временем Чжун Тянь собрала весь улов и погрузила его в машину.
— Эти речные креветки очень нежные и сладкие. Если их обжарить, получится хрустящее лакомство с перцовым ароматом — объедение! Если не съедим всё сразу, можно высушить и добавлять в кашу или суп. А ещё из них готовят чудесные яичные оладьи с креветками. Пробовали?
Вэнь Нин уже текла слюной и торопливо воскликнула:
— Давайте скорее возвращаться!
С этими словами она быстро зашагала вперёд.
Чжун Тянь последовала за ней и заметила, что не только Вэнь Нин ускорила шаг — даже Ду Юйши и остальные невольно прибавили ходу.
Когда речь зашла о готовке, Ду Юйши, конечно, первым вызвался.
Увидев общее ожидание ароматных хрустящих креветок, он добровольно взял ведро и предложил приготовить ужин, чтобы блеснуть мастерством.
Для него роль в программе была абсолютно ясна — он отвечал за еду.
Этот момент дня всегда был его звёздным часом.
В прошлом выпуске реакция Цзи Фаня оказалась сдержанной, и Ду Юйши начал беспокоиться. После записи он долго размышлял и решил, что причина в недостаточно изысканных ингредиентах.
Поэтому ещё до начала съёмок второго выпуска он заказал за границей самые свежие трюфели и лосось, которые должны были прилететь прямо в день съёмок, чтобы приготовить роскошный морской ужин.
А эти речные креветки? Слишком простые. Он планировал выбрать пару самых красивых экземпляров лишь для украшения.
Размышляя о меню, он быстрым шагом вошёл на кухню, но, взглянув на стол, застыл с улыбкой на лице.
Где его дорогие ингредиенты?
На столе лежали только разделочная доска и нож — всё так же, как утром, и больше ничего.
— Где мои элитные продукты?! — побледнев, воскликнул Ду Юйши и потянулся к телефону.
Едва он включил экран, как увидел непрочитанное сообщение:
[Уважаемый VIP-клиент! Из-за погодных условий рейс с вашим заказом не смог вылететь. Доставка товаров задерживается. Приносим свои извинения.]
Прочитав это, Ду Юйши почувствовал, будто его ударило молнией, и чуть не упал.
В голове царил хаос. Он нервно посмотрел в окно: остальные участники оживлённо обсуждали ужин, а у него в руках не было ни единого ингредиента.
Всё пропало!
Его положение в программе и так невысокое — единственная функция — готовить. Если он не справится даже с этим, не выгонят ли его из проекта?
Он с трудом пробился в шоу-бизнес после неудач в ресторанном деле. Если теперь распространится слух о его провале, кто ещё пригласит его в передачу?
От этих мыслей Ду Юйши стал ещё тревожнее и начал метаться по кухне.
Внезапно в углу мелькнул зелёный оттенок.
Он замер и пристально посмотрел на этот изумрудный цвет.
Неужели это те овощи, что Чжун Тянь привезла на прошлой неделе?
Он машинально сунул их под стол, и сотрудники, видимо, забыли их убрать.
Недолго колеблясь, Ду Юйши подошёл к углу и осторожно вытащил корзинку.
Увидев содержимое, он постепенно перестал морщиться — вместо этого на лице появилось изумление.
Как такое возможно?
Прошло уже пять-шесть дней!
Морковь и помидоры — понятно, они долго хранятся. Но почему даже такие скоропортящиеся овощи, как листовой салат, пекинская капуста и огурцы, остались совершенно свежими?
Он потрогал их — влага на поверхности высохла, но листья и стебли всё ещё хрустящие и сочные, без малейших признаков порчи.
— Кажется, Чжун Тянь говорила, что выращивает их сама?
Ду Юйши колебался.
Раньше он бы никогда не стал использовать такие простые овощи.
Все знали: он требователен к ингредиентам — готовит только из премиальных продуктов и только изысканные блюда. Но сейчас на кухне, кроме этой корзины, больше ничего не было.
В этот момент Вэнь Нин заглянула в окно.
— Мастер Ду, все проголодались. Может, помочь вам?
Ду Юйши вздрогнул:
— Не надо помощи!
Он снова обеспокоенно посмотрел на овощи и решительно кивнул.
— Подождите ещё немного, я скоро всё приготовлю.
— Хорошо, спасибо! — отозвалась Вэнь Нин, и её шаги затихли вдали.
http://bllate.org/book/12200/1089345
Готово:
