Принцесса Чаоян даже не замечала происходящего вокруг — её мысли давно унеслись вдаль.
Она думала о Е Цяне. Внезапно ей вспомнилось, как он только что ранил человека мечом. В тот миг он стоял с непоколебимой решимостью, и в его холодных чертах читалась боль, которую никто, кроме неё, не мог увидеть.
Обычно он был таким сдержанным и спокойным юношей — как же он мог совершить такой импульсивный, жестокий поступок? Но ведь он сделал это лишь для того, чтобы сказать ей: он небезразличен.
Таким кровавым, властным образом он заявлял: рядом с ней может быть только он.
Никто другой — недопустим.
При этой мысли сердце принцессы наполнилось сладостью, но вскоре та превратилась в пепел и рассеялась, словно дымка. Брови её нахмурились.
Разве такой мужчина способен долго оставаться в подчинении?
Он может задержаться рядом с ней на время… но разве навсегда?
Эта мысль вызвала в груди принцессы Чаоян необъяснимую печаль. Её изящные пальцы, сжимавшие бокал из лунного камня, невольно дрогнули.
Ведь всё это — лишь мимолётное наслаждение, отражение в зеркале, цветы в воде. Она, пережившая столько жизней и давно равнодушная ко всему мельтешению мира, почему вдруг начала волноваться?
При этой мысли изящные брови принцессы омрачились, а её силуэт стал одиноким и печальным.
Е Цянь, стоявший за её спиной, даже не взглянул на разворачивающееся неподалёку распутство, но мгновенно заметил внезапную грусть своей госпожи. Сжав губы, он всё же сделал шаг вперёд, опустился на одно колено и тихо спросил:
— Госпожа?
Принцесса как раз думала о нём, и вот он, будто угадав её мысли, наклонился к самому уху, чтобы узнать, всё ли в порядке. Однако вместо благодарности в её душе вдруг вспыхнуло раздражение. Нахмурившись, она резко бросила:
— Уйди.
Е Цянь слегка нахмурился.
Увидев, что он не повинуется сразу, принцесса убедилась: её догадка верна. Этот юноша, внешне такой послушный и покорный, внутри полон гордого упрямства. Если так пойдёт и дальше, управлять им станет невозможно.
Лицо её исказилось от недовольства. Взгляд холодных, соблазнительных глаз стал безжизненным, и она произнесла привычным для слуг ледяным тоном:
— Неужели ты больше не слушаешься меня?
Е Цянь потемнел взглядом. Он не мог постичь непостижимых мыслей этой женщины и лишь решил, что она злится на него — за то, что он безрассудно ранил того мужчину, который её обслуживал.
Сжав меч, он опустил голову и тихо ответил:
— Да. Я сейчас уйду.
С этими словами он поднялся и покинул этот мир роскоши и неги.
Ни слуги, ни танцовщицы даже не заметили, как ушёл тот самый юноша, поразивший всех своим поступком. Все их мысли были заняты развратной сценой, разыгрывающейся у главного трона.
Госпожа Било, достигнув высшей точки наслаждения, начала сама двигаться навстречу толчкам двух мужчин, и вскоре комната наполнилась багряными волнами страсти, цветущими персиками и томными криками ночного соловья. Но даже в этом экстазе госпожа Било почувствовала уход Е Цяня.
Как только он вышел, оба мужчины словно потеряли силу. Их плоть, ещё мгновение назад твёрдая и напряжённая, вдруг обмякла, и движения стали вялыми. Госпожа Било, хоть и была погружена в страсть, почувствовала это и быстро утратила интерес. Она сделала несколько механических движений, но вскоре поняла — нет смысла продолжать. Двое мужчин как раз вошли в азарт, но вдруг увидели, как лицо их госпожи, ещё недавно пьяное от желания, стало суровым.
Они замерли. Резкие толчки прекратились, и они, не смея пошевелиться, уставились на женщину, зажатую между ними.
Когда она томна и возбуждена — они могут делать с ней что угодно. Но стоит ей нахмуриться — и она получает власть над их жизнью и смертью.
И правда, госпожа Било спокойно приказала:
— Не нужно вашего служения. Уходите.
При этих словах оба мужчины вынули свои раскалённые члены и, поклонившись, поспешно удалились, не осмеливаясь проявить ни капли сожаления. Остальные слуги тоже, уловив перемену настроения, почтительно откланялись и вышли. Вскоре в зале остались лишь госпожа Било, принцесса Чаоян и несколько ближайших служанок.
Рабыня госпожи Било на коленях подползла к ней, протёрла белым шёлковым платком следы страсти и набросила на плечи плащ. Затем она скромно встала в стороне, ожидая дальнейших указаний.
Принцесса Чаоян, видя всё это, прекрасно поняла, о чём думает подруга. Лёгкая улыбка скользнула по её губам, и она вздохнула:
— Когда ты последний раз так волновалась из-за мужчины? Даже за своими прежними мужьями такого не было.
Госпожа Било лениво возлегла на ложе и косо взглянула на принцессу:
— Почему ты его отпустила? Неужели пожалела? Боишься, что я действительно проглочу его целиком?
Принцесса Чаоян холодно усмехнулась:
— Если сможешь — глотай. Зачем спрашивать меня?
Госпожа Било расхохоталась:
— Ты-то смелая! Но он слишком велик — мне не проглотить.
Принцесса Чаоян подняла глаза:
— Всего лишь мальчишка. Разве он больше неба? Почему не можешь проглотить?
Госпожа Било перестала смеяться и серьёзно кивнула своим прекрасным личиком:
— Он огромен. По моим прикидкам — одного хватит за двоих.
Принцесса Чаоян вспомнила прошлое и снова холодно усмехнулась:
— Видимо, ты хорошенько его разглядела!
Госпожа Било внимательно посмотрела на принцессу, потом мягко сказала:
— В ту ночь я его и пальцем не тронула. Так что размера не видела — не сомневайся. Но он точно немаленький, иначе ты бы не привязалась к нему так сильно.
Принцесса Чаоян замерла и опустила глаза.
Госпожа Било вздохнула:
— Чаоян, мы с тобой сёстры с юных лет. Обе испытали все муки этого мира. Что за великая удача — встретиться здесь, в маленьком Сулинчэне. Я всегда считала тебя своей лучшей подругой. Всё, что есть у меня, ты можешь взять, если пожелаешь.
Принцесса Чаоян молчала, всё ещё опустив голову.
Госпожа Било продолжила:
— Сейчас мне очень нравится Е Цянь. Раньше — на семь баллов, а после сегодняшнего вечера — уже на девять с половиной. Если не добьюсь его — не смогу спать по ночам. Если ты считаешь его всего лишь рабом, отдай мне его хотя бы на одну ночь — пусть утолит мою тоску.
Она замолчала, внимательно изучая выражение лица принцессы, и добавила:
— Но если ты влюбилась по-настоящему и держишь этого юношу в своём сердце, я не стану отнимать у тебя любимого.
Принцесса Чаоян прищурила соблазнительные глаза и долго молчала. Наконец, она сказала:
— Ты же сама видела, что произошло. Пусть он теперь и низок, как раб, но уже выходит из-под моего контроля.
Она подняла глаза и спокойно добавила:
— Боюсь, я больше не могу им распоряжаться.
Госпожа Било рассмеялась:
— Именно за это я его и люблю! Вокруг меня столько любовников — все смирные, покорные, как настоящие рабы. А он — совсем другой. Мне нравится именно такой.
В её глазах загорелся огонь и мечтательность:
— Он словно дикий конь — неукротимый, не для каждого. И чем труднее его приручить, тем сильнее хочется оседлать. Пусть даже сбросит меня и разобьёт вдребезги — я всё равно рискну.
Принцесса Чаоян пережила тысячу чувств и наконец сказала:
— Если хочешь — попробуй приручить. Мы с тобой лучшие подруги, я помогу тебе.
Затем её голос стал холоднее, и она пристально посмотрела на госпожу Било:
— Но не надо ничего подозревать и тем более пытаться вывести меня на чистую воду. Как бы ты ни относилась к нему, для меня он всего лишь наложник. Я, принцесса Чаоян, не стану из-за простого раба ревновать.
Она опустила глаза, и её голос стал ещё ледянее:
— И уж точно не стану ради него лгать тебе.
Госпожа Било обрадовалась:
— Раз ты так сказала — я спокойна.
Принцесса Чаоян приподняла бровь и усмехнулась:
— Что, хочешь испытать его уже сегодня?
Госпожа Било покачала головой:
— Нет, сегодня нельзя. Это нельзя торопить. После всего случившегося он, наверное, расстроен. Лучше выбрать другой день.
Принцесса Чаоян кивнула:
— Хорошо. Через несколько дней приглашу тебя погостить у меня. Выберешь подходящее время.
Госпожа Било фыркнула:
— Да не свадьба же это, чтобы выбирать благоприятный день! Всё зависит от настроения этого дикого коня.
Они ещё немного побеседовали, но вскоре, заметив, что стемнело, разошлись по своим покоям. В эту ночь Цзиньсюй, видя унылое настроение принцессы, предложила позвать Е Цяня.
Но принцесса лишь холодно отрезала:
— Оставь. Если он придёт, мне станет только хуже!
Цзиньсюй удивилась. Ведь ещё несколько дней назад они не могли нарадоваться друг на друга и каждую ночь устраивали бурные сцены в постели. Что же случилось?
А Минъэр вздохнула за Е Цяня. Цветы не цветут сто дней подряд — похоже, дни его милости подошли к концу.
Мужчины, полагающиеся лишь на свою внешность, никогда не удерживают расположения надолго!
* * *
В ту ночь Е Цянь, обычно проводивший каждую ночь с принцессой, сидел один в своей комнате. Он опёрся на одно колено, сжимая в руке меч.
Лунный свет проникал сквозь оконные решётки и падал на его резкие черты: твёрдые брови, прямой нос, сжатые тонкие губы.
Он снова и снова прокручивал в голове события вечера. Что бы он сделал, если бы всё повторилось? Если бы он спокойно стоял рядом с принцессой и делал вид, что не замечает мужчин, ласкающих её, — изменилось бы что-нибудь?
Под лунным светом юноша закрыл глаза. Его губы чуть дрогнули, и он тихо вздохнул.
* * *
На следующий день принцесса Чаоян простилась с госпожой Било и отправилась домой. По дороге множество женщин бросали взгляды на нового фаворита Е Цяня. Но он этого не замечал — все его мысли были заняты непостижимой госпожой.
Когда карета остановилась у ворот особняка, там уже ждала мягкая паланкина. Принцесса, опершись на Цзиньсюй, вышла к подножию экипажа. Е Цянь ловко спрыгнул с коня и почтительно подошёл, чтобы помочь ей сойти.
Принцесса бросила на него взгляд — лёгкий, как падающий лист, безразличный, как пыль на земле. Сердце Е Цяня будто обожгло зимним ветром — ледяная боль и шероховатая боль пронзили его.
Но он всё равно протянул руку — сильную, твёрдую, неотступную.
Принцесса молча протянула свою нежную ладонь и положила её в его грубую ладонь.
Сердце Е Цяня дрогнуло.
Всё выглядело как обычно, но он знал: что-то изменилось. Именно поэтому она стала такой отстранённой и холодной.
В последующие дни принцесса Чаоян не вызывала его ни разу.
Е Цянь молчал и не выходил из дома. За несколько дней на его подбородке появилась щетина, а в глазах — красные прожилки.
Старуха Е, видя это, и за сына переживала, и боялась, что он окончательно потеряет милость. Слухи среди слуг распространялись быстро, и она уже знала, что произошло в доме госпожи Било.
В отчаянии она побежала к людям принцессы, чтобы выведать новости. В конце концов, через третьи руки узнала: хотя принцесса больше не вызывает Е Цяня, но и других наложников тоже не призывает. Это немного успокоило старуху, и она решила поговорить с сыном.
— Цянь, ты слышал? Твоя сестра уже получила милость императора и, говорят, ждёт ребёнка, — осторожно начала она.
Е Цянь молчал, листая без толку военную книгу.
Их дом теперь был куда лучше прежнего. У Е Цяня даже появился собственный кабинет, где он мог читать и заниматься каллиграфией.
http://bllate.org/book/12197/1089174
Готово:
