От одного лишь плача ребёнка у Е Чэнсяо заныло сердце. Он тут же стал корить себя: зачем, чёрт возьми, повёл малышку к этому старику, чтобы тот гадал ей по руке? Теперь из-за этого Е Ниньнинь расплакалась!
Ему становилось всё тревожнее, и он мягко произнёс:
— Ниньнинь, не слушай, что там наговорил этот старикан. Ты просто оставайся со мной. Папа будет тебя защищать и никому не даст тебя обидеть.
Но Е Ниньнинь покачала головой. Она плакала не из-за линий на ладони, а потому что услышала, будто принесёт отцу беду. Воспоминание о ДТП с родителями глубоко врезалось в её детское сердце, и теперь она не знала, что делать — только безутешно рыдала:
— Папа… Ниньнинь не боится, что её обидят… Ниньнинь боится… боится, что папа однажды исчезнет… Ниньнинь не хочет, чтобы папа снова исчез… Уууу…
Е Чэнсяо замер. Ему хотелось дать себе пощёчину: чёрт возьми, какую травму нанёс ребёнку этот старый хрыч!
Система утешала:
[Малышка, не плачь. Разрывная линия судьбы встречается у многих людей, и лишь у немногих она действительно приносит несчастья. Ситуацию ещё можно исправить. Мы ведь пришли в это время именно для того, чтобы помочь твоему папе!]
Е Ниньнинь перестала плакать. Да ведь если она будет только рыдать, кто тогда поможет папе изменить его судьбу?
Система продолжила:
[Тот старик, похоже, знает своё дело. Возможно, он сумеет подсказать тебе выход.]
— Папа! — Е Ниньнинь тут же подняла голову и потянула отца за рукав. — Давай вернёмся к тому дедушке, хорошо?
Е Чэнсяо поморщился. Честно говоря, ему совсем не хотелось снова водить дочку к этому ворчливому старику — так и хотелось перевернуть его лоток. Но Е Ниньнинь смотрела на него с таким жалобным видом:
— Папочка, давай послушаем, что скажет дедушка, ладно?
— Ладно… — вздохнул Е Чэнсяо, не в силах противиться своей маленькой принцессе.
***
— Вернулись? — спросил гадатель, невозмутимо покачивая веером, будто знал наверняка, что они вернутся.
Взгляд Е Чэнсяо стал холодным. Сдерживая гнев, он спросил:
— Говори дальше. Что делать с этой разрывной линией?
— Не торопись, — старик сделал глоток из своего чайника. — Если разрыв на правой ладони, да ещё и восемь знаков рождения не прочные, то это не обязательно знак беды. Всё зависит от того, с кем живёт девочка.
— А если она живёт со мной? — машинально спросил Е Чэнсяо.
Старик усмехнулся:
— Добрый человек, дай-ка мне взглянуть на твою ладонь и назови свою дату рождения.
Е Чэнсяо протянул руку и назвал дату. Старик прищурился, подсчитал что-то на пальцах и улыбнулся:
— Твоя линия жизни прямая до самого конца — ты рождён с тяжёлой судьбой. Да и по восемь знакам рождения ты относишься к стихии Дерева, а Дерево символизирует непрерывное развитие… Именно твой набор восемь знаков рождения нейтрализует разрывную линию твоей дочери. Пока вы живёте вместе, никакой беды не случится.
— Папа точно не пострадает? — Е Ниньнинь, всё ещё с блестящими слезинками на ресницах и румяными щёчками, с надеждой смотрела на старика.
— Обещаю тебе, малышка, — заверил тот, — восемь знаков рождения твоего отца очень прочные.
Система задумчиво добавила:
[Кстати, ведь до аварии твой папа два месяца был в командировке. Может, всё дело именно в этой разлуке…]
— Ура! — Е Ниньнинь успокоилась и крепко ухватилась за рукав отца. — Папа, Ниньнинь больше никогда не уйдёт от тебя!
Старик продолжил:
— Раз вы живёте вместе, нельзя допускать долгих разлук. Иначе придётся искать другого человека со стихией Дерева, который сможет взять её под опеку.
— Будущее — потом, — сказал Е Чэнсяо, уже немного успокоившись, узнав, что рядом с ним ребёнку ничего не грозит. Он бросил на столик купюру и проворчал: — Старый хрыч, хоть совесть у тебя есть.
****
Однако совесть оказалась не только у старика-гадателя.
Из-за всей этой истории с гаданием и слёз ребёнка у самого Е Чэнсяо проснулась совесть.
Е Ниньнинь так ему доверяла, а он всё это время подозревал в ней инопланетянку или демона! Разве это по-мужски?
Первоначально он собирался отвести её в полицию, но теперь передумал. Если он снова напугает малышку до слёз, совести ему не видать. Так что… пусть уж лучше он её усыновит!
Ведь он сам только что пообещал старику, что будет заботиться о ней и защищать от всех обид.
Слово мужчины — не воробей.
К тому же, эта девочка слишком много знает о его прошлом. Хотя родственниками они быть не могут — его родня живёт слишком далеко. Может, она и правда его дочь из другого времени?
Е Чэнсяо утешал себя: «Ладно, считай, что моя будущая дочь случайно попала сюда». И, сам того не зная, он почти угадал истину…
Конечно, воспитывать ребёнка — дело непростое. Прежде всего нужен был нормальный дом.
Е Чэнсяо занял у Цао Сяобиня тысячу юаней и снял квартиру поблизости — базу для воспитания дочери.
Всю ночь он приводил жильё в порядок, отдав главную спальню малышке. Затем сбегал в ближайший магазин детских товаров и закупил целую кучу всяких принадлежностей.
Для новоиспечённого отца всё это было в новинку — как говорится, первый блин комом: руки метались, а голова была пуста.
Когда Е Ниньнинь заглянула в пакет с покупками, она обнаружила соску… А?! Папа ещё пользуется соской?
Вечером Е Чэнсяо вскипятил воду и принялся готовить смесь для дочки — Е Ниньнинь своими глазами видела, как он насыпал порошок в бутылочку с соской.
— Ниньнинь, иди пить молочко, — пригласил он свою маленькую принцессу.
Но Е Ниньнинь решительно отказалась от соски.
— Слушайся, детка, молоко нужно пить, чтобы расти большой, — уговаривал отец.
Е Ниньнинь надула губки:
— Папа, я с трёх лет уже не пользуюсь соской!
Е Чэнсяо опешил, посмотрел на соску и глупо спросил:
— А чем же ты обычно пьёшь молоко?
— Из чашечки!
Ей же уже пять лет! Она давно умеет пить из чашки…
Е Чэнсяо онемел. Оказывается, пятимесячные дети не пользуются сосками? Он этого не знал!
Система не упустила случая:
[При таком рассеянном папаше я сомневаюсь, что ты вообще выживешь…]
Отец и дочь смотрели друг на друга. Е Чэнсяо растерянно держал бутылочку. Молоко уже разведено — вылить теперь значило бы признать себя полным профаном.
Но Е Ниньнинь, будучи пятилетней девочкой с чувством собственного достоинства, категорически отказывалась пить из этой соски.
В конце концов, она предложила:
— Папа, если ты хочешь пить молоко из соски… то пей! Я не буду над тобой смеяться!
Е Чэнсяо: «…»
Ага! Это и есть насмешка!
Утро озарило весь дом Е.
Е Чэнсяо рано поднялся, чтобы приготовить «полезный завтрак» — отвар из красного сахара и семян лотоса.
Раньше, когда он жил один, питался как попало — чаще всего обходился лапшой быстрого приготовления.
Но Е Ниньнинь — всего лишь пятилетний ребёнок, и сейчас самый важный период для её роста. Такую еду, как лапша, ей точно нельзя.
Е Ниньнинь услышала шаги отца и тоже встала. Маленькая розовая комочек в детской пижаме, словно клейкий рисовый шарик, прилипла к папе и радостно подбадривала его звонким голоском:
— Вперёд, папа! Ты справишься!
Но радость длилась недолго — Е Чэнсяо тут же запутался:
— Чёрт, имбирь я нарезал слишком крупно!
— Странно, почему отвар не сладкий? Красного сахара мало положил?
— А?! Почему отвар почернел? Ах, мои семена лотоса пригорели ко дну!
Через полчаса Е Чэнсяо вынес из кухни нечто неопознанной формы с подозрительным запахом гари.
Е Ниньнинь: «…»
Что это такое?! (°〇°）#
Е Чэнсяо поспешно вылил содержимое в мусорное ведро:
— Ниньнинь, делай вид, что ничего не видела, ха-ха-ха!
Затем без зазрения совести заказал доставку еды, надеясь замять провал.
Е Ниньнинь: ???
А как же папин завтрак с любовью?
Система: [Малышка, очнись. То, что приготовил твой папа… после такого блюда ты точно встретишься с Богом…]
Едва Е Чэнсяо оформил заказ, раздался звонок телефона.
Он машинально ответил:
— Алло?
Его лицо сразу стало серьёзным, и он ушёл в комнату.
Е Ниньнинь почувствовала, что с папой что-то не так, и последовала за ним, приложив ухо к двери.
— …Ниньнинь всего пять лет… Вы что, шутите?
— …Вы предлагаете пустить пятилетнего ребёнка в эфир для продаж? Я на такое не пойду!
— …Она же ничего не понимает! Значит, по-вашему, мы, взрослые, можем использовать детей ради наживы?
Е Чэнсяо всю ночь размышлял о том, как воспитывать ребёнка. Хотя обычно он был ленивым и беззаботным, сейчас подошёл к вопросу со всей серьёзностью.
По его мнению, втягивать ребёнка во взрослый мир — неправильно.
Как верно говорят активисты в интернете: счастливое детство важнее всего на свете.
— Послушай, Цао, мы с тобой уже давно дружим, поэтому скажу прямо: я и не собирался долго работать стримером по продажам. Подам заявление об увольнении. Если надо, пойду кирпичи таскать, чтобы вернуть тебе долг… Но использовать ребёнка ради денег — у меня нет такой наглости.
В компании и так сложные отношения, да ещё вчера он поссорился с Су Су — Е Чэнсяо давно решил уволиться.
Не везёт здесь — найду другое место. Он ведь университет окончил, молод, здоров, руками и ногами владеет. Уж как-нибудь прокормит себя и ребёнка!
С этими мыслями Е Чэнсяо взял бумагу и ручку и без колебаний написал три больших иероглифа: «Заявление об увольнении».
Закончив, он посмотрел на часы и собрался в офис подавать прошение.
Перед уходом он беспокоился за дочку:
— Ниньнинь, папа сбегаю в компанию, скоро вернусь. Оставайся дома. В шкафу есть печеньки — бери, если захочешь.
— Хорошо! — Но едва отец вышел, как она тут же спросила: — Почему папа поссорился с дядей Цао?
Система пояснила:
[Наверное, у них разные взгляды.]
Е Чэнсяо считал, что Е Ниньнинь — обычный пятилетний ребёнок, и не стоит вовлекать её в коммерческие интересы. А вот в компании «Синьгуан» Цао Сяобинь и другие полагали, что у неё идеальная внешность для детской звезды, и «славу надо ловить в детстве».
Система подвела итог:
[Твой папа видит в тебе просто ребёнка, а не интернет-знаменитость или «золотую жилу»… На самом деле, он настоящий хороший человек. Его забота о тебе — самая искренняя.]
Е Ниньнинь кивнула и тихо спросила:
— Папа потеряет работу?
Система:
[Он уже написал заявление. Думаю, он и до встречи с тобой собирался сменить работу.]
Е Ниньнинь не понимала:
— Почему папа уходит с этой работы?
Система:
[Кто его знает? Твой папа всегда такой — живёт по наитию, не может долго задержаться на одном месте.]
За три года после выпуска из университета Е Чэнсяо сменил уже десяток профессий: агент по недвижимости, репетитор, страховой агент, продавец нижнего белья, игрок за деньги в онлайн-игры… Всё пробовал, но нигде не задерживался.
Е Чэнсяо всегда думал: «Мне обязательно найдётся применение!» Поэтому ожидал, что следующая работа окажется лучше.
Это как покупка лотерейных билетов: все верят, что именно им повезёт сорвать джекпот.
Но жизнь — не лотерея. Удачных шансов не так уж много.
Пропустишь один — и всю жизнь будешь простым бездельником.
Система фыркнула:
[Именно из-за своей непостоянности и отсутствия жизненного плана твой папа растрачивает лучшие годы молодости. Поэтому после тридцати его жизнь пойдёт под откос…]
http://bllate.org/book/12196/1089095
Готово:
