Цинъвань поняла, что имела в виду Цзинсюй. Она поставила миску на стол и вышла во двор, плотно затворив за собой дверь. На улице стоял лютый мороз, пронизывающий до костей. Во всём дворе лишь тонкие бамбуковые побеги слегка колыхались на ветру, сохраняя намёк на зелень; всё остальное утонуло в серой пелене увядшей растительности. Цзинсюй не желала видеть никого — не только её, но, судя по всему, и вообще всех из рода Жунов. Поэтому Цинъвань даже не стала посылать служанку Даньцуй передавать какие-либо слова, а просто осталась ждать, пока Цзинсюй придёт в себя.
Простояв на холоде целых две четверти часа, она наконец услышала приглушённый голос Цзинсюй, звавший: «Сюаньинь!» Цинъвань поднялась с лавки под навесом, толкнула дверь и вошла внутрь. Сперва она подошла к курильнице, чтобы согреться после холода, и лишь затем направилась к постели Цзинсюй во внутренней комнате.
— Вам что-нибудь нужно? — спросила она.
— Иди отдохни где-нибудь внутри, не надо тебе мерзнуть на ветру, — ответила Цзинсюй, едва слышно дыша. — Эти несколько дней я не хочу никого видеть. Всех, кто придёт, отсыла́й обратно.
— Хорошо, — кивнула Цинъвань и вышла в переднюю, устроившись у курильницы. От нечего делать она взяла буддийский канон и весь день размышляла над тройным прозрением жизни, описанным в текстах: «Видишь гору — это гора, видишь воду — это вода; видишь гору — уже не гора, видишь воду — уже не вода; видишь гору — снова гора, видишь воду — снова вода».
Правда, смысла в этом она так и не уловила. Ей всё казалось пустым философствованием. Люди живут ради простых вещей — еды и питья. Конечно, есть те, кто действительно достиг просветления или ушёл в нирвану. Но таким, как она, сколько ни перерождайся — не достичь этого. Она хоть и читает сутры и соблюдает заповеди, но внутри остаётся безразличной и лишённой истинного благоговения. Такие вещи невозможно скрыть от Будды — можно обмануть лишь людей.
☆
Несколько дней после пробуждения Цзинсюй никого не принимала. Еду, лекарства, умывание и все прочие нужды исполняла исключительно Цинъвань. Даже сама госпожа Жун, несмотря на усталость, приходила лично — но и ту отправили восвояси. Теперь не только Даньцуй и няня Цянь были поражены высокомерием Цзинсюй, но и сама Цинъвань невольно восхищалась терпением и уважением, проявляемыми госпожой Жун. Похоже, в доме держали живую богиню, боясь даже немного сдвинуть её со ступени.
Как только Цзинсюй смогла встать с постели, она велела Цинъвань отослать няню Цянь и служанку Даньцуй. Ведь они не настоящие хозяйки, чтобы постоянно держать при них двух слуг из светского мира. Это место теперь называлось Нефритовый Персиковый Ан — пусть будет похоже на настоящее женское монастырское жилище. Держать здесь двух мирских слуг — просто неприлично.
Почему Цзинсюй совершила попытку самоубийства, Цинъвань не спрашивала, да и сама Цзинсюй не объясняла. Более того, Цзинсюй даже не интересовалась, почему Цинъвань не задаёт вопросов. Видимо, за долгое время они слишком хорошо узнали характеры друг друга. Цинъвань знала: если та не хочет говорить, то расспросы лишь вызовут раздражение. А Цзинсюй понимала, что Цинъвань — человек проницательный и знает, когда следует молчать.
Прошло несколько дней. Цвет лица Цзинсюй постепенно вернулся к норме, и больше не было признаков желания свести счёты с жизнью. Даже постную пищу из кухни она ела без пропусков. Правда, почти не разговаривала — лишь изредка произносила короткие фразы из нескольких слов. Книг, сутр и медитаций больше не было: устав, она просто лежала на канапе, иногда спя по полчаса и дольше.
Цинъвань сидела рядом и думала: стоит дождаться полного выздоровления — и вернуться в Дворец Ийюнь.
В этот день пошёл дождь. За окном свистел ледяной ветер, сотрясая двери так, что они громко стучали в рамах. Цинъвань перевернула пару страниц в сутрах и бросила взгляд на Цзинсюй, всё ещё лежавшую на низком столике у канапе. Ей показалось — или нет? — что после пробуждения в Цзинсюй появилась какая-то ленивая, расслабленная мягкость, которой раньше не было. Та прежняя холодная отстранённость словно поблёкла после попытки самоубийства.
Цзинсюй проснулась, приподнялась с подлокотника и, щурясь от сонливости, посмотрела в окно:
— Дождь ещё не прекратился?
Редкий случай — она заговорила о чём-то, не связанном с едой, сном или уходом за собой. Цинъвань, держа книгу на коленях, повернулась к ней:
— Льёт как из ведра. Неизвестно, надолго ли. Если устала, лучше ляг на кровать — так удобнее.
Цзинсюй покачала головой и поправила складки своего одеяния:
— Не буду спать. Нельзя же спать вечно. Раз уж не получилось умереть — будем жить как-нибудь. Всё равно надежды никакой нет, живой или мёртвой — разницы нет.
Цинъвань положила книгу на колени и наконец спросила:
— Что с вами случилось?
На этот раз Цзинсюй не ответила обычной колкостью. Она снова покачала головой и тихо сказала:
— Ничего. Просто прожила ещё один день.
Она явно не хотела развивать тему, поэтому сменила разговор:
— Как ты оказалась в доме Жунов? Разве тебе не хотелось сюда приходить?
Цинъвань посмотрела на неё и после паузы ответила:
— Действительно, не хотелось. Но ты в бреду назвала моё монашеское имя. Госпожа Жун приказала слугам буквально силой привезти меня сюда. Сказала, что, может, я сумею спасти тебе жизнь. Видишь? Я твой спаситель! Посидела рядом несколько дней — и ты уже почти здорова. Все ведь думали, что на этот раз тебе точно не выжить. Ты сама знаешь, сколько крови потеряла из запястья?
Цзинсюй почувствовала стыд. Лицо её стало неловким. Она вспомнила, как могла в бреду позвать эту девочку по монашескому имени, и лишь пробормотала:
— Правда?
— Ты хочешь рассказать — рассказывай, не хочешь — не надо, — сказала Цинъвань. — Мне всё равно. Через пару дней, как только ты окончательно поправишься, я вернусь в Дворец Ийюнь. Там свободнее. Жизнь в богатом доме требует мало усилий. Привыкнешь — и потом уже не сможешь жить по-другому.
И тут же добавила:
— Когда вы планируете вернуться в Сучжоу?
— В Сучжоу? — Цзинсюй снова покачала головой. — Не вернусь.
Мысли Цзинсюй всегда были для Цинъвань загадкой. Самоубийство — без причины, теперь ещё и отказ от возвращения в Сучжоу. Но сейчас Цинъвань не спешила. Она не зависела от Цзинсюй и потому не настаивала. Внутри Цзинсюй, наверное, скрывалось множество тайн — если захочет, однажды выскажет всё за несколько дней. А пока — не её дело.
Они ещё немного посидели на канапе, как вдруг за дверью раздался стук. На фоне шума дождя и ветра звук был едва различим. Обе замолчали и прислушались — да, точно кто-то стучал. Не могли же слуги принести ужин так рано. Может, это снова Жун Лин? В последние дни та приходила несколько раз, но каждый раз её прогоняли. Однако упорства ей не занимать.
Но нельзя же делать вид, что никого нет. Это обидит хозяев. Живя под чужой крышей, даже если тебя почитают, надо знать меру. Иначе любой потеряет терпение.
Цинъвань закрыла книгу и положила её на столик. Подойдя к двери, она взяла чёрный масляный зонт, приподняла подол и пошла открывать калитку. Сняв засов, она распахнула дверь — и собралась было что-то сказать, но увидела не Жун Лин.
Перед ней стоял Жунци в синей узкой длинной рубашке с застёгивающимся воротом. Полы одежды были мокрыми почти на локоть вниз, цвет потемнел от воды. Чёрные сапоги промокли насквозь.
Цинъвань подняла глаза. Жунци, несмотря на дождь и ветер, сохранял своё величавое достоинство. Она на миг замерла, потом опомнилась и поспешно пригласила его войти:
— Седьмой господин, скорее заходите! Дождь сильный — простудитесь ещё!
Жунци не вошёл, а лишь стоял под зонтом и сказал:
— Я давно знал, что ты в доме, но всё не было возможности навестить. Боялся, что увидят — пойдут сплетни, и тебе станет трудно здесь жить. Сегодня дождь сильный — решил заглянуть. Всё в порядке?
Цинъвань не хотела, чтобы он долго стоял под дождём, и быстро кивнула:
— Всё отлично. Учительница почти поправилась.
И добавила:
— Либо зайдите поговорить, либо, если дел нет — возвращайтесь скорее. Похоже, дождь уже со снегом — нельзя вам мёрзнуть.
Жунци улыбнулся — приятно, что она заботится. Затем из рукава он достал бумажный свёрток и сунул его Цинъвань:
— Твоё любимое. Проходил мимо Чайхани Цайчжи, купил немного.
Цинъвань знала Чайханю Цайчжи — лучшее место в столице для чая и сладостей. Туда любили ходить богатые молодые люди, и там всегда было полно народу. Что именно она любит больше всего, она сама уже не помнила. Но Жунци помнил.
Она опустила глаза на свёрток, потом снова посмотрела на него. В этом дожде, среди холода и снега, у неё защипало в глазах.
— Спасибо, Седьмой господин, — сказала она чуть хрипловато.
Жунци потрепал её по голове. Часть его руки вышла из-под зонта и тут же покрылась каплями дождя и редкими снежинками, которые тут же таяли. Он посмотрел на лицо Цинъвань, на миг замер, затем убрал руку и мягко сказал:
— Иди в дом, не простудись.
Цинъвань не двинулась с места, упрямо возразив:
— Вы уходите. Я провожу вас глазами.
Жунци снова улыбнулся:
— Хорошо, я ухожу.
Он развернулся и пошёл под зонтом. Дождевые струи расплывались в воздухе, и вскоре его фигура превратилась в далёкое пятно бледно-голубого.
Цинъвань прижала свёрток к груди, закрыла калитку и побежала через двор к главному покoю. У крыльца она сложила зонт, стряхнула воду с одежды и вошла внутрь.
Цзинсюй всё ещё лежала на канапе, будто лишившись прежней энергии и силы. Она взяла книгу, которую недавно оставила Цинъвань, и, увидев, как та вошла, спросила:
— Прогнала?
— Да, — кивнула Цинъвань, подошла к канапе и развернула свёрток. Внутри лежали несколько кусочков мацзыгао, аккуратно сложенных слоями. Это действительно было её любимое лакомство, но с тех пор как она стала монахиней, она давно не ела ничего подобного. А уж тем более из Чайхани Цайчжи — даже запаха не слышала.
Цзинсюй заметила её изменение в выражении лица и догадалась, что за гостем стоял не кто иной, как Седьмой господин Жунци. Она промолчала, но когда Цинъвань положила сладости перед ней, отстранила их:
— Не надо мне. Это от Седьмого господина — оставь себе.
Цинъвань посмотрела на мацзыгао, потом снова завернула их и убрала в шкаф. Там уже лежала ткань, в которую Жунци заворачивал кусочки сахара в прошлый раз. Возвращать её не стоило — пусть остаётся.
Она вернулась и снова села рядом с Цзинсюй, читая сутры, но больше не заговаривая о духовных практиках. После всего пережитого Цинъвань, казалось, устала от этих вещей. Раньше она часто медитировала и читала сутры, но теперь даже не упоминала об этом — будто отпустила всё, что с детства входило в привычку.
Цинъвань замечала это, но не спрашивала. Просто сидела рядом и помогала ей восстанавливаться. К Новому году здоровье Цзинсюй полностью вернулось. Остался лишь уродливый шрам на запястье — больше ничего.
Цинъвань сказала, что хочет уйти — ей не нравилось жить в доме Жунов.
Она думала, Цзинсюй, как обычно, промолчит и отпустит её. Но на этот раз всё было иначе. Та остановила Цинъвань, взяв её собранный узелок, и сказала:
— Что хорошего в Дворце Ийюнь? Все там тебя недолюбливают — ни старшая сестра, ни младшие. Там не будет тебе покоя. Здесь же — еда, питьё, прислуга, уважение… Разве плохо?
Цинъвань стояла перед ней и впервые видела Цзинсюй в таком состоянии. Раньше та казалась ей холодной, как ледяная статуя. А теперь в ней появилась какая-то женственность. Неизвестно, что изменилось — возможно, она просто стала мягче и человечнее. По крайней мере, с ней. С посторонними же Цзинсюй всё ещё могла быть надменной и отстранённой, сохраняя свой неземной облик.
Цзинсюй редко кого удерживала. Раз решила — значит, не отпустит. Цинъвань уступила:
— Ладно. Поживу до праздника Юаньсяо, до окончания первого месяца.
В душе она считала дни: к тому времени у шестого принца, наверное, уже будут новости.
☆
В канун Нового года весь дом Жунов ликовал: вино, фейерверки, оперные представления. Даже слуги и служанки веселились. Те, кто не был на дежурстве, собирались группами — играли в кости, пили и делали ставки. Кто-то устроил застолье с тостами и играми.
Лишь Нефритовый Персиковый Ан, затерянный в северо-восточном углу усадьбы, хранил тишину. Цинъвань и Цзинсюй сидели у курильницы, читали книги и иногда обсуждали смысл буддийских афоризмов — просто ради размышлений. Только в последнее время Цзинсюй начала говорить об этом, и Цинъвань поняла: та обладает удивительной проницательностью. Из простой фразы она умела извлечь глубокий смысл.
Цинъвань перевернула страницу, потом закрыла книгу и положила её на колени:
— Госпожа Жун вежливо приглашала вас на семейный ужин. Почему вы отказались?
http://bllate.org/book/12167/1086813
Готово:
