— Да, — отозвалась Цинъвань и направилась во внутреннюю комнату. Взобравшись на подножку кровати, она уселась на край и увидела, что лицо Цзинсюй побледнело, а губы почти лишились цвета. Она лишь сидела и смотрела, не решаясь взять её за руку, и тихо проговорила: — Что с вами случилось?
За ней вошла госпожа Жун:
— Вчера вечером я ещё беседовала с наставницей Цзинсюй, ничего необычного не заметила — всё было в порядке. А сегодня утром служанка, пришедшая помочь ей умыться, сразу увидела, что что-то не так. Сняла одеяло — а оно всё в крови. Сразу же вызвали лекаря. Настоятельница на миг пришла в себя, произнесла ваше имя и снова потеряла сознание. Неизвестно, когда очнётся.
Цинъвань слегка обернулась:
— Что сказал лекарь?
Госпожа Жун опустилась на розовое кресло у изголовья кровати:
— Кровопотеря значительная, но, к счастью, вовремя заметили. Выживет ли — зависит от неё самой. Вас позвали, чтобы вы ухаживали за ней. Может, тогда придёт в себя.
Цинъвань поняла её намёк, кивнула и поблагодарила — мол, как вам не трудно лично приехать в Нефритовый Персиковый Ан. Поблагодарив, больше ничего не сказала. Спросить госпожу Жун, зачем Цзинсюй перерезала себе запястья, было бесполезно. Если дело не касается их, они ничего не знают; если же касается — тем более не скажут. Да и маловероятно, что причина в них: разве стали бы так спешно спасать её, если сами довели до самоубийства? Если это спектакль, то они слишком переоценивают значение их с наставницей.
Цинъвань смотрела на Цзинсюй, мысленно повторяя изгиб её губ, но так и не могла понять её. Снаружи она — чистая и безгрешная монахиня, с детства соблюдающая пост и молящаяся Будде. Но её поступки говорят об обратном. В ней точно что-то есть, иначе не дошло бы до попытки свести счёты с жизнью.
Она так погрузилась в размышления, что вздрогнула, услышав звонкий девичий голос:
— Что с наставницей Цзинсюй? Позвольте взглянуть!
По голосу ничего не вспомнилось — скрытые воспоминания детства не пробудились. Тогда она была мала, да и прошло столько лет… Многое уже не вспомнить. Например, лишь обернувшись, она узнала вошедшую — это была шестая госпожа рода Жун, Жун Лин. По одному лишь голосу узнать её было невозможно.
Жун Лин, дочь главной жены, с детства была всём домом балуема и избалована. Такие, как она, рождённые от законной супруги, всегда отличались от тех, кто появился на свет у наложниц. Даже спустя столько лет её голос оставался таким же звонким — то капризным, то ласковым, явно не знавшим отказа.
Войдя во внутреннюю комнату, она поклонилась госпоже Жун и тут же бросилась к кровати, заглядывая на Цзинсюй:
— В таком состоянии… Зачем она себе запястья порезала?
С этими словами она перевела взгляд на Цинъвань и тут же спросила:
— А ты кто такая?
Цинъвань поспешно встала и поклонилась:
— Шестой госпоже поклон. Я Сюаньинь, ученица наставницы Цзинсюй.
Услышав это, Жун Лин сразу потеряла интерес. Повернувшись, она бросилась к госпоже Жун и принялась капризничать:
— Я проснулась и сразу услышала, что с наставницей Цзинсюй беда! Быстро умылась и прибежала посмотреть. Как она сейчас?
Госпожа Жун притянула её к себе:
— Пока неизвестно. Надо понаблюдать.
— Но зачем она себе запястья перерезала? — не унималась Жун Лин. Утром, услышав эту новость, она сильно испугалась.
Но на этот вопрос никто не мог ответить. Раз никто не знал причины, лучше было молчать. Жун Лин задала ещё несколько вопросов, но, не получив ответов, успокоилась и сказала:
— Я ещё не завтракала. А вы, матушка, ели?
Госпожа Жун покачала головой:
— Позже дома поем. А вы, малая наставница, ели?
Цинъвань тоже покачала головой:
— Даже умыться не успела.
Тогда госпожа Жун приказала стоявшей рядом служанке Даньцуй:
— Останься здесь, помоги малой наставнице умыться и позавтракать.
Эта Даньцуй была той самой служанкой, что утром пришла за Цинъванью во Дворец Ийюнь. Вместе с ней остаться приказали и няню Цянь.
Распорядившись, госпожа Жун увела Жун Лин в свои покои. Та, выходя, ещё раз оглянулась на Цзинсюй, а заодно внимательно взглянула на Цинъвань. Сначала ничего не почудилось, но потом она почувствовала странную знакомость — точно где-то видела эту монахиню. Чем дольше смотрела, тем сильнее убеждалась: обязательно встречались раньше. Только где — никак не вспомнить.
Выходя из комнаты, Жун Лин всё ещё думала об этом, но вдруг, уже переступая порог, вспомнила. Быстро вернувшись, она подошла к кровати и прямо заявила:
— Ты — Ло Цинъвань!
При этих словах госпожа Жун на пороге тоже замерла и обернулась на Цинъвань. Она почти не помнила четвёртую госпожу рода Ло — разве что пару раз мельком видела на пирах, да и то не всматривалась. Обычно женщины общались отдельно от детей, особенно таких, как она — рождённых от наложницы.
Но Жун Лин частенько бывала в доме Ло, оставалась там на несколько дней и играла со всеми детьми. Отличалась хорошей памятью и прекрасно помнила внешность четвёртой госпожи. Однако род Ло давно погиб — в ту смуту никто не уцелел, особенно без поддержки. Как же могла выжить именно она?
Цинъвань, вставшая с края кровати, спокойно ответила:
— Госпожа, вы ошибаетесь. Моё монашеское имя — Сюаньинь.
Госпожа Жун тоже не поверила, что перед ней дочь рода Ло, подумав, что просто схожесть черт лица сбила Жун Лин с толку.
Но Жун Лин, увлечённая догадкой, не отступала:
— А каково твоё мирское имя?
Цинъвань, не теряя хладнокровия, повторила привычное объяснение:
— Я постриглась в раннем возрасте и ничего из прежней жизни не помню. Наставница вырастила меня, других родных у меня нет.
Жун Лин фыркнула:
— Кого ты обманываешь? Цзинсюй всего на несколько лет старше тебя — как она могла тебя вырастить?
Цинъвань невозмутимо ответила:
— Госпожа и сама видит, что разница в возрасте невелика. Мы с наставницей — не настоящие учитель и ученица. Моя первая наставница погибла в Сучжоу, и я перешла под опеку Цзинсюй. Это — ученичество на половине пути, она не растила меня с детства.
Жун Лин хотела допытываться дальше, но госпожа Жун остановила её:
— Хватит капризничать! Видишь любого — сразу хочешь признать родственницей. Рода Ло в столице давно нет! Если кто-то узнает, что мы прячем дочь Ло, тебе достанется! Малая наставница Сюаньинь из Сучжоу — посмотрите на её стан и черты лица: изящная, воздушная… разве похожа на северянку?
Жун Лин очень хотелось докопаться до истины, но, услышав выговор, поняла, что действительно перегнула палку. Род Ло погиб так давно — как могла выжить одна из дочерей? Отбросив любопытство, она снова принялась капризничать:
— Что вы такое говорите, матушка? Я — северянка, разве не могу быть изящной и воздушной? Только Цзинсюй да её ученица — красавицы, а мы все — уроды?
Госпожа Жун потянула её за руку, уводя прочь, и мягко отчитывала:
— Ты уже взрослая девушка, скоро выйдешь замуж. Пора бы перестать вести себя как ребёнок! Скоро начнём приглашать свах — кто возьмёт такую невесту, которая только и умеет, что капризничать? Мужу нужна хозяйка, а не шалунья. Его мать будет винить меня за плохое воспитание…
Её голос постепенно затихал за дверью, полный обычных наставлений для дочерей благородных семей. Цинъвань не придала значения допросу Жун Лин — раз решила приехать в этот дом, заранее готовилась ко всему. Нельзя было позволить себе выдать себя из-за пары неожиданных вопросов.
Отправив Жун Лин, Цинъвань осталась в главном покое Нефритового Персикового Ана и снова уселась у кровати Цзинсюй. Та всё ещё дышала — грудь медленно поднималась и опускалась. Причина самоубийства оставалась загадкой. Если умрёт — ну и ладно. Если выживет — всё равно мучения.
Когда Даньцуй принесла воды, Цинъвань встала с кровати. Подойдя к умывальнику, она опустила полотенце в таз, умылась и почистила зубы. Тем временем няня Цянь принесла постную трапезу из столовой, и Цинъвань села на канапе, чтобы поесть. Привыкшая к жизни госпожи, она не чувствовала неловкости от прислуживания слуг. Хотя, конечно, такой уважительный приём она получала лишь благодаря Цзинсюй.
После трапезы няня Цянь и Даньцуй вышли наружу и, прячась за зелёной занавеской окна, шептались между собой. Конечно, обсуждали Цинъвань — мол, какая холодная и жёсткая эта монахиня. Учительница в таком состоянии, а она даже не спешила прийти. Теперь вот сидит, но ни скорби, ни печали не видно. Даже если ученичество недолгое, не может же сердце быть таким чёрствым! Видно, не из добрых людей.
Цинъвань слышала отдельные фразы, но не стала вслушиваться дальше — и так понятно, о чём говорят. Она могла надеть маску доброты и безобидности, чтобы не вызывать неприязни. Но притворяться горюющей — никогда. Если бы не белый нефритовый сосуд для подаяний, который Цзинсюй передала ей на днях, она бы и не пришла. А теперь делать вид, будто разрывается от горя? Нет уж, слёз не выдавить.
Позавтракав, Цинъвань поставила миску и снова подошла к кровати Цзинсюй. Раз уж пришла — значит, будет ухаживать. Жива или нет — делала своё дело.
Она уселась в розовое кресло у изголовья, откинулась на спинку, чувствуя, как решётка давит на спину. Ей всё не давал покоя один вопрос: почему Цзинсюй в бреду позвала именно её монашеское имя? Они провели вместе всего полгода, почти не разговаривали. Лишь после отравления Цзинсюй начала иногда беседовать с ней, будто принимая за свою.
Но если подумать серьёзно, у Цзинсюй в жизни, кроме умершей наставницы, никого и не было. Из всех живущих близкой считалась только Цинъвань. Так что звать её имя — вполне объяснимо. И всё же в душе оставалось странное чувство, не поддающееся описанию. Цзинсюй перестала относиться к ней как к простой прислуге, и от этого становилось неловко.
Следующие несколько дней Цинъвань не отходила от постели Цзинсюй, вовремя поя её лекарствами и пищей. Дело это требовало терпения и времени. Она даже подумала про себя: «Ицин я никогда так не ухаживала. Всегда мечтала, что когда она состарится, буду заботиться, чтобы у неё был спокойный закат жизни. Но кто знал, что всё сложится так… „Дитя хочет заботиться, а родителя уже нет“ — вот оно, настоящее горе».
Кроме кормления и поения, в минуты скуки Цинъвань брала деревянную рыбку и начинала отбивать ритм, перебирая чётки и читая сутры. Голос её звучал достаточно громко, чтобы Цзинсюй могла услышать — хотя, скорее всего, не слышала. Цинъвань даже думала, что та не очнётся: столько крови потеряла — даже самый крепкий человек не выдержит.
Но вскоре после этих мыслей Цзинсюй шевельнула пальцами и приоткрыла глаза. Веки разошлись лишь на ширину муравьиного тела, зрачки застыли неподвижно.
Цинъвань удивилась — не ожидала, что та так крепка. Но не зная, по-настоящему ли та пришла в себя, наклонилась и спросила:
— Наставница Цзинсюй, вы очнулись?
Прошло немало времени, прежде чем зрачки медленно повернулись в её сторону. Цзинсюй почувствовала сухость и боль в губах и с последними силами прошептала:
— Воды…
Цинъвань, убедившись, что та действительно в сознании, поспешила налить воды. Вода оказалась горячей, и она, набирая ложку, дула на неё, прежде чем поднести к губам Цзинсюй. Та выпила полчашки, и Цинъвань спросила:
— Как себя чувствуете?
Радость её была искренней — ведь жизнь, уже почти угасшая, вдруг вновь вспыхнула. Если можно не умирать — это уже повод для облегчения. Такой поворот вселял надежду на возрождение. Ведь стоит переступить черту — и всё кончено. А если осталась по эту сторону — значит, ещё жива. Как бы ни жилось — главное, существовать.
Цзинсюй долго смотрела на неё, и в глазах мелькнула боль и отчаяние. Но лишь на миг — потом она отвела взгляд, боясь, что ещё немного — и слёзы хлынут рекой. Горько осознавать, что единственная, за кого можно ухватиться в этом мире, — та самая монахиня, которую она всегда презирала.
Она слабо покачала головой:
— Хочу немного отдохнуть.
http://bllate.org/book/12167/1086812
Готово:
