Постепенно, под влиянием Сыхуцзы, остальные тоже один за другим попрощались с Гао Янем и отправились домой. Один лишь Гоу Цзиндань остался на месте, будто ничего не замечая.
Гао Янь прищурился и молча уставился на него. Некоторое время они стояли в напряжённом молчании. Наконец, не выдержав пристального взгляда Гао Яня, Гоу Цзиндань нервно заговорил:
— Ты… ты не волнуйся! Я никому не проболтаюсь! Я… я просто хочу стать твоим младшим братом — позволь мне ходить за тобой! Вот и всё!
Гао Янь был ошеломлён: он никак не ожидал, что Гоу Цзиндань задержался ради такого странного прошения. Он уже собирался резко отказать, как вдруг Уя потянула его за штанину и сладко улыбнулась парню:
— Братец Цзиндань, раз ты хочешь, чтобы мой брат взял тебя в младшие братья, разве тебе не стоит сперва показать ему свою искренность?
Гоу Цзиндань на миг опешил, но тут же сообразил и поспешно закивал:
— Гао Янь-дагэ, только поверь мне! Я обязательно сдержу слово!
С этими словами он развернулся и бросился прочь.
Уя проводила его взглядом и хитро усмехнулась. В душе она восхищалась Гао Янем: сначала вежливость, потом угроза, затем учёт интересов собеседника и, наконец, завоевание расположения — каждый шаг продуман до мелочей! Да, действительно великолепно!
Она уже собиралась похвалить Гао Яня, но вдруг заметила, что тот побледнел и всё тело его мелко дрожит. Поняв, что дело плохо, Уя незаметно схватила за руку уже начинающего терять сознание Гао Яня и потянула его в сторону дома лекаря Чжу.
Дом лекаря Чжу находился на одной прямой с их новым жильём. Хотя и располагался немного в стороне, всё же оставался в пределах деревни. По дороге люди поглядывали на них и перешёптывались, тогда Уя нарочито громко воскликнула:
— Братец Гао Янь, ты так сильно упал! Давай скорее идти!
Гао Янь, хоть и чувствовал себя оглушённым, понял, что Уя прикрывает его, и постарался ускорить шаг. Лишь добравшись до дома лекаря Чжу, он осознал: Уя действительно прикрыла его, но одновременно и ввела в заблуждение.
Лекарь Чжу, увидев сидящего на стуле Гао Яня — растерянного, измотанного и весь в ссадинах, — высоко поднял брови и многозначительно посмотрел на Уя:
— Что случилось? Как ты умудрился так изуродоваться?
— Дядюшка Чжу, не спрашивайте сейчас! Поскорее осмотрите моего брата — серьёзно ли он ранен?
— Ха! Да ты, малышка, совсем обнаглела! Уже распоряжаешься в моём доме, как хозяйка!
Уя, заметив, что лекарь не сердится, а лишь подшучивает, перевела дух и, кокетливо потирая мочку уха, тут же подхватила:
— Хе-хе, как я могу распоряжаться в вашем доме, дядюшка? Ай-яй-яй, пожалуйста, скорее осмотрите его!
— Рассеянность, помутнение сознания, помрачение разума — явные признаки сильного душевного потрясения. А насчёт телесных повреждений… — Лекарь Чжу нащупал пульс. — Ничего страшного, всё поверхностное. Примени немного саньци, растёртого настойкой для ушибов, и через три-пять дней будет как новенький!
— А? И всё? Вы точно ничего не упустили? Может, ошиблись в диагнозе?
— Неужели считаешь, что я уже совсем плох? Если не веришь — ищи другого лекаря!
Уя удержала его, когда он сделал вид, что собирается уйти:
— Нет-нет! Кто ещё в деревне сравнится с вами по искусству врачевания? Я верю, верю! Просто… мой брат сейчас в таком состоянии… нельзя ли ему немного отдохнуть у вас?
— Только если сначала расскажешь, что произошло! Иначе — ни слова больше!
— Ладно, ладно! Рассказываю! Сегодня мы договорились с братцем Сыхуцзы и другими поиграть в прятки в чаще напротив реки. Но там неожиданно встретили Гао Чэнъе. И представьте себе — он начал выдумывать всякие гадости про мою вторую тётю, клеветал на неё, пытался опорочить её честь! Братец Гао Янь тут же вспылил, схватил палку и бросился на него. Но куда ему до Гао Чэнъе? Тот сразу же нанёс ему несколько ударов по голове. Если бы не помощь Сыхуцзы и других, братец Гао Янь был бы убит! Поэтому он теперь в таком виде.
— И всё?
— Да!
Лекарь Чжу прищурился и молча уставился на Уя. От этого взгляда девочку пробрало до костей — волосы на затылке встали дыбом. Из всех людей, с которыми ей доводилось сталкиваться с тех пор, как она очутилась здесь, именно лекарь Чжу внушал ей наибольший страх. Ему словно было подвластно проникать в её мысли, угадывать, что она скрывает. Сейчас, например, он молча смотрел на неё, и она чувствовала: он прекрасно знает, что она утаила часть правды.
Но Уя была не из робких. Она невозмутимо встретила его взгляд, а затем начала беззаботно оглядывать комнату. И вдруг её глаза упали на книжную полку у стены — и сердце её забилось быстрее. Что это?! Книги! Целая полка книг! Она чуть не расплакалась от радости — ведь с тех пор, как она попала сюда, это был первый раз, когда она видела настоящие книги, да ещё целую коллекцию!
Видимо, лекарь Чжу заметил её отвлечённость — он громко кашлянул и спокойно произнёс:
— У меня есть два снадобья: одно делает обычные царапины ужасающе страшными на вид, другое вводит человека в состояние кажущейся смерти, хотя он остаётся в полном сознании и всё слышит вокруг.
Уя, услышав эти слова, сначала не поверила своим ушам, но потом ощутила прилив восторга. Она встала и почтительно поклонилась лекарю Чжу:
— Дядюшка Чжу, ваша доброта навсегда останется в моём сердце! Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь — я сделаю всё, что в моих силах!
— Ты, малышка, действительно умеешь удивлять! Но неважно, богиня ты или демоница — раз ты мне приглянулась, я помогу. К тому же, старик Гао давно мне не по нраву. Будет весело, если ему достанется!
Гао Янь, немного придя в себя после отдыха и приняв секретную пилюлю лекаря Чжу, уже успел прийти в себя. Он сидел рядом и слушал эту загадочную беседу, ничего не понимая. Лишь спустя некоторое время до него дошло, о чём речь. Он тоже встал и поклонился лекарю Чжу.
Трое уже почти подружились, как вдруг снаружи раздался голос:
— Папа, я принесла травы! Помоги разгрузиться!
Лекарь Чжу тут же вышел из комнаты. Уя быстро последовала за ним, а Гао Янь, приведя себя в порядок, тоже вышел вслед за ними. На дворе стояла девочка лет десяти с огромной корзиной за спиной. Щёчки у неё пылали румянцем, глаза сверкали, а длинная чёрная коса ниспадала на грудь — очень красивая! Уя сразу поняла: это дочь лекаря Чжу — Чу Сичжюэ.
Услышав шорох, Сичжюэ подняла голову и увидела отца, выходящего из дома, а за ним — двух «хвостов». Узнав Гао Яня и Уя, она вдруг покраснела, как закат, и смущённо пробормотала:
— Братец Гао Янь… сестрёнка Уя…
И, словно испугавшись собственного голоса, стремглав бросилась в дом.
Уя, наблюдая за этим, мысленно присвистнула: «Ого! Хотя сейчас и не время насмехаться над братцем Гао Янем, но между ними явно пробежала искра! Неужели в этом мире так рано начинают влюбляться? Хотя… если вспомнить, во сколько здесь выходят замуж, то иначе и быть не может!»
Отбросив унесшиеся вдаль мысли, Уя вернулась к насущному. Теперь, когда у них есть лекарства лекаря Чжу, нужно согласовать общую версию событий. Гао Чэнъе, скорее всего, уже вернулся домой, и старики из главного двора могут в любой момент явиться к лекарю Чжу. Кроме того, они с Гао Янем пропали надолго — пора возвращаться и честно всё рассказать, чтобы потом действовать дальше!
С этими мыслями Уя и Гао Янь ещё раз горячо поблагодарили лекаря Чжу и даже сами пригласили его с дочерью посетить их дом, когда будет удобно. Затем они отправились домой.
По дороге домой Гао Янь уже пришёл в себя, и Уя наконец спросила, как ему удалось убедить Сыхуцзы и других сохранять спокойствие.
Гао Янь смущённо ответил:
— Я сказал им, что сегодня не только поиграем, но, возможно, ещё и хорошенько проучим Гао Чэнъе. Но при условии: как только он появится, никто не должен выдавать себя, пока я сам не начну. Если хоть кто-то подаст звук, Гао Чэнъе заподозрит неладное, и тогда нам всем не поздоровится в деревне. Они согласились. Но… — Гао Янь уныло добавил: — Как нам теперь объясниться с отцом?.
Уя закатила глаза и решительно заявила:
— Как объясниться? Конечно, сказать всю правду!
— Что?! Ты хочешь, чтобы мы прямо сказали отцу, что специально заманили Гао Чэнъе, чтобы вытянуть из него правду и хорошенько избить? Если мы так скажем, отец непременно выпорет нас ремнём!
— И что с того? Лишь бы деревенские узнали истинную причину нашего раздела дома и поняли, какой на самом деле этот старик! Ради этого я готова на всё! К тому же, мы поступили так лишь ради самозащиты, разве не так?
Гао Янь замолчал. Оба умолкли и молча шли дальше.
Когда они добрались до дома, У Каймао с товарищами уже ушли. Едва войдя, они увидели, как госпожа Вань, завидев израненного и растрёпанного Гао Яня, тут же лишилась чувств. Госпожа Чжан и госпожа Чжао с дочерьми в ужасе замерли; Гао Дашань остолбенел; Гао Дачэн был вне себя от гнева; Гао Даниу стоял как остолбенелый, даже не заметив, как уронил совок себе на ногу.
Гао Янь подошёл к отцу, упал перед ним на колени и трижды глубоко ударил лбом в пол. Затем хриплым голосом произнёс:
— Отец, умоляю вас — разорвите все связи со стариком и его семьёй! Пусть отныне мы не имеем с ними ничего общего — ни в жизни, ни в смерти. Мы не станем надевать траурную одежду и не будем совершать ритуалов по нему. Прошу вас!
Гао Дачэн был совершенно ошеломлён действиями сына и его словами. Он даже не стал спрашивать о ранах, а торопливо воскликнул:
— Что ты задумал, сынок? Что всё это значит? Что случилось? Почему ты в таком виде?
— Отец, мне нужно кое-что вам сказать. Но сначала вы должны дать слово, что выполните мою просьбу. Иначе я не встану!
Уя тоже не ожидала такого поворота — Гао Янь ведь не предупредил её об этом! Видя, что отец и сын зашли в тупик, она шагнула вперёд и строго сказала Гао Яню:
— Тело и кожа даны нам родителями! То, что ты делаешь, — это не мольба, а угроза. Второй дядя и другие — не такие люди, как старик с бабкой. Такое поведение лишь причинит боль близким и порадует врагов. Нам следует держаться вместе против общего недруга! Разве ты не видишь, что вторая тётя уже в обмороке? Вставай скорее! Пусть лекарь Чжу осмотрит её, а потом ты спокойно расскажешь отцу обо всём, что произошло. Вот как должен поступать сын!
Гао Янь вздрогнул и посмотрел на мать, которую поддерживали четвёртая тётя и сёстры. Наконец, не говоря ни слова, он поднялся. Все облегчённо выдохнули — по поведению Гао Яня было ясно, что он твёрдо решил не вставать, пока не получит согласия. Хорошо, что послушался Уя — напряжение в комнате немного спало.
Через полчаса лекарь Чжу наконец прибыл, сопровождаемый Гао Даниу. Проходя мимо Уя, он бросил ей взгляд: «Всё в порядке?» Получив в ответ уверенный кивок, он направился к госпоже Вань и начал осматривать её. Осмотр затянулся надолго, и Гао Дачэн, увидев это, почувствовал, как сердце его сжалось от страха. Гао Янь тоже побледнел.
Наконец, не в силах больше терпеть, Гао Дачэн дрожащим голосом спросил:
— Лекарь Чжу… с моей женой… с ней всё… всё в порядке? Что с ней?
Лекарь Чжу погладил подбородок и спокойно ответил:
— Со второй госпожой Вань всё в порядке. Просто она на втором месяце беременности. Я уже знал об этом раньше, но вы были заняты разделом дома и переездом, так что не стал говорить. Сейчас она немного ослаблена и истощена — ей нужно больше отдыхать. А упала в обморок из-за испуга. Впредь берегите её от потрясений — иначе ребёнок может погибнуть!
— А? Она… она… беременна? Я не знал… Нужно ли давать ей укрепляющие средства?
— Я пропишу. Заварите и дайте ей выпить. Главное — следите, чтобы она не переживала сильных эмоций. Тогда всё будет хорошо.
— Да, да, обязательно! Мы больше не позволим ей волноваться! Большое спасибо, лекарь Чжу!
— Не стоит благодарности. Это моя работа!
http://bllate.org/book/12161/1086334
Готово:
