После того дня Фу Шаочэн больше не ступал в павильон Чэнъэнь. Не то чтобы он не хотел — просто Пэй Лоло заперла двери изнутри и сказала:
— Запрет на выход — это запрет на выход. Я не выйду, и ты не входи.
Чтобы у него не осталось повода ломать голову над предлогами, она тут же велела кормилице собрать Маньманя вместе со служанками и перебраться в павильон Ганьлу.
— На мне наложен домашний арест, а Маньмань ни в чём не виноват, — сказала Пэй Лоло, и Фу Шаочэн не нашёлся, что возразить.
Поэтому, когда канцлер Фань вошёл в павильон Лянъи, перед его глазами предстало следующее зрелище: Фу Шаочэн сидел, держа на коленях пухленького мальчугана. Канцлер замер на пороге и даже подумал, не ошибся ли дверью.
Маньмань, заметив незнакомца, поднял глаза, потом повернулся к Фу Шаочэну и произнёс:
— А-дя.
Услышав это, Фань Юэ окончательно убедился, что перед ним третий принц Фу Цзинли. Но почему он здесь, в павильоне Лянъи?
Он поклонился малышу и сказал:
— Приветствую третьего принца.
Фу Шаочэн улыбнулся и пояснил Маньманю:
— Это канцлер Фань.
Маньмань склонил головку набок, припоминая, но лицо ему было незнакомо. Тем не менее он вежливо поздоровался:
— Дядя, здравствуйте.
Голосок годовалого ребёнка прозвучал так мило и по-детски, что канцлер Фань, недавно ставший отцом, сразу растаял.
Фу Шаочэн велел Чжан Фуину отнести Маньманя в задние покои, а сам указал канцлеру место:
— Садитесь.
Канцлер опустился на стул, но любопытство пересилило, и он не удержался:
— Ваше величество… это как?
Фу Шаочэн горько усмехнулся:
— Как вы думаете?
Фань Юэ кивнул — теперь всё понятно. Он достал список и протянул императору:
— Вот имена чиновников старой династии, которых хотят вернуть на службу. Взгляните.
Чжао Цзинь взял бумаги и передал их Фу Шаочэну. Тот пробежал глазами и вдруг застыл на одном знакомом имени — Сюй Чжэ. Он провёл ногтем под ним, оставив заметную царапину.
Род Сюй — знаменитый аристократический род прежней эпохи. Сюй Чжэ — младший сын главы дома Сюй. Если бы не переворот, сейчас он, скорее всего, был бы женихом Пэй Лоло. Фу Шаочэн помедлил и спросил:
— Почему от рода Сюй только он один?
— Один? — удивился Фань Юэ. — Нет, все молодые представители рода вышли на службу.
Фу Шаочэн внимательнее вгляделся в список и понял: он заметил лишь имя Сюй Чжэ, остальные проигнорировал.
— Род Сюй стоит привлечь на нашу сторону, — заметил канцлер. — Веками они давали стране высоких сановников и полководцев. Честно говоря, я всего лишь человек со смекалкой, а рядом с ними — ничто.
— Я знаю, — ответил Фу Шаочэн. — Подумаю.
Проводив канцлера, Фу Шаочэн долго сидел в павильоне Лянъи, разглядывая список. Он помнил Сюй Чжэ: однажды, вернувшись в столицу, он застал парад победителей императорских экзаменов. Сюй Чжэ тогда был третьим по рангу — молодой, прекрасный, покоривший сердца тысяч девушек.
Внезапно он швырнул список в сторону и велел:
— Возвращаемся в павильон Ганьлу.
За ним последовали Чжан Фуин, кормилица с Маньманем и служанки.
Фу Шаочэн размышлял о роде Сюй, а Маньмань требовал внимания. Кормилица посадила малыша рядом с отцом и вышла по знаку императора. Маньмань сначала покрутился по кровати, потом забрался за спину Фу Шаочэну и принялся прыгать на его плечах. Заскучав, он потянул отца за руку, чтобы тот играл с ним. Фу Шаочэн, погружённый в мысли, машинально погладил сына по голове:
— Хороший мальчик, поиграй сам, ладно?
Маньмань обиделся, надул губки и изо всех сил потянул его за руку дважды.
— Маньмань! — рявкнул Фу Шаочэн.
Ребёнок вздрогнул. Никто никогда не повышал на него голос. Он замер, потом скривил ротик и заревел.
Фу Шаочэн тут же схватил его на руки, стал ласково уговаривать и долго извинялся, пока слёзы не высохли. Боясь нового приступа плача, он отложил все дела и полностью посвятил себя сыну. Чжан Фуин, стоявший в стороне, наблюдал, как император ползает по полу, позволяя Маньманю ездить на себе верхом, и подумал, что, пожалуй, стоит незаметно удалиться. Смотреть на это было невыносимо: государь, ведущий себя подобным образом… Хотя, надо признать, восхищает.
После ужина Маньмань, уставший от игр, быстро задремал. Фу Шаочэн велел кормилице унести его в боковые покои, а сам вернулся к списку, разложенному на письменном столе.
Майская ночь была прохладной, но внутри у Фу Шаочэна всё кипело. Он подошёл к окну: за ним колыхались ивы, а лунный свет заливал комнату серебром. Помедлив, он направился в павильон Чэнъэнь.
Павильон Чэнъэнь стоял у реки Цзиншуй. Лёгкий ветерок гнал рябь по воде. Фу Шаочэн подошёл к двери — та была наглухо закрыта. Он попытался толкнуть её, но Пэй Лоло изнутри задвинула засов. Он толкнул сильнее.
— Фу Шаочэн, тебе что-то нужно? — раздался голос изнутри.
— Я хочу тебя видеть.
— А я не хочу тебя видеть.
Фу Шаочэн онемел. Он опустился на землю, прислонился спиной к двери и поднял глаза к луне.
— Лоло, сегодня луна прекрасна.
— Знаю. Я только что смотрела, — ответила Пэй Лоло. — Сегодня пятнадцатое. Тебе следует быть в павильоне Аньжэнь, а не сидеть под моей дверью, изображая Ахуана.
Ахуань — короткошёрстая собачка с большой головой, которую Пэй Лоло завела в Лянчжоу. Очень милая.
— Ахуань живёт в Лянчжоу отлично, — сказал Фу Шаочэн. — Лу Да недавно оттуда вернулся, говорит, что пёс совсем располнел.
— Отлично, — отозвалась Пэй Лоло. — Ещё что-нибудь? Ты специально пришёл ночью, чтобы болтать обо всём этом?
— Что нужно сделать, чтобы ты согласилась меня увидеть?
— Дождаться окончания срока домашнего ареста, — ответила она. — Люди должны держать слово.
— Сегодня Маньмань катался на мне верхом.
— Отлично.
— Тогда я пойду.
— Хорошо.
Фу Шаочэн понял, что уговоры бесполезны, и с досадой ушёл. Пэй Лоло, сидевшая у окна, проводила его взглядом, затем ушла в спальню.
Служанка Санчжи не понимала:
— Госпожа, вы правда не пустите императора?
Пэй Лоло кивнула:
— Конечно. Домашний арест — он и есть домашний арест.
Санчжи моргнула, но промолчала. Её мать была права: в дворце все говорят намёками, а она слишком глупа, чтобы понимать.
Пэй Лоло постукивала пальцами по столу, вспоминая слова матери: «Судьба встреч двух людей ограничена. Если проводить вместе слишком много времени, исчерпаешь всю отпущенную долю. Чтобы сохранить отношения надолго, нужно держаться на расстоянии — пусть скучает, тоскует, помнит. Но не слишком далеко: иначе просто забудет».
Тогда она была ещё мала, помнила слова, но не понимала их смысла. Мать, закончив, погладила её по щеке и улыбнулась:
— Моя Лоло — принцесса империи, у неё всё есть. Ей не придётся хитрить и строить интриги. Я найду тебе достойного мужа, который будет всю жизнь любить и баловать тебя.
Слёза скатилась по щеке Пэй Лоло и упала на подол платья.
В павильоне Ганьлу Фу Шаочэн лежал на огромной постели в одиночестве. Ему было непривычно. Он ворочался, пока наконец не уснул.
Ему приснилось, будто он снова в Лянчжоу. Ни Лоло, ни Маньманя рядом нет — только конь. Он огляделся в панике и увидел, как Сюй Чжэ ведёт за руку Пэй Лоло.
— Это моя новобрачная жена, — сказал Сюй Чжэ.
Фу Шаочэн хотел крикнуть, что Пэй Лоло — его, но не мог издать ни звука. Она улыбнулась ему и ушла с Сюй Чжэ. Он пытался схватить её, но тело не слушалось. Он стоял, беспомощный, и смотрел, как они уходят всё дальше.
— Лоло! — вырвалось у него, и он проснулся в холодном поту, тяжело дыша. Рассвет уже занимался.
После утреннего совета Фу Шаочэн оставил Лу Да.
— Как ты улаживаешь ссоры с женой? — спросил он серьёзно.
— Ну… — Лу Да почесал затылок. — Признаёшь вину.
— А если она отказывается тебя видеть?
— Такого быть не может. У нас дом маленький — ей некуда деваться.
— Я имею в виду, если бы она не хотела тебя видеть?
— Тогда надо преследовать, — сказал Лу Да. — Постоянно маячи перед глазами, разговаривай.
Фу Шаочэн понял, что вопрос был напрасен.
— В крайнем случае, можно применить «план страданий», — добавил Лу Да. — Притворись, что заболел.
Фу Шаочэн вздохнул. Этот план тоже не сработает — ведь все знают, что у него есть Янь Ли, лучший врач в империи.
— Ладно. Спросить у тебя — всё равно что ничего не спрашивать.
Лу Да посмотрел на него и сказал:
— Простите, если обидел, но если бы со мной случилось то же, что с третьим принцем, моя жена, пожалуй, взяла бы нож и разделала бы меня. Так что не вините статс-даму. Моя жена говорит: ребёнок дался ей ценой половины жизни. Как тут не беречь его?
Фу Шаочэн онемел. Лу Да был абсолютно прав.
Вечером Фу Шаочэн снова отправился в павильон Чэнъэнь, никого не взяв с собой. Он не стал стучать, а просто сел у двери и уставился на луну. Вспомнилось лето в Лянчжоу: пир во дворе резиденции третьего принца, яркая луна, Пэй Лоло, смеющаяся рядом с принцессой… Тогда всё было прекрасно.
Он прислонился к двери, слушая шаги часовых.
* * *
В мае ночи в столице прохладны. Во сне Фу Шаочэну показалось, будто чьи-то тонкие, холодные пальцы коснулись его щеки. Он потянулся, чтобы схватить их, но рука сжалась в пустоте. «Наверное, галлюцинация», — подумал он и снова провалился в сон.
Когда он проснулся, комната была залита солнцем. Янь Ли неторопливо пил чай за столом.
— Честное слово, чай при дворе гораздо лучше, чем у меня дома, — заметил он, услышав шорох. — Слушай, государь, твои стражники что, слепые? Перед павильоном Чэнъэнь спит человек — и никто не замечает?
Фу Шаочэн моргнул и почесал ухо:
— Что ты имеешь в виду?
Янь Ли рассмеялся:
— Получается, ты не нарочно спал под дверью павильона Чэнъэнь?
— Я не настолько глуп, — пробурчал Фу Шаочэн.
— Статс-дама думает иначе, — пожал плечами Янь Ли.
Фу Шаочэн глубоко вздохнул, вскочил с постели и сказал:
— Мне нужно объясниться с ней. И кстати, как ты здесь оказался?
— Статс-дама прислала за мной. Боялась, как бы с тобой чего не случилось под дверью. Я сказал, что ты просто переутомился и тебе нужен отдых. Пусть поспит как следует.
Фу Шаочэн закатил глаза и вышел.
Пэй Лоло играла с Маньманем в главном зале. Увидев Фу Шаочэна, она велела кормилице отвести сына переодеться и напоить водой. Фу Шаочэн сел и спросил:
— Я тебе так противен?
— Это я должна спрашивать тебя, — ответила Пэй Лоло. — Зачем ночью бродить под павильоном Чэнъэнь, изображая сторожевую собаку? И что с людьми в павильоне Ганьлу? Они мертвы, раз не заметили, что император исчез?
— Ну… я просто хотел немного посидеть и уйти, но уснул, — признался он с виноватым видом.
— Думаешь, я поверю? — спросила Пэй Лоло. — Этот «план страданий» уже изрядно устарел.
Фу Шаочэн вздохнул:
— «План страданий» работает, только если его замечают. А я… просто глупец.
http://bllate.org/book/12120/1083308
Готово:
