Ли Синьмэн скрестила руки на груди и с усмешкой произнесла:
— В этом кругу без связей не выжить. Иногда приходится идти окольными путями — что поделать? Не всем же повезло родиться в Риме, как нам. Все это понимают.
Янь Юйвань посмотрела на троицу, разыгрывающую целое представление, и не удержалась от смеха.
— Конечно, родившись в Риме, получаешь хорошее воспитание, и большинство таких людей действительно порядочные — я это признаю. Но те, кто втихую покупает хайп и чернит меня в сети, — это, пожалуй, та самая «гнилая муха» в бочке мёда, о которой вы говорите.
— Янь Юйвань, это ты и есть гнилая муха! — лицо Ли Синьмэн побледнело от злости.
— Я ведь не сказала, что это ты, — пожала плечами Янь Юйвань. Заметив, что Ци Чжань вернулся, она вдруг озарилаcь идеей и тут же вскочила, чтобы встретить его.
Ли Синьмэн и её подружки повернулись и замерли в изумлении.
Янь Юйвань нежно обвила руку Ци Чжаня и потянула его к себе, игриво подмигнув Ли Синьмэн, а затем, повернувшись к нему, сказала:
— Блюда уже давно подали, а ты всё не шёл. Неужели разлюбил свою малышку?
Три девушки словно громом поразило — они уставились на Янь Юйвань с выпученными глазами.
— Малышка? — недоверчиво переспросила Ли Синьмэн. — Господин Ци, неужели она… ваша…?
Видимо, все они знали Ци Чжаня, поэтому тот лишь холодно молчал, ничем не выдавая эмоций.
Янь Юйвань пошла ещё дальше: усадив Ци Чжаня, она почти полностью прижалась к нему и, будто случайно, прильнула к его груди:
— Вы угадали. Мой покровитель — не кто иной, как господин Ци. Так что не стоит лезть ко мне без причины. У него характер не сахар, да и очень он за своих заступается, правда, малыш?
Ци Чжань бросил на неё долгий взгляд, заметил, что экран её телефона ярко засветился — кто-то активно печатал в чате, явно ругаясь, что она вышла из игры, — и спокойно взял аппарат в руки.
— Да, верно, — кивнул он.
Янь Юйвань стыдливо потерлась щекой о его плечо и торжествующе уставилась на Ли Синьмэн:
— Кстати, чуть не забыла вам напомнить: мы, деревенские, особых амбиций не питаем. Нам бы только стать законной женой — а вдруг завтра меня и впрямь возьмут в жёны?
Подтекст был ясен: оставьте мне лазейку для отступления — авось когда-нибудь встретимся снова. Лучше мирно сосуществовать и не устраивать драм.
Губы Ли Синьмэн задрожали от ярости, но подружки толкнули её в спину и указали на обручальное кольцо на безымянном пальце Ци Чжаня. Та взглянула на палец Янь Юйвань — там ничего не было. Всё встало на свои места. Она с трудом сглотнула ком в горле, выдавила вежливую улыбку и слегка поклонилась Ци Чжаню:
— Господин Ци, мы просто шутили с Янь Янь. Ведь мы же однокурсницы, любим пошалить. Нам пора, так что мы пойдём.
Ци Чжань даже не шевельнулся, продолжая листать телефон Янь Юйвань.
— Пока-пока! — помахала им Янь Юйвань, улыбаясь до ушей.
Как только троица скрылась из виду, Янь Юйвань моментально отскочила от Ци Чжаня и потянулась за своим телефоном:
— Ты чего моим телефоном играешь? Отдавай!
Ци Чжань отстранил её:
— Не мешай. Сейчас победим.
Едва он договорил, раздалось: «Victory!»
— Ух ты! Ты даже в такой проигрышной ситуации выиграл! — восхищённо воскликнула Янь Юйвань. Её аккаунт наконец-то поднялся до «Звёздного первого» ранга — теперь можно штурмовать «Короля»! — Чжань-гэ… малыш… фу, Ци Чжань! Ты тоже играешь в эту игру?
— Нет. Но здесь всё просто — чуть-чуть подумать, и сразу поймёшь, — сказал он, возвращая ей телефон.
Неужели это и есть врождённый талант?
Янь Юйвань учтиво протянула ему устройство обратно:
— Оставь себе! Играй сколько хочешь!
Ци Чжань бросил на неё косой взгляд:
— Хочешь, чтобы я тебе помог поднимать ранг? Попроси.
Янь Юйвань не стала церемониться и сложила ладони:
— Прошу! Прошу тебя!
Уголки губ Ци Чжаня дрогнули:
— У меня с собой нет паспорта.
Янь Юйвань решительно кивнула:
— Поняла! Сегодня я сплю на диване!
Когда Ци Чжань наелся и напился, они вернулись в номер. Янь Юйвань попросила администратора принести новый халат и торопливо отправила Ци Чжаня в душ, чтобы потом он помог ей прокачать аккаунт.
Ци Чжань, однако, не спешил. Он приехал на своей машине и даже привёз с собой чемодан с несколькими комплектами свежей одежды.
— Иногда приходится выезжать в командировку или ночевать в другом городе, — объяснил он. — Юань Шу всегда готовит мне вещи заранее.
Янь Юйвань не стала задавать лишних вопросов и аккуратно повесила его одежду в шкаф, после чего уселась рядом, чтобы наблюдать за игрой.
Весь вечер Ци Чжань не выигрывал подряд — примерно две победы на одно поражение, — но постепенно входил во вкус. К концу ночи он всё-таки довёл аккаунт Янь Юйвань до ранга «Король». Та, уютно устроившись у него на коленях, давно уже уснула.
На следующий день Янь Юйвань должна была ехать с Линь Сюем на другую локацию для фотосессии. Время назначили после обеда, а она, как обычно, любила поваляться в постели. Проснувшись, она машинально схватилась за покрывало и медленно села, глядя в окно:
— Который час?
— Ровно двенадцать, — ответил Ци Чжань, взглянув на часы. — Ранг я тебе поднял.
— Поднял?! — глаза Янь Юйвань загорелись. Она огляделась, нашла телефон на ковре, открыла игру и, удовлетворённо вздохнув, закрыла приложение. — Спасибо тебе, Ци Чжань! Ты просто молодец!
Брови Ци Чжаня чуть дрогнули. Он небрежно откинулся на спинку стула:
— Не за что. Если у тебя сегодня нет дел, поедем со мной домой.
— Сегодня не получится, — сказала Янь Юйвань, глядя на время и направляясь в ванную. — Если тебе нужно уезжать — езжай. У меня на несколько дней вперёд расписан график.
— Работаешь, чтобы зарабатывать? — Ци Чжань равнодушно перебирал еду в тарелке.
— Ну да. Не могу же я вечно жить за счёт продуктового магазина бабушки, — она остановилась у двери ванной и обернулась. — Только не съешь всё! Оставь мне хоть немного.
Ци Чжань посмотрел на неё:
— А как ты собираешься отблагодарить меня? Вчера вечером я был твоим парнем, помогал тебе до полуночи качать ранг, а потом мы легли спать. Так вот обращаются с покровителем, малышка?
Янь Юйвань онемела:
— А как ты хочешь, чтобы я тебя отблагодарила?
— Возьми меня с собой. Хочу посмотреть, насколько ты профессиональна. — Ци Чжань сделал паузу. — Е Чжичэн лично пришёл ко мне за тобой. Интересно, что в тебе такого особенного.
Он и правда к нему ходил! Значит, её ложь о том, что Ци Чжань её босс, скоро раскроется!
Янь Юйвань испуганно заморгала и кивнула:
— Ладно, поехали вместе.
Просидев в ванной больше часа, она наконец вышла, переодетая и готовая к выходу. Ци Чжань тем временем заказал свежий обед — всё ещё горячее.
Янь Юйвань быстро перекусила и повела Ци Чжаня к выходу. Как раз в этот момент Линь Сюй спускался по лестнице, чтобы позвать её. Они столкнулись в коридоре втроём.
Кроме Чжао Вэйвэя, Линь Сюй никогда не видел мужчину, который бы так запросто выходил из номера Янь Юйвань. Он застыл на месте, запинаясь:
— Этот… этот господин… кто… кто это?
Янь Юйвань представила без малейшего смущения:
— Это Ци Чжань, мой друг.
— А, — протянул Линь Сюй, протягивая руку. — Очень приятно! Я Линь Сюй, личный фотограф Янь Янь.
Ци Чжань оценивающе взглянул на этого артистичного мужчину, но руки не подал:
— Янь Янь?
Янь Юйвань наклонила голову:
— Ага, это мой ник в индустрии. Когда я регистрировалась в «Байцзине», просто придумала имя на ходу — и с тех пор все так меня зовут.
Ци Чжань положил руку ей на плечо и притянул к себе:
— «Байцзин» — приложение компании Е Чжичэна. Если ты моя, зачем тогда пошла к нему?
Янь Юйвань бросила на него косой взгляд:
— Я тогда тебя не знала.
Иначе бы не стала так бездумно врать — теперь он её за это мстит.
Линь Сюй чувствовал себя крайне неловко. Он убрал руку и незаметно вытер её о одежду, глядя на странную парочку:
— Так вы, господин Ци, знакомы с господином Е? Он тоже высоко ценит Янь Янь — говорит, что она профессионал, с отличным характером и трудолюбивая. Все её любят. Кстати, господин Е как раз приедет сегодня вечером. Может, устроим ужин вчетвером?
— Ты и правда его пригласил, — сказала Янь Юйвань.
— Не я. Просто упомянул, что ты здесь, и он сам предложил заехать.
— Я ещё не решила, подписывать контракт или нет… Придётся опять выдумывать отговорки… — Янь Юйвань нахмурилась, но потом махнула рукой. — Ладно, сначала снимемся, а там посмотрим.
…
Сегодняшнюю фотосессию проводили у ручья на окраине городка, в лесу. Сейчас здесь было много туристов — дорога у леса была забита машинами.
Линь Сюй подъехал к месту съёмки, где людей было поменьше, и сразу начал выгружать оборудование, чтобы занять территорию до прихода толпы.
Янь Юйвань тоже вышла из машины и подошла к ассистенту за одеждой, чтобы переодеться в автомобиле. Молодой парень рылся в багажнике, но никак не мог найти ткань для затемнения окон. Линь Сюй уже начинал нервничать, и ассистент, совсем отчаявшись, жалобно посмотрел на Янь Юйвань.
Парню было не старше её самой, и работать с таким требовательным боссом, как Линь Сюй, ему явно было непросто.
Янь Юйвань, как старшая коллега, не стала его ругать. Оглянувшись на роскошный Maybach Ци Чжаня, она подумала, что в таком авто наверняка есть шторки, и подошла к машине:
— Чжань-гэ, у твоей машины хорошая приватность?
— Зачем тебе? — Ци Чжань держал сигарету и явно не собирался выходить.
— У ассистента Линя забыли ткань для окон. Мне неудобно переодеваться в его машине — можно воспользоваться твоей?
Ци Чжань медленно поднял глаза, окинул взглядом внедорожник Линя Сюя и с презрением отвёл взгляд. Осмотревшись, он завёл двигатель:
— Садись.
Янь Юйвань радостно распахнула заднюю дверь:
— Чжань-гэ, ты самый лучший на свете! Самый красивый и замечательный брат во всём мире!
Ци Чжань еле заметно усмехнулся:
— Заткнись.
Янь Юйвань послушно «застегнула» рот:
— Есть!
Ци Чжань отъехал на склон, где перед капотом росли густые кусты. Чтобы увидеть салон, нужно было карабкаться вверх по склону. Хотя шторок не было, стёкла были настолько тонированными, что снаружи казались чёрными — никто не увидит, как она переодевается.
Поняв его замысел, Янь Юйвань начала снимать одежду.
Ци Чжань сделал последнюю затяжку, потушил сигарету в мини-пепельнице на центральной консоли и закрыл окно. В салоне тут же заработал очиститель воздуха, вытесняя табачный запах свежестью леса.
Такой покой и тишина — в городе такого не добьёшься.
Ци Чжань на секунду задумался, собираясь выйти и оставить Янь Юйвань одну, но в этот момент услышал шуршание сзади. В зеркале заднего вида он увидел, как она сняла верх — грудь прикрывала лишь чёрная ткань, изгибы фигуры были соблазнительны, шея длинная и изящная, ключицы и плечи образовывали одну линию, а тело — хрупкое и стройное.
— Янь Юйвань, — произнёс он строго.
— А? — отозвалась она, занятая выбором наряда.
— Я всё ещё в машине, — сказал он, отводя взгляд.
— Знаю, — ответила она. — Я же не голая. Можно спокойно переодеваться.
Ци Чжань начал постукивать пальцами по бедру:
— Ты что, не считаешь меня мужчиной?
Янь Юйвань подняла глаза:
— А ты разве считал меня женщиной, когда я в пижаме болталась по дому?
Ци Чжань закрыл глаза:
— Откуда тебе знать, что я не считал?
Янь Юйвань на мгновение замерла, потом инстинктивно спряталась за его сиденьем:
— Я думала, раз в ту ночь ты ничего не сделал, значит, не хочешь на мне жениться. А я тебя не люблю. Мы оба всё понимаем — вот и ведём себя свободно.
— Ты уже взрослая. Должна нести ответственность за последствия своих поступков. И не стоит слишком верить в сдержанность мужчин, — голос Ци Чжаня стал наставительным. — Некоторые внешне вежливы и учтивы, но внутри в них живёт зверь, способный в любой момент разорвать тебя на куски, не оставив даже костей.
http://bllate.org/book/12115/1082906
Готово:
