По дороге домой Ци Чжань не проронил ни слова. У самого подъезда он отослал Чжана Юаня, который всё это время шёл рядом с ним.
Янь Юйвань не имела ни малейшего понятия, что он задумал, и именно в таких ситуациях — когда ничего не ясно — особенно мучительно: невозможно угадать намерения другого человека. Особенно если речь идёт о мужчине вроде Ци Чжаня, мастерски скрывающем свои чувства. В следующую секунду мог разразиться ураган или посыпаться радужные конфеты.
В общем, главное правило безопасности — не оставаться с ним наедине. Да и лень было гадать, что у него на уме: эта бесконечная игра в предположения совершенно лишена смысла.
Едва переступив порог, Янь Юйвань поспешно переобулась, внешне сохраняя полное спокойствие. Она бросила через плечо:
— Я пойду спать.
Но шаги её были чересчур быстрыми — в мгновение ока она уже скрылась на лестнице.
Однако за спиной тут же послышались шаги. Ци Чжань следовал за ней вплотную, не отставая ни на миг.
Два ритма — один лёгкий, другой тяжёлый — сплелись в единый клубок, заполнив уши Янь Юйвань гулом, от которого закружилась голова.
Идти быстрее — выглядело слишком явно. Идти медленнее — казалось, будто она ждёт, когда он заговорит.
Янь Юйвань призвала на помощь актёрское мастерство, накопленное за долгие годы, и направилась вперёд широким, небрежным шагом, стараясь держаться максимально естественно. Однако, размахивая руками, она слишком широко взмахнула одной из них — и Ци Чжань внезапно схватил её за запястье.
Мужчина резко дёрнул, остановив её на месте.
Оба замерли — она выше, он ниже.
Сердце Янь Юйвань дрогнуло. Она поспешно прижала ладонь к груди, чтобы успокоиться, и обернулась. Но, увидев выражение лица Ци Чжаня, тут же попыталась вырваться — безуспешно: он только усилил хватку.
Трижды они дернули друг друга туда-сюда, но Ци Чжань не собирался отпускать. Его взгляд, словно лиана, плотно оплёл её руку.
Что ему вообще нужно? Почему он так зловеще уставился именно на её руку?
Вечером в доме царили приглушённые тона, а сам Ци Чжань был одет во всём чёрном, да и глаза у него были чёрные — выглядело это крайне жутко.
Прошло семь–восемь секунд. Янь Юйвань прекратила сопротивляться и, моргая, тихо спросила:
— Ты… чего?
Она стояла на двух ступенях выше, благодаря чему их глаза оказались на одном уровне. Лицо Ци Чжаня оставалось мрачным, и он произнёс приказным тоном:
— Впредь не смей общаться с Ци Сюнем слишком близко.
Янь Юйвань на миг опешила, потом фыркнула:
— Постой, с кем общаться — моё личное дело. С чего вдруг ты этим занялся?
Голос Ци Чжаня стал чуть ниже, и он не стал ходить вокруг да около:
— Ты будешь слушаться?
Разве это вопрос, заданный с целью договориться?
Янь Юйвань гордо подняла подбородок и покачала головой:
— Почему я должна слушаться? Кто ты мне такой, чтобы я во всём подчинялась твоей воле? Даже бабушке я иногда не отвечаю…
Ци Чжань прервал её:
— Я спрашиваю в последний раз: будешь слушаться?
Терпение Янь Юйвань лопнуло:
— Не-бу-ду! Я всего лишь временно живу в твоём доме, но не являюсь твоей собственностью. Почему я должна подчиняться? И ещё, Ци Чжань, тебе не кажется, что ты слишком далеко зашёл?
Ци Чжань ответил:
— Пока ты носишь обручальное кольцо, подаренное мной, всё, что принадлежит тебе, — моё.
— Ну так я его просто сниму!
Янь Юйвань беззаботно пожала плечами, вытащила правую руку из-за спины и принялась ртом стягивать кольцо с безымянного пальца.
Но Ци Чжань внезапно рванул её на себя — грубо, без предупреждения. Она потеряла равновесие и упала прямо ему на плечо. Он тут же перехватил её за талию и закинул себе на плечо.
Всё произошло мгновенно.
«…» Верхняя часть тела Янь Юйвань свисала с его спины, волосы падали вниз и закрывали лицо. Ошеломлённая на пару секунд, она вдруг взвизгнула от ярости, откинула пряди с лица и инстинктивно закричала:
— Ци Чжань, что ты делаешь?! Отпусти меня! Сейчас же! Отпусти!
Ци Чжань локтем прижал край её юбки и молча начал подниматься по лестнице.
— Ци Чжань! Если сейчас же не опустишь меня, я укушу! — кричала Янь Юйвань, отчаянно болтая ногами и колотя кулаками по его спине. — Мои зубы острые, я за секунду перекуслю тебе сонную артерию, не веришь?!
Но Ци Чжань не обращал внимания. Ему, видимо, было совершенно всё равно на её слабые удары — пусть хоть бей, хоть пинай.
К тому же он был высоким, и, глядя вниз на пол, Янь Юйвань чуть не получила приступ акрофобии.
— Ци Чжань!
Добравшись до второго этажа, она снова закричала, но заметила, что направление неверное: Ци Чжань остановился у двери главной спальни. Раздался щелчок замка, и Янь Юйвань почувствовала, как всё внутри сжалось. Она тут же ухватилась за косяк двери.
— На помощь! Кто-нибудь! Тётушка У! Управляющий Чжан! Дедушка Ци, спасите меня! Этот мерзавец хочет меня обидеть…
Ци Чжань на миг замер, услышав, как её пальцы цепляются за дверной косяк, затем развернулся и продолжил идти внутрь. Пальцы Янь Юйвань не выдержали такого напора и через три секунды сдались перед его грубой силой.
Он захлопнул дверь ногой.
Янь Юйвань смотрела на плотно закрытую дверь и на эту тёмную, зловещую спальню:
«…»
Собака! Настоящий пёс!
— А-а-а!
Её швырнули на кровать.
Ци Чжань нажал на выключатель у изголовья, и круглые лампы в стенах загорелись, за ними вспыхнули и другие источники света. Белый свет хлынул в глаза Янь Юйвань, и комната мгновенно наполнилась яркостью.
Всё здесь было выдержано в холодных тонах — ни единого яркого пятна. Даже картина на противоположной стене была серо-белой.
От этого исходило ощущение подавленности и тревоги.
— Я всегда знала, что ты нехороший человек! — Янь Юйвань схватила подушку с кровати и швырнула прямо в лицо Ци Чжаню, разразившись потоком ругательств. — Снаружи ты выглядишь образцовым представителем общества, а на самом деле — настоящий мерзавец! Ты отправил собственного отца в тюрьму ради наследства, враждуешь с матерью, не ладишь с братьями, а теперь решил обидеть и меня! Неудивительно, что тебя столько людей ненавидит!
Подушка упала на белый ковёр. Лицо Ци Чжаня потемнело. Он наклонился, и Янь Юйвань в ужасе попыталась уползти, но он схватил её за лодыжку и резко потянул обратно. Затем его колено опустилось на кровать, и он сжал её плечи, прижав к изголовью.
Ци Чжань опустился на одно колено, заставляя её смотреть ему в глаза. Янь Юйвань отворачивалась, но он сжал её подбородок и насильно повернул лицо обратно.
— Похоже, эти люди отлично сыграли свою роль, раз тебе удалось поверить в их слова.
Его пальцы впивались в кожу так сильно, будто хотели войти в плоть.
На мгновение в его глазах мелькнула тёмная, звериная ярость — как у тигра в первобытных джунглях, источающего запах крови и смерти.
Янь Юйвань невольно задрожала.
Он приблизился ещё ближе, заглядывая ей в глаза:
— Ты боишься меня?
— Я не боюсь! Я тебя ненавижу! — с вызовом выпалила Янь Юйвань, стиснув зубы и глядя прямо в его глаза. — Люди вроде тебя, которые отрекаются от всех родных, обязательно получат по заслугам!
Ци Чжань медленно изогнул губы в усмешке, смягчив предыдущую жёсткость. Он тихо фыркнул, словно над собой, и большим пальцем нежно провёл по её коже:
— Тогда скажу тебе ещё одну вещь. Хорошенько запомни: если бы не закон, я бы давно избавился от того старика.
Янь Юйвань замерла.
— Ты права, — продолжил Ци Чжань. — Я действительно лицемер.
Янь Юйвань с недоверием смотрела на него:
— Что между тобой и твоим отцом произошло?
Ци Чжань наклонился к её уху:
— Если хочешь узнать — слушайся меня. Не общайся с Ци Сюнем.
— Не буду! — Янь Юйвань резко отвернулась.
— Последний шанс, — терпение Ци Чжаня иссякало. — Если не послушаешь, я не прочь заранее исполнить обязанности жениха…
Исполнять твою дурацкую обязанность?!
Янь Юйвань нащупала вторую подушку, схватила её и ударила Ци Чжаня по голове. Но попала неточно — большая часть подушки прошла мимо, зато её кулак, вырвавшийся из-под контроля, точно врезался ему в висок.
Попала.
Но… почему он не уклонился?
Янь Юйвань бросила подушку и невинно заморгала, глядя на Ци Чжаня. Интуиция подсказывала: на этот раз она действительно наступила на хвост тигру.
На лице Ци Чжаня не отразилось никаких эмоций. Он на миг закрыл глаза и тихо вздохнул:
— Малышка, ты влипла.
Сказав это, он бросил взгляд на её белоснежную, нежную шею — и прильнул к ней лицом.
То же место, та же сила — Янь Юйвань снова укусили.
У неё уже был опыт, поэтому она вела себя удивительно спокойно.
Янь Юйвань смотрела в потолок и со вздохом старика сказала себе: «Ну всё, сейчас применю силу и оттяну его голову…» Но в этот момент боль на шее исчезла. Красный след от зубов накрыли мягкие губы, которые нежно лизнули укус, сопровождая это тяжёлым дыханием Ци Чжаня.
Это окончательно вывело Янь Юйвань из себя.
Она застыла, не смея пошевелиться. То ей казалось, что она вот-вот взлетит в небо, то — что падает в бездну. Сил совсем не осталось.
Рука Ци Чжаня скользнула к её пояснице, сжала и потянула вниз. Он подложил подушку под её голову, затем навис над ней, улёгся рядом и обнял, прижавшись лицом к её ключице, жадно вдыхая аромат, исходящий от кожи.
В спальне воцарилась тишина. Качнулись шторы высокого качества, и снаружи донёсся шелест ветра в листве.
Сердце Янь Юйвань билось без ритма — громко, хаотично.
Прошло секунд десять. Янь Юйвань повернула голову и посмотрела на Ци Чжаня. Тот лежал неподвижно, обнимая её, и только дыхание выдавало, что он жив. Она слегка пошевелилась и позвала:
— Ци Чжань?
— Не двигайся, — прошептал он, его губы едва касались её кожи. — У меня болит голова. Сегодня не хочу пить таблетки.
Янь Юйвань удивилась:
— Ты пьёшь эти таблетки из-за головной боли?
Ци Чжань смотрел на её шею — кожа была настолько гладкой, что поры были неразличимы. Он тихо ответил, понизив голос:
— Это старая болезнь. Обычно всё нормально, но сегодня ты её обострила.
«…» Янь Юйвань прикусила губу, чувствуя лёгкую вину.
— Ну, это не entirely entirely твоя вина. Кто велел тебе без причины… нападать на меня? Я просто защищалась. Да и откуда мне знать, что у тебя такая болезнь?
Эти слова прозвучали немного странно.
Янь Юйвань поспешила поправиться:
— Я имею в виду, что не знала, что у тебя не мужская проблема, а головная боль. Иначе бы, конечно, была осторожнее.
— Не волнуйся, со мной всё в порядке, — многозначительно сказал Ци Чжань.
«Всё в порядке» — и сразу после удара заболел, будто бумажный человечек. Кто же тебе поверит!
Янь Юйвань мысленно фыркнула и спросила:
— Где лекарство? Я схожу принесу.
— Теперь уже не нужно, — ответил Ци Чжань. — Просто дай мне понюхать. Это снимает боль.
Но так нюхать нельзя! Слишком интимно, слишком близко. Они же враги, даже не знакомые, не то что пара, которая может спать вместе!
Она попыталась оттолкнуть его руки, прижатые к животу, и сказала:
— Я знаю, о чём ты. Этот запах у меня с детства. Бабушка говорит, он от рождения.
Ци Чжань тихо рассмеялся:
— Очень приятный. Мне нравится.
— Нравится — не значит получишь!
Янь Юйвань изо всех сил оттолкнула его и попыталась вскочить, чтобы убежать. Но едва она села, как Ци Чжань перехватил её за талию и снова прижал к кровати.
Янь Юйвань чуть не заплакала от бессилия:
«…» Чёрт возьми, да разве с ним можно справиться?!
Она уже собиралась сопротивляться вновь, как вдруг услышала:
— В детстве меня держали на маленьком острове. Вокруг — бескрайнее море, уехать можно было только на вертолёте. Я не мог сбежать. Рядом были лишь несколько филиппинских горничных и охранников, никто из которых не был мне близок. Они не слушались меня. Иногда запирали в чулане на целые сутки, иногда подмешивали в суп пепел животных и заставляли пить, били, оскорбляли. Так я прожил одиннадцать лет. Головные боли начались тогда, когда меня сбросили в море и я ударился о кораллы.
Янь Юйвань не могла поверить:
— Ты ведь второй сын семьи Ци! Дедушка Ци так тебя любит — как он допустил, чтобы с тобой так обращались?
Ци Чжань усмехнулся с горечью:
— Это не любовь. Это чувство вины.
— Но…
— А ты теперь моя любовь, — перебил он, прижимаясь лицом к её шее и хрипло спрашивая: — Я просто понюхаю один разок. Неужели нельзя?
http://bllate.org/book/12115/1082903
Готово:
