Это была единственная фотография, на которой она запечатлена вместе с родителями. Из-за давности лет снимок вышел не слишком чётким, фотобумага уже пожелтела, а лица родителей словно окутаны дымкой времени и смотрят на неё из далёкого прошлого.
Для той, кто никогда не знал ни отцовской заботы, ни материнской ласки, даже такой снимок казался роскошью.
Янь Юйвань прижала фотографию к груди, слегка потерев ею, затем спрятала в сумочку через плечо и, подхватив дорожную сумку, спустилась вниз.
В гостиной Ци Чжань сидел с толстой бумажной книгой в руках и внимательно читал.
В ушах Янь Юйвань вдруг отозвались его дерзкие слова, и в голове мелькнула шаловливая мысль. Она подняла короткий ботинок и нарочито громко застучала каблуками по полу. Неудивительно, что взгляд Ци Чжаня тут же оторвался от страницы, и зажатый между его пальцами лист замер в воздухе.
Цель достигнута. Янь Юйвань вызывающе вскинула подбородок, кокетливо поправила прядь волос, упавшую на плечо, и, насвистывая, направилась к прихожей.
Ци Чжань: «…»
— Маленькая госпожа! — раздался голос тётушки У, которая, казалось, всегда находилась поблизости в этом особняке. — Уже почти стемнело, вы куда собрались?
Янь Юйвань чуть не подскочила от неожиданности:
— А… завтра с утра начинаются военные сборы, так что я теперь буду жить в общежитии — так требуют правила школы.
Глаза Ци Чжаня слегка дрогнули.
— Пусть вас отвезёт управляющий Чжан, — сказала тётушка У. — Отсюда до кампуса не близко и не далеко, но на автобусе всё равно уйдёт немало времени.
— Не надо, тётушка У, за мной уже приехал друг, он ждёт у ворот, — отвечала Янь Юйвань, уже выходя за дверь. — Мне пора, в общежитии ещё куча дел меня ждёт. До свидания!
— Если чего не хватит, сразу звоните мне, маленькая госпожа! Привезу лично! — кричала тётушка У, провожая её до входной двери. Заметив, как Чжао Вэйвэй машет Янь Юйвань за коваными воротами, она невольно улыбнулась: — Ох, какие же сейчас молодые люди красивые! Да ещё и фигура такая — явно спортсмен. Теперь вам точно не придётся носить вещи самой!
Услышав это, Ци Чжань повернул голову к панорамному окну. С этого ракурса отлично просматривалась территория перед домом. Он несколько секунд пристально смотрел на Чжао Вэйвэя, после чего на лице его появилось выражение полного безразличия. Вернувшись к чтению, он снова углубился в книгу.
Мерседес подъехал прямо к зоне женского общежития и остановился у второго корпуса. Янь Юйвань жила на третьем этаже. В комнате в этот момент находилась только одна девушка — она поливала на балконе принесённые с собой комнатные растения.
Когда Янь Юйвань и Чжао Вэйвэй, несущий два огромных мешка с постельным бельём, вошли в комнату, девушка тут же вскочила и побежала встречать их:
— Привет! Меня зовут Е Цюй. Ты, наверное, Янь-Янь? Я часто смотрела твои видео в Байцзине, и вот теперь мы соседки по комнате! Ты вживую ещё красивее, чем на камеру!
Она выглядела очень взволнованной.
— Здравствуйте, меня зовут Янь Юйвань, — вежливо улыбнулась та и поставила дорожную сумку у своей кровати. — Это мой детский друг Чжао Вэйвэй, он помог мне с вещами.
Е Цюй собрала волосы в аккуратный пучок, у неё было маленькое лицо и светлая кожа; когда она улыбалась, на щеках проступали ямочки, а в глазах читалась лёгкая застенчивость:
— Здравствуйте.
Чжао Вэйвэй замер, уставившись на неё, и не произнёс ни слова.
Янь Юйвань толкнула его локтем, и только тогда он очнулся, кивнув Е Цюй в ответ.
Е Цюй улыбнулась и вежливо спросила:
— Когда я приехала, остальные две соседки уже ушли ужинать. Вы поели?
— Поели! — выпалил Чжао Вэйвэй и тут же пнул ботинок Янь Юйвань, давая понять, что она должна подтвердить.
Янь Юйвань недоверчиво взглянула на него, но Чжао Вэйвэй уже толкнул её к кровати:
— Надо же набраться сил для распаковки! По дороге я видел торговый центр рядом — там полно еды, можешь сходить сама.
— … — улыбка Е Цюй стала слегка неловкой.
Чжао Вэйвэй повернулся боком, загораживая её от взгляда, и торопливо зашептал:
— Давай быстрее распаковывайся, потом проводишь меня вниз — мне в восемь нужно быть на совещании в части.
— Ты что задумал? — беззвучно спросила Янь Юйвань.
— Да я такой красавец, боюсь, она в меня влюбится, — прошептал он. — Давай, поторапливайся! Я умираю от голода. Как закончим — угощаю пекинской уткой.
Автор говорит:
Когда этот человек решает показать характер, он способен на гораздо большее. Сейчас он лишь проверяет почву, скучая и поддразнивая свою маленькую жену.
Хотя в первый же день в университете Чжао Вэйвэй и вмешался самым странным образом, Янь Юйвань поначалу переживала, не сложилось ли у Е Цюй впечатление, что она трудно сходится с людьми. Однако по мере прохождения военных сборов она постепенно сошлась со всеми соседками, особенно близко подружившись с Е Цюй.
Остальные две соседки были из богатых семей и носили ярлыки «белые, богатые и красивые» или «дети миллионеров». Узнав, что Янь Юйвань родом из деревни, они ограничивались лишь необходимым минимумом общения, в остальное время занимаясь каждая своим делом.
Янь Юйвань училась на актёрском факультете, где, естественно, было много красивых парней и девушек, почти все из состоятельных семей. Такие компании и группировки были обычным делом, поэтому она не придавала этому значения. К тому же рядом находился Чжао Вэйвэй — весёлый инструктор из соседнего взвода, который то и дело наведывался к ней под предлогом «обмена опытом», делая дни учений куда менее скучными.
Незаметно прошла половина срока. Преподаватель объявил, что каждый взвод должен подготовить номер для художественного концерта по окончании сборов. Е Цюй, исполнявшая обязанности старосты, собрала всех на обсуждение. В итоге решили поставить микс из народного и джазового танца.
Однако эти «золотые мальчики и девочки» оказались не так-то просты в обращении: каждый хотел занять центральное место или хотя бы оказаться на самом видном месте, превратив простой номер в настоящее поле битвы за славу. Лишь с большим трудом удалось определиться с расстановкой, но осталась ещё одна роль — пианист для сопровождения. Никто не желал её брать: кто согласится — того тут же обвинят в стремлении выделиться.
В общем, ситуация оказалась непростой.
Времени на репетиции оставалось мало, а Е Цюй говорила так мягко и кротко, что любой мог позволить себе с ней не церемониться. Целое утро никто не вызвался добровольцем. Лишь во второй половине дня, во время перерыва на отдых, Е Цюй, собравшись с духом, встала и спросила у группы:
— У нас в классе есть те, кто умеет играть на фортепиано? Нам срочно нужен аккомпаниатор.
Тут же кто-то отозвался:
— Ну, на пианино ведь все немного играют? У нас в классе столько талантливых людей — кто-нибудь да пожертвует собой ради коллектива!
— Но музыка, которую вы выбрали, непростая. Сопровождение будет сложным.
— Ли Синьмэн играет! У неё десятый уровень!
Ли Синьмэн, на которую указали, тут же подняла голову, шлёпнула по плечу того, кто её назвал, и гордо, скрестив руки на груди, бросила Е Цюй:
— Староста, я действительно умею играть, но я — музыкант десятого уровня! Зачем мне сидеть в углу, где тебя даже не снимут на камеру, пока весь свет достаётся танцорам? Не буду я играть.
— Тогда танцуй сама! — раздался голос с задних рядов. — Все же должны делать то, в чём сильны. Почему именно ты выбираешь?
Все обернулись. Это была Сюй Сюэвань — центральный танцор номера, легко переходящая от народного танца к джазу, одарённая как внешностью, так и талантом. Её считали всеобщей любимицей, и с первого же дня сборов она не ладила с Ли Синьмэн.
— Сюй Сюэвань, ты просто провоцируешь! — огрызнулась Ли Синьмэн. Родившись в богатой семье, с детства избалованная и привыкшая к почестям, она говорила резко и вызывающе: — Почему я должна быть фоном для вас? Все прекрасно понимают: каждое появление в университете — это шанс показать себя. Кто-то может случайно заметить режиссёр или продюсер и сразу пригласить на съёмки! Я, Ли Синьмэн, не собираюсь шить вам свадебные платья!
— То есть ты считаешь, что у всех нас грязные мотивы? — парировала Сюй Сюэвань.
— Перестань притворяться белой и пушистой! Разве не так? Все рвутся вперёд, чтобы оказаться на виду. Никто не хочет играть на пианино — потому что хотят быть в центре внимания! — заявила Ли Синьмэн. — И кстати, музыку выбрала ты, верно? Сама знаешь, есть ли у тебя личный интерес.
— Не перекладывай свою тьму на других! Мы просто хотим помочь классу!
— О, если помощь так важна, отдайте мне центральное место! Или сделайте аккомпанемент главной частью номера — тогда я сыграю. А нет — танцуйте сами, не тратьте моё время.
— Ты…
— Хватит! Перестаньте спорить! — прервала их Е Цюй, пытаясь сыграть роль миротворца. Она стояла между ними, растерянная и несчастная. — Мы же одногруппники, давайте поменьше ссориться. После концерта ещё будет приветственный вечер, тогда выступит другая команда. Синьмэн, пожалуйста, помоги нам в этот раз, хорошо?
Ли Синьмэн презрительно взглянула на Сюй Сюэвань и усмехнулась:
— Староста, я уже всё сказала: либо центральное место моё, либо играйте без меня. Или найдите другого пианиста. Но музыку выбрала Сюй Сюэвань — без достаточного уровня подготовки за два-три дня не получится идеально синхронизироваться с танцем.
— Ли Синьмэн, разве можно так открыто торговаться за центральное место? Даже разбойники не дерут цену так нагло! — язвительно заметила одна из подруг Сюй Сюэвань.
Ли Синьмэн холодно усмехнулась:
— Что ж, пусть я и разбойница. Если ты такая смелая — сама и выступай!
— Синьмэн… — голос Е Цюй задрожал.
Янь Юйвань, до этого молча сидевшая с телефоном в руках, подняла голову. Увидев, как Е Цюй теряется под натиском этих избалованных «принцев и принцесс», и понимая, что та вот-вот расплачется, она вздохнула, убрала телефон в карман и подняла руку:
— Я сыграю. Мне всё равно нечем заняться.
Все взгляды тут же обратились к ней, полные изумления: трудно было поверить, что девушка из деревни обладает таким талантом.
Их первое впечатление о Янь Юйвань ограничивалось тем, что она первая по академическим оценкам и имеет два миллиона подписчиков в Байцзине благодаря фотосессиям.
Глаза Е Цюй загорелись надеждой, будто она увидела спасательный круг:
— Янь-Янь, ты умеешь играть на фортепиано?
Янь Юйвань кивнула:
— В начальной школе ходила в кружок. Думаю, аккомпанемент осилить смогу.
Кто-то тут же насмешливо спросил:
— А ты тоже хочешь центральное место?
— Номер ведь танцевальный, — спокойно ответила Янь Юйвань. — Аккомпанемент лишь дополняет его. Зачем мне центр?
Все хором зашикали.
Эти слова ударили Ли Синьмэн прямо в лицо. Она метнула на Янь Юйвань ледяной взгляд и высокомерно заявила:
— Ты всего лишь училась в начальной школе! Не верю, что за несколько дней сможешь идеально сыграть вместе с танцем!
— Просто выучу ноты получше, — пожала плечами Янь Юйвань. — Всё зависит от усилий: если мозг не помогает — помогут руки. А количественные изменения рано или поздно приведут к качественным. Это закон.
Ли Синьмэн: «…»
Никто раньше не слышал, чтобы кто-то так самоиронично шутил над собой. Все рассмеялись.
Сюй Сюэвань с удовлетворением взглянула на Ли Синьмэн, но ничего не сказала: ей было всё равно, кто будет играть, лишь бы она стояла в центре.
— Спасибо тебе, Янь-Янь! — радостно и благодарно улыбнулась Е Цюй. — Раз аккомпаниатор нашёлся, сегодня вечером после отбоя пойдём в танцевальный зал на репетицию.
В это время Чжао Вэйвэй, стоявший в тени дерева неподалёку и жевавший стебелёк полевого овса, нахмурился, пытаясь понять, что происходит: почему все вдруг уставились на Янь Юйвань?
Заметив, что взгляды окружающих кажутся ему странными, а инструктор её взвода куда-то исчез, он решил подойти к Янь Юйвань — ведь мама строго наказала заботиться о ней. Но тут взгляд Е Цюй случайно скользнул в его сторону, и он так испугался, что тут же отвернулся и выплюнул стебелёк.
Вечером, незадолго до репетиции, Е Цюй обнаружила, что в танцевальном зале нет фортепиано. Она обошла всех подряд, выясняя, где можно найти инструмент, и узнала, что оба рояля в университете заняты студенческими клубами. Чтобы потренироваться, Янь Юйвань придётся идти в клубный центр, расположенный далеко от общежитий.
Было уже почти девять, и неизвестно, открыт ли ещё центр. Как только отбой закончился, Янь Юйвань взяла флешку с записью музыки и направилась туда: пока что нужно просто разобраться с партитурой, а потом, через пару дней, можно будет свести ритм с танцем.
К счастью, у входа ещё горел свет, и дверь была открыта. Однако у порога стояли Ли Синьмэн и её прихвостни, грозно выглядевшие и оглядывавшиеся по сторонам, будто искали что-то.
Вокруг никого не было. Ряды деревьев вдоль дороги одиноко качались на ветру, изредка раздавались странные звуки ночных насекомых.
В кармане вдруг зазвонил телефон. Янь Юйвань отвела взгляд и вынула аппарат:
— Алло?
http://bllate.org/book/12115/1082892
Готово:
