— Вернулась? — спросил Шэнь Гуаняо, не отрывая глаз от телевизора и едва заметив, как дочь переступила порог.
Шэнь Нань кивнула и наклонилась, чтобы переобуться.
Шэнь Юй, до этого сидевший рядом с отцом, вдруг вскочил с дивана, подбежал к ней и, склонив голову набок, принялся внимательно её разглядывать.
— Что высматриваешь? — улыбнулась Шэнь Нань и погладила его по голове.
— Сестрёнка сегодня вошла в дом с улыбкой! — радостно объявил мальчик.
— А? — Шэнь Нань удивлённо замерла.
— Ты сегодня очень рада!
Только теперь она поняла, о чём он. Смеясь, она щёлкнула его по щеке:
— Откуда такая наблюдательность?
Разумеется, она была счастлива: проект, за который полагалась премия в пятьдесят тысяч юаней, наконец завершился успешно. И… и, возможно, между ней и Цзян Яньбэем наступило примирение? Хотя «примирение» — не совсем верное слово: ведь они никогда по-настоящему не ссорились. Но после того, как она извинилась, ей стало гораздо легче жить со своим прошлым — с тем глупым, опрометчивым поступком юности. Всё тело будто наполнилось свежестью и лёгкостью.
Какой бы ни была её девичья душа под маской безрассудства, факт оставался фактом: она совершила ошибку. Цзян Яньбэй вовсе не обязан был расплачиваться за её глупости, и поэтому она действительно была обязана ему извиниться.
Особенно ей стало спокойнее, когда она поняла, что Цзян Яньбэй, кажется, не испытывает к ней особой неприязни.
Завершив важный проект, будто сбросив с плеч огромный камень, она впервые за долгое время почувствовала настоящее облегчение. Шэнь Нань взяла выходной у Чэнь-цзе, провела вечер дома, играя со Шэнь Юем, а затем рано улеглась спать.
Однако, возможно, именно из-за переполнявшей её радости, она долго не могла заснуть. Конечно, пятьдесят тысяч юаней — повод для счастья, но то чувство ясности и лёгкости, которое её переполняло, явно было связано не только с деньгами.
Последние несколько лет жизнь несла её вперёд, не давая передышки, и она почти не позволяла себе вспоминать прошлое. Она боялась увидеть ту отвратительную, эгоистичную девушку, какой была когда-то, боялась столкнуться с собственными несбывшимися надеждами и обидами. Но сегодня, извинившись перед Цзян Яньбэем, она вдруг поняла: прошлое, которое она так долго старалась похоронить, больше не казалось таким страшным.
Она не родилась в богатой семье. Её родители были обычными рабочими, потерявшие работу в эпоху реформ. Однако благодаря уму, трудолюбию и благоприятной конъюнктуре времени они разбогатели, когда Шэнь Нань была ещё совсем маленькой. К её десятилетию семья Шэнь уже считалась одной из самых состоятельных в регионе.
До восемнадцати лет её жизнь можно было описать строчкой из песни: «Всё хорошо, не хватает лишь забот». Любящие родители, обеспеченность, красота — с детства она была очаровательной девочкой, и уже в пятом–шестом классе получала записки от мальчишек. Училась она неплохо: не блестяще, но на важных экзаменах всегда неожиданно показывала выдающиеся результаты. Например, на вступительных экзаменах в университет она набрала значительно больше баллов, чем обычно.
Богиня удачи, казалось, никогда не покидала её.
Но, видимо, удача имеет свой лимит. Летом после экзаменов, в самый разгар её безмятежной юности, произошла первая настоящая трагедия: её любимая мать погибла в автокатастрофе. А боль стала ещё невыносимее, когда Шэнь Нань, просматривая фотографии в телефоне матери, узнала, что отец давно изменял ей с одной из стажёрок на работе. Позже она случайно выяснила, что в тот самый день, когда мать лежала в реанимации, а она, рыдая, звонила отцу из коридора больницы, он был на свидании с этой самой стажёркой и не брал трубку.
Её восемнадцать лет сладкой, как мёд, жизни рухнули в одночасье.
С того самого лета, чтобы насолить отцу, Шэнь Нань полностью изменилась. При подаче документов в университет она специально выбрала специальность, которую Шэнь Гуаняо считал неперспективной. В университете она почти не посещала занятия, превратившись в настоящую «плохую студентку».
Она без конца требовала у отца всё больше денег, тратя их на роскошные вечеринки, алкоголь и развлечения.
«Если отец может заводить любовниц, — рассуждала она, — значит, и я, его дочь, имею право на то же самое».
В университете она меняла парней почти каждый месяц, выбирая исключительно тех, кто был известен своей ненадёжностью и поверхностностью. Как только такой юноша начинал проявлять к ней искренние чувства, она тут же бросала его без объяснений.
Этот способ саморазрушения приносил ей мрачное удовольствие и чувство мести Шэнь Гуаняо.
Отношения между отцом и дочерью стали ледяными, но Шэнь Гуаняо, несмотря ни на что, оставался любящим отцом единственного ребёнка. Однажды он даже попытался прекратить денежные переводы, чтобы заставить её одуматься. Но Шэнь Нань лишь холодно бросила: «Если не будешь давать мне денег, я пойду, как эта Чэнь-распутница, искать себе богатого старика. Я моложе и красивее неё — наверняка найду кого-нибудь состоятельнее тебя». После этих слов Шэнь Гуаняо сдался и продолжил исправно оплачивать её счета в шестизначных и даже семизначных суммах, немедленно отправляя нового представителя за новым автомобилем, как только она разбивала старый.
Беспомощность отца лишь подливала масла в огонь её безрассудства.
Но чем дольше она жила в этом хаосе, тем сильнее становилось ощущение пустоты и растерянности. После каждой очередной бурной вечеринки, просыпаясь в номере отеля, который она снимала на месяцы вперёд, она смотрела на белый потолок и чувствовала, будто внутри у неё образовалась чёрная дыра. Душа словно покинула тело, оставив лишь оболочку.
Когда же она впервые обратила внимание на Цзян Яньбэя? Наверное, это случилось в начале третьего курса. Она уже плохо помнила точную дату. До этого она, конечно, знала о нём: он был старостой их группы и одной из самых заметных фигур на факультете биологии. Но такие «правильные» студенты, как он, никогда не пересекались с «плохими», вроде неё. Она лишь знала, что он серьёзный, педантичный юноша, ко всему относящийся с предельной ответственностью.
Такие парни её не интересовали — они не входили в круг её «жертв».
Она помнила тот вечер: после нескольких дней отсутствия в университете она вдруг решила заглянуть в библиотеку и осталась там до закрытия.
В десять часов вечера кампус уже затих, кроме главной аллеи. По пути от библиотеки к западным воротам нужно было пройти через небольшой холм — на самом деле просто травянистый склон, который когда-то студенты окрестили «Холмом влюблённых». В это время там уже не оставалось парочек, зато обосновалась целая колония бездомных кошек.
Это место было романтическим уголком для студентов, но для Шэнь Нань — её тайным садом.
Она достала из своей дизайнерской сумочки баночку с кошачьим кормом, чтобы покормить своих постоянных подопечных. Но, не дойдя до привычного места, увидела вдалеке юношу, сидевшего на корточках там, где обычно кормила она. Перед ним три кошки с жадностью доедали содержимое банки.
Шэнь Нань остановилась и не пошла дальше.
Когда кошки закончили есть, юноша погладил их по головам, аккуратно собрал пустые банки и встал, собираясь уходить. Но кошки тут же начали тянуть его за штанины зубами, а потом повалились к его ногам, кувыркаясь и урча.
— Нельзя, — мягко сказал он. — Сегодня вы уже достаточно поели.
Кошки замяукали ещё настойчивее: одна терлась головой о его ботинки, две другие перевернулись на спинки и принялись кокетливо кататься по земле. Юноша вздохнул, вытащил из кармана ещё две маленькие баночки и сказал:
— Это последние. Больше не будет!
Он открыл банки и поставил их на землю. Кошки тут же собрались вокруг и начали урчать, жадно уплетая угощение.
Юноша был стройным и высоким, одет в простую повседневную одежду, за плечами — один ремень рюкзака, видимо, только что вернулся с занятий в читальне.
Свет уличного фонаря мягко окутывал его и кошек. На мгновение Шэнь Нань показалось, что перед ней не реальность, а сон.
Той ночью луна светила ярко, звёзд не было, а лёгкий ветерок колыхал листву. Не то из-за красоты ночи, не то из-за тёплого света фонаря, но силуэт юноши показался ей таким же чистым и прозрачным, как лунный свет и ночной ветерок.
Она сразу узнала его. Это был Цзян Яньбэй — её однокурсник, с которым за два с лишним года учёбы у неё не было ни единого разговора. Все преподаватели и студенты отзывались о нём как о безупречном примере для подражания.
Она не подошла ближе и, прежде чем он успел обернуться, тихо развернулась и ушла с «своего» Холма влюблённых.
Именно с того вечера Шэнь Нань по-настоящему запомнила Цзян Яньбэя — не как «правильного студента» из чужих рассказов, а как того юношу с лунной спиной, кормившего бездомных кошек под ночным фонарём.
Через два дня она снова увидела его — на лекции. С третьего курса она почти перестала ходить на занятия, разве что к самым строгим преподавателям.
На этот раз, вопреки привычке, она не спала и не играла в телефон, а впервые за два с лишним года всерьёз наблюдала за своими одногруппниками — точнее, за одним конкретным юношей в первом ряду.
Она снова видела его спину. Теперь, с расстояния всего нескольких метров, она могла рассмотреть каждую деталь: он сидел прямо, спина — как струна, лишь слегка наклонялся вперёд, делая записи.
Когда пара закончилась, она вежливо поговорила с преподавателем, а затем, собирая сумку, впервые увидела его лицо. Конечно, она знала, как он выглядит, но никогда раньше не смотрела на него внимательно.
И только сейчас она осознала: этот знаменитый студент факультета биологии — на удивление красивый юноша. Возможно, черты лица не были идеальными, но в нём чувствовалась особая чистота — та самая, что присуща только по-настоящему добрым людям. Он был как лунный свет и ночной ветерок — совершенно не похож на тех поверхностных красавчиков, с которыми она до этого встречалась.
Конечно, не похож. Те были мерзкими типами, точь-в-точь как её отец Шэнь Гуаняо.
Аудитория постепенно пустела. Обычно она уходила через заднюю дверь, но на этот раз, словно подчиняясь неведомому порыву, взяла свою маленькую сумочку и направилась к передней двери на каблуках. Проходя мимо Цзян Яньбэя, она открыто и вызывающе посмотрела на него.
Это, наверное, был их первый взгляд друг на друга. И в его слегка нахмуренных бровях и холодноватых глазах она прочитала явное неодобрение.
Она прекрасно знала, что в университете за ней закрепилась репутация «плохой студентки», и слухи о ней ходили куда хуже, чем правда.
Но ей было всё равно. Наоборот — чем хуже репутация, тем лучше. Пусть Шэнь Гуаняо хоть лопнет от злости.
Тем не менее она отлично понимала: хорошие парни вроде Цзян Яньбэя никогда не обратят внимания на таких, как она.
Она отвела взгляд и, чувствуя лёгкое раздражение, вышла из аудитории.
Смешавшись с толпой студентов и неспешно покидая здание факультета биологии, она снова увидела его. Он шёл рядом с девушкой, которая, видимо, ждала его у входа. Они не держались за руки и не обнимались, но держались очень близко: он нес её рюкзак и о чём-то весело беседовал с ней. Типичная университетская пара — ничем не примечательная и в то же время очень гармоничная.
Девушка была с длинными распущенными волосами, без макияжа, в джинсах и кедах — классический студенческий образ. Даже с расстояния было видно, что она миловидна и обаятельна — именно такой тип нравится большинству парней. Рядом с ней Цзян Яньбэй выглядел особенно статно и благородно.
Шэнь Нань снова почувствовала то же раздражение — незнакомое и неприятное чувство, от которого ей хотелось немедленно избавиться.
Когда человек начинает замечать другого, кажется, что их пути пересекаются всё чаще.
После этого, даже не посещая занятия, она то и дело натыкалась на Цзян Яньбэя. Иногда — на своём «тайном саду», где он кормил кошек; иногда — на аллее, где он на велосипеде проезжал мимо её «Мазерати» с девушкой на раме; иногда — возле общежитий, куда он приносил кипяток для своей подруги; иногда — просто стоял у подъезда, дожидаясь её.
Хороший парень оказался и хорошим бойфрендом.
Он носил за неё сумку, приносил еду и воду, терпеливо ждал у подъезда. На заднем сиденье его немного побитого велосипеда даже был прикреплён мягкий подушечный валик.
Шэнь Нань думала: он, наверное, очень любит эту девушку. А хорошая девушка заслуживает быть любимой. Её саму окружали поклонники, многие заявляли, что влюблены, но она знала: их чувства были мелкими и жалкими — им нравилась лишь её внешность и щедрость.
А что в ней самой могло быть достойного любви?
Она ездила на «Мазерати», но завидовала девушке, сидящей на заднем сиденье велосипеда.
Это тайное подглядывание за чужой жизнью усиливало её самоотвращение и подталкивало к ещё более безрассудным поступкам.
В тот период за ней ухаживал один студент-художник. На самом деле, они действительно встречались несколько дней, но как только она узнала, что он бросил свою бывшую ради неё, она без колебаний оборвала с ним все отношения.
http://bllate.org/book/12112/1082730
Готово:
