Такая жизнь была совершенно не похожа на их собственную. Пока он всё ещё мучился из-за родителей, Гуань И уже уверенно шагал вперёд. Как мог пятнадцатилетний подросток оказаться замешанным в столь смертельно опасных делах? Всё это казалось невероятным.
Сюй Линь словно угадал недоумение Кэ Яна и кратко объяснил:
— Тогда всё было необычно. По идее, Гуань И там присутствовать не должен был, но как раз зашёл навестить человека, которого я охранял по приказу.
Он помолчал и добавил:
— Сегодняшнее положение семьи Гуань невозможно без той решимости, что заложена в самих Гуанях. Они готовы рисковать — поэтому и получают высокую отдачу. Отец Гуань И и он сам тогда находились в Детройте, чтобы воспользоваться моментом и заполучить несколько технологий автопроизводства. Судя по тону Гуань И, он не слишком доволен результатом. Если бы в Европе представилась возможность, он предпочёл бы именно европейские технологии.
Кэ Ян всегда любил автомобили и полностью согласился:
— Американские машины грубо собраны и много жрут — действительно уступают более совершенным европейским.
Пока они разговаривали, Сюй Линь уже докатил Кэ Яна вниз по лестнице. Гуань И неторопливо шёл по аллее кампуса.
Увидев Сюй Линя и Кэ Яна, Гуань И слегка замер, улыбнулся и поздоровался с Сюй Линем:
— Господин Сюй, давно не виделись.
Затем он перевёл взгляд на Кэ Яна:
— Ты, должно быть, Кэ Ян? Минчжу часто о тебе упоминает.
Кэ Ян на мгновение замер и кивнул. После слов Сюй Линя вся его прежняя задирающаяся настроенность испарилась. Разница между ними была слишком велика — упрямиться теперь значило биться головой об стену, и чем упорнее, тем больнее будет конец. Скорее всего, Сюй Линь специально рассказал ему всё это, чтобы остудить его пыл.
После травмы ног Кэ Ян стал немного осмотрительнее и перестал быть таким самоуверенным, как раньше. Он спокойно ответил:
— Да, это я — Кэ Ян.
Гуань И бросил взгляд на его ноги и обратился к Сюй Линю:
— Если вы с госпожой Ян не возражаете, я могу помочь Кэ Яну связаться с профессором Элленом. Он специалист в области нейрологии и хирургии — возможно, сможет что-то сделать для восстановления.
Сюй Линь обрадовался:
— Правда?
Кэ Ян ничего об этом не знал.
Сюй Линь и мать Кэ Яна перепробовали множество способов, чтобы вылечить его ноги. Они даже слышали о профессоре Эллене, но так и не смогли до него дозвониться. Чтобы не давать Кэ Яну ложных надежд, а потом причинять ещё большую боль разочарования, они никогда не рассказывали ему об этом. Поэтому Кэ Ян и понятия не имел.
Сюй Линь похлопал Кэ Яна по плечу:
— Дома всё расскажу подробнее.
Он с благодарностью посмотрел на Гуань И:
— Если это возможно, мы будем вам бесконечно признательны.
Гуань И ответил:
— Ничего особенного. Семья Гуань давно сотрудничает с зарубежными медицинскими кругами и имеет в этой сфере прочные связи. Связаться с профессором Элленом для нас — не проблема.
Сюй Линь не ожидал такой удачи и, поблагодарив ещё несколько раз, отправился домой с Кэ Яном, чтобы обсудить детали с его матерью.
Гуань И проводил их взглядом и улыбнулся. Он вовсе не был добрым самаритянином — просто ему не хотелось, чтобы этот парень постоянно крутился рядом с Хо Минчжу. Убить двух зайцев: и одолжение сделать, и конкурента убрать — почему бы и нет?
Гуань И поднялся по лестнице и как раз столкнулся с выбежавшей на поиски Кэ Яна Хо Минчжу.
Хо Минчжу: «…»
Гуань И, будто угадав её цель, сказал:
— Кэ Ян и господин Сюй уже уехали домой. Если хочешь, я могу отвезти тебя к нему.
С тех пор как Гуань И извинился, Хо Минчжу перестала так неохотно звонить ему. Она давно сама проговорилась, когда учится у Кэ Яна каллиграфии. Хо Минчжу огляделась — ей показалось, что все вокруг смотрят на неё и Гуань И, и она почувствовала лёгкое смущение.
В столице она привыкла к тому, что они постоянно вместе, и чужие взгляды давно перестали её смущать. Но здесь всё иначе — здесь она примерная ученица, уважающая преподавателей и дружелюбная со сверстниками. Неожиданно появиться с Гуань И «парочкой» — всё равно что совершить маленькое преступление.
Хо Минчжу держалась на шаг позади и спросила:
— Гуань И, ты как сюда попал?
Гуань И взглянул на девушку, старательно дистанцирующуюся от него, но не стал делать ей замечаний и спокойно ответил:
— Приехал проследить за развитием нового района.
Хо Минчжу протянула:
— А-а…
Гуань И добавил:
— Я собираюсь переехать сюда. Дом почти готов — всего в нескольких минутах ходьбы от твоего.
Хо Минчжу: «…»
Она знала, что Гуань И получил рекомендацию на поступление без экзаменов и может не ходить в школу, но всё равно не могла поверить, что он всерьёз собирается перебазироваться в Чанлин. Она спросила:
— А как же дела в столице? Ты ведь там столько всего курируешь.
Гуань И ответил:
— Работу можно вести отовсюду. Мы недавно поглотили значительную часть активов семьи Нин, и сейчас на нас все смотрят. Иногда лучше немного отступить — это пойдёт на пользу. Здесь только начинается застройка, конкуренция минимальна, а возможностей — масса. Самое время переварить наши новые активы.
Хо Минчжу слушала, но мало что понимала. Теперь ей стало ясно, почему Гуань И раньше не рассказывал ей подобного — она всё равно не разберётся!
Она решительно сменила тему:
— Ты тоже едешь к Кэ Яну?
Гуань И кивнул:
— Да. Его ноги ещё можно вылечить. Я помогу связаться с профессором Элленом.
Глаза Хо Минчжу загорелись:
— Как я сама до этого не додумалась! Профессор Эллен — именно тот специалист, который нужен Кэ Яну!
Гуань И коротко кивнул, не добавляя ничего.
Хо Минчжу щедро похвалила:
— Гуань И, ты на самом деле очень, очень хороший!
Гуань И повернулся к её сияющим глазам, похожим на звёзды, и, усмехнувшись, сказал правду:
— Нет, я вовсе не добрый. Просто мне не нравится, что он постоянно вертится рядом с тобой. Если есть шанс избавиться от него — я этим воспользуюсь.
Хо Минчжу опешила.
Потом она сердито уставилась на Гуань И.
Тот рассмеялся, лениво ущипнул её за щёку и без тени смущения признался:
— Я никогда не был хорошим человеком.
Хо Минчжу ущипнуло за щёку, и злость взяла верх. Она резко бросилась вперёд и ущипнула Гуань И за щеку в ответ.
Гуань И дождался, пока она закончит, аккуратно отстранил её и потрепал по голове:
— Ты же меня знаешь не первый день.
Хо Минчжу встретилась с его спокойным взглядом и поняла — он говорит серьёзно. Гуань И никогда не скрывал перед ней своей жестокой стороны. Он всегда прямо говорил, что руководствуется исключительно выгодой — даже совершая добрые поступки, он находил в них личную выгоду. Для него поступок без отдачи — глупость.
Но, какими бы ни были его мотивы, он помогал множеству людей!
Хо Минчжу настаивала:
— Ты хороший.
Гуань И с иронией усмехнулся:
— Только ты одна во всём мире так считаешь.
Он помолчал и добавил:
— Каждый раз, когда ты называешь меня хорошим, мне кажется, что ты меня ругаешь.
Хо Минчжу: «…»
Она решила больше не разговаривать с этим мерзавцем.
Гуань И положил ладонь ей на макушку, почувствовал мягкость волос и не удержался — слегка потрепал её.
Хо Минчжу подняла на него сердитый взгляд.
Гуань И пристально смотрел ей в глаза. Через некоторое время он тихо произнёс:
— Я думал, ты больше никогда не будешь так меня ругать.
Хо Минчжу замерла, вспомнив всё, что произошло за последние полгода. После дня рождения в прошлом году она действительно решила, что Гуань И страшен, и хотела держаться от него подальше…
Хо Минчжу не сдержалась и выкрикнула:
— …Потому что ты мерзавец…
Первое ругательство сорвалось с языка, и она тут же покраснела от слёз — полгода сдерживаемого горя хлынули наружу:
— …Ты специально привёз Цзинцзинь домой в мой день рождения, потому что я не послушалась тебя! Ты хотел унизить меня и заставить страдать! Ты настоящий мерзавец!
Гуань И спокойно принял это обвинение:
— Да, я действительно мерзавец.
Он наклонился и поцеловал её в лоб, затем обнял и в который раз извинился:
— Прости.
Гуань И и Хо Минчжу пришли навестить дедушку Ли.
Дедушка Ли не проявил особого тепла к Гуань И. Будучи представителем старой школы художников, он относился к семье Гуань как к «спекулянтам». Кроме того, его дочь некогда неудачно вышла замуж за представителя семьи Кэ, что усилило его предубеждение против богатых домов. Естественно, Гуань И ему не понравился.
Гуань И вручил подарочный свёрток и сказал:
— В последнее время Минчжу вас побеспокоила.
На коробке было написано: «Изготовлено Пиншанем».
Дедушка Ли, увидев знакомую подпись, удивился:
— Это от старика Пина?
На его лице появилось выражение ностальгической грусти:
— Я думал, он больше не делает чернильниц.
Он не удержался и открыл коробку. Внутри лежала прекрасная чернильница из чэнни — плотная, гладкая, словно нефрит, цвета красивого жёлтого угря. Особенно ценилась резьба: на поверхности была изображена одинокая лодка, в которой под снежной пеленой сидел рыбак в плаще и соломенной шляпе. Это отсылка к строке: «Одинокая лодка, рыбак в плаще и шляпе — один в морозной реке ловит рыбу». Именно этими словами он вдохновлялся в самые трудные времена. Лишь старые друзья знали, какое значение для него имела эта строфа из «Цзян Сюэ».
Дедушка Ли поднял глаза и внимательно взглянул на Гуань И. Это был первый раз, когда он по-настоящему посмотрел на юношу. Гуань И был всего на несколько лет старше его внука, но в его поведении чувствовалась зрелость, которой не хватало сверстникам. Ходили слухи, будто он надменен и нелюдим, но теперь дедушка Ли понял — слухи ошибочны.
Гуань И никогда не пытался расположить к себе словами. Перед дедушкой Ли он не произнёс ни единой похвалы себе и не сказал ни слова лести. Одна лишь чернильница заставила старика по-другому взглянуть на него.
Дедушка Ли вернул подарок:
— Этот дар слишком дорог. Я не могу его принять. Я обучаю Минчжу, потому что она усердна и мне по душе, а не ради выгоды.
Гуань И спокойно ответил:
— Вы же знаете характер господина Гу. Он сделал эту чернильницу только для вас. Обычно он считает меня сплошной «денежной жадностью» и терпеть меня не может.
Гу Пиншань — мастер по изготовлению чернильниц из горного уезда Бэй. Семья Гуань реализует проект по поддержке подобных традиционных ремёсел. Гу Пиншань уже собирался завязывать с этим делом, но люди Гуань И неоднократно навещали его, пока не уговорили взять учеников и передать им искусство изготовления чэнни. Конечно, эти ученики — всего лишь ремесленники. Искусство Гу Пиншаня — это настоящее творчество. Чернильницы из чэнни не холодеют на морозе, не высыхают от жары, их текстура нежна, как кожа младенца. В древности они служили дарами императорскому двору. Сама технология давно была утеряна, и лишь Гу Пиншань восстановил её шаг за шагом. Он общался с такими мастерами, как Хуби, чьи росписи отличались исключительным мастерством. Чернильницы Гу Пиншаня сегодня стоят десятки тысяч, а то и сотни тысяч, и практически не продаются — владельцы не расстаются с ними ни за какие деньги.
Услышав цену, дедушка Ли понял: Гуань И не преувеличивает. Он спросил:
— Как тебе удалось связаться с Пиншанем? Как он себя чувствует?
Это Хо Минчжу знала отлично. Она быстро вмешалась и рассказала вместо Гуань И, успокаивая дедушку:
— Мы видели господина Пиншаня в прошлом году — он бодр и здоров! Каждый день ходит на рынок птиц и цветов, говорит, что наблюдает за оперением птиц! Оказывается, дедушка Ли знает господина Пиншаня! У меня есть его телефон — дать вам номер?
Дедушка Ли слушал, заворожённый, и лишь в конце вернулся к реальности:
— Телефон… да, телефон — отличная вещь. Старикам, которые не могут выходить из дома, он позволяет поддерживать связь.
Хо Минчжу возразила:
— Дедушка Ли, вы ещё не стары! Вы вполне можете выходить!
Дедушка Ли вздохнул:
— Мои старые кости уже не вынесут таких нагрузок.
Он посмотрел на Гуань И:
— Ваша семья, похоже, не такая, как другие.
Гуань И ответил:
— Никакой разницы нет. Все зарабатывают деньги, и мы тоже. Семья Гуань занимает лидирующие позиции в новых отраслях, опережая конкурентов за счёт технологий. Когда другие ещё не замечают рынок, мы уже контролируем основную его часть. Что до поддержки старых ремёсел? Вложений здесь явно больше, чем отдачи.
Это всё равно что вести торговлю, только товаром выступает нечто иное — чувство ностальгии, влияние старых мастеров. Прибыль здесь уже не главное.
За последние годы благодаря такой «ностальгии» семья Гуань привлекла множество талантливых людей — выпускников вузов, студентов из-за рубежа. Все они образованы, имеют широкий кругозор и играют ключевую роль в расширении влияния семьи Гуань.
В ближайшие годы экономика станет главным направлением развития. Множество людей устремятся в бизнес, и даже интеллектуалы постепенно откажутся от своих принципов, чтобы войти в этот поток. Тогда будет слишком поздно набирать таланты.
Подход семьи Гуань остаётся прежним — опередить всех на шаг, используя метод «угождения вкусам», чтобы первыми привлечь самых способных людей.
Гуань И не станет рассказывать об этом другим, но и не станет приписывать себе ложную добродетель.
http://bllate.org/book/12095/1081380
Готово:
